CHAPITRE X

Doctrine, de Bordeu.

^ O us avons rom arqué que le but de Sauvages et de tous les classificateurs qui l’ont imité, était de faciliter le traitement , en rattachant les indications curatives aux groupes de symptômes qu’ils avaient formés. Nous avons reconnu qu’ils avaient tous manqué ce but, et nous en avons donné les raisons; remontons encore une fois à l’école de Stahl; nous remarquerons une autre direction, de la doctrine du vitalisme. Il s’agit de Théophile Bordeu , qui peut être considéré comme l’un des fondateurs de la physiologie pathologique. Je confondrai à dessein Bordeu avec la Case, son parent et son ami, parce que Vidée de l’homme physique et moral, publiée sous le nom de ce dernier, n’est que le développement des principes qui se trouvent dans la Dissertation sur les eaux minérales d’ Aquitaine , et dans les Maladies chroniques de Bordeu ; d’ailleurs cet ouvrage , ainsi que ceux intitulés , Specimen novœ medicinœ conspectus , et Institutiones ex novo medicinœ conspectu , sont, nous dit Roussel, le résultat des conversations qui se tenaient chez la Case, entre Bordeu, Venel et Michel, ses intimes amis. Tout cela doit donc être considéré comme appartenant «à la doctrine de Bordeu.

Ce serait une erreur cle considérer la doctrine de cet auteur comme propre à l’école de Montpellier. Le slahlianisme , dont elle fut le fruit, était alors universellement répandu , et luttait en tous lieux contre la mécanique humorale de Boerhaave. Si quelque chose pouvait alors distinguer Montpellier , c’était la classification de Sauvages ; et Bordeu ne l’adopta point. Il fit ses premières études médicales à Montpellier, mais il vint à Paris pour les perfectionner. Il fut médecin expectant à l’hôpital de la Charité , et fit de fréquents voyages aux Pyrénées, comme inspecteur des eaux minérales d’Aquitaine.

C’est dans la méditation des écrits de Slahl , de Vanhelmont, de Haller, dans la comparaison qu’il en fit avec les ouvrages d’Hippocrate , dans les dissections auxquelles il sacrifia beaucoup de temps à Paris , enfin dans sa pratique soit à Paris soit en Béarn , qu’il puisa la doctrine qu’il nous a transmise. Il ne l’apporta donc point de Montpellier, où elle n’existait pas. Cela posé, voyons quelle est la doctrine du médecin béarnais.

Les idées de Vanhelmont en sont la hase ; le corps vivant est un assemblage d’organes qui vivent chacun à leur manière, qui se meuvent, agissent , se reposent dans des temps marqués. Ils sont placés, eL , pour ainsi dire, implantés dans une substance spongieuse, comme les fruits sur la tige. La vie générale est la somme des vies particulières à chacun de ces organes , qui sont doués de mouvements particuliers. Ces mouvements dépendent des nerls , dont on peut considérer l’ensemf !e comine un polype, dont les racines ou les bouches h étendent aux organes des sens et à toutes les parties ,

Sa doctrine ne vient pas de Muntpellier.

Sa véritable source.

Exposition de la physiologie de Bordeu.

donnant à chacune l’espèce de sensibilité' et d’activité' ou de mouvement vital dont elles sont pourvues , et que le sentiment gouverne ; car la vie n’est que senli- I \ ment et mouvement. Le cerveau, le cœur et le ven-

tricule sont le triumvirat, le tre'pied de la vie : par leur union et leur concert merveilleux, ils pourvoient à la vie de chaque partie, et à chaque fonction; ils sont enfin les trois principaux centres d’où partent le sentiment et le mouvement, et où ils reviennent après avoir circule' ; car la santé se soutient par cette circulation constante. Les fonctions particulières, comme les se'cre'tions et les excrétions , le mouvement musculaire, le sommeil et la veille , l’usage des sens internes et externes , sont subordonnés et doivent leur conservation aux trois causes générales précédentes. Toute fonction a , de plus , une manière de s’exécuter déterminée et symétrique. Dans chaque excrétion, par exemple , il y a une force qui apprête , une autre qui travaille, une troisième qui évacue; après quoi l’organe reprend son premier état. Tout cela est pourtant marqué, dans chaque sujet, d’un caractère propre et distinct, résultant de l’âge , du sexe et du tempérament : c’est ce qu’on appelle idiosynci'asie. En vain le chimiste et le mécanicien voudraient , continue Bordeu, se flatter de connaître l’art merveilleux qui règne dans les lois vitales ; ils ne parviendront ni à faire du sang, ni à fabriquer une machine semblable au cœur, au cerveau, à l’estomac : à plus forte raison ne connaîtront-ils jamais les rapports qui font l’harmonie des organes. Il y a donc trop loin des lois de la chimie et de la mécanique à celles de la nature. De la la nécessité d’observer les phénomènes qui se passent dans le

DE BORDËU. 337

corps vivant, au lieu de les expliquer par la physique et la chimie; de connaître le génie de tous les organes, leur liaison, l’ordre des fonctions et le temps où elles

s’exécutent.

Voilà bien les idées de Stahl et de Vanhelmont , ralliées à une anatomie moins imparfaite. Le sentiment intérieur qui gouverne les mouvements dépendants de l’activité vitale , c’est l’âme de Stahl rendue plus obtuse et moins intelligente. Les sommes de vies départies à chaque organe , et constituant la Vie générale, représentent les archées de Vanhelmont, mais dépouillées de ces sortes de facultés intellectuelles qui les rendaient susceptibles de caprices , de fureur, etc. L’appareil nerveux , considéré comme un polype , dont le corps est logé dans Je cerveau et la médule , dont les branches, ou les bras, répandus dans toutes les parties, leur communiquent l’activité vitale, et en régissent tous les mouvements, nous rappelle la théorie de Hoffmann, adoptée et modifiée par Cullen.

On ne retrouve plus ici ce mélange de mécanique , ce rôle fondamental du cœur, que Sauvages, d’après Boërhaave, considérait comme le principal agent des fonctions inférieures. Tout est soumis aux nerfs , puisque le cerveau et l’estomac sont placés sur la même ligne que le cœur, et que dans les trois loyers on ne voit autre chose d’actif que les nerfs qui les pénètrent.

Voyons comment notre auteur applique sa théorie physiologique à la pathologie.

Par maladie, on doit entendre un dérangement dans les fonctions, dépendant de quelque vice organique, ou de l’action augmentée ou diminuée de quelque partie. Une fonction qui s’exécute avec une éner-

Comparaison desa doctrine aveo celle des vitalistes.

de Bordeu.

Sa définition de la ma.

ladic.

Il méconnaît l'étiologie.

Et par conséquent la marche des maladies.

gie capable de déranger les autres , constitue déjà un état morbide. Telle est souvent la digestion : l’estomac, irrité par la présence des aliments, produit d’abord des secousses dans tout le corps; il appelle ensuite les forces vers l’intérieur, d’où elles sont repoussées à l’extérieur : de sorte qu’une digestion laborieuse né diffère point d’un accès de fièvre, ou du travail de la suppuration.

Certes, voilà de grandes vérités; qui ne croirait que Bordeu tient le fil de la médecine physiologique, et qu’il va le dérouler d’après les mêmes principes? mais il est de la nature de l’homme d’être inconséquent. Au lieu de mettre tous les organes du corps en rapport avec les divers agents d’excitation, comme il l’a fait pour l’estomac exposé à l’irritation des aliments, et de suivre les influences de chaque partie irritée sur toutes les autres , l’auteur, encore dominé par les idées qu’il s’efforce d’attaquer, néglige l’étude des véritables causes. Tantôt il prend les maladies toutes formées, sans se mettre en peine d’en étudier l’étiologie; tantôt il suppose à la nature, ou plutôt aux forces sensitives et motrices, un travail secret, inexplicable, qui prépare, détermine, accroît les congestions de chaque organe; et lorsqu’elles sont formées , il admet une série de mouvements, ou d’efforts d’élaboration et d’excrétion, dont la succession est de toute nécessité pour la guérison du mal ; et nous replonge ainsi dans l’ontologie hippocratique.

En effet, il compare une maladie en général, soit aiguë, soit chronique, aux fonctions d’une glande, qui consiste selon lui en un travail préparateur, un travail élaborateur et un travail excréteur. Ainsi dans

DE BORDEU. 33q

touie maladie il dislingue : 1° le travail préparateur qui forme le noyau de la maladie; . ce sont ordinairement des sucs nourriciers surabondants et mal préparés; leur congestion développe peu à peu, ou tout à coup, la fièvre d’irritation; 2° le travail élaborateur, qui n’est autre chose que le temps de crudité d’Hippocrate, l’auteur l’appelle fièvre de coction, c’est-àdire qui opère la coction; 3° le travail excréteur, ou la fièvre d’excrétion, qui correspond exactement à la période critique du père de la médecine. Mais Bordeu a préféré le mot d’évacuation, ou d’excrétion, parce que celui de crise suppose une lutte dont il veut écarter l’idée.

Selon lui, toute fièvre dépend de l’inégale distribution des forces ; elle prend son origine dans l’irritation d’un viscère (i). Jusque-là c’est fort bien; mais cette irritation n’est point rappochée de l’inflarnmation , l’auteur l’en distingue très-expressément. L’inflammation, nous dit-il, a son siège dans le tissu cellulaire; car il est rare qu’il se forme des tumeurs dans les parties simplement membraneuses. On voit que le phlegmon est pour lui le prototype de l’inflammation, et qu’en ce point il se trouve d’accord avec Hippocrate, avec Brown et avec la majeure partie des classiques. J’insiste sur cette erreur, car elle est la principale cause des obstacles que la doctrine physiologique ne cesse de rencontrer.

Si l’irritation qui cause ce qu’il appelle, avec tout le vulgaire médical, des fièvres, n’est pas une inflammation, qu’est-elle donc? C’est un travail qui tend à

(i) Prenons acte de celte idée, de peur que l’on ne la dispute à la France.

Il attribue la fièvre à une irritation locale.

Admet que toute fièvre est locale.

Mais n’a pas une in»

flammation.

Erreurs , effet de l’ignorance des causes.

34o DOCTRINE

produire une côclion et une excrétion. Mais, d’après noire auteur lui -même, la suppuration n’est autre chose que cela. Pourquoi donc avoir distingue ce travail de l’inflammation?

On voit que le respect qu’il avait pour l’antiquité, et surtout pour Hippocrate , dont il affecte d’adopter la théorie, lui a fermé les yeux sur l’identité des fièvres et des inflammations, et l’a rendu inconséquent sans qu’il s’en soit aperçu.

Mais il existe dans sa théorie d’autres erreurs nonmoins graves , et qui l’auraient empêché d’arriver à la vérité, quand même il eût saisi l’identité des fièvres et des inflammations. La première a déjà été signalée : elle consiste à n’avoir pas estimé l’influence des agents qui produisent les irritations des organes , ou l’inégale distribution des forces ; d’où dépend, comme il l’a fort bien remarqué, l’état fébrile. Cette erreur est "trèsgrave ; car les causes qui occasionent les irritations , sont de même nature que celles qui les entretiennent. Elle empêche nécessairement d’apprécier 1 influence des modificateurs pendant le cours de la maladie; elle porte à supposer que la marche que celle-ci a suivie était absolument voulue par la nature , et conduit ainsi l’observateur à admettre autant d’entités pathologiques qu’il a noté de marches et de terminaisons différentes. C’est en vertu de celle même erreur que, substituant des hypothèses à la réalité, Bordeu a imaginé, pour trouver des causes aux maladies, des vices spontanés, dirigés par une nature perfide ou égarée, dans l’assimilation et la distribution des sucs nourriciers; ce qui établit des entités inconnues , souvent inévitables , créatrices des infirmités qui nous affligent. Or, il est

DEBORDEU. 3/jJ

rvident qu’une lois ces êtres admis , il n’avait garde de les confondre avec la maladie Lien développée. Il e'tait donc ne'cessaire que celle-ci devînt à son tour un nouvel être, que cet être subît des subdivisions, selon les formes qu’il affectait, et les inconse'quences que nous venons d’indiquer devaient nécessairement en être le résultat.

Une autre source d’erreur non moins digne d’attention dans la théorie de Bordcu, c’est qu’il ne connaissait point, ou plutôt c’est qu’il ne savait point débrouiller les sympathies qui associent les organes les uns avec les autres. Dans les troubles si multipliés et si diversifiés qui accompagnent l’affection d’un organe, l’auteur ne voyait pas le pur et simple effet de la transmission de l’irritation par le moyen de la douleur; il y trouvait une conspiration générale des forces , un concours de mouvements vitaux suscités pour une fin bien déterminée , et cette fin , c’élaii la coction et l’excrétion. Comment, avec de pareilles idées, aurait-il apprécié l’influence du traitement et du régime? la seule idée de troubler les efforts si bien combinés de la nature , devait lui répugner ainsi qu’au père de la médecine. C’était pourtant le seul moyen par lequel on pouvait détruire l’ontologie médicale , aussi Bordeu, après avoir passé sa vie au milieu des ténèbres de cette ontologie, finit par en être lui-même la victime, puisqu’il succomba, nous dit Roussel, aux ravages d une humeur goutteuse dont les eaux de son pays , qui lui avaient fait opérer de si belles cures, ne purent le délivrer. Cet auteur assimile les maladies chroniques aux aiguës. Le fait est vrai, mais non comme il 1 entend, car il y voit toujours le triple travail dont

Erreurs , effet de l’ignorance des sympathies.

Comment Il explique les maladies chroniques.

Il les soumet aux lises.

Sa thérapeutique.

Dans les ’ maladies aiguës.

nous avons parle. Il va même jusqu’à se Haller de faire à ces maladies l’application des principes de l’école de Cos, ce qui depuis a été' egalement tente par le professeur Dumas.

Parmi ces affections, les unes sont humorales, telles que les obstructions des glandes , celles des viscères , les rhumatismes, la goutte, et plusieurs étals de langueur et d’inappe'tence que les eaux des Pyrénées ont guéris, en provoquant des évacuations. Il attribue ces maladies, ainsi que les aiguës, à la pléthore et ensuite à la congestion des sucs nutritifs sur l’organe affecté. Les autres sont nerveuses, comme les paralysies, les convulsions, etc. Elles sont, aussi bien que les précédentes, assujetties à la loi des crises, à cette différence près, que ce sont ici des crises de douleurs et de convulsions , et que les désordres purement nerveux sont plus irréguliers et arrivent difficilement à la crise. Comme il ne se montre pas ‘toujours d’évacuations dans ccs cas, l’auteur n’a pu substituer le mot excrétion à celui de crise, ainsi qu’il l’avait fait pour ses affections humorales. Cependant comme il arrive aussi quelquefois qu’une névrose finit par une excrétion, il avait la ressource d’attribuer les phénomènes nerveux à l’ infarctus d’un viscère, et il n’a pas négligé d’en profiter.

Bordeu est très-précis sur la thérapeut ique. Le but du médecin est, dit-il , de hâter le moment de la crise. Dans les maladies aiguës, la nature y marche avec célérité, aussi le médecin n’a-t-il souvent que fort peu de chose à faire. 11 n’y a que le cas où le travail c'iaboraleur est exagéré ou languissant, qui requiert une médecine active; mais l’auteur ne s est pas spéciale-

DE BORDEU. d/p

nient occupe de cet objet. On voit que s il 1 eut traite ? les stimulants auraient trouvé leur place clans le traitement dune foule d’affections fébriles. Il faut néanmoins convenir que Bordeu admet des cas ou le médecin peut se proposer cf étrangler la maladie , telle serait une violente péripneumonie : mais il se garde bien d’en faire une application étendue , trop de dangers accompagnent cette médecine perturbatrice; il est beaucoup plus prudent de s’en rapporter au travail qui prépare une excrétion résolutive. Mais c’est surtout aux maladies chroniques qu’il fait l’application des principes qu’il a puisés dans l’école de Cos.

Ainsi, sans s’arrêter à la recherche des modificateurs sous l’influence desquels un organe est devenu douloureux, s’est gonflé, s’est engorgé; sans se douter que ceux qui lui correspondent ne souffrent que de sa douleur , l’auteur prend dans ces sortes d’affections tous les troubles de l’économie pour les indices d’un travail élaborateur impuissant , et par - là trop prolongé, et s’imagine obéir à la voix de la nature en prodiguant les stimulants pour l’accélérer. De là le précepte qu’il donne, sans balancer, d’ajouter à l’irritation et de transformer les maladies chroniques en aiguës, afin d’obtenir une crise qui pourrait se faire attendre plusieurs années, ou qui peut-être n? arriverait jamais.

C’est dans les eaux de son pays qu’il trouve le spécifique merveilleux qui doit remplir cet objet. Mais il est aussi curieux qu’utile de faire connaître les motifs qui l’ont porté à généraliser les principes de l’école hippocratique, au sujet de la coction et des crises, pour en faire l’ application aux maladies chroniques.

Dans les chroniques.

Consiste dans les eaux.

Cas où elles réussissent.

Cas où elles échouent.

Les eaux de liarrèges, de Bagnères et. les eaux Bonnes sont celles qu’il a opposées aux dyspepsies, aux hypocondries, à la mélancolie, aux hystéries, aux coliques, aux diarrhées, aux hémorrhoïdes, aux suppressions des règles, à la chlorose, aux catarrhes, aux affections asthmatiques, aux ophtalmies chroniques, à la goutte, au rhumatisme, aux tuméfactions des viscères de l’abdomen (obstructions), à certains œdémenls , à ceux par exemple qui sont la suite de la suppression des règles , aux flux des muqueuses , tels que salivations , flueurs blanches , aux sueurs excessives, aux scroplniles, aux affections syphilitiques, aux différents ulcères, même à ceux du poumon (qu’il 11’avait pas constatés), aux paralysies, enfin à presque toutes les maladies chroniques.

Or, il a toujours remarqué que ces eaux produisaient d’abord une excitation manifestée par le malaise, une exaspération des incommodités des malades , un mouvement febrile; mais que bientôt après il survenait des évacuations extraordinaires par les sueurs , par les urines, par les selles, des érysipèles ou des phlegmons; et qu’ensuite les symptômes de la maladie commençaient à se mitiger et finissaient bien souvent par disparaître.

Tels sont les faits qui ont porté cet auteur à attribuer les maladies chroniques à des humeurs , dont le séjour dans les tissus cellulaires, dans les parenchymes, ou dans les cavités des viscères, occasionait les souffrances des malades; et pour accélérer la cochon et l’excrétion de ces humeurs , il n’a rien trouvé de plus efficace que les eaux de son pays.

Toutefois , comme il arrivait souvent que ce remède

DE r.ORDEü. .‘>45

11e faisait qu’exaspérer les symptômes et hâter la terminaison funeste , il admettait , dans ces cas , une affection des viscères trop profonde , ou trop invétérée pour être susceptible de coction; et ce qu’il y a de remarquable , c’est que les maladies qu’il reconnaît pour être au-dessus de la puissance de ses eaux, sont précisément les mêmes qu’il croit être susceptibles de guérir par leur moyen.

Tous ces faits sont dignes de l’attention du physiologiste . Il en résulte que les eaux minérales, comme tous les autres stimulants, procurent quelquefois des guérisons extraordinaires en provoquant des évacuations abondantes, ou bien en transportant l’irritation des viscères sur les organes extérieurs. Dans l’un et l’autre cas il se fait une véritable révulsion, à la suite de laquelle les organes irrités rentrent dans le calme; et comme la puissance vitale tend toujours à l’équilibre, la maladie disparaît jusqu’à ce que les agents ordinaires d’irritation et la réparation des fluides occasionée par une nourriture substantielle, l’aient reproduite. Alors il faut encore en revenir à l’usage des eaux minérales; et cette alternative se répète d’année en année , jusqu’à ce que la désorganisation des viscères x’ende ce moyen, je 11e dis pas inefficace, mais pernicieux, puisqu’il ne peut plus qu’ajouter à l’irritation locale et précipiter le terme de la décomposition générale.

Voilà ce que l’expérience nous a enseigné, et, ce qui doit faire renoncer aux moyens violents dans la plupart des maladies. Un jour viendra que les médecins, plus physiologistes qu’ils ne l’étaient autrefois, sauront distinguer les cas où la révulsion est impossible

Ce sont les mêmes.

Conclusion de cela.

à raison delà désorganisation des viscères, ou d’une habitude de souffrance trop invétérée, d’avec ceux où leur irritation n’est pas trop adhérente pour pouvoir être déplacée par la révulsion. Lorsqu’ils joindront à ces connaissances l’art d’estimer la susceptibilité de leurs malades, et de distinguer l’organe sympathisant le plus disposé à se prêter à la révulsion, ils opéreront des guérisons admirables, parce qu’elles seront prévues et annoncées d’avance. Jusqu’à cette époque, les cures par les stimulants seront rares et empiriques, c’est-à-dire dangereuses par les fausses conséquences qu’en tireront les ignorants. Le médecin prudent fera donc mieux de s’en tenir à la médecine sédative , et de travailler à rétablir l’équilibre, sans exciter des perturbations dont il serait incapable de calculer les

(effets.

Son analyse II est un ouvrage de Bordeu écrit avec un aban-

médiciuale -, 11 iii

du sang. don remarquante , et dans lequel on voit a nu la profession de foi de l’auteur sur l’utilité de la chimie en médecine : c’est X Analyse médicinale du sang. Il pense, avec bien des médecins, même de notre époque, que la chimie ne rend presque aucun service à la médecine, et se plaît à répéter cette assertion de Jonker, disciple de Stahl : Chemiœ usas in medicinâ feré nullus (i). L’auteur passé en revue toutes les formes que peuvent présenter le sang et les humeurs qui en émanent, et demande aux chimistes ce qu’ils ont appris aux médecins sur les affections dont ces humeurs sont la cause ou les produis. On juge qu’il ne se trouve

(1) Voyez l’ouvrage du savant et judicieux docteur Coutanceau intitulé : Révision des nouvelles doctrines chimico-physiolo()iques. Paris, 1 8 1 4*

DE BORDEE. otfl

pas un grand nombre de maladies dont la chimie ait éclairé l’étiologie ou avancé la thérapeutique. Aussi l’auteur ne lui témoigne-t-il guère de reconnaissance, quoiqu’il soit fort éloigné de la traiter avec dédain.

Mais, ce qu’il y a de plus remarquable dans cet ouvrage, ce sont les cachexies dont Bordeu a peuplé l’économie humaine. On y voit un mélange d’humorisme et de solidisme ; mais sur-tout on est frappé de l’art avec lequel tout cela est combiné avec le vitalisme. Bordeu établit successivement dans chaque département organique, un surcroît d’action vitale d’où résulte la congestion , et une procréation exorbitante des fluides particuliers à l’organe. Puis il se représente celui-ci lançant sur tous les autres ces mêmes fluides

qui deviennent ainsi prédominants, et établissent ce qu’il appelle une cachexie.

Qu’on n’aille pas croire cependant qu’il suive les voies ordinaires de la circulation ou de l’absorption pour inonder tout le corps de ces fluides. Fidèle à la doctrine qu’il avait établie dans son Traité des glandes, et particulièrement dans celui du tissu muqueux, il fait voyager les humeurs qui produisent ses cachexies à travers le tissu cellulaire , et même n’hésite pas à les faire traverser les membranes séreuses pour les introduire dans les cavités viscérales. Au surplus, comme il admet par-tout du tissu muqueux , il ne doit pas lui paraître difficile de faire pénétrer les humeurs par le plus court chemin d’une cavité viscérale dans une autre, et même d’en imbiber les différentes pièces de l’appareil locomoteur.

Il reconnaît autant de cachexies qu’il y a de différences dans le produit de nos sécrétions. J1 en trouve

Ses cachexies.

donc de bilieuses, de pancréatiques, de laiteuses, de spermatiqnes, d’urineuses, de graisseuses, de venteuses , et va même jusqu’à nous déclarer qu’il est tente' d’admettre une cachexie splénique et sans doute atrabilaire. Il en a créé ensuite autant d’espèces qu’il a remarqué de différences dans les humeurs sécrétées par les organes malades. C’est ainsi qu’il nous parle de cachexies purulentes, de gangréneuses, de mucoso - albumineuses dans certains abcès très -suppurants et dans les diarrhées , de cachexies séreuses dans les hydropisies, etc., etc., ce qui ne l’empêche pas de reconnaître encore des cachexies véroliques , dartreuses , vénériennes , écrouelleuses , scorbutiques, dartreuses, galeuses, cancéreuses, goutteuses et autres de cette espèce qui sont dues, nous assure-t-il, à dés corpuscules invisibles.

On juge assez par la multiplicité de ces cachexies qu’elles ne sont pas toutes produites de la même manière, et quelles influencent diversement à leur tour les différents appareils. En effet ici l’auteur s’abandonne à toute son imagination : tantôt les cachexies sont le produit, ainsi que nous venons de le voir, du surcroît d’action d’une glande qui inonde l’économie et son fluide; telles sont les cachexies bilieuses, les laiteuses, les urineuses, les "spermatiques , d’autres fois la cachexie vient, on ne sait comment, et l’humeur qui la constitue se plaît à engorger d’abord, et puis, à force de tiraillement par l’effet de son accumulation , à enflammer les différents viscères. Les humeurs secrétées peuvent aussi agir de cette manière sur d autres tissus que sur ceux auxquels ils doivent leur formation. C’est ainsi que la bile, le lait, 1 humeur du pan-

créas, etc., etc., vont sc jeter sur le poumon, sur la tête, sur le tissu cellulaire, et y produisent des tiraillements, des vellications , ou y développent des tumeurs qui passent quelquefois à l’état inflammatoire.

Ne reconnaît-on pas ici la lameuse polycholie de Stoll, qui peut-être en devait l’idêe à l’auteur qui nous occupe, et pouvons-nous penser que le docteur J. Frank ait puise' quelque autre part ces innombrables cachexies dans lesquelles il vient de transformer toutes les affections de re'conomie vivante.

Il faut l’avouer, le moindre vice de ces doctrines c’est de dérober sous un voile sale et dégoûtant l’imposante majesté des procédés de la nature : mais si l’on considère qu’il faut des codions à tous ces engorgements ; que ces codions doivent être provoquées par des moyens irritants, si elles marchent avec lenteur; que dans celles de ces nombreuses congestions où la nature se refuse à un semblable travail , il finit des neutralisants, des dépuraleurs, des inviscants, des fondants, en un mot des spécifiques; et qu’enfintous ces spécifiques seront administrés sans égard à la sensibilité de l’organe qui en deviendra le dépôt, on conviendra qu’un médecin honnête homme et dévoué comme il doit 1 elre au bien de l’humanité, a quelque chose de plus que le ridicule à relever dans les auteurs qu’on nous donne encore pour classiques.

Maintenant il est facile d’apprécier les services que Bordeu a rendus à l’art de guérir.

Il a rattaché les maladies aux organes beaucoup mieux qu’on ne l’avait fait avant lui. Il a, par des vues anatomiques plus satisfaisantes, rendu plus plausible l’influence des viscères de la digestion sur le reste de

Comparaison avec Stoll et J. Frank.

Réflexions sur les cachexies.

.T ugement de Bo.deu.

d5o DOCTRINE

l’économie , que ne l’avaient fait Slahl et Vanhelmont. Il a rapporte la fièvre à l’irritation des diverses parties du corps, car il en reconnaît de pectorales, de ventrales, de membrales. Il a fourni des faits qui , avec ceux des Anglais , serviront un jour à tirer bon parti de la méthode révulsive.

Si l’on n’a pas plus tôt déduit de ses idées une thérapeutique rationnelle, c’est qu’en rattachant les maladies aux viscères, il n’a point fait connaître les causes extérieures qui produisent et entretiennent l'affection de ces derniers, et qu’il n’a point découvert leur véritable mode d’altération.

Si l’on n’a point profité de ce qu’il a dit sur l’influence des organes digestifs , c’est qu’il n’a pas dépeint leur véritable modification pathologique, et qu’il n’en a pas clairement développé les sympathies, qui d’ailleurs lui étaient inconnues.

Si les fièvres ne sont pas restées dépendantes des organes, c’est qu’il n’a pas su dire comment elles en dépendaient ; c’est que , par une contradiction manifeste , il 11e laisse pas de les considérer encore comme une modification générale de l’économie, c’est-à-dire, comme des maladies essentielles, ce en quoi il a été imité par M. Pinel.

Enfin si la thérapeutique a plus perdu que gagné par les travaux de Bordeu, il faut s’en prendre à l’admiration qu’il avait pour Hippocrate dont la doctrine des codions et des crises l’avait séduit et lui avait fait faire un beau rêve; celui de simplifier la théorie de toutes les maladies, en les assujettissant aux règles que le père de la médecine n’avait appliquées qu’aux affections aiguës.

oOI

On a pu juger aussi par le conseil qu’il donne de travailler sans cesse à l’accélération des crises, qu’il n’avait pu se défendre de l’influence de la doctrine du strictum et du laxum dont il se montre l’apologiste, et à laquelle il avoue que l’école de Stahl doit une partie de son éclat.

Tel est le fond de la doctrine de Bordeu, devenue si influente sur la théorie et la pratique des modernes. J’aurais pu beaucoup étendre cet article, en faisant connaître son opinion sur chaque maladie en particulier ; mais cet ouvrage embrasse un trop grand nombre d’objets, pour que je puisse tous les traiter avec détails. Il me suffit de dessiner les principaux traits de chacun des systèmes qui ont fait faire un pas à la pathologie , puisque toutes les particularités de la thérapeutique sont la conséquence nécessaire des principes théoriques que chaque école a adoptés.

Ajoutons cependant, avant de quitter Bordeu, qu’il est un des médecins qui ont le plus concouru à la destruction de l’humorisme, quoique, dans son Analyse médicinale du sang , il en paraisse encore tout pénétré; mais en général dans tous les écrits qui sont sortis de sa plume , on voit qu’il en veut à l’application que l’on s’opiniâtrait à faire des sciences physiques et chimiques à la médecine; le désir d’exterminer cette hydre toujours renaissante , lui inspire une foule d’aperçus ingénieux et souvent profonds dont il a semé ses ouvrages sans toujours affecter de suivre un ordre méthodique. Bordeu est un de ces auteurs qu’il faut étudier. Ceux des modernes qui, depuis, ont attaqué les vieilles doctrines, lui ont emprunté la plupart de ses arguments. Pourquoi faut - il qu’en ren-

On rappelle où Bordeu avait mené la science.

Barthez la fait rétrograder.

35z doctrine

versant ces ridicules théories , il ait lait rétrograder Fart de guérir, en préparant les voies à l’introduction du brownisme , dont il préconise les moyens qu’il prend pour l’expectation non moins pernicieuse de la médecine à peine ébauchée de l’école de Cos ?

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