BASE DE LA PBILOSOPHIK

ne diminue invariablement et proportionnelle^ ment avec la nature (pu la qualité) cherchée (1)*

Il y a dans cette assertion une telle confusion d'idées, une telle faiblesse de conception , un tel oubli des règles les plus vulgaires du raisonnement, qu'elle est unique peutêtre dans les vastes aùnales de la déraison .

Ce quil y a d'excessivement plaisant, c'est que, toutes ces idées étant fausses et confuses, il lui arrive, même sur ce point fondamental, d'oublier dans un de ses ouvrages principaux ce qu'il a dit dans l'autre, et d'avancer tout le contraire. Il nous dit, par exemple, au livre de la Dignité et de V Accroissement des sciences : Partout où il n'y a pas d^expérience contradictoire , la conclusian est vicieuse (2) ; par où

(1) Omninà requîriîur tif non reeipialur aliquanàtura pro verâ formât nisi perpétua decrescal quando natura ipsa deereteU, et êimilUer perpetub augeatur qwmdo naiura ipsa attgealur. ( Ibid. $ xiii, p. 95.) Celai qui écrit ceci, et tant d'autres belles choses de ce genre , avait ses raisons pour haïr la métaphysique : son instinct la lui faisait craindre.

(2) Ubi non invenilur inslantîa ccntradictoria , yitiosè eoneludilur. { De Augm. Scient, lib. Y, cap. ii. 0pp. tom* vil , p. 249. }

DE BACOîf. lis

Ton voit que l'expérience contradictoire est prise ici pour une expérience de simple vérification, confirmativé de la conclusion (1). Mais dans le Nouvel Organe il oublie la maxime précédente , et il nous dit qu^une seule expérience contradictoire détruit manifestement toute théorie sur la forme (2). Dans le premier cas * il prend le mot contradictoire dans le sens propre et judiciaire ; il s'en sert pour désigner une expérience qui comparait par devant rintclligence , au^ fimi de s'opposer à la conclusion, et celle-ci n'est sûre d'elle-même que lorsqu'elle a fait débouter l'expérience (3) ; dans le second

(1) Quis enim in êe recipiet, quum pdrlicularia quœ quii novil aul quorum meminit ex unâ tantùm parte coropareant, non deîilêtcére aliquid quod omnino repugnet ? ( Ibid.)

On s*aperçoit, en lisant ses OEuvres^i que le barreau avait fourni plusieurs expressions à son argot philosophique.

(2) Manifeslum est enim,,, omnem insiantiam contradicloriam destruere opinàbile de foimâ. (Nov. Org. !!,§ XTiii. 0pp. tom.Yiii, p. 107.)

(3) Car, puisqu'il nous dit qu'on n'est jamais sûr d'une conclusion tant qu'il n'y a point d'expérience contradictoire, il s'ensuit manifestement que Texpérience contradictoire peu/ au moins cerlifier la conclusion.