i i Ve. sujet

cas de mon cinquième malade ; et si vous sup- Fièvrerémitposez des miasmes marécageux dans l’air qu’il tente, a respiré , vous aurez formé de toute pièce une fièvre rémittente pernicieuse plus ou moins

30 6 EXAMEN DE LA DOCTRINE MEDICALE , etc.

analogue à certaines épidémies de fièvre jaune , à celle qui a été observée par le docteur Menderer, médecin des armées russes, durant les dernières guerres en Valachie , Moldavie et Bessarabie , et aux rémittentes que Pringle a vnes dans les Pays-Bas. Mais ce point me parait assez éclairci, et je reviens au développement de ma supposition.

Chez les sixième , septième et huitième ma-

£ * VIIIe su ^at^es phénomène fébrile est d’abord le meme

jets. Fièvres que dans les cas précédons ; il y a action séda-

întermitteu- ^ve j }a périphérie ; refoulement sur les vistes, \ 1 f

cères, qui y détermine une exaltation des

propriétés organiques , c’est-à-dire , chaleur , douleur, injection sanguine, tuméfaction, enfin un commencement de phlegmasie , ou le premier degré de ce phénomène ; mais , à raison de la prédisposition individuelle, cette congestion ne persiste pas , elle cède complètement au retour de faction circulatoire et sécrétoire dans les capillaires de la périphérie, elle malade se trouve rétabli : c’est donc une inflammation avortée. Mais cette dépense d’action vitale a débilité le malade ; les causes de périodicité qui agissent continuellement sur nous, déterminent ensuite la récidive de cette

première congestion , soit le lendemain , ou le surlendemain , ou le jour d’après, selon le degré de force de l’individu , et peut-être en vertu d’autres lois qui nous sont inconnues ; et l’on prononce que le malade est attaqué d’une fièvre intermittente quotidienne , tierce ou quarte .

Elles diffèrent des rémittentes en ce que l’irritation des viscères n’a pas été assez permanente pour entretenir toujours l’état fébrile , et forme le troisième degré d’irritation décroissante depuis les continues.

Ainsi , -premier degré , irritation générale

des viscères qui entretient la fièvre dans un

très-haut degré d’intensité pendant plusieurs

° 1 1 Le? degrés

jours,, de telle sorte que le refroidissement de d'irritation l’extérieur n’est pas possible. Deuxième degré , resuméj» qui entretient l’état fébrile , mais dans une nuance moins intense et qui permet le refoulement de l’action circulatoire des capillaires extérieurs 3 et le retour du frisson et des congestions de l’intérieur. Troisième degré d’irritation des viscères , qui ne persiste pas , se dissipe dans le courant des vingt-quatre heures , laisse les viscères et toute l’économie affaiblis par la dépense des forces nerveuses , et le sujet

aoS EXAMEN DE LA DOCTRINE MEDICALE , etc*

exposé à l’influence des causes qui peuvent re« produire le refoulement et la congestion.

On me contestera peut-être l’identité des irritations qui déterminent chacune de ces fièvres , et l’on voudra qu’elles diffèrent les unes des autres autrement, que par le degré... Je pourrais répondre par les faits; car j’ai plusieurs fois changé le type rémittent en continu, par des excitans, et en intermittent , par des sédatifs : de même que j’ai fait passer les intermittentes au type rémittent et au continu, et les phiegmasies gastriques légères , au degré qui détermine la fièvre , pendant que je suivais la routine empirique que je combats aujourd’hui. Mais si l’on ne veut pas que ces différences ne soient que dans le degré , il faudra toujours bien qu’on les trouve dans le tempérament, la nature de la susceptibilité , l’aptitude plus ou moins grande de l’appareil sanguin à s’émouvoir à l’occasion des irritations locales , etc. Mais qu’importe tout cela , pourvu que l’irritation qui ébranle le système sanguin dans les fièvres, puisse être reconnue et constatée dans les viscères suspendus au milieu du squelette? Or, la thérapeutique elles autopsies

APPRECIATION DES NOSOLOGIES MODERNES. 20q

ne laissent aucun doute à ce sujet; elles vont meme jusqu’à nous montrer le tissu le plus irrité, et c’est constamment celui des membranes muqueuses , quelque répugnance qu’on témoigné aujourd’hui pour en convenir.

J’arrive au neuvième sujet soumis aux mêmes causes qui ont paralysé ou suspendu Faction vitale à l’extérieur du corps; le transport de cette action se fait chez lui sur un viscère aelei miné , et it s y développe une phlegmasie qui provoque une réaction sanguine générale

plus ou moins considérable , selon la sensibilité du viscère affeclé , son importance, la quantité de capillaires sanguins qu’il contient, la natm e de la douleur , etc», etc. La phleg-* inasie différé donc , dans ce cas, des précédons.

en ce qu étant moins étendue elle devient plus facile a reconnaître. Mais je ne saurais entrer dans les détails des symptômes qui signalent la phlegmasie de chaque viscère , ni en suivre la mai che ou les résultats jusqu’à la guérison ou

jusqu a la mort. Je dois me contenter d’in df*

quer les phénomènes en grand, el laisser les conclusions âmes lecteurs, comme je Pai fait p>our les irritations precedentes; je passe donc a mon dixième sujet dont l’histoire va jeter le

2 ÎO

EXAMEN DE LA DOCTPUNE MEDICALE, etc.

pins grand jour sur ce qui est arrive aux dix autres.

Xe. sujet. Chez celui-ci la congestion , effet de la cause riilegmasie sédative qui agit sur l’exterieur, a lieu, comme imermiuei].cjiez |e précédent , sur un viscère ; mais il lui

^ arrive ce qui est arrivé aux trois personnes

attaquées de ce qu’on appelle fièvres intermittentes : cette congestion n’est point durable , elle cède au bout de quelques heures, et le viscère reprend son intégrité. Ce cas présènte une phlegmasie intermittente ; c’est l’histoire de ceux qui sont attaqués de ce qu’on désigne par les mots de fièvres larvées , dont les accès , à peine accompagnés de frisson lorsque la congestion ne cause pas une grande accumulation de sang , sont marqués par une céphalalgie , une oppression , une colique , une douleur nerveuse , isusculdirc j ou autre.

C’est à cette espèce d’irritation qu’il faut XI.. Slljet. aussi rapporter les fièvres dites pernicieuses; Fièvre perni» cou gestion reçoit ce nom quand elle a

eieUSe* lieu avec beaucoup de rapidité sur un viscère important dont la souffrance détermine des symptômes alarmans. Dans ces cas, les troubles de la circulation sont très-prononces ? et il y a une combinaison de la congestion generale qui

APPRECIATION DES NOSOLOGIES MODERNES. 2 I î

porte le nom de fièvre intermittente simple , avec une congestion particulière et plus marquée sur un viscère important ; ou bien , en d’autres termes , la congestion générale qui consiste dans le refoulement des forces et du sang repoussés des parties extérieures , est plus remarquable sur un point très-sensible et trèsinfluent de notre organisme que surtout le reste.

Si le sujet était débilité d’avance , ou s’il est modifié par des miasmes délétères, tel que nous pouvons supposer notre onzième malade , la congestion est p us grave , les viscères sont exposés à la suffocation; car la prompte résolution d’une congestion exige un certain degré d’énergie vitale. C’est donc a l’épuisement rapide des forces qu’il faut aliribuer le danger toujours croissant des récidives des fièvres pernicieuses.

On demandera que j’administre les preuves .

1 > . 1 Araiogie

de la congestion inflammatoire que je dis exister des congesdans les cas en question sur les viscères. Pour1!008 Péri0~ les fournir toutes ^ il faudrait donner l’histoire «RS aVC<S complète des maladies d’irritation, les com- tien, parer les unes aux autres, forcer la physiologie de prêter ses lumières à la pathologie, et faire parier tous ces cadavres qui ne restent jamais

2 î 2 EXAMEN DE LA DOCTRINE MEDICALE , etc*

muets que pour ceux qui ne savent pas les în^ terroger.

Ce n’est point ici le lieu d’entrer dans tous ces details dont se compose mon cours de pathologie, que je publierai le plus tôt qu’il me sera possible , afin de payer ma dette à l’humanité. Je me bornerai à faire observer ici que la congestion c’est - à - dire l’augmentation locale d’action organique de nature inflammatoire est prouvée , par son changement en phlegmasie , lorsqu’on emploie les stimulans mal à propos ; par l’ouverture de ceux qui périssent dans ce cas et dans un accès prolongé de pernicieuse apoplectique pectorale ou gastrique , puisque les viscères offrent alors les memes lésions qu’a près les phlegmasies; enfin, par la rougeur qui se montre périodiquement à l’extérieur du corps, au nez , aux yeux , aux parties génitales , sous certaines influences atmosphériques : ce qui constitue ces fièvres larvées dont j’ai parlé plus haut. L’hiver dernier m’a fourni l’exemple d’une rougeur quotidienne du nez avec chaleur, sensibilité augmentée , qui a cédé à l’emploi du quinquina.

Si les phlegmasies locales périodiques , pro-

longées par le défaut du traitement, se terminent tantôt par la gangrène , d’autres fois par la suppuration ou par un engorgement funeste , ces différences sont les résultats de la prédisposition ou les effets d'une cause délétère qui agit simultanément avec le froid et les autres causes d’irritation. Mais on n’en peut déduire aucune conséquence contre l’identité du phénomène de l’irritation périodique qui dépend toujours de la meme modification physiologique ; et l’on ne pourra jamais nier que l’inflammation périodique du nez, des yeux , etc» dans les cas cités , ne soit la vive image des congestions générales ou locales qui se font sur les viscères profonds, dans ce qu’on appelle des, fièvres intermittentes ..

Si les congestions qui ont lieu sur les expansions nerveuses soit intrà , soit extrà~cê~ phaliques , et sur les membranes séreuses, ne sont pas toujours accompagnées d'engorgement sanguin , elles n’en sont pas moins de meme nature que les autres, puisqu’elles peuvent alterner avec elles, ainsi que j’en ai cité un exemple. En un mot, dans tous les phénomènes d’irritation périodique , soit qu’on lesappelle fièvres* soit qu’on les désigne par toute

2 l4 EXAMEN de la doctrine MEDICALE , etc.

autre expression, je ne saurais voir qu’une exaltation des forces organiques, qui se fait dans un tissu aux dépens de tous les autres; ensuite les différences de la texture qui est plus ou Bioins sanguine, sécrétoire ou nerveuse;cel!esde la sensibilité, celtes des rapports, de l* importance de l'organe affecté , de la prédisposition, rendent raison de la chaleur générale ou locale , des sécrétions extraordinaires, des douleurs , des phénomènes dits spasmodiques ou convulsifs, de la suppuration, de la gangrène, ou de la mort générale, dans toutes Its suppo^ sitions possibles.

Tel est le résumé de la doctrine des fièvres»

Bases du traitement

des fièvres, aux différences individuelles, et qu’il faut , non les adresser à des êtres appelés fièvres , mais les approprier a la susceptibilité des organes souffrans. L’irritation est-elle générale , on la modère, si elle a trop de vivacité, par des saignées générales aussitôt qu’elle a dépassé le terme d’un accès, ou celui des vingt-quatre heures. Il est presque toujours plus avantageux de le faire que de compter sur une crise qui Des crises, peut manquer. La crise n'est pas un être fait exprès pour terminer une maladie d’irritation*

voit que les remèdes doivent correspondre

ou, comme on dit vulgairement, une fièvre.On doit la considérer comme le résultat de la cessation de l’irritation des viscères, qui permet le retour de l’action vers la phériphérie : c’est le même phénomène que le réchauffement de la surface du corps , dans l’état physiologique, à la suite d’un froid violent, d’une passion vive ou d’un repas qui a d’abord pro-^ luit un léger frisson. ; seulement ce mouvement centrifuge est devenu pathologique par son exaspération. Qr , si la force vitale ne suffit pas pour détruire la concentration qui s’est faite dans les viscères, profonds , et repousser Faction vitale vers la périphérie , la crue ne viendra point. Il est donc imprudent de l’attendre, d’autant plus qu’on est sûr de la produire en apaisant l’irritation qui la retarde. Elle sera moins active , à la vérité; mais qu’importe ? son intensité est subordonnée à celle de l’excitation qui règne encore dans Féconomie au moment où la douleur vient à cesser •dans les viscères. Ainsi, fièvre de peu de durée, crise violente; lièvre prolongée , crise presque insensible , parce que les forces épuisées ne sauraient communiquer une grande activité aux organes sécréteurs dans le moment;

2 iÔ EXAMEN DE LA DOCTRINE MEDICALE , etc»

ou leur action se rétablit. L’espoir d’obtenir des crises bien marquées ne doit donc pas nous porter à respecter une inflammation dangereuse : on aura toujours ménagé des forces au malade en calmant l’irritation ; car vingtquatre heures de prolongation du mouvement fébrile détruiront plus de forces qu’une sai-. g-née ou deux.

La diète et les boissons adoucissantes doi- Surfe du irai- vent venir au secours de ce moyen. Quand

tement des i, •». . s , , .

! action se dirige vers ies secretoires , on peut

c oyi mues.. u 1

employer les légers diaphorétiques ; car les viscères gastriques ont déjà beaucoup perdu de leur excitabilité; mais les stimulans énergiques interrompraient > en la ranimant, le mouvement salutaire qui se fait vers l’extérieur, renouvelleraient la concentration dans les viscères, et la dirigeraient spécialement sur les organes digestifs.

Si , dès le principe d’une irritation interne , les viscères gastriques sont les plus affectés , les memes moyens conviennent d’abord ; ensuiteles saignées particulières, sangsues ou ventou^ ses scarifiées, doivent agir sur les organes de la digestion par les parois de l’abdomen ou par l’anus. 11 est meme nécessaire de les répéter

jusqu’à la cessation des symptômes. On se convaincra , parcelle pratique , qu’il n’est point écrit dans le livre du destin qu’une prétendue fièvre gastrique doive durer quatorze ou vingt-, un jours. Les cas où le succès peut manquer 3 sont ceux où les viscères sont enflammés for-* tementdans une très-grande étendue ; ceux où plusieurs le sont en meme temps; ceux où i!s étaient affectés avant la maladie actuelle ; ceux où l’irritation est accompagnée de l’impression d’un miasme délétère fort actif. Mais il est des maladies au-dessus des ressources de l’art , et le défaut de réussite dans ces circonstances malheureuses ne doit pas faire abandonner la me% thode la plus rationnelle et la plus généralement salutaire.

Le traitement ne diffère , dans le cas où l’irritation gastrique est avec excès de sécrétion bilieuse , que par l’addition des évacuans des premières voies; mais il importe de bien choisir son temps. Si l’irritation est vive, on en diffère l’emploi; et souvent les autres moyens suffisent. Si les symptômes bilieux ou stercoraux persistent , on saisit le moment de relâche que procurent les antiphlogistiques pour provo-

Des rémittentes.

2 l8 EXAMEN DE LA DOCTRINE MEDICALE , etc»

quer les évacuations, et Ton revient aux adoucissans.

Lorsque la sécrétion muqueuse et les affections catarrhales compliquent l’irritation gastrique dans la variété dite fièvre muqueuse , la guérion se fait un peu plus attendre , parce que l’irritation occupe un plus grand nombre d’organes; mais le traitement est toujours fondé sur les mêmes bases. Si les irritations catarrhales persistent apres la chute de l’excitation sanguine * on commence à nourrir en raison de la susceptibilité et du besoin ; les toniques, même astringens , et fes sudorifiques légers seront utiles , pourvu que Ton observe d’en proportionner les doses et la qualité au? degré d’excitabilité des voies gastriques*

Lorsque l’irritation est assez intense pour entretenir la fièvre a un haut degré , mais pas assez pour empêcher le retour du frisson, c’està-dire lorsque la fièvre est rémittente , le premier soin doit être de calmer l’ irritation des voies gastriques par la méthode antiphlogistique. Si la périodicité fébrile persiste en laissant des a pyrexies , ce cas rentre dans celui qui va suivre.

Dans celui-ci, l’intermission complète de

APPRÉCIATION DES NOSOLOGIES MODERNES* 2IQ

l’irritation generale témoigné que celle des viscères éprouve une pareille interruption. Je dis plus : la pâleur de la langue, qui représente l’état de la muqueuse gastrique ,1a décoloration de la peau , qui correspond également à celle de cette membrane , nous avertissent que l’irritation qu’elle avait éprouvée dans l’accès s’est changée en un état de langueur et d’asthénie ; c’est alors que les stimulans , en y provoquant une excitation artificielle qui se répète sympathiquement sur la périphérie , préviennent le retour du mouvement centripète des forcés vitales, qui aurait produit un nouvel accès ; c’est donc ici le moment d’employer les stimulans qui deviennent alors de véritables toniques: on doit les administrer depuis la cessation complète de l’accès, jusqu’à l’époque probable de son retour; trois ou quatre intervalles suffiront pour terminer la fièvre , pourvu qu’on observe d’entretenir d’une manière continue l’excitation artificielle qu’on a provoquée : le retour du coloris de la langue et de la peau , une certaine élévation du pouls sans malaise , sont des présages assurés du rétablissement de l’action générale , qui met le malade a l’abri d’un nouvel accès»

320 EXAMEN DE LA DOCTRINE MEDICALE , etc»

Telles sont les bases du traitement des fièvres intermittentes: le kina n’est pas le seul moyen d’obtenir la modification désirée : il est bien le plus efficace; mais il n’y a point de stimulant dont on ne puisse obtenir le même effet» si Ton en rapproche les doses pendant tout l’in^ tervalle des accès , jusqu’à faire paraître l’excitation artificielle dont je viens de faire mention 0

La meilleure méthode , d’après mon expérience , est de donner alternativement et d’heure en heure, tantôt un tonique fixe ou un amer astringent ou aromatique , tantôt un stimulant de ceux qu’on appelle diffusibles telle serait une infusion aqueuse et légère de cannelle , d’angélique , de calamus aroma tiens 3 de sassafras , elc. , avec uu peu de vin , ou quelques cuillerées d’une mixture avec Les eaux distillées aromatiques.

Toute fièvre epii n’est point entretenue par

Complica- yne phtégmasie chronique , cédera à cette mêlions des in— i i • • }> \ . • s~\

thode . si î en mge ci apres ma pratique. Un demandera peut-être comment une pareille irritation peut prolonger la fièvre. C’est en appelant toujours les forces vers l’organe souffrant, et, par conséquent, sur tous les viscère* principaux dont l’action est nécessairement

APPRECIATION DES NOSOLOGIES MODERNES. 22 l

associée dans l’état pathologique , aussi bien que dans celui de la plus parfaite santé. Que feraient alors vos excitans dits fébrifuges? Ils donneraient plus d’activité à l’irritation qui détermine la concentration fébrile; les forces continueraient de se dissiper : ils ne seraient donc ni fébrifuges ni toniques t C’est dans des cas semblables qu’il est utile de s’abstenir de cesmédicamens, ou de ne les employer qu’à des doses très-modérées; de soutenir convenablement les forces ; de contrarier par des révulsifs , le mouvement qui alimente la phlegmasie que Ton qualifie aussi d’engorgement et d’obstruction (ceci soit dit sans nier les engorgemens non inflammatoires); d’attendre., enfin, le retour d’une belle saison qui opère aussi la révulsion* et meme avec plus d’efficacité que ne pourraient le faire les purgatifs, les sudorifiques et les éxutoires* etc.

Voilà donc la question de savoir si la fièvre est un moyen de résoudre les engorgemens et les obstructions , qui commence un peu à s’éclaircir.

Répondons maintenant à celle par laquelle on s’informe si la fièvre ou le quinquina les produit .

222 EXAMEN DE LA DOCTRINE MEDICALE , etc.'

Lekinaettous les autres moyens analogues,

Abus des placés dans le début des fièvres rémittentes ou excitans. \

intermittentes , pendant que les voies gastriques ou les autres viscères sont sur-irrités , et avant l’apparition de cette pâleur extérieure qui signale le véritable instant de leur emploi , ne sont, comme dans le cas précédent, ni fébrifuges ni toniques. En effet, ces qualités, déduites d’effets qui ne sauraient être constans, ne sont , dans ces médicamens , que relatives. Mais ils en ont une absolue : c’est celle d’être irritans. Or, en vertu de cette dernière, ils sont ici nuisibles, parce qu’ils augmentent une irritation qui l’était elle - même ; ce sont donc des dêbilitans et des fèbrifiques ; et comme tels , iis empêchent les accès de se terminer, ou bien ils les réunissent en remontant l’irritation des viscères au degré susceptible d’alimenter une fièvre continue.

Dans le premier cas, la fièvre prolongée produit son effet ordinaire , l’engorgement sanguin, variqueux, séreux, lymphatique des viscères , et i’hydropisie générale. Les prétendus fébrifuges en ont été la cause , non par une vertu obstruifiante , car les stimulans diffusibles y contribuent aussi bien que le kina,

mais comme fomentaleurs de la fièvre qu’ils devaient guérir.

Dans le second , ils ont changé une fièvre intermittente en continue, et le résultat ultérieur est relatif à la [marche que suivra cette fièvre , qui n’est elle- même que le signal de l’inflammation qui règne dans les principaux organes.

Il serait inutile de rien ajouter sur le traitement des phlegmasies continues ou intermittentes quisurviennent âmes deux avant-derniers sujets, puisqu’il rentre dans celui que j’ai indiquépour les irritations précédentes. En effet, •une pneumonie , une gastrite circonscrite, sont essentiellement la même aberration des mouvemens organiques, qu’une phlogose universelle des muqueuses ; si celle-ci n’est pas accompagnée d’une sensation locale qualifiée douleur, avec chaleur, tuméfaction circonscrite, etc., c’est que les viscères sont irrités dans une plus grande étendue , ou que plusieurs le sont en même temps; de la i’im possibilité pour le malade de déterminer le siège précis de la douleur, qui prend alors les noms de malaise, d’anxiété, d’angoisse, etc. Il en est ainsi des autres caractères de l’inflammation, tumeur.

Traitement des phlegmasies.

Conclu-

22/j. EXAMEN DE LA DOCTRINE MEDICALE , etc.

rongeur et chaleur, qui sont perçues d’une manière trop confuse pour que le patient puisse nous en déterminer le siège et le degré. Il ne nous reste donc , pour en obtenir le diagnostic, qu’à comparer les lésions sympathiques et les effets des médicamens et du régime, avec les traces que la mort nous laisse apercevoir dans les cadavres.

Quant aux concentrations locales intermittentes, la nature des internes se trouve prouvée par les externes qui nous manifestent, pendant quelque temps, soit au nez, soit aux yeux, soit aux parties génitales, une irritation avec les quatre caractères de V inflammation , ou des éruptions inflammatoires sur la peau , qui se dissipent durant l’apyrexie, et qui peuvent être seules, ou correspondre à une irritation également périodique des organes intérieurs. Du reste , quelle que soit l’intensité de ces phlegmasies périodiques, leur traitement se rapporte à celui des irritations périodiques internes moins circonscrites qui portent le nom de fièvres intermittentes.

Je crois qu’il n’y a point d’autre manière d’envisager les faits relatifs à la production , à la marche,, à la terminaison et au traitement

pion.

des fièvres en general , que celle dont j’ai donné l’exemple dans le développement de ma supposition.

Le traitement de toute périodicité fébrile étant fondamentalement le même, j’omets celui de mon onzième et dernier sujet.

Il est temps enfin que les médecins se persuadent que leur science ne peut faire de progrès que du moment où elle marchera au flambeau de la physiologie et de l’anatomie pathologique; que la doctrine en vogue, toujours fondée sur des abstractions, est fausse; que les classifications des nosologistes ne sont que des an angemens de mots d’un sens mal déterminé, et cjue de tous les livres que nous possédons, il n’v a rien a conserver que les faits , avec la condition expresse de les vérifier à chaque instant; car souvent on les a défigurés pour les faire cadrer avec les théories.

Reprenons l’examen critique des classifications.

Les nosologistes ont consacré un mot a

Phlegma .

chaque phlegmasie ; et, sous ce rapport, les sies des nomodernes l’emportent de beaucoup sur leurs soloSuîes* préd écesseurs, qui ne reconnaissaient de phlegmasie que lorsqu’ils rencontraient les symp-

Mal dé ter minces.

2^6 EXAMEN DE LA DOCTRINE MEDICALE , etc.

tomes du phlegmon ; cependant les classificateurs les plus renommes , ceux qui ont su porter F attention sur les phlegmasies des différé ri s tissus dans les memes viscères , n’ont encore fait qu’esquisser la matière. Ils n’ont reconnu et admis dans leurs cadres que certaines nuances de ces phlegmasies ; quelquesuns d’entre eux, au lieu de discuter froidement les faits qui tendaient à leur prouver que plusieurs aulres nuances leur étaient échappées, se sont armés du fouet de la satire , et ont oublié les intérêts de la science autant que ceux de l’humanité souffrante. 11 faut donc leur dire clairement que leurs prétendues fièvres , ces fièvressurlesquelles je viens de discuter, ne sont que des nuances de phlegmasies qu’ils n’ont pas su distinguer d’avec celles qu’ils ont admises.

Mais comment, dira-l-on, auraient-ils pu commettre cette erreur , eux qui ont distingué les phlegmasies des anciens, suivant le tissu qu’elles affectent; eux qui ont su dire que ce qu’on appelait inflammation du bas-ventre , n’était qu’une phlegmasie des membranes diaphanes , aujourd’hui séreuses, analogue à la pleurésie ; que le catarrhe pectoral était une phlegmasie de la muqueuses des bronches, etc.?

Voie* le pourquoi : c’est qu’ils n’ont opéré

que sur des dénominations de maladies transmises par leurs prédécesseurs , et non sur les organes eux-mêmes. Ils avaient trouvé les mots inflammation du bas-ventre , ou des intestins , déjà tout faits; ils ont reconnu que , dans ces maladies , le péritoine seul était affecté , et ils ont changé le mot entérite en celui de péritonite ; le mot dyssenterie , qui représentait un flux chez les autres nosologistes, existait; ils ont vu la rougeur de la muqueuse dû colon , ils l’ont comparée à celle de la muqueuse des bronches., et ils ont changé le mot de dyssenterie en celui de catarrhe ou phlegmasie muqueuse du colon. Mais qu’ont-ils trouvé dans ces auteurs , pour l’inflammation de la portion supérieure de la membrane muqueuse du canal digestif? Pour l’estomac , le mot était créé, c’est gastrite ; ils n’ont eu qu’à l’adopter* en se bornant à ajouter qu’il ne s’agissait que de la phlegmasie de la membrane muqueuse : aussi Font-ils fait , et tellement à la lettre , qu’ils n’ont placé dans leur cadre qu’une des mille nuances de la gastrite ; et cela parce qu’il n’y avait que cette nuance qui en portât le nom chez leurs prédécesseurs. Pour les intestins grêles* le mot n’existait point* et leur génie

Pourquoi.

EXAMEN de LA DOCTRINE MÉDICALE J etCi

leur a encore manqué. Les symptômes qui correspondent à cetle phlegmasie sont presque toujours regardés comme ceux d’une fièvre que les uns appellent bilieuse > d’autres ardente, d’autres pituiteuse , muqueuse , enter o mésentérique , suivant la nuance de symptômes qui les a le plus frappés. Ils ne prononcent le mol entérite que depuis peu de temps , et seulement dans certaines nuances de la douleur des intestins ; toutes les autres se retrouvent dans leurs ouvrages sous le titre de fièvres. Mais il fallait rayer ces mots, déclarer que ces prétendues fièvres n’étaient que la phlegmasie de la membrane muqueuse de la portion supérieure du canal digestif , depuis l’estomac qui s’y trouve toujours plus ou moins intéressé* jusqu’au cæcum. Ils ont bien entrevu la chose * puisqu’ils ont attribué ces fièvres à l’irritation des membranes du canal digestif; mais ils n’ont pas eu le courage de condamner le mot fièvre pour le cas en question. C’est pourtant ce qu’il fallait faire , et c’est pour ne l’avoir pas fait qu’ils ont été obligés de dire que l’irritation qui détermine ces fièvres n’esl pas une phlegmasie :

erreur dont j’ai tiré des conséquences qui mettent ces auteurs en contradiction avec euxmêmes*

J’ai dit aussi qu’ils ne s’étaient nullement aperçus que la faiblesse qui accompagne certaines fièvres , et qui les fait nommer adynamiques , est encore un des effets de la pklegmasie muqueuse gastro-intestinale , et qu’elle se présentait dans la dernière période de toutes les phlegmasies aigues qui deviennent funestes, à raison de Finfluence que la muqueuse digestive reçoit de tous les organes irrités.

Les mots qui doivent représenter les phlegmasies aigues du canal digestif, ne signifient Dan$ le .cadonc rien de précis dans les cadres nosologi- na* ^S6311^ qnes que j’examine.

Ceux qui devraient donner l’idée des phlegmasies chroniques de ces memes organes , sont encore plus imparfaits et plus propres à donner de fausses notions. La gastrite chronique y est inconnue; en voulant la rectifie? d’après certains ouvrages modernes , on Fa mutilée ; Fentérile chronique des inteslins grêles n’est pas même soupçonnée : si on cherche les mots qui lui correspondent dans la réalité , on les trouve dans plusieurs séries différentes : c’est le carreau ou atrophie mésentérique 9 que Fon rapporte au système lymphatique ^ parce que les prédécesseurs Font cru ainsi; ço*

Dans la poitrine o

sont des fièvres hectiques , des coliques , des vices organiques , enfin rien que de vague et d’insignifiant, parce que les noms se trouvent inconvenans dans les auteurs, qui ont fait souvent plus d’attention à un gros amas de ganglions lymphatiques tuméfiés, qu’à l’irritation de la tunique interne des intestins grêles , qui avait déterminé leur développement.

Les mots destinés à faire connaître les phlegmasies de la poitrine sembleraient devoir être mieux choisis et avoir un sens plus déterminé. Point du tout ; on n’a rien ajouté aux anciens : catarrhe , péripneumonie , pleurésie pour l’état aigu et pour le chronique ; on croirait d’abord que ces noms renferment toutes les phlegmasies des poumons. Avec quelle surprise ensuite ne voit~on pas que les effets du catarrhe chronique (Tengorgement des glandes et la production des tubercules) , sont pris pour des êtres à part qui n’ont aucune relation avec l’inflammation ; que la pneumonie chronique est à peine indiquée; que la pleurésie chronique est si mal définie, qu’on en retrouve tous les symptômes dans un autre lieu sous le titre A9 hydro-thorax (*) ; enfin , que la plus importante de ces

(*) Ce n’est pas sans une grande admiration que j’ai vu qnelques écrivains de nos jours s’évertuer à chercher les signes de la

phlegmasies chroniques , la phlegmasie désorganisatrice , n’y paraît point.

Ces erreurs comme les precedentes , viennent encore de ce que les auteurs qu’on a copies, n’avaient point de mot pour exprimer les différentes nuances de l’irritation chronique des organes pulmonaires.

Dans l’admission des mots qui devraient nous donner l’idée des phlegmasies cérébrales, les auteurs que je censure , avec tant de raison , ont montré encore plus d’ignorance des lois physiologiques que quand il s’est agi des phleg-

Dans la tête.

pleurésie chronique , et se donner beaucoup de peine pour en assigner le siège et empêcher qu’on ne la confondît avec ce qu’ils appellent la -phthisie / et tout cela sans paraître avoir lu Y Histoire des Phlegmasies , publiée deux années auparavant. En réclamant l’antériorité de publication sur cette maladie, je n’ai garde de ru’en attribuer la découverte. Bichat avait démontré devant moi et devant un assez grand nombre de témoins pour qu’aucun de mes condisciples ne pût l’ignorer ^ que les poumons qu’on disait fondus par la suppuration, n’étaient qu’atrophiés par le produit accumulé d’une inflammation de la plèvre. Du reste , ces messieurs n’ont oublié qu’un point sur lequel j’avais particulièrement insisté : c’est de rattache* la pleurésie chronique et ses influences, aux lois physiologiques , seul moyen de bien établir les distinctions entre cette maladie et celles qui pourraient lui ressembler.

222 EXAMEN DE LA DOCTRINE MEDICALE 3 etc.

masies gastriques et pectorales : ils ont vraiment* fait rétrograder la science sur ce point important.

Ifs admettent une frénésie qu’ils attribuent à Finfiammation de Farachnoïde , quoique les symptômes, rangés sous cette dénomination , appartiennent quelquefois à l’irritation du cerveau même ; mais ils ne la reconnaissent que dans son plus haut degré. Toutes les nuances moins exprimées de Firritalion cérébrale , ils les rapportent avec les désordres nerveux produits par celle des autres viscères à leur prétendue fièvre ataxique. Ils ignorent que les phlegmasies muqueuses des voies digestives se rencontrent presque toujours avec celles du cerveau , et qu’ils y ajoutent la, chaleur âcre et la prostration. En conséquence , ils rapprochent cette double phlegmasie, qu’ils appellent gastro* ataxique , de leur lièvre adynamique , et le traitement qu’ils conseillent est tel, qu’on ne voit presque plus aucun de leurs malades réchapper à ces affections que les anciens guérissaient bien souvent par la méthode antiphlogistique.

La description qu’ils donnent de Finflam-.

matiou pure et simple de la substance cérébrale , est incomplète et remplie de confusion : an ne doit pas s’en étonner , car le siège précis, du point d’irritation ne saurait encore être déterminé durant ta vie. Mais ce n’est pas ici le moment d’entrer dans cette discussion.

Les nuances chroniques des phlegmasies cérébrales sont presque nulles pour ces auteurs. Ils en indiquent d’abord quelques-unes : on voit ailleurs qu’ils ont oublié ce qu’ils en avaient dit ; car ils placent ces maladies parmi les névroses, et, par ce moyen, empêchent ioutrap» procheme n t lu mine ux.

Les phlegmasies du foie ne leurso.nl. connues que dans un pelit nombre de leurs nuances , soit aigues , soit chroniques. Ces dernières sont souvent désignées par l’expression vague d e^vice

organique.

Je m’abstiens de parler des phlegmasies des organes moins importans, qui, toutes, sont entachées du meme vice dans nos classifications modernes. Je passe aux hémorrhagies.

On les divise en actives et en passives.Je pourrais renvoyer à ce que j’ai dit sur ce sujet dans V Histoire des Phlegmasies ; mais il vaut mieux

Des hémorrhagies.

En est-ii cl#

passives?

On fait valoir la faiblesse des exhalans.

Eéponse.

S34 EXAMEN DE LA DOCTRINE MEDICALE, etc;

rappeler les principaux argumens qui condamnent ce partage arbitraire imité du Brownisme.

Qu’entend - on par hémorrhagies passives ? Celles où le sang coule par la faiblesse des extrémités exhalantes des capillaires sanguins* qui n’ont pas la force de le retenir. En supposaut le relâchement de ces extrémités exhalantes, il faut admettre que les capillaires dont ils parlent, conservent de l’énergie , sans quoi ils ne forceraient point le sang à pénétrer dans ces orifices, dont la sensibilité est adaptée à des fluides particuliers.

Or , comment concevoir que les seuls exhalans soient paralysés* pendant que les capillaires, qui leur donnent naissance* ne le sont pas ? Avons-nous quelque moyen de constater ces deux états opposés de relâchement et d’activité, dans le court trajet de ces vaisseaux * dont la finesse est si grande . qu’ils échappent à nos sens?

On ne dira pas que les capillaires sanguins sont aussi paralysés et qu’ils cèdent., ainsi que les exhala ns qui en partent, à l’impulsion que le cœur a communiquée aux fluides qui les

parcourent. Slahl , Bordeu , Bichat et d’autres modernes (*) ont démontré que le sang , une fois arrivé dans le système capillaire, est soumis à l’action de ces vaisseaux , qui lui impriment des directions différentes, l’appellent ou le re= poussent à diffère ns degrés, d’après l’état actuel de leur vitalité , qui dépend elle-même de la manière dont ils sont influencés par le système nerveux. On est donc obligé de convenir que la force qui pousse le sang à travers les exhalans , réside immédiatement dans les capillaires sanguins qui les fournissent , ou du moins dans ceux des environs , dont la tonicité n’a pas encore été vaincue par l’engorgement sanguin. C’est donc l’état des forces vitales d’un faisceau capillaire \ plus ou moins étendu , qui exprime du sang, et non celui des embouchures exhalantes , considérées isolément , qu’il s’agit d’apprécier»

Or, l’expérience prouve, que les faisceaux capillaires sanguins reçoivent d’autant moins de sang , que leur vitalité diminue da-

(*) Voyez aussi deux mémoires sur la circulation capillaire f que j’ai fournis l’un au septième et l’autre au huitième volume «les Mémoires de la Société médicale d’émulation.

s36 EXAMEN DE LA DOCTRINE MEDICALE , etc»

vantage. Effectivement, on observe i°. que faiblesse seule , sans une irritation, ne produit pas plus des hémorrhagies que des phlegmasies; qu’au contraire j, les vaisseaux capillaires se rétrécissent et se ferment dans 1 état de débilite; que quand la vie s’affaiblit dans une région du corps, la coloration, la chaleur, la fermeté, îe volume y diminuent très-rapidement. Il s’y établit quelquefois un état œdé mateux qui peut meme être entremêlé d’ecchymoses scorbutiques, lorsque cette diathèse règne dans l’éconorme ; mais on y voit rarement des hémorrhagies copieuses et opiniâtres : tels sont les membres frappés de paralysie , où les effets de l’as-, thénie peuvent être observés dans leur plus grande sim plicité .Les h émor rh agi es a bo nda r. t es du scorbut sont accompagnées d’excitation et ressemblent aux phlegmasies des scorbutiques, dont il sera parlé. Elles sont aussi l’effet de la désorganisation des capillaires sanguins , frappés du scorbut ; mais celte désorganisation elle-même n’a point lieu sans irritation ; ainsi ce n’est pas un simple relâchement des extrémités exhalantes qui fournit le sang dans cette maladie.

2°. Que les gens qui périssent par la faim

APPRECIATION DES NOSOLOGIES MODERNÉS. 2^j

et par les maladies de langueur, n’éprouvent point d’hémorrhagies , à moins que le sys’ 'me sanguin n’y soit prédisposé , qu’il n’y ait érosion des vaisseaux , ou que quelque cause n’ait fixé l’irritation dans certains points du système capillaire. Dans ce cas, les régions les plus actives en sont le siège , et jamais celles où la force vitale est le plus languissante. Telles sont encore les extrémités paralysées , où l’on a tout lieu de remarquer les effets ordinaires de la faiblesse, l’exténuation et l’oedème, comme je viens de le dire en parlant de la paralysie.

5°. Qu’il n’y a point de raison pour que les extrémités capillaires deviennent, bâillantes plutôt dans un lieu que dans un autre , tandis qu’au contraire il en existe beaucoup pour qu’une excitation locale engorge un faisceau de ces capillaires, lesquels, à raison de leur prédisposition , tantôt présentent le phénomène de l’inflammation , tantôt exhalent le sang qui les remplit.

À quoi juge-t-on que l’hémorrhagie est passive? i°. A la faiblesse du sujet. Nous venons de voir qu’elle n’en fournissait point la preuve.

2°. A ce que l’écoulement n’est point pré-

me n.