TOME II. 2î

Zi2 JUOJGioif

Hais c'est un grand bonheur qu'apretf avoir développé une maxime pernicieuse de Bacon, on soit toujours dans le cas de prouver qu'il était impossible de raisonner plus mal.

Depuis quand l'ordre qu'on n'aperçoit pas est-il un argument contre celui qu'on aper^ çoit? et quand nous voyons l'ordre, et l'ordre évident , dans notre système , qu'importe qu'il échappe à nos regards dans les système» plus éloigné»? D'ailleurs, de cette observa* tbn triviale qu'en n'aperçoit aucun arrangement régulier parmi les étoiles, cm n'a pas du t$\xt le droit de conclure qu'il n'y en a point ;■ Fa j^alpgie exige , au contraire, une conclusion tçu# opposée. |ei se place cTelle-méipp us$f ^pHe pensée de Fénélon.

« Si des caractères d'écriture étaient d'une ce grandeur immense , chaque caractère > re- * gardé de près, occuperait toute la vue d'un oc homme ; il ne pourrait en apercevoir qu'un « seul à la fois , ef, il ne pourrait lire , c'est- *- à-dire assembler les lettres et découvrir le

« sens de tous ces caractères rassemblés».* » H n'y a que le tout qui soit intelligible r

ton BACON. 823

II et le tout est trop vaste pour être vu de « près (1). »

Comment poumons-nou* lire uùe écriture dont chaque lettre est un monde ? et, quand la dimension des caractères ne s'y opposerait pas , sommes-nous placés pour lire?

En un mot , Yôrdre aperçu prouve l'intention, et Tordre inaperçu ne F exclut point/ et dans tous les sens Bacon est non-seulement pitoyable, mais de plus éminemment repré* hensible (J);

(1) Fénélon f de VExut. de Dieu . i» part., cb. II, conc/. géUér.

(2) Je n'insiste ici que sur le point de la religtofl k , cependant, cominent ne pas s'impatienter en passant contre nn homme qui , bien et justement atteint et convainc* de la plus profonde ignorance sur les premiers principes de tontes lerf! sciences, se permet néenmoins d'appeler REVES (commenta), des découvertes immortelles dont il n'avait pas la moindre Idée, et non-seulement de contredire , mais de tourner en ridicule et d'insulter presque des astronomes du premier, Ordre, qui , déjà de son temps, avaient solidement établi Je téritattfe système du monde.

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Il peut se faire que son traducteur se soit trompé, en le donnant toujours j>our un hypocrite qui ne prend le masque du chrétien que pour eh imposer au roi et aux prêtres ; mais il est vrai cependant que 9 dans certains endroits où Ton pourrait soupçonner M. Lasalle d'avoir poussé cette idée trop loin , Bacon lui-même a pris soin de le justifier. Celui-ci , par exemple 9 ayant parlé du miracle de la Pentecôte avec la gravité convenable (1), H. Lasalle ajoute en note : Ceux de nos lecteurs qui; à la première vue, seivnt choqués de ce jargon mystique , de ces coups de baguette et deces prestiges assez semblables à ceux que , durant tant ctannées, F Académie de musique OPÉRA, considéreront ensuite que le chancelier Bacon , écrivant sous les yeux ctun roi théologien et Sun clergé dominant,... est à cliaque instant obligé ^entrelacer la religion avec la philosophie , et de changer son flambeau en cierge (2).

(t) Nouvelle atlantide t tom. xt de litnd.i p, *?*» W tt>id. note du trad. , p. 878-S7&

DE BACOX. 325

Ceux de mes lecteurs qui, à la première vue, seraient choqués de ce jargon philosophique et tentés de croire que le traducteur prête ici ses propres idées à son auteur , n'ont pour rendre justice à la honne foi du premier qu'à entendre Bacon lui-même nous disant en son propre nom , qu'il faut toujours tenir pour suspects tous ces faits merveilleux qui ont des relar tions quelconques avec la religion (1).

C'est encore un passage assez curieux que celui où Bacon ramasse toutes les forces de son hypocrite habileté pour nous dire tout doucement que, pour être bon chrétien, il con+ vient iïétre un peu fou. C'est de X encens dont il se sert pour arriver à son but en tournant.

V encens , dit-il , qui on fait fumer durant h service divin , et tous les parfums de même m*

(1) Maxime aulem habenda sunl pro suepectis qum pendent quomodocumque à religione. (Nov.Org. tib. II, n # xxix p. 131. ) L'habile histrion ajoute sur-le-champ, pour se met* tre à couvert : tels que ces prodiges que rapporte Ti&Live. Çur quoi il faut lui dire, comme madame de Sévigné : Beau masque, je te connais t le quomodocumque est écrit*

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tare dont on faisait mage autrefois dans le§ yprifices (1) , ont une légère teinte de quotité vfoénei+se qui , eu affaiblissant un peu le cerveau, dispose ainsi les hommes au recueillement ptàfa dévotion: effets qu'ils peuvent produire fn occasionnant dans les esprit* une soçte de Jristesse et d'abattement , et en partie a#s4 f» les échauffant et les exaltant. On sait guç chez les Juifs il était défendu de se servir, pour les usages communs, du principal parfum em* pfayé dans le sanctuaire (2).

(î) Observez le parallèle et le nivellement des cultes; * Vencms qu'on brtU aujourd'hui à te messe et celui dont m on faisait usage autrefois dans les sacrifices ( offerte à

« muse, etc. »

(9) Sylva Sylv. Cent x , n° 930 de la trad., et 932 du texte, M. Lasalle fait dire ici à Bacon qu'il Hait défendu chex les Juifs Remployer dans le culte particulier ce genre de parjtai, etc. ; c'est une erreur. Bacon dit pour les usages communs, par exemple , pour parfumer un appartement , etc, iiïfSÊê that among the Jews the principal parfume oftkç sfl^tuas^ was forl^a^n for ail common<i$es. (Ibid. Opp.. tpip, i^ p. if. )

î/évêque Newton , commentateur de Milton , a une idée