DES SENS

qu il s'agit ici de tout autre chose que d'une absurdité.

U esprit est on fluide; la lumière est un fluide : pourquoi ne pas en traiter dans le même chapitre? Pourvu qu'on mêle la matière à tout, et que par elle on explique tout, le but général est rempli.

ce Les philosophes, nous dit Bacon , au- « raient dû s'occuper avant tout de la diffécc renée qui a lieu entre la perception et le ce sens ; examen qu'ils ont négligé et qui forme ce cependant un des points les plus fondamen- « taux de la philosophie (1 ) . Nous apercevons , « en effet, dans la presque totalité des corps ce naturels une faculté manifeste de perception « et même d'élection , en vertu de laquelle ils « se joignent aux substances amies et repous- « sent les autres (2). »

(1) Rem maxime fundamentalem. (De Angm. Scient, lib. iv , tit. 3. Ibid. , p 239.)

(2) Videmus enim quasi omnibus corporibus naturalibus inesse vim manifestam percipiendi , eliam electionem quamdam arnica atnpleclendi, inimica et aliéna [ugiendi. (Ibid.)

M. LasaUe dit fort bien sur ce passage: La perception se

II joue ici misérablement sur le mot de perception pour exprimer ee qu'on a nommé depuis affinité ou même attraction élective ; et il en cite , ou il eroit en citer plusieurs exemples, mêlant , par défaut d'instruction , des choses tout à fait disparates. Les premiers rudiments de la chimie enseigne ce phénomène des affinités que des observations plus exactes peuvent seulement soumettre à de plus grands développements* Mais Bacon , qui veut absolument se fabriquer une langue aussi vide que ses conceptions 9 et; dégrader l'un après l'autre tous les mots qui représentent des idées immatérielles , Bacon , dis-je , est content s'il amène celui de perception à ne signifier plus que l'action physique d'un corps sur un autre.

« Nul corps , dit-il , rapproché d'un autre, « ne peut le changer ni en être changé sans

trouve partout pour ceux qui veulent Vy voir* (Tonw lu de sa Irad. p. 19. ) Il fait souvent justice de son auteur avec une impartialité qui n'est pas commune chez les traducteurs.