DU BACON

quelque bonté pour la curiosité humaine , il veut bien nous permettre quelque licence.

Lorsque les trois tables sont formées , on peut, par manière d'anticipation , citer les eocpé" riences à œmparaitre devant VintelUgence (1 ). Lorsqu'elles auront suffisamment parlé pour et contre devant ce tribunal auguste , on pourra, sans étourderie, conclure quelque chose dans le genre affîrmatif , et cette licence s^appelle vendange fremièiie avec la permission DE l'inteixigence (2). Molière n'a rien d'égal, pas même la réception du malade imaginaire ; mais ce qui n'est pas moins exquis , c'est l'avertissement qu'il daigne nous donner, quHl faut bien se garder de prendre une nature, c'est-à-dire une qualité qiielconquepour la forme cherchée ^c'est-à-dire pour la chose méwie(ipsissimâre), àmoins que cette qualité n'augmente et

(1) Facienàa est comparentia ad inteîlecium omnium in-' êtantiarum, eie, (Voyez pour les trois comparutions reMUes aux trois tables, Nov. Org. lib. ii, § xi, p. 84; § xii> p. 86; § XIII, p. 95.)

(2) Quod genus tentamenti permissionem intellectûs... sive VINDEMIATIONEM PRIMAM appellare consummus. Ibid. §xx, p. 110.

112 BASE DE LA PmOSOFniS

ne diminue invariablement et proparliofmeUe' ment avec la nature (pu la qualité) cherchée (1).

n y a dans cette assertion une telle confusion d'idées, une telle faiblesse de eoneq>tion, un tel oubli des règles les plus vulgaires du raisonnement y qu'elle est unique peutêtre dans les vastes annales de la déraison.

Ce qu'il y a d'excessivement plaisant, c'est que, toutes ces idées étant fausses et confuses, il lui arrive, même sur ce point fondamental, d'oublier dans un de ses ouvrages principaux ce qu'il a dit dans l'autre , et d'avancer tout le contraire. 11 nous dit, par exemple, au livre de la Dignité et de F Accroissement des sciences ; Partout où il n'y a pas d^expérience contradictoire , la conclusion est vicieuse (2) ; par où

(1) Omnind rcquiritur ut non reeipiatur aliqitanaiwrapro verâ forma j nisi perpétua decrescat quando natura ipsa decrescit, et timilUer perpétua augeatur quando naiura ipsa augeatur, ( Ibid. § xni , p. 95. ) Celui qui écrit ceci , et tant d'autres belles choses de ce genre , avait ses raisons pour haïr la métaphysique : son instinct la lui faisait craindre.

(2) Uhi non invenitur instantia contradictoria^ viltoiè coneluditur. ( De Augm. Scient, lib. y, cap. ii. 0pp. tom. Tii , p. 249. )

DE DACOK- 113

Von voit que rexpérience contradictoire est prise ici pour une expérience de simple vérification, confirmative delà conclusion (1). Mais dans le Nouvel Organe il oublie la maxime précédente , et il nous dit qu'une seule expérience contradictoire détruit manifestement toute théorie sur la forme (2), Dans le premier cas , il prend le mot contradictoire dans le sens propre et judiciaire ; il s'en sert pour désigner une expérience qui comparait par devant Fintelligence , aux fins de s'opposer à la conclusion, et celle-ci n'est sûre d'elle-même que lorsqu'elle a fait débouter l'expérience (3) ; dans le second

(1) Quis enîm in se recîpiel, quum particuîaria quœ quîs novitaut quorum meminit ex unâ tantùm parte compareant, non delitescere aliquid quod omnino repugnet ? ( Ibid.)

On s*aperçoit, en lisant ses Œuvres» que le barreau avait fourni plusieurs expressions à son argot philosophique.

(2) Manifeslum tst enim.., omnem inHantiam conlradiHoriam destruere opinahile de forma. (Nov. Org. ii,§ xviii. Opp. tom. Yiu, p. 107.)

(3) Car, puisqu'il nous dit qu'on n'est jamais sûr d'une conclusion tant qu'il n'y a point d'expérience contradictoire, il s'ensuit manifestement que l'expérience contradictoire peut au moins certifier la conclusion.