UNION M LA RELIGION

]a beauté des deux: sexes , et cependant ils n'ont point de sexe. Le goût même se croirait coopâÛe 9 s'il y pensait. Dne éternelle adoks~ cence brille sur eés visages célestes ; jamais ils n'ont été enfants, jamais ils ne seront tomiFiards; en les contemplant, nous ayons une idée de ce que noça serons , lorsque nos corp? se relèveront de la poussière pour n'y plus rentrer.

L'enfance surnaturelle se montre déjà dans ces inimitables chérubins que Raphaël a placés au-dessous de la Reine des anges dans l'uij de ses plus beaux tableaux. Ces têtes sont pleines d'intelligence, d'amour et d'admiration* C'est la grâce des amours, fondue dans l'innocence et la sainteté; mais tous ces efforts de Part ne sont que des préparations , et comme des degrés qui doivent élever l'artiste jusqu'à la figure de YEnfant-Dieu. Le voyezvous sur les genoux de sa mère ? elle embrasse son créateur, qui lui demande du lait (ï). Là

(t) Vergine madré , figlia del tuo figlio, ! Humil ed al{w pi$ eh* çrea^ra (

SX Ml Là 8GOUVCI. 997

parafe étemâk balbutie ; elle joue , die dort; mè \e Verbe, qui se rapetisse pour nous en voilant sa grandeur, n'a pas voulu l'éclipser. Le nuage qui couvre l'astre épargne l'œil sans le tromper, et jusqueidans les moindres traits de l'enfance mortelle on sent le Dieu.

Bientôt nous le verrons dans le temple étonner les docteurs ; ensuite il commandera aux éléments , il ressuscitera les morts ; il in* fttruira, il consolera, il menacera les hommes; il parlera, il agira pendant trois ans comme ayant la puimme» (1). Il se Hvrera en, fin volontairement aux tourments d'un supplice affreux; il montera sur la croix, il y parlera sept fois, et toujours d'une manière extraordinaire. Sa voix se renforçant à mer* sure que la mort s'approche pour lui obéir ,

Terminé fUto (Feterno consiglio; Tu ai colrt ehe Vumana natura NobilUasti #t, ckfl tuo fattore Non H tîkgnb di fani tua faUura.

O) Sicut potestatem Kabens. (Matth.) (Dante, Partd. XXXIII, t. 1 et suit.)

5ta tjrœgv m ll MÊ/mon

s* êettoère (papale ses* fdatt taule , et Uère tntm im wmm mil mm» itsera feieAtot 4Séi* aifaritef a»r*r(l); H aioram quand H *§adua, «tt tlroMtpast ses bourreaux, étonoée/cpû làurafant pn calericr que woat dtos Iwmraes k dorée. possible dii supplice*

L'art antique a sa nous montrer dans le Laocoon le plus liant degré de souffrance physique et morale , sans contorsions et sans difformité. C'était déjà un grand effort dé talent que celui de non» représenter la dotalenr à k fois belle et reeonnaiaaaHp ; cependant il ne nous suffit plus «peur pçindre le fifarisjt sur la croisa Qai pourra non» macircr le Keij humainement tourapesté, et L'homme souffrant diviiHraiett* ? C'est un chef-d'œuvre idéal dont il parait qu'on peut Seulement approcher; je ne crois pas que , parmi les plus grands artistes, un seul ait pu jamais contenter ni lui-même ni le véritable connaisseur; cependant le modèle , même inarrivable , ne

(1) Infor morluos. (Ps. lxxxvii , S» >

vr siu WÊEwmi sot

laisse pas que <Pëleve*et de perfeettoftner Pat tiste. Le talerrt , fatigué par ses efforts, pou* vatt se détesser en d'exerçant surta figure des martyrfe: Cëtaft encore de superbes modèles qtlé ces témoins sublimes qui pouvaient sauver leur vie en disant non , et qui' la jetaient en disant oui. Sur le visage de ces victimes volontaires Fartiste doit nous faire voir nonseulement la douleur belle , mais la douleur acceptée , mêlée dans leurs traits à la foi , a fespérance 9 à l'amour.

La beauté ayaot été donnée à la femme » la femme devait être le modèle de etoix pont les deux premiers arts d'imitation. L'antiquité , chez qui le vice était une religion , pouvait se donner carrière sur ce peipt ; mais le Christianisme» q*û n'admet rien 4# ce qui p*u4 altère* lamwale, a prononcé à cet égard une loi bien simple* Cette loi prescrit toute représentation dent l'torigtaal ofiensernit daaa le mande l'œil même de la âagftsse Iwnmfte.

Comment la femme m roHgim&eU* pa* 4'être représentée aux yeux* d'une manière qp»

la ferait chasser d'une assemblée ttMM&e une IbHe dégoûtante si eUe osait s'y montrer afcsi ?

soe tm mn m la Hiueioif

Et pourquoi l'homme, plus hardi que la femme , oserait-il cependant demander à l'art la copie d'une réalité qu'il aurait accablée de ses sarcasmes? On n'a pas manqué d'observer que cette réserve nuit à l'art ; mais c'est une erreur qui repose sur une fausse idée du beau que le vice définit à sa manière. U me souvient que, dans un journal français très-répandu , on demandait au célèbre auteur du Génie du Christianisme, si une nymphe n'était pas un peu plus belle qu'une religieuse. En les supposant représentées par le même talent ou par des talents égaux (condition sans laquelle la demande n'aurait point de sens), il n'est point douteux que la religieuse serait plus belle.

L'erreur la plus faite pour éteindre le véri* table sentiment du beau est celle qui confond ce qui plaît et ce qui est beau, ou , en d'autres termes, ce qui plaît aux sens et ce qui plaît à l'intelligence. Quel spectateur de notre : sexe ne se trouve pas plus ému par la Vénus du Titien que pur la plus belle Vierge de Raphaël? Et cependant quelle différence de mérite et de prix ! Le beau, dans tous les genres imaginables, est ce quiplait à la vertu éclairée* Toute autre définition est fausse ou . insuf*