DE LA PUILOSOPHIE DB BACON. 29S

t ananas; rendre un homme capable de portei^ une pièce de trente-six; faire qu'on puisse l(i tenailles* ou lui briser les os sans qu'il en perde contenance; engraisser un homme maigre; amaigrir un homme gras, ou clumger ses traits ; changer un géant en nain^ et un nain en géant ; ou , ce qui revient au même , un sot en un homme d^ esprit; changer de la boue en cour lis de gelinottes, et un crapaud en rossignol; créer de nouvelles espèces d! animaux; transplanter celle des loups dans celle des moutons Çl), inventer de nouveaux instruments de mort et de nouveaux poisons ( toujours QUOAD usas kumanosj ; transporter son corps ou celui d'un autre par la seule faixe de V imagination ; mûrir des nèfles en vingt-quatre heures ; tirefi* d!une cuve en fermentation du vin parfaitement clair : putréfier un éléphant en dix minutes; produire une belle moisson de froment au, mois de mars; changer Veau des fontaines ouïe jus des fruits en huile et en sain-doux; faire avec des feuilles d! arbre une salade qui le dispute à la

(1) Je ne voudrais pas répondre qu'une assez grande quantité de petili esprits ne comprissent pas bien celte opération.

296 BUT GftsiHAt

laitue romaine , et dune racine da^^bre un rôti succulefU; inventer de nouveaux fils pour les tailleurs et les couturièi'es , et des moyens physiques de lire dans V avenir; inventer enfin déplus grands plaisirs pour les sens , des minéraux artificiels et des ciments.

En traduisant très-fidèlement ces extravagances , je ne fais pas d'autre malice à Bacon que celle de développer ses idées , de réduire ses généralités à la pratique et à Tindividuallté , de changer pour ainsi dire son algèbre en arithmétique ; ce qui est de toute justice , puisque toute algèbre doit être traduite sous peine d'être inutile.

Telle est cependant le but général de cette fameuse philosophie de Bacon , et tel est nommément le but particulier du Novum Organum tant et si ridiculement exalté. Le but du chancelier Bacon dans cet ouvrage ^ nous dit son traducteur lui-même , est extrêmement élevé; car il riaspire à rien moins qu^à produire de nouvelles espèces de corps et à transformer les espèces déjà existantes (1).

(1) Toin VI de la trad. p. 315^