KT DE LEURS DÉFINITTONS. 13Ï

Les mots de piété , de charité , (Yhumilité , ûe misé7Hco7^de ÇtUri/iosi^,^ etc. , présentent des exemples semblables. De nouvelles vertus, produisant de nouvelles idées, demandaient de nouveaux noms. Le génie des langues choisit ces noms en silence avec son infaillibilité ordinaire. Les vertus humaines qu'ils expriment ayant été divinisées, leurs noms, qui sont elles-mêmes, durent partager cet honneur.

En un mot , il n'y a point de nom qui ne représente une idée, et qui ne soit dans son principe aussi juste et aussi vrai que l'idée , puisque la pensée et la parole ne diffèrent nullement en essence , ces deux mots ne représentant que le même acte de l'esprit parlant à lui-même ou à d'autres.

Condillac a dit : Un Iiomme qui demande ce que c'est qu'un tel corps ci^oit demander plus quun nom ; et celui qui lui répond : C'est du fer , croit aussi lui répondre quelque cliose de plus (1).

(J) Essai sur l'origine îles Connaissances humaines ( cesl' iidhe sur l'oilginc des bras et des jambes) scct. v , §13.