ET DE LEURS DEFINITIONS

Je demande à la chimie qui a précédé immédiatement la nôtre : Qtiest^e que Fadde ?

Maquer me répond : Cest un sel qui excite la saveur qu^on appelle acide , et qui change en rouge certaines teintures végétales Ueues ou violettes Çl). *

Je fais la même demande à la chimie moderne, et Cadet me répond: Cestunesubsiance qui far son union avec foxigène acquiert une saveur aigre et la propriété de rougir plusieurs couleurs bleues végétales , e^c, (2)»

Au fond, les deux définitions reviennent au même. L'adde est ce qui excite la saveur qu'on nomme acide (3), ce qui est tout à fait lumi-

(1) Dictionnaire de Chimie par Maquer^ art. Acide.

(2) Dictionnaire de Chimie par Cadet , même mot.

(3) Tou( ce ^ue nous connaissons de ces substances ne con^ siste que dans des effets caractéristiques^ par où elles sont fiour nous comme 1$ feu, (M. de Luc ^ Introd. h la Physique terrestre , tom. i , n. 5S , p. 73. ) M. de Luc a raison : il fallait seulement ajouter que nous ne pouvons connaître aucune substance autrement» et que du moment ou Ton connaîtrait une essence , elle ne pourrait plus être défînie que par son nom , qui e$t elle.

ncux , comme on voit. Seulement dans la seconde définition je trouve le mot oxigène, qui est un mystère de plus , et qu'il s'agit aussi de définir (1).

Mais, de quelque manière qu'on s^y prenne, toujours il en faudra venir à cette grande vérité, que nous ne pouvons atteindre les essences par aucune définition ni explication , puisque nous ne pouvons rien connaître (dans toute la force de ce mot) que dans nous , et en tant que l'objet à connaître se rapporte à nous.

On voit maintenant sans le moindre doute que le verbiage pompeux, nonuné par son auteur méthode d! exclusion et induction légitime^ est tout ce qu'on peut imaginer de plus nul et de plus ridicule.

fi) Ce mot d'oxigène donnant l*envie de chercher celui iVoxide dans le même diclionnaire, on trouve que ce mot désigne un corps oœigéné , fviat^ non acidifié ; de manière quHl ne rougit point les teintures bleues et qu'il ne produit point la saveur acide. Mais Foxygène s'appelant ainsi (bien ou mal) parce qu'il produit Vaeide , il se trouve que Tagent qui produit Tacide a la propriété remarquable de ne pas posséder Vaoide , ce qui me paraît mervei lieux ; mais comme je ne nis pas du métier , je m'en tiens à Padmiration.