ET DE LEUBS DÉFINITIONS

Il en est de même de tous les autres objets de nos connaissances : ainsi , par exemple , lorsque certains métaphysiciens modernes nous demandent avec un ton de défi , dont il n'est pas fort mal aisé de pénétrer le but , ce que cest que V esprit? on ne leur doit d'autre réponse que celle qu'on vient de lire traduite de l'hébreu , et donnée , il y a déjà plus de seize siècles : Son essence est son nom , et son nom est son essence.

En eflet, l'intelligence qui se contemple étant tout à la fois le sujet comprenant et le

nommé par les siens \e Maître, le Prince, et par excellence, notre saint Docteur ( Rabbenn Haccadosch ), nom qui lui est resté comme propre. Il naquit eu Galilée , l'an de Jésus- Christ 120. Les écrivains de sa nation ne tarissent pas sur le mérite extraordinaire de ce rabbin, dont le fameux Maimonide lui-même fait l'éloge le plus pompeux dans la préface qu'il a mise à la léte de la Mischèe ; il l'appelle le plus éloquent des hommes, et le plus habile dans la langue hébraïque; il dit que les sages auraient pu s'instruire auprès des serviteurs de Jehuda; qu'à sa mort la vertu et la crainte de Dieu semblèrent mourir avec lui, etc. Il mourut sur laGnde l'empiie de Commode, vers la soixante-dixième année de son âge. (V. Joh. Christoph. Volfii Biblioth. hebraica. Hambourg , 1721 , in 4" i tom. ii , cap. m , p. 8 11. )

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stfjct compris , elle- même est son équation , et il ne peut y en avoir d'autre.

La plus grande des erreurs serait donc de croire ce que ne cesse d'avancer la secte moderne qui n'a travaillé qu'à obscurcir toutes les vérités , que ce qui ne peut être défini n^est point connu , tandis qu'il est au contraire de l'essence de ce qui est parfaitement connu de ne pouvoir être défini ; car pins une chose est connue , et plus elle nous approche de l'intui' tien « qui exclut toute équation.

Et quant à la définition, telle que nous pouvons la donner , c'est une indication , ou si l'on veut un exposant plus ou moins parfait , puisque l'équation tirée des éléments ou des qualités laisse toujours ignorer le nom.

Bacon a fort bien dit « que l'essence d'une « chose est la chose même ( ipsissima ?'es) ; » mais il n'a pas vu la conséquence immédiate de ce tmisme : c'est qu'il est ridicule de rechercher ou de demander ce que cest quune essence t puisqu'en la séparant de tout ce qui n'est pas elle il ne reste que son nom, c'està-dire que Yessmce est l'essence , ce qui n'apprend rien ni à celai qui sait ni à celui qui ne sait pas.