CET OC

PATHOLOGIQUE. 733 perte. J'ai été frappé dans son article de la longueur des destriptions cadavériques, des distinctions subtiles et arbitraires , de la minutie des détails qui y pulfulent ; j'ai reconnu que, malgré mes raisons, le docteur L..... voulait absolument rester en possession du utre de créateur d'une matière morbifique noire qui pousse d'elle - même dans les différentes parues du corps, qui produit essentiellement la débilité et même l'hydropisie. H affirme tout cela avec la plus étonnante intrépidié; 11 semble qu'il ait été dans l'intérieur du corps de ses malades au moment où cette matière y a paru d’abord sous l’état cru; qu'il l'ait vue croître, envahir les tissus, tantôt en y formant des masses arrondies et comme tuberculeuses, tantôt en se montant dans l’iniérieur d’un kyste; d’autres fois en s’infiltrant dans un parenchyme; enfin en s’exhalant sous forme de bouillie noire à la surface d’une membrane. On dirait qu'il a constaté les effets débilitant, stupéfiant, hydropifiant de cette matière morbifique sur toute l’économie; qu'ilest sûr et très-str que tous les changements qui surviennent dans la vitalité en sont Je produit, comme l’asphyxie est celui d’un gaz déléière , comme les phénomènes qui succèdent à la morsure de la vipère sont l'effet du poison qu’elle a introduit dans la plaie, et chacun finit par éprouver un sentiment bien pénible en songeant que ce poison noir, atr'um venenum, se développe peut-être en luimême au moment où il médite le désolant ouvrage du docteur Laennec.

Les quatre formes ou états que cet auteur assigne à sa mélanose, savoir les masses enkystées, les masses non enkystées, la matière infiltrée et la matière exha-

Lesence-

phaloïdes.

On renvoie

‘4 ce qui a êté

dit.

704 DE L'ANATOMIE lée, lui sont communes avec toutes ses autres dégénérations , ét font déjà soupconner qu'elles sont aussibien qu'elles le résultat des phlegmasies lentes ; mais l'observation des causes qui les produisent en donne la certitude. En effet, ces causes irritantes enflamment ‘un Ussu, et ce üssu engendre les mélanoses. Or, ce sont ces phlegmasies ei ete qu'elles portent aux fonctions qui débilitent et non les mélanoses; la matière qui les forme est toujours la partie albumineuse. et gélatineuse du sang accumulée par l'irritation lente dans les ussus DRE La couleur noire qui en a imposé à M. L..... ne m'est pas bien connue; mais ce dont je suis fort assuré, c’est que cette matière n'a rien de plus vénéneux que la matière tuberculeuse ; que par conséquent ce n'est point une matüère morbifique; qu'enfin si l’on attaque de bonne heure et avec succès les catarrhes, les pneumonies, les pleurésies , les péritonites , etc. , cette dégénération n'aura pas lieu. Voilà ce quil importe au médecin de savoir; et tout ce que M. Laennec a écrit sur ses cancers noirs est purement imaginaire, et se réduit à un sombre roman doni jaieu beaucoup de peine à terminer la lecture.

Après les mélanoses, le docteur L..... décrit les encéphaloïdes de la même manière que dans son article Anatomie pathologique ; et même avec pins de détails.-Il ne trouve aucun usage à son cylindre pour découvrir leur existence au milieu du poumon. Je: n'ajouterai rien à ce que J'ai dit plus baut sur cette dégénération qui est, ainsi que celle où la forme graisseuse prédomine celle qui parait albumineuse et autres analogues ; le résultat d’un appel des fluides Iym-"

phatiques dans les tissus cellulaires et aréolaires chroniquement irrités. Je n’ai pas encore trouvé dans M. L..... les poumons enuers dégénérés sans avoir rien perdu de leurs formes , en un tissu jaunâtre, 8 OTAISSEUX ou albumineux, es à celui des foies ; jaunes. On sait que ces derniers tantôt graissent le papier, et d'autres fois n y impriment aucune trace de matière adipeuse. J’ai fait la même observation sur les poumons transformés en matière jaune. M. Bertrand, protesseur et démonstrateur disüngué de chimie à l'hôpital militaire d'instruction de Strasbourg, a bien voulu, lorsqu'il était au Val-de-Grâce, analyser, à ma prière, un de ces poumons. Il y a trouvé de l'albumine prédominante et point de graisse; mais en eüût-1l rencontré je n'en serais pas de étonné, persuadé comme je le suis que les différentes formes connues de la matière animale, et d’autres qui ne le sont pas encore, peuvent se développer dans toutes les parties du corps, sous l'influence des aberrations de l’action organique que -produit le phénomène de l'irritation. Les degrés et les nuances de ce phénomène me paraissent presque infinis, et je ne serais pas plus surpris de trouver de la graisse dans un cerveau malade que de la matière cerébriforme substituée à la moelle des os. Toutes ces transformations sont sans doute des choses curieuses et intéressantes ; mais il faut bien se garder d’en faire

Poumons jaunes.

des matières morbifiques préexisiant à l'irritation or

ganique , la produisant et pouvant servir de base à des classifications nosologiques.

Je ne saurais donner trop d’éloges à l'emploi du cylindre de M. L... pour le drad des cavités creusées dans l'intérieur du poumon, Le son mat, en efet,

Le cylindre indique bien les cavités pulmonaires.

Caractères ce lapleurésie de M.

Laennec.

n'indique que l’'engorgement et l’imperméabilité du parenchyme; mais avec le cylindre on sent l'air pénétrer avec bouillonnement dans les cavernes pulmonaires , et la voix du malade venant frapper avec plus de force l'oreille appliquée à cet instrument que l’oreille libre, ne laisse plus aucun doute sur l'existence de ces cavernes. M. L..... a donc le mérite d’avoir singulièrement facilité le diagnostic des différents degrés de l'altération du parenchyme pulmonaire; mais mal heureusement cette découverte influe peu sur le traitemént de ces maladies , qui ne devra son perfectionnement qu'à la connaissance parfaite des lois de lirritation.

L'auteur passe à la pleurésie. I1 lui donne la rougeur pour,caractère anatomique. L’épaississement, les tubercules et la dégénération cartilagineuse et fibrocartilagineuse de la plèvre n’attestent point son inflammation. Ces altérations sont l'effet de matières morbifiques de ce nom ; car il est bon de savoir que le docteur L.... reconnaît une matière cartilagineuse aussibien qu’une tuberculeuse qui vont se jeter sur les organes ; mais je ne vois pas qu'il ait admis une matière morbifique épaississante. J'ai trouvé trop de détails, trop d'affectation à la précision dans l’énumération des signes et dans l'exposition des résultats de l'auscultation à des époques déterminées de cette maladie. Il en résulte que l’auteur est forcé d'établir des exceptions, dont il donne des raisons plus ou moins valides , mais qu'on est obligé d'admettre sur sa parole, si l’on ne veut, à son exemple, passer dix - huit années à ausculter la poitrine et à décrire minutieusement tous les désordres qu'elle peut présenter après la mort. Ceue

. PATHOLOGIQUE. | 737 .Surabondance de détails rend son ouvrage fatigant, et même décourageant pour le lecteur, qui désespère de retenir cette foule de particularités auxquelles il a . donné tant d'importance. Que serait-ce s’il lui füt venu

à l'esprit d’assigner des remèdes à chacune de ces formes des aliérations cadavériques? Heureusement il ne s'est guère occupé de thérapeutique, et l'on peut, sans inconvénient, se contenter des résultats sommaires de son travail, qui ne sont pas aussi multüpliés

qu'on pourrait le croire.

Cet auteur attribue le rétrécissement d’une des ca- sh ne .vités du thorax, à la suite des pleurésies, non pas à ons linflammation , mais à une exsudation analooue à celle la poitrine. qui produit l’épanchement gélatineux de la soudure des fractures. Ces adhérences ont lieu par des membranes fibro - caruülagmeuses, etc. Il disserie fort au long sur les changements qui se font dans l’arrangement des globules, ce qui produit des différences de consistance, de densité, de couleur; en un mot il va bien au-delà de ce qu'il est possible de démontrer. Toutes ces questions sont oiseuses. En refusant de voir la prolongation du phénomène de l’irritation or-. ganique comme cause unique de toutes ces transformations cadavériques , il se met dans la nécessité d'admettre autant de maladies non définies qu’elles peu vent présenter de formes différentes, ou de réduire, sans aucun mouf, toutes ces formes à deux ou trois, ou, si l’on veut, à cinq ou six principes morbifiques , auxquels il faut assigner des symptômes dont la vérificauon se trouve nécessairement impossible. Comment veut - on que je qualifie cette méthode, si je ne lui donne le nom d’ontologie? Le seul fait évident, c’est

1 Avantages :

à e : Le) | du cylindre Il dans la p'eu- À me

(| résie.

ni!

h qe

«Îl

Ses gan-

que lixritation es la cause de tous les désordres , puisqu'il est vrai qu'en l'arrêtant de bonne heure on les prévient et qu’en l’apaisant ou en la déviant après La maladie formée, on les guérit. Vouloir aller au-delà, c'est se perdre dans les espaces imaginaires , et créer des fantômes pour avoir le plaisir de les combattre, Quant à la cause du rétrécissement., on la trouve dans la cessation des fonctions du poumon malade, et dans son atrophie, qui entraîne l’abaissement des côtes, comme l'atrophie du cerveau entraîne l’affaissement de la voûte du crâne, plus sensible d'un côté que de Vautre, à la suite des phlegmasies chroniques de ce viscère dans la manie prolongée, etc.

Nous n’avons à louer dans l'Histoire de la pleurésie que les avantages qu'on retire du cylindre pour em former le diagnostic, et la bien disunguer des autres causes du son mat de la cavité thoracique. L’égophonie où l'audition d’une voix tremblotante qui revient: à Voreille appliquée à cet instrument , dans presque toute l'étendue où la percussion donne le son mat, est le signe de l'épanchement. L'auteur observe judicieusement qu'elle n’a point lieu lorsque toute la çavité est remplie de liquide, et que son existence sup= pose que le poumon n'est qu'en partie déprimé. De cette manière l'égophonie est un signe favorable quand elle paraît chez un pleurétique où elle n’était point sensible, puisqu'elle annonce un. commencement de résorption, Une pareille découverte est vraiment un perfectionnement du diagnostic. Cette gloire doit suffire à M, Laennec, et je lui conseille sérieusement de s’en contenter.

La gangrène de la plèvre est, selon lui, le plus sou-

PAYHOLOGIQUE. | 739 vent ; l'effet d’un abcès gangréneux du poumon: j'avais traité ce point dans l’Æistoire des phlegmasies ; et M. L.... aurait pu s'en souvenir; je ne ui trouve ici d'autre défaut que de ne pas atiribuer ces gangrènes à léxcès d’inflammation , soit aiguë , soit chronique. Îl pense aussi que les fausses membranes, produit de Ja pleurésie , peuvent s’enflammer et même se gangrener. Cette observation est intéressante , et je crois qu'elle lui appartient.

Il parle aussi des pleurésies circonscrites dont j'ai cité un exemple dans l'Histoire des phlegmasies. Il rappelle également les pleurésies renfermées entre deux lobules dont M. Bayle a publié des observations. de les ai, depuis lors , vérifiées plusieurs fois au Val- PRE

Il'observe judicieusement que lhydropisie idiopathique des plèvres est une maladie des plus rares , et dit que le vulgaire des praticiens donne ce nom aux affections du cœur ou aux pleurésies chroniques. C'est une vérité que Je professe depuis six ans. Cependant telle est la hardiesse de notre auteur, qu'il décrit les symptômes de l hydrothorax primitive, qu'il n'a point vue, avec autant de détails que s’il en eût observé un très-grand nombre : tant est puissante chez lui l'habitude d'imaginer les symptômes des maladies. Quant à lhydropisie symptomatique, il en parle avec justesse ; et, sur ce point, je ne le trouve point répréhensible.

L'auteur fait mention des productions accidentelles de la: plèvre , qui peuvent y déterminer un épanchement. Il en trouve de cérébriformes , de mélanosées , de tuberculeuses. Ce n'était pas la trs de faire un artiale.à à part pour ces lésions , qui rentrent

| hr.

grènces de la plèvre.

Ses pleurésies circonscrites.

Son hydrothorax,

Ses produc-

- tions acci-

dentelles de la plèvre.

Dépendent de l’irritation.

Les hernies

dia phragma-

tiques.

Son pneu-

mothorax.

Dépendde l'irritation,

710 DE L'ANATOMIE exactement dans les précédentes comme résultats des pleurésies chroniques. | Il traite aussi des épanchements spontanés de sang dans les cavités pleurales, dont j'ai trouvé'et publié des “exemples il y a déjà fort long-temps; mais rien chez Jui n’éclaire la physiologie de ces sortes d’altérations. Les productions accidentelles et corps solides de la plèvre, dont il s'occupe en passant, sont d'abord les grosses masses de matières tuberculeuses , sécrétées

par cetie membrane, et dont il dit qu'on ne trouve pas d'exemples dans les recueils des observateurs : ce qui l'obligeàrecourir à sa propre expérience. J'ai aussi rencontré ces amas de matières , dites tuburculeuses, et j'en ai rapporté des exemples dans l'Histoire des phlegmasies. Elles me paraissent, comme tous les produits de cette espèce , le résultat d'une irritation chronique. Il pense, d’après Boerhaave et Haller, qu'il peut aussi s'y former des masses de matières cérébriformes et de mélanoses, que je range toujours dans la même catégorie. j

Viennent ensuite les hernies intestinales diaphragmatiques, qui sont toujours les résultats de causes viclentes, et que l’auteur croit pouvoir reconnaitre par son cylindre : je n'ai aucune observation à faire à ce sujet.

Jl s'occupe, après cela, du pneumothorax : quelquefois il se dégage, dans les cavités de la plèvre , un gaz qui les remplit en, partie ou en totalité, le poumon éprouvant une réduction plus ou moins considérable dans son volume. Je ne sais si M: Laennec a voulu faire de cet état une maladie essentielle ; mais il est bien certain que c’est un résultat de l'irriation du parenchyme ou de la membrane séreuse. Les deux ob-

PATHOLOGIQUE. 7h servations qu'il rapporte en sont des exemples ) puisqu'il y avait pneumonie (1) ou pleurésie dans le mode chronique. Dans ses considérations génér ales, il attribue le pneumothorax, ou à la rupture d’une cavité du poumon, tuberculeuse ou autre, où à une déchirure

Causes qu'il lui assigne.

de la plèvre , par chute, etc., ou à une crevasse de

quelques vésicules aériennes existant à la surface du poumon, ou à une sécrétion que la plèvre aurait opérée. Or, toutes ces causes sont des irritations dont le

pneumothorax est l'effet. Quant à la sécréuon d'air par P

ha plèvre non phlogosée , si on l’adinettait, il faudrait en avoir des preuves , et il n'en rapporte aucune. J'ai vu ces amas d'air dans les cavités thoraciques avec ou sans épanchement mais l’épanchement avait existé :

je crois qu'il avait été résorbé sans que le poumon, d ailleurs adhérent au médiasun ou. De a des clavi-

cules, eût pu se développer assez pour remplir la :

cavité qui alors avait été occupée par la vaporisation d’une partie du liquide épanché. Ce phénomène a lieu

lorsqu il n y a point de perforation de la plèvre ni de :

communication avec le parenchyme; et, , quand cette perforation existe elle suffit bien pour boue le paeumothor ax , puisque l'air échappé des cellules aériennes , vient occuper la place du liquide résor bé ou rendu par la voie de l’expectoration. Mais, dans tout

cela, je ne puis voir autre. chose qu un des m tille phé=

nomènes de l’altération cadavérique à la suite des ir ritations pulmonair es , etjamais une maladie essentielle ou primitive.

{1} Je bannis le mot phthisie comme impropre, et je lui

substitue celui de pneumonie chronique. On sent assez la raison qui me détermine à introduire ce changement.

Gbservation nalogue.

Avantages du cylindre dans les pacumothofax.

Son œdème du poumon,

le DE L'ANATOMIE

Je reviens à la possibilité des productions d'air on de gaz par la plèvre non enflammée. J'ai traité un malade affecté d’une des plus violentes gastro-entérites que j'aie vues, avec chaleur âcre, stupeur, fuliginosité, prostration, lividité, etc. ; chez lequel il se forma, du côté gauche, un emphysème considérable dans letissu cellulaire du cou, à la région de la claviculé et à la parüe supérieure du thorax jusqu’au-dessous du mamelon. Cet emphysème persista, pendant plus de dix jours, dans le plus fort de la maladie ,‘et se termina à sa guérison qui fut complète. Il n’y avait aucun signe de bless sie trachéale , bronchique ou pulmonaire, ni aucune apparence d SRE dans le tissu emphysémateux ; maïs il existait toujours dans l’économie une vive irritation, puisque la membrane muqueuse des voies gastriques était enflammée. Ne serait-il donc pas possible que les pneumothorax que Von a rencontrés sans traces de pleurésie costale ou panne: s'il est vrai que l’on en ait trouvé de pa-

reils, nee en YARpon avec une irritation placée soit

dns le poumon, soit ailleurs ?

Le docteur L.... est irès-satisfaisant sur le diagnostic , non pas de la maladie, mais de l'état qu'il appelle pneumothorax. Un son plus clair que dans l’état le plus san du poumon, joint à l'absence du bruit de la respiration par le cylindre, le ballottement du liquide, quand il y en a , donneront toujours la preuve «d'un épanchement aériforme dans la plèvre. On reconnaîtra que le gaz occupe la place d'un liquide, lor squ au son mat succèdent les signes tirés de la percussion et du cylindre.

C’est au diagnostic de Tœdème du poumon que

M. L..... emploie son cylindre dans le second chapitre de son second volume; car le premier est com- posé de considérations sur le râle qui ne sept pas sans imiérêt, mais dont il me parait inutile de m'occuper. EL’ en du poumon est une infiltration. de sérosité: qui diminue notablement sa perméabilité à l'air. H est rarement idiopathique et primitif. L'auteur aurait pu dire qu'il ne l'est jamais ; mais il se serait privé du plaisir d'en faire une maladie. Cette prétendue maladie est fréquemment la suite des péripnenmonies et des catarrhes, et c’est elle qui donne ia mort.

On trouve l'’œdème autour des hépatisations ; * 11 se ren-

contre aussi dans les cadavres des anéyrismatiques, Les symptômes de cette affection sont fort équivoques; on y trouve d’abord la dyspnée, la toux avec expectoration muqueuse; la percussion donne un assez bon résultat : le cylindre seul peut indiquer l'état œdémateux du poumon. L'auteur s'attache à quelques nuances fugitives de l’auscultation , et finit par conclure qu'on ne peut trop les saisir , lorsqu'il y a aussi de lemphysème. La difficulté de dos guer ces deux cas, l’un d’avec l’autre, et même d'avec les traces de la péripneumonte , est si grande qu'elle persiste même après la mort. Cest au point qu'il faut,

pour cela, lier un morceau de poumon et le faire 1

sécher. Certes, voilà une belle découverte, et bien. digne d'inspirer un. chapitre à son auteur ! Les distinctions fines et les subtilités se multiphient dans ce prétendu diagnosuc, et l’on se demande ensuite : Cuë bono ?

Suivent quatre observations destinées à mettre en scène les caractères qui distinguent cette maladie si

Ses sym£ tômes sont équivoques.

Exemples , qu'il en donne,

7hh DX L'ANATOMIE

mal connue avant notre cadavérique investigateur. La première est une pneumonie avec un point d'hépatisation, autour duquel est une infiltration séreuse. On y urouve également un peu d'emphysème, et la partie du iraitementestnégligée. Laseconde, qualifiée æœdème du poumon avec ascite et anasarque , est'une phlegmasie des valvules sygmoïdes et du commencement de l'artère aorte. L’obstacle au cours du sang qui r'ésultait de cette affection avait produit une hydropisie générale, à laquelle participait le parenchyme du poumon. Mais l’observaieur juge à propos d’expliquer tous les symptômes résuliants de la gêne de la circulation par son œdème. La troisième , qui a pour titre, œdème du poumon, survenu chez un sujet attaqué d'emphysème du même organe, offre une pneumonie chronique avec hépatisation, quelques ulcères, une hypertrophie du cœur et une gastro-entérite. La personne , âgée de cinquante-cinq ans , était sujette à la dyspnée et à une toux avec crachats abondans, depuis l’âge de neuf ans. L'auteur, dominé par sa prévention en faveur des tubercules préexisiants aux irritations pulmonaires , assure que ces accidents dépendaient de ceux qu'il a trouvés daus un des poumons avec des ulcères très - circonscrits. Mais il est bien plus probable que tout cela était l'effet de l'obstacle à la circulation, produit par l'hypertrophie du cœur ; car ces sortes d’asthmes sont très-communs, tandis que les tubercules primitifs ne sont point encore prouvés. Enfin la quairième observation, qu'il inttule, œædème du poumon survenu, on ne sait pourquoi, dans la convalescence d’une périprieumonie , fait voir un anévrisme datant de la jeunésse

PATHOLOGIQUE. 7/5 du sujet; compliqué de gastrite, comme ils le sont toujours entre les mains des ontologistes , et terminé par une péripneumonie.

L'auteur distingue à merveille tous les désordres qui coïincident avec l'infiltration des poumons, et cependant les observations sont annoncées comme des œdèmes. Qui ne voit que cet état est toujours le résultat ou d’une phlegmasie qui accumule les fluides séreux autour d'un noyau de congestion sanguine, comme on l’observe journellement dans les inflammations extérieures , ou d'un obstacle à la circulation à travers le cœur et les gros vaisseaux, d’où résulte la stagnation forcée de la lymphe et du sang dans le parenchyme pulmonaire, sans phlegmasie ? Pourquoi

L’œdème est un effet de l’irritation du poumon.

donc transformer un pareil état en maladie, annoncer :

qu'elle est peu connue, disserter gravement sur des signes que l’on convient être fort équivoques, et finir, sans aucune hésitation, par considérer les symptômes des phlegmasies et des re du cœur comme les signes d’un œdème du parenchyme pulmonaire / Une pareille conduite est-elle bien conséquente, et s ’est-on. flaté sérieusement que le public adopterait sans réclamer, de pareilles conclusions ? Je laisse à ànos confrères à décider ces questions, pour m'occuper de V'a-

poplexie pulmonaire, que l'auteur a mise au nombre

de ses nouvelles maladies.

L'apoplexie pulmonaire a pour symptômes, selon M. Laennec, «une oppression forte, une toux accompagnée de beaucoup d'irritation au rie, et quelquefois de douleurs assez vives où même aiguës dans la poitrine; l'expectoration d’un sang ruulant et spumeux, pur ou mêlé seulement de bre et d’un peu de

Sen apoplexie pul:

monaite idem.

Son catarrbe pulmonaire,

746 | DE L'ANATOMIF

mucosité bronchique ei gutturale; un pouls fréquent , assez large, et offrant une sorte de vibration particulière, lors méme qu’il est mou et faible, ce qui

arrive souvent au bout de quelques jours... De tous

ces symptômes le crachement de sang est le plus constant et le plus grave. » Suivent d’autres disunctions | délicates dans le genre de notre auteur; mais en voilà assez pour savoir qu'il est question de l’hémoptysie, et qu'il faut la rallier à la longue série des irritauons du système sanguin. Le nom d’apoplexie pulmonaire lu; est donné, parce que l’auteur a trouvé dans les cadavres une sorte d'hépatisation qu'il dit être toute particulière et circonscrite. Les observations qu'il rapporte ont présenté à la suite des symptômes de l'irritaton pulmonaire, accompagnée ou non d'hémoptysie, l'engorgement dont il s’agit avec l’hypertrophie du cœur, avec ou sans traces de pleurésie.

Voilà donc encore une nouvelle maladie tirée d'une des nuances de l’état cadavérique. Cette prétention mérite-t-elle de nous arrêter un seul instant ?

Le catarrhe pulmonaire est bien défini par M. Laen-

nec; puis il dit que les crachats accumulés dans quel-

que rameau bronchique suspendent parfois la respiration dans une partie du poumon. Le cylindre n'y indique pas la respiration; mais la percussion y est sonore, et lorsque le crachat est expectoré, le bruit respiratoire se rétablit. C’est là qu'il trouve le caracière du catarrhe; mais comme c’est aussi un de ceux de son emphysème, il établit de fines distinctions pour faire éviter la méprise, et empêcher de confondre le catarrhe avec la phthisie pulmonaire. Tout est pour ainsi dire oiseux dans ce chapitre, et montre de plus

PATHOLOGIQUE. 747 en plus combien il est ridicule de vouloir ériger en maladies les différentes formes des altérations organiques.

Le docteur Laennec rapporte la maladie qu'on appelle asthme aux anévrismes du cœur, aux catarrhes, et il cite M. Corvisart, aux différentes lésions organiques , soit des poumons, soii d’ailleurs, à son emphysème, et enfin à un vice du fluide nerveux sur lequel il disserte assez longuement. Ce n’est pas là le secrer de l'asthme. La difficulté de respirer, à laquelle or attache l’idée d'asthme convulsif, üent à une consiriction spasmodique des rameaux et des vésicules bronchiques qui sont doués d’une force contractile très -évidente, et qui, dans Îles grands animaux, est exercée dans les bronches par des fibres de struciure musculaire. Cependant, comme lirritabilité de ces canaux varie chez les différents individus, ceux chez qui elle est peu considérable sont moins sujets à la constriction dont il s’agit, tandis qu'elle a lieu chez d’autres par une irritation assez légère. La cause la plus commune de cet état est sans toile le séjour forcé du sang dans l'appareil pulmonaire ; séjour qui peut dépendre de l’'anévrisme du cœur, d’une compression du poumon ou des gros vaisseaux, etc. Mais cette constriction se développe aussi units à l’occasion d’une phlegmasie de la muqueuse br onchique, c'est-à-dire, par l'effet du catarrhe. Lorsqu'elle est sympathique d'une irritation des voies gastriques, ce qui m'est pas rare, c'est sans doute par l'influence exercée sur les bronches qu'elle est déterminée. Les bronches refusant de se dilater, le besoin de respirer

est point complétement said, Le centre sensitif

Son asthme,

Théorie physiologique de l'asthme.

Réflexions philosophi-

par qui ce besoin est percu, comme le sont tous les.

autres besoins , agit avec énergie sur les muscles inspirateurs, mais ceux-ci muluplient en vain leurs efforts : ils ne parviennent point à agrandir la cavité thoracique, parce qu’ils sont obligés de suivre les mouvements du poumon , et que ce viscère est tenu. dans un état de concentration par le spasme de L'arbre

bronchique. Aussi le peu d'air qui entre dans cet ap-

pareil à travers ces tuyaux contractés , passe-t-il avec la plus grande peine dans un état de condensation , et en faisant emtendre un sifflement remarquable. Cet état persiste autant de temps que dure le spasme bronchique. Dès qu'il vient à cesser, l’airentre à plein canal , et la respiration devient facile, On doit donc comparer le spasme des bronches aw spasme du: canal digestif, qui, comme lui, rapproche les muscles abdominaux de la colonne vertébrale, et uent le ventre déprimé, ce qui persiste autant de temps que-dure la contraction qui rétrécit la cavité gastrique ou intestinale. Voilà tout ce que la physiologie peut nous apprendre sur l'asthme. Quant à la cause première du spasme dont il s’agit, nous ne saurons jamais quelle est sa nature, ni si elle dépend d'un vice du fluide nerveux, puisque nous ignorons la nature de ce fluide , quoiqu'il nous soit démontré que les nerfs en sont pourvus. L'irritation est donc encore tout ce qui nous frappe dans l'asthme; et vouloir aller plus loin, c’est se perdre dans les espaces imaginaires ; car les ouvertures de cadavres ne peuvent encore nous éclairer sur la condition des nerfs qui détermine l’asthme.

FciM Lei se livre à des considérations philosophiques sur la médecine : il blâme ceux qui rejettent,

PATHOLOGIQUE. 749 : avec les théories añciennes ou modernes étrangères à celles dont ils se servent, les faits même sur lesquels elles s'appuient. On pourrait cependant lui objecter qu'il est une foule de faits mal observés que lon est obligé de rejeter si l’on veut faire faire des progrès à la science. Comme les faits se reproduisent sans cesse en médecine , il est possible de les rectifier, et c'est même le devoir du véritable médecin. Il ajoute que les premières observations que l'on fait en entrant dans la carrière médicale décident souvent de la conduite de la vie entière, parce qu'il est difficile de redresser les erreurs de la jeunesse. Je n’en veux pour exemple que le penchant qui le porte à assujettir la séméiotique aux m1- nuties cadavériques; mais c’est aux gens qui ont d’abord été frappés par le grand nombre des inflammations qu'il affecte de s'adresser. Il les croit incapables de jamais voir autre chose dans la pathologie. C’est ainsi, selon lui, que pendant la longue constitution bilieuse qui a régné à la fin dudernier siècle presque tous les médecins étaient devenus humoristes. Hélas ! ils n'avaient pas besoin de cela, comme nous l'avons assez fait observer. Mais, une longue constitution bilieuse, que cela est clair et digne d'un médecin qui ne connait en pathologie que des espèces cadavériques ! que n’a-t-il pu vérifier les espèces cadaveriques bilieuses des Dehaen, des Stoll et des Finke, d'après lesquels il a eu la condescendance d’en juger? Mais son respect pour eux est encore porté plus loin; car il prétend que ces grands hommes, qui guérissaient les saburres avec des délayants, ei des émétiques répéiés; les péripneumonies, les pleurésies et les autres ma- Ladies inflammatoires avec ces mêmes émétiques ,

ques de cet auteur.

Son tintement métallique.

auraient modifié leur méthode si la constitution eût changé brusquement, parce qu'ils auraient reconnu que les maladies avaient changé de nature, quoiqu'elles n’eussent pas changé de nom. Pour mon compte, je crois qu'il fait beaucoup trop d'honneur à ces habiles gens; mais je lui demanderai, pour mon instruction, ce qu'il entend par des maladies #2flammatoires qui sont de nature bilieuse, et qui pourraient, à la faveur d’un changement de constitution, devenir d'une nature inflammatoire. Et je le prie de ne pas me répondre par de vagues déclamations ni par des apostrophes indirectes.

Le tintement métallique de M. L..... me paraît mériter quelque attention ; il indique les vastes cavités pulmonaires et pleurales à demi pleines de liquide, et contenant des gaz. Un pareil état est sans doute curieux à constater ; mais il ne faut pas donner trop d'importance à son diagnostic. Notre auteur discute longuement et très-sérieusement sur les signes et les . modifications de signes, qui le rendent positif ou douteux , et met une grande importance à l’avoir mieux reconnu que son ami M. Bayle, dont il a pourtant bien soin d’exalter la sagacité. Au surplus, il n’est point question des moyens de guérir le pneumotho- Fax, dont ce üntement est le signe. Il ne songe même pas à le prévenir ; de sorte qu'après la lecture de ce passage, on se demande encore : cui büno ? Ce médeein s'exerce continuellement à des tours de force sur la détermination anticipée des modes de lésions cadavériques; ce qui l’entraine dans une foule de détaïls minutieux que l’on ne retient point parce qu'il est im possible de les relire plusieurs fois, et-qui d’ailleurs

PATHOLOGIQUE. 701 n'avancent point l’art de guérir ou de prévenir les ‘maladies. Une pareille méthode ne saurait devenir | générale, parce qu’elle n’offre au médecin qui praüque dans les maisons particulières qu’une espèce de grimoire auquel il n'entend rien, et parce que le médecin d'hôpital, qui seul pourrait s’en servir, doit avoir un autre but que celui de satisfaire sa curiosité par les ouvertures cadavériques.

La fluctuation dans les épanchements thoraciques "4 spin a inspiré à à M. L..... un long arucle où l’on trouve des choses curieusés, mais qui d’ailleurs est écrit dans le genre de cet auteur; ce qui en rend la lecture aussi difficile que peu profitable à l’art de guérir.

La partie qui concerne les maladies du cœur est A peut-être ce qu'il y a de plus intéressant, dans l’ou= d’après M. vrage du docteur Laennec; mais le vice de la sur- es abondance des détails et des nuances de aperceptions dans les signes extérieurs des lésions, ne s’y multiplie pas moins que dans les autres parties de son ouvrage.

JL commence par faire la remarque que le cœur ;, est rarement dans l’état le plus favorable au libre exercice des fonctions. Cette assertion est exagérée ; il est bien vrai qu'une foule de personnes sont douées d’un. cœur trop volumineux relativement aux autres organes; ce qui les rend sujettes à la courte haleine et à quelques autres imcommodités , quoique d’ailleurs elles jouissent d'une assez bonne santé. Il dit aussi que ces personnes peuvent parcourir une longue carrière sans devenir décidément anévrismatiques. Voilà des faits d'une grande importance, puisqu'ils apprennent au médecin à être circonspect dans le pronostic qu'il porte sur ceux qui ont quelques signes de maladie du

Elles sont équentes.

cœur, et puisque ces individus y trouvent des moufs | de consolation et d'espoir, que le terrible ouvrage du docteur Corvisart leur interdisait sans aucun retour. Mais M. L.... n'est pas le premier qui ait fixé l’attention sur cet objet; et puisqu'il a lu l/Zistoire des phlegmasies chroniques , il ne peut ignorer que je m'en suis expressément occupé. Cela me donne loccasion de faire une remarque , c'est que M. L... affecte de ne citer que les anciens auteurs, ou ceux d'entre les modernes qui ont l'avantage d’être de ses amis. Il

- puise sans facon dans les onvrages de ceux qui ne sont

pas de sa doctrine, et ne se donne pas la peine de les citer, à moins qu'il ne s'agisse de les blâmer. J’ai le

malheur d’être de ces derniers; mais cela ne m'empé-

Ses idées sur la circulation.

chera pas de rendre à cet auteur toute la justice qu'il me paraît mériter. Je dirai donc qu'il a fort bien déterminé l'intensité et l'étendue des battements du cœur perceptbles par l’explorauon des parois thoraciques, et qui sont compatibles avec le maintien de la santé. Le battement le meilleur est, d'après lui, celui qui est circonscrit dans un point assez rétréci , et qui ne communique aucun ébranlement à la poitrine. Les développements qu'il donne à cette proposition sont excellents , et doivent être étudiés dans l’ouvrage même. L'auteur n’est pas, à beaucoup près, aussi satisfaisant lorsqu'il traite de la circulation en général. II disungue plusieurs pouls intermittents, dont l’un peut présager les diarrhées critiques , et lui assigne des nuances qui le distinguent des autres pouls de la même classe. Tout cela m'a paru imaginaire. J'ai lu en Espagne l'ouvrage du médecin anglais qui a publié la doctrine de Solano de Luques sur le pouls, et j'a-

PATHOLOGIQUE 793 voue que Je n'en ai pas été très-satisfait. D'ailleurs il | y a autre chose à faire dans les maladies fébriles que d'attendre paisiblement et en tâtant le pouls, une crise par les sueurs , les hémorrhagies ou les ne ÿ M. L..... croit que le pouls peut être fort, pendant ne

que le cœur est faible, et il cite les on On ne dans les | saurait disconvenir que les artères ne se développent tee extraordinairement dans les foyers d’inflammation , / et qu'alors leurs pulsations ne deviennent beaucoup plus fortes. Il n’est pas un phlegmon , pas un panaris, pas une phlegmasie articulaire ou éutanée, qui n’en fournissent des exemples. On en trouve encore un des plus frappants dans les gastrites qui déterminent une augmentation considérable dans toutes les artères gastro-épiploïques, et des battements extraordinaires et simulant l’anévrisme , dans la région épigastrique. M. L..... paraît avoir méconnu la cause de ce phénomène, qu’il a urès-bien observé. Mais conclure de ces faits que les artères ont une action indépendante du cœur, et trouver Mauvais que Bichat ait attribué leur pulsation exclusivement à la contraction du cœur, c’est aller beaucoup trop loin. Notre anatomico - pathologiste m'a paru s'être exercé dans cet article à justifier les opinions et les dires de quelques auteurs renommés sur l'importance à donner à certaines nuances de la pulsation artérielle. Cela témoigne son respect pour les noms fameux mais tout cela m'a päru plus hypothétique que bien conforme aux lois de la véritable physiologie.

M. Laennec commence la pathologie du cœur par Les symp-

tômes des af-

l'énumération des symptômes communs à toutes les fections du affections de cet organe. Ce sont les signes généraux °** dépen-

SR TS SR SN US Da UT, Deer A NÉE, ST, Sd ne

dent de l’obstacle au cours du sang.

des obstacles à la cireulation dont j'ai fait une classe de maladies différentes de toutes les autres, quoiqne toujours fondées sur l'irritation des organes fatigués par le séjour forcé du sang. Voyez le premier £xarhen. J'ai cru devoir rapprocher tous les cas où le cercle circulatoire est étranglé par une cause quelconque, parce que les sympiômes sont l’eflet de cet étranglement, et parce que c'est de lui que se ürent les indications curatives. J'ai considéré comme objet secondaire la détermination précise de la cause de obstacle à la circulation, sans néanmoins prétendre qu'il soit indifférent de la connaître ou de lignorer, puisque dans quelques cas il est possible de la détruire. Mais j'ai soutenu que dans les affections du cœur, par exemple, cette détermination précise est de pure curiosité, qu’elle ne fournit rien à la thérapeutique, et que s’opiniätrer à la chercher, c’est s'exposer au hasardeux , à lhypothétique et même à imaginaire, dans l'interprétation des phénomènes pathologiques qui peuvent frapper l'observateur. Ainsi, vouloir absolument prédire avant la mort sil ÿ aura déchirure de quelques colonnes charnues, des ulcérations ou des végétations dans les ventricules ou dans les orifices artériels , de lendurcissement aux valvules, une hernie des parois du cœur, leur dégénération tuberculeuse, fibreuse, cartilagineuse, l’ossification des vaisseaux cardiaques, c’est avor des prétentions exagérées. En eflet, ces particularités de désorganisation ne peuvent produire des symptômes assez constants

pour être toujours reconnues. La raison de cette im=

possibiliié, c’est que de pareilles lésions se bornent à

imprimer quelques modifications à la diastole et à la {

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sysiole du cœur et des artères : modifications qui sont difhciles à saisir, qui peuvent manquer malgré l'existence des lésions, ou être provoquées par une cause toute différente, parce que la sensibilité et Pirritabité du cœur dent elles sont l'expression sont suscepbles d’une foule de nuances absolument inappréciables ; d’où résulie définitivement que le cas qui suit ne ressemble pas exactement à celui qui l'a précédé. Par conséquent, si l'observateur veut donner beaucoup

d'importance à chacune de ces nuances de contrac-

tion, il s'exposera au double danger où de se tromper Jui -même, ou de ne pouvoir faire reconnaitre aux autres des nuances sur lesquelles il fonde son diagnoslic.

Quoi quil en soit, le docteur L.... m'a paru fort heureux dans la détermination des signes de l'hypertrophie et de la dilatation de lun et de l’autre ventricule du cœur (1); mais je dois lui reprocher d’avoir mé-

(1) Un des élèves les plus distingués du Val-de-Grâce, M. Scoutetten, m'a fait remarquer, à la page 274 du second volume de M. L.... , les deux passages suivants : « J'ai rencontré fréquemment les complications suivantes : L’hypertrophie avec dilatation du ventricule gauche et la dilatation simple de droit..... Je n’ai pas souvenir d’avoir rencontré l'hypertrophie soit simple, soit avec dilatation du ventricule gauche, coïncidant avec la dilatation du droit.» Ges deux propositions contradictoires ne sont pourtant qu’à septlignes de distance l’une de l’autre. Laquelle faut-il croire , et jusqu’à quel point peut-on se lier à l’exactitude de l’auteur dans l'évaluation des nuances fugitives des symptômes, puisqu'il se contredit aussi manifestement dans l'exposé des faits de pure intuilion ? Ses yeux où sa mémoire l’auraient - ils

trompé?

Ses hypertrophies du cœur sont bien signalées.

EN a -à-0s EX

Danger de méconnaître la gastriste eoincidente.

Avantage de la distingucr,

connu ceux de la complication de gastrite qui survient présque toujours pendant le cours des maladies occa= sionées par les obstacles à la circulation. M. Corvisart avait déjà commis cette erreur. J'y suis également tombé dans le commencement de ma pratique; mais une observation plus attentive m'a mis à même de la reclifier. J'ai reconnu que le trouble des digestions , la douleur de l’'épigastre, le sentiment d’une barre située transversalement à la base de la poitrine, etc. , annoncent le développement d'une gastrite consécutive. Lorsque le praticien ignore la valeur de ces symptômes, il ne manque pas d’insister ou sur la digitale pour ralentir les battements du cœur, ou sur les diurétiques, afin de procurer l'évacuation des sérosités que la difficulté de la circulation veineuse a coutume de retenir dans le tissu cellulaire et dans les membranes séreuses, ou sur les narcotiques et les antispasmodiques, dans l'intention de procurer un peu de sommeil, quelquefois même aussi sur les prétendus stomachiques, espérant par leur moyen de réveiller l'appétit qui devient languissant. Or, tous ces remèdes sont nuisibles, parce aps ’en augmentant l'irritation gastrique, ils ne font qu’ajouter aux angoisses du paüent.

Aussitôt que le fait m'a été bien démontré, jai banni tout ce fatras pour m'en tenir aux adoucissants; et lorsque je n’ai pu procurer au malade une véritable guérison, du moins lui ai-je épargné beaucoup de souffrance en prolongeant pour quelque temps sa triste existence.

J'ai pu remarquer aussi qu’à la suite de ce traitement la rougeur de l'estomac était bien moins mitense

PATHOLOGIQUE. | 797 qu'on ne la trouve chez ceux qui ont été sumulés jusqu'au dernier moment. T'els sont les faits qui m'ont

appris que la vive coloration de la membrane interne

gastrique que l’on observe chez les anévrismatiques est toujoursun témoignage de la surirritation de l’estomac. Je crois bien que l’obstacle au retour du sang vers le cœur contribue à engorger le canal digestif, ainsi qu'il engorge le foie; mais la stagnation ne sauraitseule produire le boursouflement sanguin, et quelquefois la dl pieeR de la muqueuse gastrique et intestinale , tels qu'on les trouve chez ceux qui ont été es D'ailleurs, que l'on examine l'intérieur desintestins , on verra que la rougeur n’y est pas uniforme, ce qui aurait toujours lieu si elle dépendait uniquement de la stagnation du sang. Que l’on observe les ganglions mésentériques, on les verra gonflés et rouges dans les lieux qui correspondent à la rougeur inflammatoire. Que l’on fasse attention au colon, s'il n'y a point eu de diarrhée, signe nécessaire de son inflammation , il n’offrira pas de rougeur particulière dans sa muqueuse , et les ulcérations qui se présentent dans les taches brunes ou écarlates de cet intesün ou des grêles, nlcérations que personne ne peut attribuer à Paccumulation pese du sang, n'auront point lieu si inflammation n’a existé pendant la vie. Si ceux de nos confrères qui ont cité l'exemple des anévrismatiques pour prouver que la rougeur de la membrane muqueuse gastr o-intestinale n’est pas une preuve de phlegmasie, avaient fait toutes ces réflexions, ils n'auraient pas été aussi hardis à verser l'ironie sur les principales bases de la médecine physiologique. Ils se sont encore appuyés de la même rougeur 05

db » is

D de SC

Conclusion sur ce point.

728 DE L'ANATOMIE servée chez les noyés; mais cette objection n’a pas plus de valeur que la précédente, puisqu'un noyé pou vai être attaqué de gastrite avant sa mort; puisque d'ailleurs les noyés ne périssent point sans éprouver une forte angoisse, et l’expérience ne m'a que trop appris que toutes les angoisses peuvent occasioner ; et même en très-peu de temps, la congestion irritauve qui est le premier degré de la gastro-entérite. | En plaçant les signes de cette phlegmasie dans le cortége des symptômes des maladies du cœur, le docteur L.... a donc commis une nouvelle faute ; toutefois il ne faut pas désespérer de sa conversion. Déjà il nous avoue ( page 320, tome 2 ) que « depuis quatre années il règne peu és fièvres essentielles , et que celles qui existent sont presque toujour °$ ACCOMpagnées d'inflammations locales assez intenses. » En-

core quelques sacrifices à Pamour-propre, et nous

Causes des maladies du cœur,

Anévrisme

äc l’aorte.

aurons en lui un médecin physiologisie des plus disungués.

Ce qu'il a consigné sur les causes des maladies du cœur ma paru excellent; j'en ai facilement conclu que c'est à lirritation que l’on doit rapporter leur première origme. J'ai pourtant remarqué qu'il n'avait point fait menton du transport de l'affection rhuma- Uusmale qui phlogose les valvules et les bourlets tendineux des orifices, les rétrécit, et produit lanévrisme.

Cet auteur a bien traité les anévrismes de l'aorte et des autres artères. Il excelle particulièrement dans la description des effets de ces tumeurs sur les parties environnantes. Néanmoins tout cela est considéré d'une manière empirique. On y voit l’anatomiste exact et laborieux; mais on y cherche en vain le physiolo-

de ne RER A dant ntm lei D - 4

| PATHOLOGIQUE. 739 giste. Comment a-1il pu s'abstenir d'attribuer à lirritation exercée par une tumeur dure et .continuelle. ment pulsative, la condensation des tissus cellulaires, Vusure des cartlages, le ramollissement et la déformation des os que l’on observe aux environs des anévrismes; enfin l'amincissement et la perforation des tuniques artérielles qui donnent quelquelois beu à de funesies épanchemenis? ‘Tous ces phénomènes, en effet, ne peuvent que se rallier à l'immense série des formes de l'inflammauion , et sont indispensables au complément de son histoire.

Le docteur L... a parfaitement décrit la péricardite : mais ce qui me surprend c'est qu il ne croit pas à la certitude des signes qu'il lui assigne ; ce qui m'étonne

Péricardite bien décrite.

encore bien davantage, c'est qu'afin: de prouver que

les signes de péricardite peuvent exister sans que cette

phlegmasie ait lieu, il cite une observation dans laquelle le péricarde était effectivement attaqué d'in: flammation , quoiqu il y eût en même temps une double péripneumonie. Îl n'aurait point commis une pareille erreur sil avait bien médité les princ ipes de la médecine physiologique.

Notre auteur a rassemblé des exemples curieux ds productions qu'il appelle accidentelles dans les parois du péricarde, tels que des cancers, des tubercules, etc. Il rapporte une observation intitulée : Zn- PARLER osseuse développée entre les feuillets fibreux et séreux du péricarde. Les symptômes sont ceux de l'obstacle au cours du sang produit par lPhypertir ophie et par Vanévrisme du cœur , et louverture prouve que ces altérations étaient oué Pourquoi mettre sur le compte d'une ossification des Ksions Vi

Productions accidentelles du péricarde.

760 DE L'ANATOMIE tales qui dépendent de toute autre cause? Il rallie tous les symptômes autour de la lésion dont son chapitre porte le utre. C'est un défaut qui lui est très-familier, ainsi que j'en ai rapporté plus d'un exemple. pa en Il résulte de cette analyse que l'ouvrage du docteur de M. Laen- Laennec offre une histoire curieuse des altérations #6 cadavériques des organes contenus dans la poitrine; mais que les signes de ces lésions sont loin d’avoir toujours l'exactitude qu'il a voulu leur donner; qu'il a créé plusieurs entités morbides factices, et que par conséquent il a donné dans l’oniologie; enfin que par cette méthode il a ouvert un nouveau champ à Parbitraire.

En effet, ses autopsies offrent toujours une combi naison de lésions cadavériques ; par conséquent l’on peut également donner à la maladie le nom d’une lésion difiérente de celle qui a fixé son attention. Par exemple, dans son œdème du poumon un autre observaleur peut voir une pneumonie, ou un catarrhe, Dans un des cas qu'il appelle emphysème, un anatomiste verra un anévrisme , et l’autre une inflammation partielle du parenchyme, etc., ete., et dénommera la maladie en conséquence. Lui- même s’est rendu coupable de cette versatilité, puisqu'il donne pour signe de l’ossification du péricarde une observation semblable à celles qu'il a choisies pour mettre en évidence les caractères de l'hypertrophie ducæœur. Que dirai-je de la longueur de ses autopsies ? elle est vraiment désespérante. Les détails sont sinombreux, qu'il est impossible de s’en souvenir ; que l’on perd bientôt de vue la lésion sur laquelle il prétend fixer l'attention du lecteur, et qu’il est impossible à celui-ci de rallier

PATHOLOGIQUE. 701 les particularités cadavériques aux symptômes pour l'interprétation desquels on a pris soin de détailler ces minuties. Des défauts aussi graves font de l'ouvrage qui m'occupe un livre trop diffus et irès-diffcile à lire, ce qui nuit essentiellement aux progrès de la médecine d'observation, que M. Laennec est fait pour enrichir. C’est bien ici qu'on peut dire : Qui prouve trop ne prouve rien.

Tout cela fait assez voir qu’il est impossible de fon- mice de M.

der les caractères des maladies sur les diverses formes N des altérations cadavériques. Nous trouverons une ‘autre preuve de l’abus que l’on fait aujourd’hui de l'anatomie pathologique dans un ouvrage plus récent, sur lequel je vais jeter un coup d'œil, en le comparant à celui d'un médecin que j'ai déjà signalé comme devant concourir aux progrès de la médecine physiologique.

M. le docteur N. a pris pour sujet d'un ouvrage SES qu'il vient de composer le r'amollissement du cer- cerveau n’est veau. Or, ce ramollissement est une des nuances de Fa la désorganisation de l’encéphale à la suite des irrita- tielle. tions de ce viscère. En faire une maladie essentielle, c'est comme si l'on voulait donner ce ütre au degré du phlegmon où la tumeur se ramollit; car le ramollissement de la substance cérébrale est, ainsi que l'a déjà dit le docteur Abercrombie, l'effet d’une véritable encéphalite. Il y a déjà long - temps que jai annoncé cette vérité dans mes cours, et aussitôt que J'eus connaissance des observations de M. Esquirol sur les désordres que présente le cerveau à la suite de la manie, je professai, et tous mes élèves peuvent l'attester, que ces ramollissements dépendaient de Pinflammation. 4

La marche assignée n’est point nécessaire.

Les signes en sont faux.

On méconnait l'effet des stimu-

Jants.

Le second iort de M. N. est dé supposer une marche et des progrès nécessaires au diagnostic de son ramollissement, dont la durée est firée depuis deux a trois Jours, jusqu'à deux à trois mois. En effet, puisqu'on ne peut le reconnaitre que lorsqu'il a parcouru loutes ses périodes , et produit la perte de connaissance avec un état paralytique et des convulsions , il est impossible de le traiter avant quil soit incurable. Or, un pareil diagnostic n'est nullement profitable à l'art de guérir. Aussi ne s'agit-il point dans son ouvrage de sauver les malades attaqués de cette affection , mais seulement de constater qu'ils sont attaqués d'une maladie mortelle. L'auteur le croi si bien, quil dit que le traitement est rarement suivi de quelque succés, .et n'influe presque en rien sur la marche de la maladie, |

Un troisième défaut que Je dois lui reprocher, c’est d'avoir groupé tous les symptômes que présentent les malades, et sur-tout ceux qui dépendent de l'inflammauon de la muqueuse des voies gastriques, autour du ramollissement cérébral. C'est en vain que l'ouverture des cadavres lui montre la rougeur de la membrane interne du canal digesul, il ne se met nullement en peine de distinguer les symptômes qui pouvaient lui correspondre pendant la vie. ù

Le quatrième vice fondamental de son ouvrage, c'est de n'avoir point reconnu les mauvais eflets des moyens qui ont été mis en pratique dans les observauons qu'il rapporte. Comment les aurait-il aperçus, puisqu'il considère tous les phénomènes pathologiques comme faisant ét devant nécessairement faire partie de la maladie dont iltraite, comme des exem=

PATHOLOGIQUE. | 763 ples dé la marche qu’elle doit nécessairement affecter pour arriver au degré qui en rend le diagnostic possible? C'est d'après la même prévention qu'il s'abstient, dans plusieurs cas, de rendre compte des moyens que l’on a cru devoir opposer au ramollissement, Îl les regarde donc à-peu-près comme indifférents; et s’il en te, c'est comme par manière d acquit, et pour ne

pas encourir le reproche d'avoir tr onqué les observa- :

tions qui lui ont été communiquées ; mais il n’a garde de témoigner le regret de laisser 1 ignorer les aie du traitement, quand si en est privé.

Le séeuilénts d'une pareille méthode est qu 'on emporte l'idée que le ramollissement du cerveau est une maladie sui generis, tantôt inflammatoire et tantôt asthénique, qu'il est curieux de reconnaitre, afin de pouvoir prédire son existence avant la mort, et ne pas être surpris en la trouvant dans les apoplectiques au heu de lépanchement qu'on aurait pu soupconnér, mais qu'il est inutile de traiter. De sorte que le médecin qui observe quelques symptômes cérébraux Capa bles de lui faire soupconner un ramollissement, nonseulement doit attendre pour les traiter que la maladie se soit caractérisée par sa marche, c'està-dire, qu'elle

soit arrivée au degré.de l'incurabilité, mais encore que sil la traite comme ramollissement , par la méthode

exposée dans les observations de M. N., il attris

buera les mauvais effets de ses remèdes à la marche nécessaire de la maladie, et ne perfectionnera janrais son traitement; que S ‘il la combat comme une inflammation, et qu'il ait le bonheur de réussir, 1l ne se doutera point qu'il a yes un ne | inais on seni au parfait qu'il obtiendra rarement cet avantage,

Fausses idées qui ré»

sultent de tout cela.

car aussitôt qu'il observera une douleur fixe à la tête, quelques lésions des facultés intellectuelles, quelques douleurs aiguës ou des convulsions dans les membres, il sera porté à penser qu’un ramollissement se prépare, et à observer les progrès de la maladie pour la bien

constater, au lieu de s’occuper à la combattre. ete 1 Ilsesttyrai que M. N. admet que dans certains mauvais. ças le ramollissement est dû à l’inflammation ; mais ces cas sont si peu nombreux, et le traitement antiphlogistique qu'il leur applique est tellement impuissant et tellement combiné avec des moyens d’un effet tout opposé, qu'en le suivant avec exactitude les succès seront toujours aussi rares qu'ils l'ont été dans la pratique de cet auteur.

En effet, il exige, pour que le ramollissement soit inflammatoire, que le malade soit robuste , sanguin , qu'il ait de larges épaules, un coloris animé, une fièvre forte, des vaisseaux pleins, etc. Alors il accorde quelques saignées; mais il faut aussitôt passer aux émétiques, aux purgatifs, aux vésicatoires et autres mo yens révulsifs qui manquent rarement d’annuler les bons effets qui auraient pu résulter des évacuations sanguines. C'est de cette manière que ses malades ont été traités; et l’on peut remarquer, en parcourant ses observations , que le soulagement procuré par les antiphlogistiques fait place à de violentes exacerbations aussitôt qu'on s’est jeté dans la médecine éméto-cathartique ou tonique, et dans l'emploi prématuré des rubéfiants et des prétendus antispasmodiques , tels que le musc, le camphre, etc.

S'il traite ainsi les sujets robustes, que doit-il faire

aux personnes âgées, débiles, pâles, sans fièvre, sans .

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