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que , pour Thûmme à qui l'histoire du quin-^ zième et du seizième siècle est bien connue ^ et qui a réfléchi sur Tespèce d'explosion in^ tellectuelle qui marque cette grande époque à ja,maia mémorable de l'esprit humain , il ne aaurait y avoir d^idée plus folle que celle d'a^ tribuer les derniers et les plus brillants résul-^ tats de ce mouvement immense à un seul homme , et surtout à un homme tel que Bacon.
En vain l'habile traducteur nous dira encore pour soutenir une réputation factice, qu^unou^ vrage , quand même il ne contiendrait pas une seute vérité j n^ aurait pas moins rempli son ohjeU si cet objet rC était pas véritahlement la décou* verte même de la vérité , mais seulement la mthode quHon doit suivre pour la découvrir (1). C'est toujours le même sophisme auquel on ne cessera d'opposer la même doctrine. Jamais une vérité ri a été découverte en vertu dlune méthode , et jamais homme étranger à un art ne
(1) Hisl. de la Vie et de la Mort, tom. x de latrad. p. 32,
QOlC.
ET EXPUCATIOMS P^YSIQUES• 255
donna dk9 règles efficaces pour (wancer dan$ cet art. Cdtti qui disait ; Vice cotis y etc. , était un gr^oid poète ; ce que j'observe même sans avouer qu'on puisse enseigner ou apprendre à faire de beaux vers*
L'esprit droit et lumineux du traducteur ne pouvait se faire illusion sur la nullité absolue de son auteur; mais comme il fallait abso^lument soutenir son entreprise , il s'y prend encore d'une autre manière.
f Les raisonnements de Bacon, dit*il, sont
< presque toujours extrêmement faibles (l'a-
< veu est précieux) ; mais il fait sans cesse des « rapprochements (1). »
Que veut donc dire M. Lasalle ? Est-ce que par hasard les rapprochements ne sont pas des raisonnements ? C'est donc précisément comme s'il avait dit : Ses raisonnements sont presque toujours extrêmement faibles; mais il fait sans cesse des rapprochements , presque toujours extrêmement faibles.
(t) Hist. lies Vents , tom. xi de la trad. p. 25-56.^
Ce qu'il y a de curieux, c'est que Bacon , toujours ridicule, ne l'est jamais davantage que dans les rapprochements. En voici quelques exemples :
(( Comme l'œil aperçoit les objets, DE a MÊME le miroir les fait apercevoir (1). «>
<( Comme l'oreille entend , de même Técho « fait entendre. »
« Si l'on retient son haleine, elle sort enci suite avec plus de force ; AINSI pour lancer « une pierre plus loin, il faut retirer le bras (c en arrière (2). »
(( Comme dans les grandes sécheresses , <( lorsque la terre se fend , on voit sortir dans « les lieux secs et sablonneux une grande c< quantité d'eau, qui est un corps épais ^ AINSI
[i)Un miroir ressemble à la prunelle précisément cofntna un mur ressemble à une fenêtre. — Combien ces deux analogies, par lesquelles il se laisse éblouir, sont faibles et superficielles! (Note du traducteur, tom. y de la trad. p.2C5; tom. VII, p. 435.)
(2) Sylva Sylv. tom. vm, de la trad. cent, vi, n'699.
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%x et à plus forte raison il doit arriver de
« même à Tair , qui est un corps subtil; et cet
xc air qui s'échappe de l'intérieur de la terre
<:c fendue par la sécheresse est une cause
« principale des vents (1). »
« Gomme certaines eaux coulent des lieux « élevés , tandis que d'autres sortent du sein <c de la terre , DE MÊME certains vents se i< précipitent de la région supérieure de ratce mosphère , tandis que d'autres transpirent ce de l'intérieur du globe (2). »
Et , si l'on veut connaître la cause de cette transpiration^ un autre rapprochement non moins lumineux nous la fera sentir.
a Gomme le microcosme ou le petit monde , a ou rhomme enfin, pour parler tout simplece ment , est sujet, lorsqu^il a mangé des fèves a ou d'autres aliments flatueux , à produire « dans son intérieur des orages qui s'échappent
(1) Hist. Ventorum , tom. vm du texte , p. 294.
(2) Ibid. tom. XI de la trad. p. 254.
