TOME I

« avec fracas , DE MÊME le gt'cmd monde ou (( la terre , lorsqu'elle est mal disposée , est c( sujette à lâcher des tempêtes par les conce duits souterrains, ouvrage delà sécliece resse ; et telle est l'origine de Forigine des ce vents inférieurs i c'est-à-dire de tous ceux « qui ne tamberU pas des rmes (1). »

Voilà comment Bacon est heureux en rapprochements; s^il y en a de moins ridicules , il n'y en a pas de moins faux. Après tant de belles choses auxquelles M. Lasalle ne peut refuser^ comme on Ta vu , de donner de temps en temps tous les noms convenables , il croit I cependant ^ dans sa conscience de traducteur, devoir faire un dernier effort en faveur de son auteur, et dans cette louable intention il produit le raisonnement suivant :

(1) Cette sublime analogie n'appartient pas même à Bacon: elle était vulgaire du temps de Sénèque, qui dit d'un ton moitié sérieux , moitié plaisant : Jtne puisni Vadmettre ni la paner ious silence ; il ajoute ensuite avec la liberté de sa langue : Bene nobiscum agitur qubd semper exeoquit natura ; alioquin immundius aliquid limeremus. ( Nat. quaest. V. 4. ) Bacon laisse de côté la bouffonnerie, et il s'empare

ET BXPUCAtlOXS PHYSIQUES. S59

H Racine n'a-t-il pas fait ces quatre Tdrs « dans sa tragédie de la Théhmde i

L'iotëréf dii i^nblte «gil j^eu Mr soinr JAie, Et Tamour du pays roqs cadbe utle autre flanme; Je la sais ; mais , Gréon , j'en abhorre le cours , Et Y0U8 feriez hitti dnen^ dé \ti Cacher totijours.

ce Efa bien! ees quatre vers 9<Knt danscnfie <c tragédie ee i|u*one explication de notre m^ « teur est dans tin ottvrâge de physique , et « les deax auteurs n^en sont pas moins deux « grands hommes (1). »

Sans doute quequatre mauvais vers, échappés à la faiblesse humaine , n'altèrent point la gloire du poète inimitable qui en a fait de beaux et de sublimes par milliers ; comme ce vers de Jean-Baptiste Rousseau : Vierge mm encor née

de ridée principale, qu'il nous donne comme sienne sans nommer Sénèque. C'était une vérité de caverne dont il voulait se faire honneur.

(1) Hist. des Vents , toir.. ii de la trad. p. S08 , note.

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en qui tout doit renaître ( vers qu*on ne peut prononcer sans faire une horrible grimace ) ne fait pas le moindre tort aux odes ni aux cantates de ce poète célèbre; mais une absurdité ajoutée à cent mille autres les renforce comme elle en est renforcée. Rien ne demande grâce pour Bacon ; rien ne peut l'excuser d'avoir écrit avec la prétention d'un législateur des volumes entiers sur des choses dont il n'avait pas la moindre idée. Je ne me plains point , au reste , de ses erreurs 9 car ses erreurs sont ce qu'il y a de mieux chez lui. Je n'en veux qu'à sa nullité et à ses extravagances.

HBTÉOIOLOGIB.