I<>B HO

à bcnit (1); cependant ils se trompent, et \mà le véritable secret de la nature.

H (autsavoir que les corps don ne p c uieut souffrir la pression : ils sont faits ainsi, et ik ont , confonnément à leor nature , le sentiment le plus exqnis de cette violence ; de manière que, pour peu qulls soient pressés poor sortir de leur place , ils se mettent à fiinr de toutes leurs fcMt:es pour se rétablir dans leur premier état.

D'après cette théorie , qui ne saurait ébe contestée, imaginons, par exemple, une paume frappée par un coup de raquette : virement choquée de ce choc , la sur&ce, pressée par les cordes de la raquette , prend la fuite pour échapper à une pression absolument insupportable pour elle ; mais en fuyant die presse la partie qui se trouve immédiatement devant elle ; celle-ci en prenant la fuite à son

(1) fîem non deierunt, atque eontemptationem ad ewilum perdueunt. (Ibid. p. 135. ) — Dès que Bacon penche pour une explication , tenez pour stlr que c'est la plus mauvaise.

XOUTEHBNT. Ig9

tour en presse une troisième , et ainsi de suite jusqu'à la surface opposée. Toutes les parties se fuyant donc successivement , excepté la première , qui ne fuit que la raquette , la paume entière se meut en ligne droite; et voilà ce qui fait que le mouvement se communique (1).

Au reste , Bacon , qui n'est point envieux des découvertes d'autrui , ne prétend point nier que Tair , qui pousse par derrière à mesure et autant qu'il est poussé par devant , n'entre pour beaucoup dans l'effet ; mais la cause qu'il a découverte est le point capital , et le genre humain jusqu^à lui ne s'en était pas douté (2).

Il n'y aurait rien au delà de ce ridicule , si Bacon n'ajoutait pas tout de suite « que cette « explication ne saurait être aperçue que par

(1) Ibid. p. 135. — Ailleurs il a dit : Motus qui vulgd tnolentinomine appellatur,,.. nihil alitidest quàtn niœus par- Hum eorporis emissi ad se eœpediendum à compressùme* ( Parm. Theolog. et Democr. philos. 0pp. tom. ix , p. 355.)

(2) Quicaput rei est... et adhuc latuit, ( Ibid. $ vin, ia fin. p. 136. )

BISTOIAB NATDAEILE ET PHYSIQUE GÉNBBÀLB. 191

^X&k^fiahsf&i&hSIiBt&sh