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regards. Les inventions les plus importantes, et les plus^ faites pour consoler le genre humain , sont dues à ce qu'on appelle le hasard , et de plus elles ont illustré des siècles et des peuples très-peu avancés et des individus sans lettres : on peut citer sur ce point la boussole, la poudre à canon, Timprimerie et les lunettes d'approche. Estrce Vinductîon légitime et la méthode êHexclusion qui nous ont donné le quinquina , Tipécacuana , le mercure , la vaccine , etc. ? Il est superflu d'observer , quant à ces dons du hasard , qu'ils ne sauraient être soumis à aucune règle ; il n'y a sûrement pas de méthode pour trouver ce qu'on ne cherche pas : et quant aux autres découvertes qui sont le prix de travaux faits à priori , avec un but déterminé, telles que les montres à équation, les lunettes achromatiques et autres choses de ce genre , elles échappent de même à toutes les méthodes , parce qu'elles tiennent à cette partie des arts qui ne peut être enseignée. Un problème de mathématique , une fois mis en équation, cède à un travail presque mécanique qui ne suppose que la patience , l'exercice et une force d'esprit ordinaire ; mais l'instinct qui conduit l'équation ne saurait être ensci-

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gné ; c'est un talent et non une science. Cet exemple fournit une hiduction légitime qui s'applique à tous les arts et à toutes les sciences. Certaines choses sont vendues à Thomme, et d'autres lui sont données; si l'on pouvait acheter un don , il ne serait plus don.

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