CHAPITRE IX

OPTIQUX.

iProgr«MlMi 4e la Liunièrob

Bacon était étranger à toutes les sciences naturelles ; mais je ne crois pas qu'il ait rien ignoré aussi profondément que Foptique. Pour établir à l'évidence qu'il ne se formait aucune idée de la vision, un seul texte me suffira : c'est à l'endroit où Bacon parle des mouvements ou des vetius dont V essence est dagir plus fortement à une moindre distance ; il nous les montre

dans la balistique et dans l'optique . Il observe qu'un boulet de canon a moins de force , au sortir de Fembouchure , qu'il n'en aura à une certaine distance ; et , par une de ces analogies qui n'appartiennent qu'à lui , il appuie de cet exemple celui de l'œil , qui ne voit pas distinctement les objets placés trop près de lui ; mais , au lieu de* s'en tenir à cette comparaison toute simple, il affecte le langage scientifique y et voici comment il s'exprime :

n est Iiors de doute que les objets Hune cerlaine gi^andeur ne sont vtM directement qxAe dans la pointe du cône parla conoergetice des rayons à une certaine distance (1).

Il est impossible de donner à ces mots un sens raisonnal:)le, c'est-à-dire un sens qui s'ae-

(1) Manifeêium est majora eorpwa non hvM aut distincte cemi nisi in cuspide coni , coeuntibut radiii ohfecU ad nmnullam dislantiam. (Nov. Org. lib. ii, $ xly. 0pp. tom« viu,p. 178.)

Cela s'appelle exprimer faussement un pensée fausse; car , pour dire ce qu'il voulait dire , il eût fallu dire : ex nonnuUd distantid.