RELIGION DE BACON

Le traducteur de Bacon » qui s'était , poujf ainsi dire , imprégné de l'esprit de son auteur, le fait parler ainsi :

« Parlant à un roi théologien et dévot, dça vant des prêtres tyranniques et soupçon*

. « neux, je ne pourrai manifester entièrece ment mes opinions ; elles heurteraient trop « les préjugés dominants. Obligé souvent de

[ « m'envelopper dans des expressions gêné- « raies , vagues et même obscures , je ne

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c/c serai pas d'abord entendu , mais j'aurai « soja de poser des principes dont ces vérités « que je n'oserai dire , seront les conséquent « ces éloignées , et tôt ou tard ces conséquente cesseront tirées (1). Ainsi sans attaquer ce directement le trône ni l'autel , qui , au- « jourdliui appuyés l'un sur l'autre , et rep posant tous dieux sur la triple base d'une « longue ignorance , d'une longue terreur et << d'une longue habitude , me paraissent in-* « ébranlables , tout en les respectant verbacc lement je minerai l'un et l'autre par mes « principes; car le plus sûr moyen de tuer H du même coup et le sacerdoce et la royauté, « sans égorger aucun individu , c'est de tra-

(?) Rien n'est plus vrai. C'est ainsi que le traducteur de Bacon nous dit, à la fin du dix-huitième siècle : Nous plaçons la physique avant la morale, SA FILLE. (Préf. génér. f p. lx.) Et nous avons entendu un autre admirateur de Bacon demander , avec une charmante naïveté : Comment peut-on avoir une bonne métaphysique avant d'avoir une bonne physique ï (Sqp., p. 8-9. ) Parmi le nombre presque infini de blasphèmes que notre siècle a proférés contre le bon sens, la morale et la dignité de l'homme , on n'en trouvera pas un seul qui ne se trouve ou virtuellement ou expressément dans les Œuvres de Bacon,

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c< vailler on éclairant les hommes à rendre à « jamais inutiles les rois et les prêtres , leurs « flatteurs et leurs complices , quand ils dés- « espèrent de devenir leurs maîtres. Ce sont « des espèces de tuteurs nécessaires au peu- « pie» tant qu'il est enfant et mineur. Un « jour finira cette longue minorité f et alors, ce rompant lui-même ses lisières, il se tirera ce de cette insidieuse tutelle; mais gardonsce nous démanciper trop tôt F enfant robuste 9 « et tenons-lui les bras liés jusqu'à ce qu'il ait « appris à faire usage de ses forces, de peur ce qu'il n'emploie sa main gauche à couper sa « main droite, ou ses deux mains à se cooper « la tète (1). »

Le tome second de cet ouvrage justifie complètement la vérité de cette prosopopée.

J'espère avoir rendu les ténèbres de Bacon vttibles (pour me servir d'une expression célèbre dans son pays). J'ai forcé ce sphinx à parler clair, et ses énigmes ne feront plus désormais que des dupes volontaires* Cepen-

(l) Préface générale , p. xu? ■