EXPÉRIENCES
Le myope a besoin de peu de lumière , ei il voit mieux les objets de près , parce que chez lui les esprits msMe/s étant moins denses, ils sont dissipés par une trop grande lumière i chez le presbyte , au contraire, les esprits visuels ne se réunissent que lorsque l'objet est placé à une certaine distance (1).
La putréfaction a pour cause Vaciîon des ispnts (2).
Enfin , les esprits font tout dans le corps de l'homme (3).
Et pour se procurer des idées claires sur la distributim des esprits , voici Texpérience que propose Bacon.
(l)Ibid.n«869-870. M. Lasalle, en traduisant cette énormité, se croit obligé en conscience de nous dire qu'à celle époque Descarte* et Newton n'avaient pas paru. (Ibid. tom IX de la trad. p. 28 . noie. ) - Lhabile Iraducteur se moque un peu de nous. *
(2) Ibid. no 835.
Pi'enez une bouteille de bière fraîche fortement bouchée; entourez-la de charbons ardents jusqu'à la naissance du col , et laissez-la en expénence pendant dix jours en renouvelant chaque jour les charbons (1).
Quelquefois, en lisant ce que Bacon a écrit sur la physique, on est tenté de croire que sa tête n'était pas toujours saine, ou que la manie qu'il avait d'être à la fois écrivain et chancelier , et qui le rendait à la fois mauvais écrivain et mauvais chancelier , que cette manie , di»-je , qui disputait le temps aux deux états, le conduisait à écrire en dormant ou sans savoir absolument ce qu'il écrivait. Autrement comment expliquer ce qu'on va lire?
Il faudrait tâcher de rendre le blé plus qu'annuel. Vasse encore i^ouv cette première folie, qui est tout à fait dans son genre ; mais que dire de ce qui suit? 11 rappelle la maxime
(1) Selon toutes les npparences, la lovteiUe Matera etcrèvera les yeux de robscrvaleur. ( Note de M. Lastillc. Tom. viii de la traduct. cent, iv , p. 0. )
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que tout ce qui retarde V accroissement contrit hue à la durée; et il part de là pour nous dire quHl n'y a donc quà faire croître le blé à lombre en t environnant de planches (1).
€ La cause du froid est l'absence de la cha- « leur, et la conséquence nécessaire de l'ex-
< pulsion de la chaleur est de laisser froid le « corps d*où on l'a expulsée (2). »
« On pleure dans la douleur , parce que le
< cerveau , tordu dans la convulsion , laisse « échapper les larmes (3).
« Les sueurs sont curatives, parce qu'elles « chassent au dehors les matières morbifîqucs;
< il faut en excepter la pulmonie, parce
(1) Sylta Sylvanim. Ibid. cent. vi.
(2) Ibid. n*74t p. 208. — Sub/tme (fécouverfe / L. Lasallet ibid. cent, i.)
(3) Sylva sylv. Cent, vin.n» 714. Tom. ix delà trad. p. 20. — Ici, comme en cent autres endroits, le traducteur perd patience, et il ajoute : comme on exprime Ceau d'un linge; explication qu'il est juile de renvoyer aux blanchisseuses dont elle est dign*. (Ibid., note. )
BT EXPLICATIONS fHYSTQDES. 241
€ que dans cette maladie la sueur ne les « chasse pas(1). »
« La nielle a visiblement pour cause un air « trop resserré et trop stagnant (2). »
« Pourquoi la salamandre éteint-elle le « feu? Parce qu'elle est douée d'une faculté « extinctive dont reffet naturel est d'éteindre « le feu (3). »
« Pourquoi les animaux terrestres sont- ils « en général plus gros que les oiseaux? » — (Belle question, comme on voit, et tout à fait semblable à celle-ci : Pourquoi les chevaux sont-ils plus gros que les chiens?) Bacon ré-
(l)Ibid. n"7ll.
(2) Ibid. tom. VIII de la trad. cent, vi, n* 669. C'est fort bien : cependant j'aimerais mieux dire un air trop nielleux.
(3) Quia exi in ed virtus exUnctiva cujus est natura {laminas sopire. Je croyais fermement que Bacon n'avait été lu d'aucun grand homme du dix-seplième siècle; maintenant je présume qu'il l'a été par le seul auquel il ait pu être utile. ( F. cent. IX, n» 859, tom. ix, p. 265.) — M. Lasalle ajoute : Comme noire auteur aurait une faculté explicative, s'il nous montrait bien nettement la raison de celle-là! (Ibid. )
