Ombelli/ères

L'étude de cette famille , qui renferme un assez bon nombre de principes contradictoires, a donné lieu aux observations suivantes :

1.^ Les ombellifères vireuses appartiennent presrque toutes aux pays septentrionaux ou du moins aux climats tempérés.

2.^ Celles qui donnent des gommes-résines ne croissent que dans les pays chauds.

3.^ La plupart des espèces bisannuelles^ cultivées, fournissent des alimens et peu ou point de principes vireux.

4*^ Les ombellifères vivaces sont acres ou aromatiques, et nullement comestibles.

ô."" Les ombellifères vireuses croissent dans les plaines et surtout dans les terres riches en humus.

G."" Les espèces aromatiques se plaisent de préférence dans les montagnes.

Deux- principes pre'dominent dans ces plantes , Thuile essentielle et la gomme. La combinaison de ces corps donne naissance à de la gomme-résine. On. y peut observer fort souvent encore un principe acre et vfreux, combine' avec la chlorophylle et quelquefois avec la fécule ; quand ce dernier principe abonde et que Thuile essentielle ne se trouve qu'en très-faible proportion, la plante peut devenir comestible. On explique quelques anomalies par la station et parla durée, et si Ton voulait avoir égard aux subdivisions adoptées par les auteurs, les analogies seraient plus nombreuses; mais ici les tribus proposées ont moins de valeur que dans beaucoup de cas , les genres de cette famille étant étroitement unis entre eux. Les ombellifères vireuses ou suspectes de France ont été observées dans les thapsiées, les sésélinées et les smyrniées; les autres groupes, au nombre de neuf, renferment des plantes acres, mais qui s'adoucissent considérablement par la culture.