CHAPITRE TROISIÈME. l

1° Ün être infaillible par nature est un être qui , absolument et dans aucun cas , dans aucune hypothèse , ne peut se tromper. Cette infaillibilité suppose la connaissance pleine et parfaite de toutes les vérités , et par conséquent elle ne peut se trouver que dans l’Etre infini , c’est-à-dire , en Dieu. Dieu seul est naturellement infaillible , comme Dieu seul est naturellement immortel , impeccable.

2* Mais outre cette infaillibilité de nature , qui est incommunicable , il y a une autre espèce d’infaillibilité qui peut être communiquée à la créature j de même que 1 immortalité , 1 impeccabilité. Les Anges et les Saints dans le Ciel sont , dans un sens très-vrai , immortels , impeccables , infaillibles.

3“ L’infaillibilité , soit naturelle ou essentielle , soit communiquée ou accidentelle, consiste dans l’intuition constante et assurée de la vérité ; comme l’immortalité consiste dans la possession constante et assurée de la vie , et l’impeccabilité dans la possession constante et assurée de la grâce sanctifiante. Je dis de la vérité , et non de toutes les vérités ; car l’intuition de toutes les vérités ou de la vérité infinie ne peut appartenir qu’a l’Être infini. L infaillibilité de l’être fini consiste , non à tout savoir , mais à avoir l’intuition des vérités qui lui sont connues.

4“ L’infaillibilité de l’être fini a ses degrés ,

l44 EXAMEN d’üN ouvrage , ETC.

puisqu’il est clair qu’on peut avoir l’intuition de plus ou de moins de vérités.

5° La certitude n’est pas la même chose que l’infaillibilité. En effet, l’infaillibilité emporte la certitude , mais la certitude ne suppose pas nécessairement l’infaillibilité. Autre chose est ne pas se tromper , autre chose ne pouvoir pas se tromper ; comme autre chose est savoir qu’on ne se trompe pas actuellement, ce qui constitue la certitude , et autre chose savoir qu’on ne peut pas se tromper , ou qu’on est infaillible. Mais , dira-on , celui qui a la certitude ne peut pas se tromper , car s’il pouvait se tromper , il ne serait pas certain qu’il ne se trompe pas ; il est donc infaillible , du moins sur ce point. Misérable sophisme. Sans doute , on ne peut pas se tromper , ayant la certitude , comme on ne peut pas mourir , conservant la vie , ni pécher , conservant la grâce. Dira-t-on que je ne suis pas certain d’être actuellement en vie, par la raison que je suis mortel ? En quoi ma vie actuelle estelle opposée à ma mortalité ? Ma certitude actuelle n’est pas davantage opposée à ma faillibilité. On a beau posséder la certitude , la vie , la grâce sanctifiante , on n’est ni infaillible ni immortel ni impeccable , tant qu’on est dans un état où l’on peut perdre la certitude , la vie , et la grâce. Or tant que l’homme est sur cette terre d’exil et d’épreuve , il peut perdre ses certitudes, et celle qui vient de la foi plus que plusieurs