CHAPITRE X

Doctrine de Bordeu.

vert,

N'oûs avons remarqué que le but de Sauvages et dé: tous les classificateurs qui l'ont iité, était de facilitert le traitemént, en rattachant les indications curativess aux groupes dé symptômes qu'ils avaient formés. Nous: avons reconnu qu'ils avaient tous manqué ce but, eti nous ‘en avons donné les raisons; remontons CRCOrE üné fois à l'école de Stahl; nous remarqüerons une autre diréétion de la doctrine du vitakisme. Il s’agit dec Théophile Bordeu, qui peut être considéré eümmer l'un des fondateurs de la physiologie pathologique. dec confondrai à dessein Bordeu avec la Case, son parent ét son ami, parce que l'Idée de l'homme physique eit moral, publiée sous le nom de ce dérnier, n’est que lee développement des principes qui se trouvent däns li Dissertation sur les eaux minérales d'Aquitaine et dans les Maladies chroniques de Bordeu; d'ailleurss cet ouvrage, ainsi que Ceux intitulés, Specimen novar medicinæ conspectus , et Institutiones ex novo me’: dicinæ conspectu, sont, nous dit Roussel, le résultar des conversations qui se tenalent chez la Case, entrn Bordeu , Venel et Michel, ses intimes amis. Tout cell doit donc être considéré comme appartenant à la docs: {rine de Bordeu.

DE PORDEU. 390

Ce serait une erreur de considérer la doctrine de cet auteur comme propre à l’école de Montpellier. Le stahlianisme, dont elle fut le fruit, était alors universellement répandu , et luttait en tous lieux contre la mécanique humorale de Boerhaave. Si quelque chose pouvait alors distinguer Montpellier, c'était la classification de Sauvages ; et Bordeu ne l’adopta point. Il fit ses premières études médicales à Montpellier, mais il vint à Paris pour les perfectionner. Il fut médecin expectant à l'hôpital de la Charité, et fit de fréquents voyages aux Pyrénées, comme inspecteur des eaux minérales d'Aquitaine.

C'est dans la méditation des écrits de Stahl, de Vanhelmont, de Haller, dans la comparaison qu'il en fit avec les ouvrages d'Hippocrate, dans les dissections auxquelles il sacrifia beaucoup de temps à Paris, enfin dans sa pratique soit à Paris soit en Béarn, qu'il puisa la doctrine qu'il nous a transmise. Ïl ne l’apporta donc point de Montpellier, où elle n'existait pas. Cela posé, voyons quelle est la doctrine du médecin béar- Anais.

Les idées de Vanhelmont en sont la base ; le corps vivant est un assemblage d'organes qui vivent chacun à leur manière, qui se meuvent, agissent, se reposent dans des temps marqués. [ls sont placés, et, pour ainsi dire, implantés dans une substance spongieuse, comme les fruits sur la tige. La vie générale est la somme des vies particulières à chacun de ces organes , qui sont doués de mouvements particuliers. Ges mouvements dépendent des nerfs, dont on peut considérer l’ensemble comme un polype, dont les racines ou les bouches s'étendent aux organes des sens et à toutes.les parties,

Sa doctrine ne vient pas de Montpellier.

Sa véritable source.

Exposition de la physiolopie de Bordeu.

396 DOCTRINE donnant à chacune l'espèce de sensibilité et d'activité, ou de mouvement vital dont elles sont pourvues, et que le sentiment gouverne ; car la vie n’est que sentiment et mouvement. Le cerveau, le cœur et le ventricule sont le triumvirat, le trépied de la vie : par leur union ét leur concert merveilleux, ils pourvoient à la vie de chaque partie, et à chaque fonction; ils sont enfin les trois principaux centres d’où partent le sentiment et le mouvement , et où ils reviennent après avoir circulé ; car la santé se soutient par cette circulation constante. Les fonctions particulières, comme les sécrétions et les excrétions, le mouvement musculaire, le sommeil et la veille, l'usage des sens internes et externes , sont subordonnés et doivent leur conservation aux trois causes générales précédentes. Toute fonction a, de plus, une manière de s’exécuter déterminée et symétrique. Dans chaque excrétion, par exemple, il y a une force qui apprète, une autre qui travaille, une troisième qui évacue; après quoi l’organe reprend son premier état. "Tout cela est pourtant marqué, dans chaque sujet, d’un caractère propre et distinct, résultant de l’âge, du sexe et du tempérament : C'est ce qu'on appelle idiosyncrasie. En vain le chimiste et le mécanicien voudraient, continue Bordeu, se flatter de connaître l’art merveilleux qui règne dans les lois vitales ; ils ne parviendront ni à faire du sang, ni à fabriquer une machine semblable au cœur, au cerveau, à l'estomac : à plus forte raison ne connaitront-ils jamais les rapports qui font l'harmonie des organes. Il y a donc trop loin des lois de la chimie et de la mécanique à celles de la nature. De là la nécessité d'observer les phénomènes qui se passent dans le

DE BORDEU. 397 corps vivant, au lieu de les expliquer par la physique et la chimie; de connaître le génie de tous les organes, leur liaison, l’ordre des fonctions et le temps où elles s'exécutent.

Voilà bien les idées de Stahl et de Vanhelmont , ralliées à une anatomie moins imparfaite. Le sentiment intérieur qui gouverne les mouvements dépendants de l’acuvité vitale, c’est l’âme de Stahl rendue plus obtuse et moins intelligente. Les sommes de vies départes à chaque organe , et constituant la vie générale, représentent les archées de Vanhelmoni, mais dépouillées de ces sortes de facultés intellectuelles qui les rendaient susceptibles de caprices, de fureur, etc. L'appareil nerveux, considéré comme un polype, dont le corps est logé dans le cerveau et la médule, dont les branches, ou les bras, répandus dans toutes les parties, leur communiquent l’activité vitale, et en régissent tous les mouvements, nous rappelle la théorie de Hoffmann, adoptée et modifiée par Cullen.

On ne retrouve plus ici ce mélange de mécanique , ce rôle fondamental du cœur, que Sauvages, d'après Boërhaave, considérait comme le principal agent des ionctions intérieures. Tout est soumis aux nerfs, puisque le cerveau et l'estomac sont placés sur la même ligne que le cœur, et que dans les trois foyers on ne voit autre chose d’actif que les nerfs qui les pénètrent.

Voyons comment notre auteur applique sa théorie physiologique à la pathologie.

Par maladie, on doit entendre un dérangement dans les fonctions, dépendant de quelque vice organique, ou de l’action augmentée ou diminuée de quelque parte. Une fonction qui s'exécute avec une éner-

(D 3) ei ea

Comparaison desa doctrine avec celle des vitalistes.

Dostrine pathologique de Bordeu.

Sa définition de la maladie.

Il méconnaît l’étiologie.

gie capable de déranger les autres, constitue déjà un etat morbide. Telle est souvent la digestion: l'estomac, irrité par la présence des aliments, produit d’abord des secousses dans tout le corps; il appelle ensuite les forces vers l’intérieur, d’où elles sont repoussées à l'extérieur : de sorte qu'une digestion laborieuse ne diffère point d’un accès de fièvre, ou du travail de la suppuralion.

Certes, voilà de grandes vérités; qui ne croirait que Bordeu üent le fil FE la médecine physiologique, et qu'il va le dérouler d’après les mêmes principes ? mais il est de la nature de l’homme d’être inconséquent.

: Au lieu de mettre tous les organes du corps en rapport

avec les divers agenis d’excitation, comme il Pa fait

pour l'estomac exposé à lirritation des aliments. et P :

Et parconséquent la marche des maladies.

de suivre les influences de chaque partie irritée sur toutes les autres, l’auteur, encore dominé par les idées qu'il s'efforce d'attaquer, néglige l'étude des véritables causes. T'antôt il prend les maladies toutes formées, sans se mettre en peine d'en étudier l'étiologie; tantôt il suppose à la nature, ou plutôt aux forces sensitives et motrices, un travail secret, inexplicable, qui prépare, détermine, accroît les congestions de chaque organe; et lorsqu'elles sont formées , il admet une série de mouvements, ou d'eflorts d’élaboration et d’excréuon, dont la succession est de toute nécessité pour la guérison du mal; et nous replonge ainsi dans l’ontologie hippocratique.

En effet, il compare une maladie en général, soit aiguë, soit chronique, aux fonctions d’une glande,

ui consiste selon lui en un travail préparateur, un travail élahorateur et un travail excréteur. Ainsi dans

DE BORDEU. 339 toute maladie il distingue : 1° le travail préparateur qui forme le noyau de la maladie; ce sont ordinairement des sucs nourriciers surabondants et mal préparés; leur congestion développe peu à peu, ou tout à coup, la fièvre d’irriauon; 2° le travail élaborateur, qui west autre chose que le temps de crudité d'Hippocrate, l’auteur l'appelle fièvre de coction, c'est-àdire qui opère la coction; 5° le travail excréteur, ou la fièvre d’excrétion, qui correspond exactement à la période critique du père de la médecine. Mais Bordeu a préféré le mot d'évacuation, ou d’excrétion, parce que celui de crise suppose une lutte dont il veut écarter l’idée.

Selon lui, toute fièvre dépend de l’inégale distribution des forces ; elle prend son origine dans l'irritation d’un viscère (1). Jusque-là c’est fort bien; mais cette ixritation n’est point rappochée de l’inflammation, l’auteur l'en distingue très-expressément. L'inflammation, nous dit-il, a son siége dans le tissu cellu-. laie; car il est rare qu’il se forme des tumeurs dans les parties simplement membraneuses. On voit que le phlegmon est pour lui le prototype de linflammation, et qu'en ce point il se trouve d'accord avec

Hippocrate, avec Brown et avec la majeure partie des

classiques. J’insiste sur cette erreur, car elle est la principale cause des obstacles que la doctrine physiologique ne cesse de rencontrer.

Si lirritation qui cause ce qu'il appelle, avec tout le vulgaire médical, des Jièvres, n’est pas une inflammauon, quest-elle donc? C'est un travail qui tend à

(1) Prenons acte de cette idée, de peur que l’on ne la dispute à la France.

Ll'ativibue la fièvre à une irritation locale.

Admet que toute fièvre est locale.

Mais n’a pas une inflammation.

| Errcurs, effet de l'ignorance des causes,

produire une coction et une excrétion, Mais, d’après notre auteur lui-même, la suppuration n’est autre chose que cela. Pourquoi donc avoir distingué ce travait de linflammation ?

On voit que le respect qu'il avait pour l'antiquité, et. surtout pour Hippocrate, dont il affecte d'adopter la théorie, fui a fermé les yeux sur l'identité des fièvres et des inflammations, et la rendu inconséquent sans qu'il s'en soit aperçu. | , Mais il existe dans sa théorie d’autres erreurs nonmoins graves , et qui l'auraient empêché d’arriver à la vérité, quand même il eût saisi l'identité des fièvres et des inflammations. La première a déjà été signalée : elle consiste à n'avoir pas estimé l'influence des agents qui produisent les irritations des organes, ou linégale distribution des forces; d’où dépend, comme il l'a fort bien remarqué, l’état fébrile. Cette erreur est trèsgrave; Car les causes qui occasionent les irrilations , sont de même nature que celles qui les entretiennent. Elle empêche nécessairement d'apprécier l'influence des modificateurs pendant le cours de la maladie; elle porte à supposer que la marche que celle-ci a suivie était absolument voulue par la nature , et conduit ainsi l'observateur à admettre autant d’entités pathologiques qu'il a noté de marches et de terminaisons différentes. C'est en vertu de cette même erreur que, substiluant

des hypothèses à la réalité, Bordeu a imaginé, pour

trouver des causes aux maladies, des vices spontianés,

dirigés par une nature perfide ou égarée, dans l’assimilation et la distribution des sucs nourriclers; CE qui établit des entités inconnues , Souvent inévitables,

créatrices des Infirmités qui nous aflligent. Or, il est

DE BORBEU. JA évident qu'une fois ces êtres admis, il n’avait garde de les confondre avec la maladie bien développée. Il était donc nécessaire que celle-ci devint à son tour un noutvel être, que cet être subit des subdivisions, selon les formes qu'il affectait, et les inconséquences que nous venons d'indiquer devaient nécessairement en être le résultat. |

Üne autre source d'erreur non moins digne d’attention dans la théorie de Bordeu , c’est qu'il ne connaissait point, ou plutôt c’est qu’il ne savait point débrouilier les sympathies qui associent les organes les uns avec les autres. Dans les troubles si multipliés et si diversifiés qui accompagnent l'affection d’un or-

gane, l’auteur ne voyait pas le pur et simple effet de’

la transmission de l'irritation par le moyen de la douleur; il y Wouvait une conspiration générale des for- Ces, un Concours de mouvements vitaux suscités pour une fin bien déterminée, et cette fin, c'était la coction et l’excrétion. Comment, avec de pareilles idées, aurait-1l apprécié l'influence du traitement et du régime ? la seule idée de troubler les efforts si bien combinés de la nature, devait lui répugner ainsi qu'au père de la médecine. C'était pourtant le seul moyen par lequel on pouvait détruire l'ontologie médicale, aussi Bordeu, après avoir passé sa vie au milieu des ténèbres de cetie ontologie, finit par en être lui-même la victime, puisqu'il succomba, nous dit Roussel, aux ravages d'une humeur Soutleuse dont les eaux de son pays, qui Jui avaient fait opérer de si belles cures, ne purent le délivrer. Cet auteur assinile les maladies chroniques aux aiguës. Le fait est vrai, mais non comme il l'entend, car il ÿ voit toujours le triple travail dont

Erreurs, effet de l’ignorence des sympathies,

Comment il explique Jes maladies chroniques.

El les soumet aux rises,

Sa thérapeulique.

Dans les maladies aiguts.

34% DACTRINE

nous avons parlé. Il va même jusqu'à se flauer de faire à ces maladies l'application des principes de lécole de Cos, ce qui depuis a été également tenté par le professeur Dumas.

Parmi ces affecuons, les unes sont humorales, telles que les obstructions des glandes, celles des viscères, les rhumatismes, la goutte, et plusieurs états de langueur et d'inappétence que les eaux des Pyrénées ont guéris, en provoquant des évacuations. Îl auribue ces maladies, ainsi que les aiguës, à la pléthore et ensuite à la congestion des sucs nutritifs sur l'organe aflecté. Les autres sont nerveuses, éomme les paralysies, les convulsions , etc. Elles sont, aussi hien que les précédentes, assujetties à la loi des crises, à cette difiérence près, que ce sont ici des crises de douleurs et de convulsions , et que les désordres purement nerveux sont plus irréguliers et arrivent difficilement à la erise. Comme il ne se monire pas toujours d’évacuations dans ces cas, l’auteur n’a pu substituer le mot excrétion à celui de crise, ainsi quil Pavair fait pour ses affections humorales. Cependant commeil arrive aussi quelquefois qu'une névrose finit par une excréuon, il avait la ressource d’attribuer les phénomènes nerveux à l'énfarctus d'un viscère, et il n'a pas négligé d'en profiter.

Bordeu est très-précis sur la thérapeutique. Le but du médecin est, ditil, de hâier le moment de la crise. Dans les maladies aiguës, la nature y marche avec célérité, aussi le médecin n’a-t-1l souvent.que fort peu de chose à faire. Il n’y à que le cas où le travail élaboraieur est exagéré ou languissant, qui requiert une médecine active; mais l'auteur ne s’est pas spéciale-

DE BORDEU. 343 ment occupé de cet objet. On voit que sil l'eût traité, les stimulants auraient trouvé leur place dans le traitement d’une foule d’affecuons fébriles. IL faut néanmoins convenir que Bordeu admet des cas où le médecin peut se proposer d'étrangler la maladie, telle serait une violente péripneumonie : mais il se garde bien d'en faire une application étendue, trop de danigers accompagnent celte médecine perturbatrice; il est beaucoup plus prudent de s’en rapporter au travail qui prépare une excrétion résolutive. Mais c'est surtout aux maladies chroniques quil fait Papplicauon des principes qu'il a puisés dans l’école de Cos.

Ainsi, sans s'arrêter à la recherche des modificateurs sous l'influence desquels un organe est devenu douloureux, s’est gonflé, s'est engorgé; sans se douter que ceux qui lui correspondent ne souffrent que de sa douleur, l'auteur prend dans ces sortes d’affections ious les troubles de l’économie pour les indices d’un travail élaborateur impuissant, et par -là trop prolongé, et s'imagine obéir à la voix de la nature en prodiguant les stimulants pour accélérer. De là le précepte qu'il donne, sans balancer, d’ajonter à l'irritation et de transformer les maladies chroniques en aiguës, afin d'obtenir une crise qui pourrait se faire attendre plusieurs années, ou qui peut-être n’arriverait jamais.

C’est daris Les eaux de son pays qu'il trouve le spécifique merveilleux qui doit remplir cet objet. Mais il est aussi curieux qu’utile de faire connaître les motifs qui l'ont porté à généraliser les principes de l'école hippocratique, au sujet de la coction et des crises , pour en faire l'application aux maladies chroniques.

Dans les chroniques.

Consiste dans les eaux.

Cas où elles réussissent,

Cas oùelles échouent.

Les eaux de Barrèges, de Bagnères et les eaux Bonnes sont celles qu'il a opposées aux dyspepsies, aux hypocondries, à la mélancolie, aux hystéries, aux coliques, aux diarrhées, aux hémorrhoïdes, aux suppressions des règles, à la chlorose, aux catarrhes, aux affections asthmatiques, aux ophtalmies chroniques, à la goutte, au rhumatisme, aux tuméfacuons des viscères de l'abdomen (obstructions ), à certams œdéments, à ceux par exemple qui sont la suite de la suppression des règles, aux flux des muqueuses, tels que salivations , flueurs blanches , aux sueurs excessives, aux scrophules, aux affections syphilitiques, aux différents ulcères, même à ceux du poumon (qu'il n'avait pas constatés ), aux paralysies, enfin à presque toutes les maladies chroniques.

Or, il a toujours remarqué que ces eaux produisaient d'abord une excitation manifestée par le malaise, une exaspération des incommodités des malades, un mouvement fébrile; mais que bientôt après il survenait des évacuations extraordinaires par les sueurs, par les urines, par les selles, des érysipèlesson des phlegimons; et qu'ensuité les symptômes de la maladie commençaient à se mitiger et finissaient bien souvent par disparaitre.

Fels sont les faits qui ont porté cet auteur à attribuer les maladies chroniques à des humeurs, dont le séjour dans les üssus cellulaires, dans les parenchymes, ou dans les cavités des viscères, occasionait les souffrances des malades; et pour accélérer la coction et l’excrétion de ces, humeurs , il n’a rien trouvé de plus efficace que les eaux de son pays.

Toutefois, comme il arrivait souvent que ce remede

çe