TOME I

S06 nuT G^NÉnAL

ce ble , et nous osons nous flatter dé marcher c< directement vers le but. . . Nos indications %< sej^ont telles que dans la suite on pourra « sans doute découvrir beaucoup de nouf^eaux ce moyens 9 . . . sans pouvoir ajouter beaucoup à w ces indicatioiu mêmes (1). »

C'est toujours , comme on voît , la même confiance en lui-même. Après cette espèce de préface , qu'il ne fait que répéter à chaque paragraphe des magnificences de la nature ^ il débute par établir un principe des plus féconds : car les esprits étant tout dans le corps humain, il suffit dagir sur les esprits pour les faire reverdir à mesure quHls dessèchent (2).

Ce trait de lumière amène la note suivante

pont la fontaine de Jauvenûe , et ainsi du reste » sans jamais ▼ariér » et pour toutes les Bciences quelconques , réelles ou imaginaires. C'est une folie qui n'a ni nom , ni modèle , ai copie.

(1) 0pp. lom« nii, Intenliones , p. 390. Hist. Vit. et Nec. Tom.x de la trad. p. 204 , 207 , 208.

(2) Opérante super spiritus ut maneant juvéniles et EŒVi* <ŒSGAinr. (HiSt. Vit. et Nec. Ibid. p. 394.)

t>£ U J^HltOSÔPHÏË DB BACON. ^*7

ûe la part du traducteur : Quand notre auteur > un peu trop amoureux de ses barbarismes , nous uurait épargné tout ce jargon , en partie com^ posé de mots sans idées et désignes insignifiants^ en serait-il moins estimable? Car enfin QU'EST- CE QITUN ESPRIT VERT?... Mais, dit-il , çest Bacon lui-même qu'on me demande (!)•

Si j'entrais dans tous lest détails du traitement inventé par Bacon pour arrêter la marahe puissante de la nature et la faire rétrograder (2), je fatiguerais les lecteurs autant qu'il m'a fatigué lui-même. C'est un recueil de rei^ttes qu'il avait probablement trouvées dans les papicv^ d'une dame de charité , et qull avait augmentées et eoi'rigées à 6a manière* On

(ï) Tom. X de la trad. ïbid. p. 216. Mais si t'esl Bacon lui^ ^éme qu*on vous demande , permettez-DOUS de tous deman- ^ler aussi , estimable traducteur , pourquoi vous nous dites à toutes les pages qu'il n'y a pas moyen d'êlre exact , que le texte n^est pas supportable, qu'il faut absolument qu*on accorde la permission de supprimer , de changer y d^ altérer ^ ^adoueir , etc»

(â) Ibid. tom. X de la trad. p. 2l0*

S08 BUT GANÉQàL

peut tout au plus s'arrêter sur quelques remèdes particuliers qui lui appartiennent exclusivement.

Après avoir détaillé , par exemple , tous les remèdes actifs pour la longévité , parmi lesquels brille le nitre , qui est l'esprit de la terre (1) (ceci, par exemple, est évident! ) il en vient aux remèdes passifs, qui sont, dit4I, comme les antistrophes des premiei^s; mais comme ces remèdes, pris parla bouclie , pourraient contrarier l'intention de quelque remède actif, ils doivent prendre une autre route.

Bacon conseille donc surtout dans la jeunesse Fusage habituel ( quelle science ! ) de pelils remèdes antistrophiqucs y nullement purgatifs, mais préparés seulement pour amollir^ humecter et rafraîchir les entrailles de monsieur^ et qu'on ne se pressera point de licencier (2),

(i)Nilrum deprehenditur esse ve^tid* spirilus terrae. (Ibid. Operatio super spiritus, n" 48 , p. 400.)

(2) Adducantur in usum, idque maxime in juventule, clyiUria nihil omnino purgantia aut abslergenlia^ sed solum-

DE LA PIlIEOSOPniE fiE BACOX. 3O0^

Les plantes qui doivent fournir leur jus précieux pour le grand œuvre de la prolongation de la vie sont : la laitue , le pourpier, l'hépatique et la grande joubarbe ; mais dans un âge avancé, ajoute notre illustre auteur , on peut abandonner la joubarbe et le pourpier , et leur substituer la bourrache et F endive (1). Je suis aussi tout à fait d,e cet avis.

Il approuve encore infiniment la poudre d'or et celle de diamant ou de perle, prises le matin à jeun dans du vin blanc, auquel on aura,

modo refrigerentia et nonnihil aperienlia ,... atque retinean^ tur.,. quantum peripotest, ad horam scilicet aut ampliûs. (Ibid. Operatio super sanguinem , n" 3 , p. 415. } ,

(1) Vergenle jam œlale. ( Ibid. ) Le traducteur , prenant atas pour œstas, et vergevte dans un sens directement opposé à celui qui lui appartient publiquement, traduit ces mots par cenx-ci : vers le commencement de Vété ( Ibid. tom. viii, p. 4l5 du texte; tom. x, p. 295 de la trad. )sans que les mots injnvenlule, qui précèdent, puissent le remettre dans la voie. Il faut convenir , au reste, que ce puissant latiniste ne pouvait être averti par le sens, du moins quant à la première faute ; car, pour la prolongation de la vie humaine, il est fort égal d'employer le remède au commencement de Véti ou au commencement de la vieillesse.

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soin ((?cci est important) de joindre un pete dhuile dUamande douce (1)

Que si les esprits deviennent paresseux , Bacon enseigne un excellent moyen pour les ressusciter. Faites très-souvent , dit-il , quelques signes expressifs à la belle Aphrodite; et lorsqu'elle sera sur le point damver , renvoyezla presque toujours (2).

Ce moyen suppose de la part du chancelier d'Angleterre une imagination riante, une connaissance profonde des esprits et une pratique infaillible*

(1) Si un alchimîsie parvenait à réduire Vor , tes perles et hs brillants enpoudre assez fine pour que ses parties pussent s'agréger à sa substance^,,, il deviendrait un homme bien précieux... Mais Je soupçonne que la recette de notre auteur West qu^une plaisanterie, (Noie du traducteur. Ibid. p. 298.)

M» Lasalle fait beaucoup trop d'honneur à Baeon : rien: n'est plus sérieux.

(2) Venus sœpè eœcilata, rarb peracta (Ibid. tom. vin r p.. 402.) M. Lasalle craint que ce moyen n^ait Vinconvénient de porter le sang a la tête. ( Ibid. p. 248 , n» 67 , note. ) U peut en a?oir d'autres, mais quand ii s'agit de prolonger b vie y les hommes de génie n'y regardent pas de si près-