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faire des objections fort, importantes. Par exemple, la description delà céphalite n’est pas plus exacte que celle de la phréne'sie; lacardite offre des symptômes qui se rapportent plutôt à la péricardite; V hépatite est è nécessairement confondue avec la gnstro-duodénile, ’i et il est impossible qu’il en soit autrement de la part d’un médecin qui n’est pas physiologiste; la met rite ou inflammation de l’utérus n’est pas assez distinguée de la péritonite du bassin.

Les phlegmasies des tissus musculaire, fibreux et synovial, sont précédées aujourd’hui, dans la Nosographie, de belles considérations physiologiques entièrement extraites de Bichat, et dont l’auteur n’avait aucune idée dans sa première édition. Mais quand il veut s’élancer dans le domaine de la pathologie, ce qu’il dit n’offre plus le même intérêt; ce n’est pins que vague, contusion, incertitude, érudition sans choix et

sans ordre. L’auteur lui-même fait l’aveu de son igno-

rance, en assurant qu’on est bien loin d'avoir acquis sur ces phlegmasies des connaissances aussi précises et aussi déterminées que sur celles des ordres précédents , soit pour l'histoire des sjmptomeg , soit pour les résultats des ouvertures des coips. Il revient à son cercle perpétuel de déclamation contre les hypothèses des auteurs , et leurs éternels commentaires sur les écrits d’Hippocrate et de Galien, et finit par conclure qu’il faut prendre les faits pour base. Une conclusion pareille , après avoir tancé si vertement tous ceux qui ont écrit sur le rhumatisme et sur la goutte, inspire la terreur et une sorte de respect qui portent le lecteur à supposer que l’auteur n’oserait prendre un pareil ton, s’il n’avait pas à lui offrir quelque chose

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. [±$?j le bien supérieur à tout ce qu’ont pu faire ses devanciers. Il suppose donc que l’ignorance dont le nosographe s’est plaint au début de son article, ne regarde que les autres; et il lui prête la plus vive attention, espérant, à la fin, que ces maladies vont prendre, sous sa plume, un nouvel aspect, etpiesentei, poui le moins , un aussi vif intérêt que celui qu’il a trouvé dans la physiologie du système séro-fihreux de l’appareil locomoteur. Mais , je l’ai dit, Bichat n’est plus là pour guider M. Pinel. D’abord les causes sont énumérées d’une manière si vague, quelles ressemblent à celles de toutes les autres phlegmasies. En effet, il est difficile, en lisant le nosographe, de ne pas être choqué de la manière confuse et des répétitions qu’il a mises dans l’indication des causes de ces maladies. Il semble se presser de jeter pêle-mêle ces causes sur le papier, pour arriver bien vite à la description : celle-ci paraît ; on y trouve ce que l’on avait trouvé par-tout ailleurs , et l’on s’aperçoit bientôt que l’on n’a rien appris. Telle est aussi sa méthode dans le rhumatisme et dans la goutte : des douleurs extrêmement diversifiées, de la chaleur, de la rougeur ou non, beaucoup de variétés dans le siège immédiat de tous ces phénomènes, leur caractère mobile, beaucoup d’irrégularité dans la durée, dans les récidives, dans les désordres locaux, de la fièvre ou un état d’apyrexie, etc. Voilà des choses que l’on sait, pour ainsi dire, de tonte éternité. Mais s’agit - il seulement d’expliquer comment ces phlegmasies produisent des phénomènes nerveux ou un état fébrile, la physiologie de Bichat est muette pour l’auteur de la Nosographie. Faut-il déterminer les rapports de ces plié-

Sources et causes des erreurs de M.

Pinel à ce sujet.

nomènes locaux extérieurs avec le'lat des viscères, dans les cas que l’on désigne par rhumatisme rétrocédé, goutte remontée, etc.; le nosographe ne peut faire un seul pas au-delà de ses prédécesseurs. Il nous apprend que ces phénomènes intérieurs sont des affections, des étals, des névroses, des kypochondries, des mélancolies , etc.; comme si ces mots représentaient quelque chose. La goutte et le rhumatisme sont pourtant des phlegmasies; mais ce sont des phlegmasies d’une nature particulière , spécifiques, sui generis , dont le génie d’aucun médecin n’a pu encore déterminer le véritable caractère. Il faut bien que cela soit ainsi, puisque l’auteur a commencé par nous dire que leur histoire est bien moins avancée que celle des autres inflammations, et qu’ensuite il n’ajoute rien qui soit propre à faire faire un seul pas à celte théorie.

Oui ne reconnaîtra dans cette manière de considérer les phlegmasies articulaires , les inflammations spécifiques de Jean Hunter , que l’on a substituées aux humeurs rhumatismales des anciens? Mais sur quoi se fonde M. Pinel pour établir un rhumatisme musculaire, un rhumatisme articulaire, et enfin la goutte?... sur Baillou , qui a séparé les phlegmasies des articulations en deux séries, dont les unes, sous le nom de rhumatisme goutteux, ont été rapprochées du rhumatisme musculaire, pendant que quelques autres sont restées isolées , avec le titre de goutte. Les premières étaient attribuées par les anciens à une humeur gélatineuse, albumineuse, résultat de la suppression de l’exhalation cutanée. On a fait dépendre les secondes d’une autre humeur plus tenace, terreuse, calcaire, produite aussi , suivant les uns, par le vice

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DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 49^ de l’insensible transpiration; occasionée, selon d’au- ! très, par la pléthore et la corruption des humeurs, tandis qu’un certain nombre la supposaient détachée des os, et jetée dans la circulation par un acide par- ! ticulier. Lorsque i’humorisme est tombé en dis- ; crédit , on a remplacé ces humeurs par des inflammai tions spécifiques. La difficulté de concevoir ces deri nières, avait engagé Brown à s’en prendre à l’asthénie.

; Enfin les plus modernes ayant senti combien on pouvait opposer d’objections à toutes ces théories, ont fini par remplacer les humeurs rhumatismales et goutteuses, t par l’être nommé rhumatisme et par l’être nommé goutte; ils ont cru dire quelque chose de nouveau, ils i ont dit simplement quelque chose de plus incompréi hensible. 13e ce nombre est M. Pinel. Demandez-lui les caractères de ces nouvelles entités , il vous donnera les symptômes des auteurs à humeurs, et de ceux à inflammations spécifiques; et vous pourrez vous convaincre , par la lecture de ses pages sur la marche et sur les complications de ces maladies, qu’il n’y a que le mot de changé dans leur histoire. Ainsi, au lieu de vous dire que l’humeur goutteuse attaque telle espèce de tempérament; que l’humeur rhumatismale préfère telle autre; que ces humeurs se promènent sur les muscles des différentes parties du corps; quelles se portent d’une articulation sur une autre; qu’elles sont susceptibles d’aller se fixer sur les viscères; qu’elles ! reparaissent a certaines époques , et qu’elles finissent I par envahir tous les tissus et corrompre toutes les i humeurs; au lieu de ce jargon, on emploiera le suii vant : la goutte attaque ou préfère telle constitution; elle se porte, elle se promène, elle envahit, etc . D’autres

Son ontologie lait rétrograder la science.

se serviront du mot principe rhumatismal, principe goutteux ; d’autres créeront une diathèse avec l’une ou lautre de ces épithètes. Tous se figureront avoir changé quelque chose à la théorie; mais demandezleur ce qui se passe à l’intérieur quand un viscère est malade à la suite d’un accès de rhumatisme ou de goutte, ils vous répondront tous que c’est letre nommé goutte, ou l’entité goutteuse qui est allé se loger dans cet organe ; et vous reconnaîtrez que cet être ou cette entité remplace, dans leur théorie, les humeurs des premiers médecins. Exigez d eux qu’ils y apportent quelque remède , ils vous présenteront un certain nombre de médicaments auxquels ils donneront le nom d’anli-rhumaiismaux ou d’anti-goutteux , sans se souvenir qu’aulrefois ils en ont fait des anti-putrides, des anti-fébriles, des anti-vermineux, etc. A ces signes, vous reconnaîtrez sans peine que la théorie n’est pas changée, mais seulement traduite, et que les spécifiques qui allaient autrefois fondre, diviser, expulser l'humeur goutteuse ou rhumatismale, vont aujourd’hui attaquer les entités de ce nom.

J’ai dit ailleurs, et je répète encore ici, que ce jargon est beaucoup plus inintelligible que l’ancien; car au moins l’imagination pouvait se figurer uue humeur se jetant d’un article sur un viscère; elle pouvait, avec la même facilité, se représenter des médicaments fondant, divisant, discutant et évacuant ces humeurs par les différents émonctoirs : il ne fallait pour tout cela qu’une bonne dose de crédulité. Mais lorsqu’on a défini le rhumatisme une inflammation du système musculaire et fibreux; la goutte, une phlegmasie des tissus séro-fibreux d’une petite articulation ; le rhu-

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DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 497 matisme goutteux , une phlegmasie de ces memes tisi sus dans un grand nombre d’articulations; lorsque l’esprit s’est saisi d’un type dont les éléments constii tulifs sont tels que je viens de lès indiquer , et que pour i lui les mots goutte, rhumatisme, sont devenus synonymes de phlegmasies articulaires ou fibro-musculaires avec de telles circonstances , comment est-il possible que ce même esprit se figure l’existence de pareilles entite's ailleurs que dans les tissus dont l’affection constitue l’essence de leur caractère ? Et d’un autre côte' comment un homme de bons sens ose-t-il écrire que la goutte existe actuellement comme goutte dans le poumon ou dans le cerveau? Autant vaudrait nous dire qu’une phlegmasie articulaire existe comme phlegmasie articulaire dans ces organes, etc. Or, je le dis ici, comme je l’ai dit pour Hunter, il n’y a point de médecin assez stupide pour prétendre insinuer une pareille absurdité. Que peuvent-ils donc entendre par goutte ou rhumatisme placé dans un viscère? Certes, si ce n’est pas l’humeur des anciens , ce sont des êtres tout particuliers dont je suis bien persuadé qu’aucun d’eûx n’a pu se faire la moindre idée.

L’admission de ces êtres les constitue ce que j’appelle des ontologistes , et M. Pinel est du nombre. Sa séparation arbitraire des phlegmasies qui m’occupent en trois entités de genres tout différents, produisant par leur transport sur les viscères d’autres entités qui tiennent de leur nature , puisqu’elles sont goutteuses ou rhumatismales , quoique pourtant elles ne soient pas toujours inflammatoires comme le rhumatisme et la goutte, en sont les preuves les plus évidentes que je puisse fournir. Elles annoncent en

Absurdité.

Conclusion sur ce point.

Sur la diaphragmitc.

4CJ8 DOCTRINE

même temps que cet auteur n’a pas encore profité j i»

de la doctrine medicale physiologique ; car elle lui au- I |'i

rait appris que la connaissance des lois de l’irritation , seul phénomène qui soit commun à toutes les phleg- i ut masies dont il entreprend l’histoire , a désormais fait faire des progrès très-marqués à la doctrine des phlegrnasies îhumatismales et goutteuses. ]] ni

M. Pinel n’aurait point dù admettre la diaphragmite sur parole. Les obsei'vations qu’il en rapporte ne lui sont point propx’es. Il ne saurait affirmer que ce ne soient pas des péritonites qu’il a trouvées dans ,j Morgagni , dans Willis , dans Dehaen et dans les Mémoires de la société de Copenhague. Il est en c effet aussi difficile de constater l’inflammation primitive du tissu charnu ou aponévi'otique du diaphragme que celle de la tunique musculaire du canal intestinal. En général , les phlegmasies primitives des plans contractiles des viscères creux , ne sont point encore connues ; on suppose fréquemment ces tissus irrités et spasmodisés à la suite du déplacement de l’affection rhumatismale des muscles locomoteurs ; peut - être même quelques - unes de ces irritations peuvent - elles aboutir à un véritable état inflammatoire propre au tissu charnu; mais , encore une lois , nous n’en possédons point assez les caractères pour qu’aucun médecin soit autorisé à les placer dans un cadre nosologique Pour mon compte je regarde la diaphragmite de M. Pinel comme composée des symptômes de la péritonite diaphragmatique, et peut-être même de ceux de la péricai’dite ou de la pleurésie occupant la région inférieure de la cavité pectorale.

Occupons - nous présentement du l’examen de la

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 499 méthode ou de la manière de philosopher du docteur Pinel, dans l’histoire et dans la classification des phlegmasies , et nous arriverons à la marche et au traitement qu’il croit devoir appliquer à ces affections.

Que dirons-nous de la marche, des terminaisons et du traitement que cet auteur assigne aux inflammations qu’il a reconnues pour telles ? C’est sur ces points que je lui trouve le plus de défauts. D’abord les plilegmasies sont toujours abandonnées à ellesmêmes; il compte sur une résolution bénigne au bout d’un certain nombre de jours, ou sur une suppuration également avantageuse à l’issue de la maladie ; c’est là toute sa philosophie.

En conséquence, sa pratique se réduit à ce qu’il appelle une expectation raisonnée. Il faut attendre la terminaison en écartant les obstacles qui pourraient entraver la marche de la nature. S’agit-il , par exemple , d’une phlegmasie muqueuse , on a rarement besoin de saignées. Les boissons que l’on veut bien ap-» peler délayantes suffisent; et lorsque ensuite la maladie vient à se prolonger, les toniques sont indiqués dans l’intention de resserrer le tissu trop relâché de la membrane; et tout cela sans distinction de siège.

On a pris ses exemples sur quelques catarrhes et sur quelques dysenteries d’un caractère docile , et dont la terminaison a été heureuse. Quant aux phlegmasies muqueuses qui n’ont pas voulu marcher avec cette bénignité, voici comme on s’est tiré d’affaire. Lorsque la maladie s’élève à l’apogée de l’acuité, on la déclare compliquée avec une des fièvres essentielles ; et si 1 issue est funeste , on en fait supporter le blâme à la fièvre adynamique ou bien à l’ataxique. Si

Marche et traitement de M. Pinel dans les phlegmasie?.

Dans les muqueuses.

Dans les séreuses.

l’inflammation aiguë dégénéré en chronique, on la méconnaît; on la traite par les moyens les plus propres à s’opposer à sa guérison , et la terminaison funeste est imputée à un vice tuberculeux, lymphatique, cancéreux , c’est-à-dire que l’on en décharge la phlegmasie, pour s’en prendre uniquement à ses propres effets. C’est ainsi que les catarrhes qui désorganisent le poumon , changent au bout d’un certain temps de dénomination , et deviennent des phthisies. Alors on vous déclare que le catarrhe n’était qu’une illusion , et que la cause de la toux tenait au développement des tubercules du poumon. On vous le prouve en vous citant une autre observation analogue où le catarrhe a guéri parce qu’il n’y avait point de germes tuberculeux dans le parenchyme pulmonaire. Pour la dysenterie, on attribue sa prolongation au principe ulcéreux, et même au tuberculeux, dont les traces sont -Ordinairement très-visibles dans les cadavres. Pour la leucorrhée, on a l’excellente ressource du principe cancéreux qui se trouvait caché dans l’épaisseur du col utérin, et qui n’attendait qu’une occasion pour exercer tous ses ravages.

Dans le plus haut degré des phlegmasies séreuses, on est ordinairement assez éclairé par la violence des symptômes pour ne pas les attribuer aux fièvres essentielles. Toutefois il est des cas où l’on croit devoir admettre cette complication, saps doute pour expliquer quelques symptômes d’une intensité insolite , tels seraient un délire extraordinaire , des convulsions excessives , une prostration que l’on répugne à attribuer à la phlegmasie ; ce qui confirme jusqu’à quel point on est étranger aux phénomènes les plus ordi-

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DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. Soi naires des inflammations. La saignée est permise au début de ces phlegmasies , pourvu qu’elles n’aient pas encore produit l’accablement , la faiblesse et la peti- ! tesse du pouls; mais dans tous les cas de cette espece, i on s’abstient avec soin des émissions sanguines ; car enfin la complication adynamique est possible , et s cette seule idée qui obsède incessamment l’imaginai tion des ontologistes browniens , les réduit à réserver | ce moyen pour les cas qu’ils appellent extraordinaires.

I Ces cas sont ceux où le pouls est large et la coloration r très-vive , c’est-à-dire , qu’ils n’ont presque jamais lieu [ dans les phlegmasies séreuses. Aussi ces maladies, lorsqu’elles se développent dans le plus haut degré de l’état aigu, ne guérissent jamais entre les mains des médecins trop attachés à la doctrine dont il s’agit. Parmi les cas d’une intensité modérée , les uns guérissent au moyen d’une salutaire adhérence , et d’autres restent chroniques: dès lors on les méconnaît, et les suites ordinaires de ces affections mal traitées , je veux dire l’épanchement avec fluctuation , les sons mats et les rénitences , produits par l’épaississement et la dégénération des séreuses, sont ( ainsi que les tubercules et les indurations qui résultent des phlegmasies muqueuses ) considérés comme la cause de la langueur du malade , et renvoyés dans un autre département de la classification nosographique. Les pleurésies et les péritonites chroniques sont en effet inconnues au professeur qui les place , sous d’autres noms , dans les hydropisies et dans les lésions organiques.

Le phlegmon est trop abandonné aux efforts de la nature dans M. Pinel. Cette terrible frayeur de l’adynamie revient ici comme ailleurs , et empêche le mé-

Dans le phlegrnou.

Dans la pneumonie.

Erreur.

5oü doctrine

decin de faire les sacrifices necessaires pour arrêter, dès le début, une violente inflammation du tissu cellulaire interpose entre les couches musculaires profondes , ou situe dans l’intérieur des cavités viscérales. Cette négligence donne lieu, quand le malade n’est pas emporte' par l’état aigu, à des suppurations et à des fusées de pus; d’où résultent la phlegmasie chronique des principaux organes , et enfin la consomption et la mort.

On doit en dire autant des pe'ripneumonies. La nature ne parvient à guérir seule ces maladies que lorsqu’elles sont d’une légère intensité. Sont -elles fortes , le poumon s’endurcit avec rapidité, et l’irritation se développant ordinairement aussi dans l’appareil digestif, il en résulte bientôt un abattement considérable. Tout cela n’est autre chose que le résultat naturel du progrès d’un point d’inflammation qui n’a pas été combattu avec succès, soit par défaut de secours, soit par la timidité du médecin. Eh bien! rien n’est plus ordinaire que de trouver des docteurs qui vous disent avec gravité : « Cette péripneumonie marchait bien, et nous avions tout lieu d’espérer une terminaison heureuse, lorsqu’il s’est déclaré une fièvre adynamique qui a jeté le malade dans la débilité, et ôté à la nature les forces nécessaires pour opérer la résolution. )) Cette ontologie commence , il est vrai , à diminuer un peu ; mais elle est encore assez répandue pour faire beaucoup de victimes , et pour mériter qu’on la frappe du ridicule qui lui convient. On répète à satiété dans l’école philosophico-brownienne, que la convalescence des péripneumoniques que l’on a beaucoup saignés, est longue, pénible, et que la dé-

HE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 5o3 Jbilite peut les conduire à la phthisie. Ce sont autant d’er- , reurs que Ton débité sur parole et faute de faits bien observes. Ce ne sont point les pertes de sang qui prolongent les convalescences; ce sont les points d’irrii tationqui restent dans les viscères; et souvent les stimulants et les prétendus toniques que l’on s’empresse de prodiguer, afin de réparer les forces que l’on vient d’enlever par la saignée , contribuent à entretenir ces foyers chroniques dephlegmasie, et à rendre le rétablissement plus difïicile.Bien que je ne m’arrête qu’un instant sur cette erreur , elle n’en mérite pas moins l’attention des philanthropes; 1° parce quelle se répète à chaque instant dans la pratique; 2° parce que nous lui devons la très-grande majorité des phthisiques.

J’ai déjà dit que les symptômes de l’hépatite sont faux dans M. Pinel. En effet, il les a copies dans des Dans l’héauteurs qui ont groupé autour de l’affection du foie P31110, une foule de symptômes appartenant , la plupart , à la gastro-entérite , d’autres à la pleurésie , quelquesuns à la péritonite; et il n’a point du tout appliqué son analyse à déterminer ceux qui dépendent précisément de la phlegmasie du parenchyme. Tout^e qu’il a su faire, c’est de prononcer les mots adynamie et ataxie , dont l’unique valeur est de pervertir le traitement qui convient aux maladies inflammatoires. Quant à la marche, il indique vaguement tout ce qui peut arriver dans une hépatite aiguë ; mais toujours, comme à 1 ordinaire, sans en trouver la raison dans les agens qui exercent quelque influence sur le malade.

Malgré tous ces défauts , rien n’approche des vices de la méthode curative. Elle paraît, en général, avoir été bien malheureuse entre les mains du nosographe,

Vieilles erreurs sur la saignée dans les maladies bilieuses.'

car il annonce qu’on ne peut guère espérer la résolution que dans la jeunesse ou clans l’àge adulte. Si l’on imite la pratique de ceux que notre auteur a choisis pour ses modèles, je crois bien qu’effectivement on ne verra guérir que les hépatites des sujets assez vigoureux pour triompher de la conspiration de la maladie et du médecin. En effet , ménager bien le sang de peur de faire venir l’adynamie ou la gangrène; se bien garder d’arrêter les vomissements bilieux, mais les favoriser avec quelques grains d’émétique ; croiser ensuite les bras , en donnant des boissons adoucissantes, oximellées , de peur de déranger les efforts de la nature, voilà bien les moyens de voir passer les hépatites à la suppuration , ou de laisser son malade dans un état de langueur tenant à la squirrosité du foie , à l’irritation chronique de la vésicule, ou à quelque autre dont les auteurs ne se sont jamais fait une juste idée. M. Pinel, entièrement absorbé par l’idée de l’expectation hippocratique qu’il croit encore observer lorsqu’il agit avec énergie , a si peu approfondi l’influence des modificateurs , qu’il ne regarde pas l'émétique comme capable d’exaspérer l’inflammation du foie, et qu’il place les purgatifs sur la même ligne que les saignées, comme pouvant entraîner une débilité capable de déranger les efforts delà nature. Cette comparaison nous rappelle également ce que nous savions déjà, que, malgré son attachement aux principes de l’école inerte de Cos , l’auteur a retenu les dogmes fondamentaux de celle du réformateur écossais.

J’insiste sur les défauts de la thérapeutique de l’hépatite, parce que j’y reconnais l’empreinte d un vieux préjugé qui bannit la saignée du traitement de mala-

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 5o5 dies où la sécrétion bilieuse est surabondante. Le sang : est le frein de labile, disaient les galénistes; sa soustraction rend cette humeur plus effrénée, et quelquefois incoercible dans les ravages quelle exerce sur toutes les parties du corps. Ce préjugé tient à deux choses; 1° à ce que la saignée générale que l’on op-

I posait à ces sortes d’affections , n’exerce pas assez d’influence sur les tissus membraneux de l’appareil digestif, où réside ordinairement le principal point d’irritation , pour éteindre d’abord leur inflammation ; 2° à ce que l’on détruisait le bon effet que seule elle aurait encore pu produire , par les vomitifs, les purgatifs, les boissons alimentaires, et certains spécifiques toujours puisés dans la classe des médicaments irritans. Mais aussitôt que les médecins sauront employer les saignées , sur-tout locales , sans en contrarier les effets par les substances qui viennent d’être signalées ; aussitôt qu’ils ne croiront plus faire un crime en n’opposant pas les éméto- cathartiques à l’ élément bilieux, ils pourront vérifier , au grand profit des malades, que les irritations qui déterminent la supersécrétion de la bile ou celle des sucs muqueux, sont de même nature et guérissent par les mêmes moyens que celles qui produisent le développement des artères et l’injection des capillaires avec une coloration vermeille.

M. Pinel donne sur la rate quelques détails chimico-physiologiques , dont il ne tire aucune conclusion. Il révoque en doute le phlegmon de la rate, et il a bien raison; en un mot, on ne trouve dans son ouvrage rien qui regarde les affections aiguës de ce viscère.

Dans la splcnite.

Dans la néphrite.

5ü6 DOCTRINE

Je dirai peu de chose de la marche et du traitement des inflammations des reins; car on n’y trouve, après tout , à censurer que le vice ordinaire au professeur hippocratico-hrownien : attendre la solution en donnant quelques stimulants (ici ce sont des boissons aromatiques qu’il conseille pour faciliter la re'solution, dans les cas légers); combattre les attaques de la plus haute intensité par la saignée du pied , ou par les sangsues à l’anus^ en cas d’hémorroïdes ; prodiguer les boissons mucilagineuses , et s’attendre le plus souvent à un état chronique consécutif, tels sont les préceptes du nosographe. Il paraît ignorer qu’on pourrait arrêter les progrès de cette phlegmasie , et s’opposer aux récidives continuelles qui produisent les suppurations, les graviers et les squirrosite's des reins, par uiï traitement plus actif, plus immédiat, et sur-tout par un régime sur lequel il n’a pas donné la plus légère insinuation. On ne voit pas non plus qu’il se soit fait une idée de la manière dont l’irritation inflammatoire parvient aux organes chargés de la sécrétion de l’urine après avoir débuté dans l’urètre , setre avancée par la vessie, en suivant le trajet des urétères. Ces cas, assez fréquents à la suite des blennorrhagies mal traitées , méritent pourtant toute l’attention des praticiens. Mais M. Pinel n’étudie jamais que des individus pathologiques , c’est-à-dire des groupes de symptômes représentant des nuances isolées , et néglige ce qu’il y a de plus intéressant et de plus important en pathologie, les rapports des maladies les unes avec les autres ; sorte d’étude qui , d’ailleurs , ne peuL être faite avec fruit que par des médecins physiologistes.

Il y a fort peu de choses à dire sur la marche et le traitement de la métrite , sinon que ce dernier est trop imparfait pour que l’on puisse espërer de guérir une seule metrite chronique , si l’on ne va hien au-delà des préceptes qui en font la base.

C’est sur la marche et sur la thérapeutique des inflammations des tissus musculaire, fibreux et synovial, que M. Pinel se trouve le plus en arrière des progrès de la médecine physiologique. Cet auteur veut absolument qu’on laisse marcher toutes ces maladies quand elles sont aiguës; et non content de donner un tel conseil, il gourmande ceux qui croient devoir s’occuper des moyens d’abréger les souffrances atroces, inséparables de ce genre d’infirmités. «Pourquoi, s’écrie-t-il, cette stérile profusion de médicaments, et ces frais inutiles d’érudition que font certains auteurs dans leurs méthodes de traitement du rhumatisme, en nous vantant tour-à-tour les saignées générales ou locales, les purgatifs, les diurétiques, l’application des cautères , des vésicatoires ou des rubéfiants , les résolutifs et les antiphlogistiques, le muriate ammoniacal , les fleurs d’arnica , l'opium seul ou combiné avec le camphre ou avec d’autres substances , le quinquina, les diaphoré tiques actifs, les bains, les cîemihains, la teinture volatile ( alcohol ammoniacal ) de gaïae, le nitrate de potasse à des doses excessives, etc. ? lous ces petits moyens, et les raisonnements versatiles dont on cherche à les étayer, ne doivent-ils pas disparaître devant une indication majeure qui est celle d’observer avec soin la marche de la nature, qui tend a une résolution bénigne, et qui le plus souvent se suffit à elle-même, de la seconder simplement par'

Dans la inéU'ilc.

Dans les phlegmasies musculaires , fibreuses et synuviales.

5oS DOCTRINE

des boissons délayantes , une diète sévère , le repos , la douce chaleur du lit , etc. , etc. ? » Je n’ai de ma vie lu rien de si étonnant que ce passage. Trouver mauvais que l’on cherche à abréger des souffrances qui peqvcnt se prolonger , d’après Fauteur lui-même, jusqu'au terme de soixante jours, et qui même ont une tendance à devenir chroniques; mettre sur la même ligne , traiter avec le même mépris la méthode, antiphlogistique et la méthode incendiaire quand il s’agit du traitement d’une maladie aiguë, souvent accompagnée d’une vive irritation des organes digestifs; qualifier tous ces moyens , dont quelques-uns sont fort actifs, de petits moyens, et donner comme indication majeure d’observer, c’est-à-dire de ne rien faire tant que la maladie est aiguë , à moins qu’un des symptômes ne devienne prédominant, cas auquel il est permis, assure-t-on vaguement, de tenter avec réserve un des moyens proposés, quoiqu’ils soient tous petits, et par conséquent peu propres à corriger un symptôme prédominant qui doit nécessairement ' être grand; après avoir conseillé pour la forme aiguë une inertie qui , sans parler des souffrances , peut favoriser les congestions les plus formidables sur les articulations et sur les viscères, conseiller pour l’état chronique des remèdes irritants, comme la teinture ammoniacale de gaïae, sous prétexte que la force médicatrice de la nature est tombée dans une sorte d’inertie , et cela sans dire une seule parole tendante à faire ménager la sensibilité de l’estomac : telle est la thérapeutique du professeur de Taris sur les inflammations musculaires et fibreuses, qu’il n’a pas qualifiées du nom de goutte. Après tous les

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 609 développements auxquels je me suis livré , l’exposer, c’est mettre tous les médecins physiologistes en état de la juger. Passons donc à celles de ces inflammations qu’il rapporte à l’entité ou être nommé goutte.

• Chef-d’œ uvre d’ontologie , la marche générale assignée à cette affection par M. Pinel, n’offre que la succession d’une maladie à une autre, de nature et de classe toutes différentes, sans qu’il s’y trouve aucun phénomène intermédiaire, et qui puisse établir entre elles quelques rapports. La médecine physiologique établit que l’irritation , en se fixant sur les divers tissus, y produit des désordres en raison de leur structure et de leur vitalité. Quand elle n’aurait pas ses preuves aussi multipliées et aussi frappantes quelle les possède , cette seule idée , qui lui sert de fondement, suffirait pour la rendre intéressante et digne de fixer l’attention des hommes qui font profession d’admirer dans les sciences un édifice régulier, des raisonnements bien enchaînés et des conséquences bien déduites. Mais que penser d’un auteur qui, après avoir décrit une inflammation articulaire dans ce qu’il a nommé le rhumatisme fibreux, et en avoir rapporté plusieurs observations , déclare authentiquement dans sa description générale de la goutte, dont il fait un genre tout différent, que Y affection inflammatoire de quelqu’une des articulations constitue proprement une attaque de goutte ?

Passant ensuite aux transfigurations de cette entité, il la présente sous la forme d’autres entités ou êtres dits nerveux; dans l’estomac, anxiétés, cardialgies, vomissements; dans la poitrine, palpitations, dyspnée, syncope, phthisie; dans la tête, vertiges,

Dans la goutte en particulier.

Ses métamorphoses ontologiques.

D l 0 DOCTRINE

céphalalgies, e'tat comateux, apoplexie, paralysie, sans parler des êtres appelés mélancolie, hypochon- i drie, affections cutanées, asthme, scorbut, siphilis, néphrite, calcul, gravier, hémorroïdes, etc., etc., qui peuvent se présenter, et comme complication , et comme cause , et comme effet. Qu’y a-t-il de commun, dira l’homme raisonnable que les prestiges de la médecine ontologique n’ont point encore fasciné , entre une pierre de la vessie, la mauvaise humeur, le sommeil, la démangeaison des dartres et une inflammation douloureuse d’articulation? Qu’aurezvous à lui répondre , ontologistes ennuyeux et dégoûiants de toutes les époques de ce que l’on appelle l'art de guérir? Vous lui direz que c'est l’être nommé goutte qui forme le lien commun de toutes ces affections; et dès le moment même votre auditeur se figurera cet être singulier comme le farfadet le plus malin, comme le génie le plus redoutable dont on puisse re trouver d’exemples dans toutes les mythologies pas- si sées, présentes et futures. Mais vous-même, je vous . il en supplie, vous comprenez-vous bien quand vous parlez ainsi ? Ne regrettez-vous point les humeurs de

nos bons aïeux? Qu’on me pardonne de revenir

sur ce point, que j’ai déjà touché en parlant des sym- j; y ptômes des phlegmasies fibreuses de M. Pinel; mais ces absurdités sont si choquantes, si ridicules, si dé- IL gradantes pour notre belle profession, leurs conséquences sur-tout sont tellement nuisibles à la pauvre humanité, que je n’ai pu me résoudre à laisser échapper une occasion d’en dégoûter les médecins qui n’ont pas encore renoncé à rectifier leurs connaissances et à perfectionner leur jugement.

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 5 1 I Les fâcheuses conséquences que je reproche à cette pitoyable ontologie sont analogues à celles que nous avons vu résulter de la doctrine généralement adoptée sur presque toutes les maladies de notre espèce ; elles sont aussi très-rapprocliées de celles que je viens de signaler dans la thérapeutique affectée au rhumatisme fibreux par le professeur de Paris. En effet , il faut bien se garder de contrarier une goutte aiguë et régulière. Musgraw, Sydenham, Barthez’, justifiaient ce précepte par la nécessité de respecter une dépuration que la nature , pour d’excellentes raisons , affecte de diriger sur l’intérieur de nos tissus articulaires. M. Pinel , plus réservé , ne se permet point d'expliquer le but de la nature dans la production de la goutte, et n’établit aucune indication pour la méthode curative. Il rapporte irois ou quatre exemples de traitements , les uns heureux , les autres inutiles ;

I renvoie au traité humorico-ontologique de Barthez ;

I s’appesantit sur ce qu’il y a de moins intéressant pour l’homme qui cherche des faits et des considérations philosophiques, sur le remède de Pradier, mais sans chercher à fixer nos idées sur Ips vertus de ce moyen, où il trouve tout-à-la-fois du bon et du mauvais, et finit son article sans avoir rien dit de positif, ni meme avoir abordé les questions les plus importantes. Comment le nosographe a-t-il pu mettre autant de circonspection dans sa manière de considérer et de traiter une des plus graves et des plus douloureuses maladies qui affligent l’espèce humaine, une de celles sur-tout qui ont fait le plus de honte à la médecine, et par son opiniâtreté, et par le ridicule des systèmes auxquels elle a donné lieu depuis la

Influence de cette ontologie .sur le traitement.

M. Pinel en admi t de passives.

5l2 DOCTRINE

plus haute antiquité? On est d’autant plus porte' à faire de pareilles questions , que l’auteur s’est montré plus téméraire dans ses jugements sur le rhumatisme goutteux. Je ne chercherai pas à les résoudre; mais je remarquerai que ces inégalités sont extrêmement nombreuses dans la Nosographie , et constituent un des principaux caractères de cet ouvrage.

ni

SECTION III

Hémorrhagies .

Slalh ne reconnaissait pour passives que les hé- ; | it morrhagies produites par une violence extérieure , et i <\ à mon sens il avait bien raison. M. Pinel pense le !

contraire ; et les motifs qu’il en donne sont loin d’être d

décisifs. Cet auteur , qui se plaît à répéter qu’il a i exercé son esprit à la sévérité du raisonnement par l’étude de la philosophie générale , et spécialement 1 1 1 par celle des mathématiques, n’en donne pas une seule fois la preuve dans tous les écrits qui sont sortis de sa plume. On n’v trouve jamais une discussion suivie, des principes posés sur des faits sans équivoque , une discussion impartiale en donnant une juste évaluation des objections qui peuvent être faites , une question traitée sous tous les points de vue qu’elle peut présenter , enfin des conclusions uniquement déduites de ce qui a été exposé. Il affirme , cherche à épouvanter, par un sarcasme ou par un trait, ceux qui seraient tentés de lui faire quelques objections , et tire sa conclusion on ne sait d’où.

C’est ainsi qu’il a procédé dans ses hémorrhagies

Scs mulifs.

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 5l3 pour parvenir à les distinguer en actives et, en passives. Les actives sont empruntées de Stalh , de 1 aveu même de l’auteur; les passives viennent de Brown, qui n’a point été nommé. Mais rien n’est moins concluant , ni exposé avec plus de légèreté, que les raisons sur lesquelles le nosographe en étaie l’admission. Ce sont une constitution faible , un régime débilitant , des maladies de longue durée , des veilles excessives , des affections organiques des viscères , la lactation prolongée, la masturbation, et cceterci.

En réfutant la doctrine de Brown, j’ai prouvé que la faiblesse pouvant exister avec l’excitation , et meme lui prêter un surcroît d’efficacité pour déranger l’équilibre de la santé, on ne saurait conclure de la dé-, bilité d’un sujet, que sa maladie dépende uniquement de la faiblesse , et encore moins que l’on doive y opposer des moyens pris dans la classe des stimulants. J’ai fait l’application de cet argument aux hémorrhagies comme aux autres affections irritatives ; et l’on a vu combien il était ridicule de dire : Cet homme est faible , donc sa maladie dépend de la faiblesse ; ou bien de répéter avec la partie la plus ignorante du vulgaire : Ce malade a besoin d'être fortifié, donc il faut lui donner ce qui fortifie une personne en bonne santé. Je pourrais laisser à la sagacité du lecteur le soin d’appliquer ces maximes, ainsi que les vérités précédentes, à la doctrine de M. Pinel sur les hémorrhagies ; car la réfutation de Brown contient implicitement la sienne sur cet article ; mais comme je n’ai point encore traité d’une manière particulière la distinction des hémorrhagies en actives et en passives , je saisirai ce moment pour approfondir celte

Définition des hémorrhagies passives.

Discussion à leur sujet.

question, qui me paraît acquérir de jour en jour un plus haut degré d’inte'rêt , à cause des personnes de mérite qui, quoique convaincues, sur un grand nombre de points, des vérités de la médecine physiologique, ne peuvent encore s’empêcher d’admettre l’existence des hémorrhagies passives spontanées.

Par hémorrhagies passives spontanées, on entend des pertes de sang produites par le relâchement ou la paralysie des capillaires exhalants qui partent des capillaires sanguins, et viennent s’ouvrir, par de petites bouches , à la surface de la peau, des membranes muqueuses, des séreuses, ou dans l’intérieur des vacuoles du tissu cellulaire. On suppose que ces vaisseaux, qui dans l’état de santé 13e livrent passage qu’à des fluide's blancs, sont dans ces cas dilatés au point de laisser sortir le sang entier , et sont maintenus dans cet état par l’affaiblissement de leur contractilité organique 5 de sorte qu’ils n’ont pas la force de se contracter pour résister à la puissance qui pousse le sang vers leurs extrémités béantes.

On n’a, pour affirmer l’existence d’un pareil mode d’hémorrhagie, d’autres raisons que les suivantes : I u la faiblesse de l’individu ; 2° le défaut de molinien \hemorrhagicum ; 3° le succès désexcitants.

Examinons la valeur de ces allégations en faveur du bâillement paralytique des exhalants; et nous verrons ensuite s’il existe des raisons qui militent pour l’excitation considérée comme cause de ces mêmes hémorrhagies.

Je ferai observer en commençant, que l’existence de vaisseaux exhalants intermédiaires entre les capillaires sanguins et les surfaces n’est point démontrée ;

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 5 I 5 elle est seulement déduite des phénomènes physiologiques. Il n’est donc pas possible de faire voir à l’œil la paralysie de ces vaisseaux. On ne peut donc que la conclure des phénomènes pathologiques. Or, en cherchant à nous assurer si cette conclusion a été bien déduite, nous abordons les trois questions qui font l’objet de notre recherche.

Ire question. — Peut-on conclure de la faiblesse générale d’un individu, à l’exsudation :lu sang, par relâchement, à travers le tissu d’une surface membraneuse? Je réponds négativement, et voici mes raisons: Un sujet, quoique faible, peut être extrêmement surexcité; il peut l’être particulièrement dans le système sanguin. C’est ce que prouvent, pour les hémorrhagies, comme pour les inflammations , la chaleur, la fréquence du pouls, l’éclat des yeux, qui s’observent souvent dans les hémorrhagies des personnes, faibles, et qui persistent jusqu’au dernier moment. L’excitation peut être spécialement augmentée dans le lieu par où se fait l’effusion sanguine, et dans ceux qui sont en correspondance avec lui, et dont par conséquent il partage les états ou les modifications organiques. Or, cette excitation peut influer sur l’hémorrhagie, puisque tout ce qui l’augmente accroît la perte de sang jusqu’à un certain point , et puisque tout ce qui la diminue produit le même effet sur l’écoulement : les laits prouvent tout cela.

Donc, tant que cette excitation , soit générale, soit locale, qui peut être considérée comme cause de l’iiémorrhagie, existe chez un sujet affaibli, il est impossible d'attribuer la perte du sang uniquement à sa faiblesse.

La faiblesse du sujet piouve-t-ellc la passivité de l’hémorrhagie ?

Conclusion.

On a d’autant moins de raisons d’attribuer l’hémorrhagie à la débilité, je veux dire à la diminution des propriétés qui caractérisent la vie et qui en mesurent l’intensité , que chez les sujets faibles , ce n’est pas dans les lieux où les phénomènes indicateurs de la vie sont le moins prononcés , que l’on observe les pertes abondantes de sang. Ainsi les parties paralysées ne sont jamais le siège des profusions sanguines.

Aux approches de la mort , moments où la débilité est à son comble, on ne remarque point que la masse du sang s’écoule par les parties du corps que la vie abandonne ; dans ce cas , comme dans tous les autres , moins une partie conserve de vitalité, et moins on y observe de vaisseaux sanguins.

Si une partie éprouve un grand relâchement dans sa texture , par l’impression des aqueux ou des émolients , les fluides blancs s’y accumulent et non le sang.

Lorsque le sang est retenu dans une partie par une compression ou par une ligature , les vaisseaux capillaires se distendent, mais n’exhalent point de sang. S’il s’y fait une hémorrhagie, elle dépend de la déchirure des veines, et est par conséquent toute mécanique ; les varices en fournissent la preuve.

On pourrait en accumuler d’autres ; mais en voilà bien assez pour faire voir que ce n’est pas une loi de l’économie , que la diminution de la vie et le relâchement des tissus produisent des exsudations sanguines spontanées , à travers les différents tissus du corps , et qu’au contraire le sang se retire des parties avec la vie qui les anime.

La faiblesse générale et la faiblesse locale ne sau-

de la nosographie philosophique. 517 raient donc fournir la raison suffisante de ces sortes d’hémorrhagies.

IIruR question. — Le défaut de molimen hemorrhagieum peut-il être considéré comme ki preuve que la perte de sang spontanée dépend de la faiblesse et du relâchement des vaisseaux exhalants ?

Sachons d’abord ce que l’on entend par le molimen en question. On entend la coexistence d’un sentiment de plénitude et de chaleur , des pulsations artérielles augmentées, et une coloration plus vive dans la partie par où le sang va s’écouler, avec le refroidissement extérieur, les horripilations, la per litesse du pouls, et autres signes de la diminution des phénomènes de la circulation dans les autres parties; de telle sorte que le sang paraisse abandonner la plupart des organes pour se précipiter vers celui qui doit lui donner issue. C’est ce que l’on appelle effort hémorrhagique , molimen hemorrhagicum • et le concours de ces phénomènes avec la vigueur du sujet , est regardé comme le signe du caractère actif ou sthénique des hémorrhagies, par la plupart des sectateurs de Brown : encore estce une correction qu’ils ont lait subir à la doctrine de leur maître, qui ne reconnaissait que des hémorrhagies asthéniques.

Ce molimen marque bien le degré le plus actif des hémorrhagies , mais son défaut ne prouve pas que l’effusion sanguine soit uniquement due à la faiblesse de l’individu; d’abord par les raisons que nous venons d’alléguer dans la question précédente, et qui n ont rien perdu de leur valeur, quoique employées dans celle-ci. En second lieu, si l’on observe avec at-

Le défaut de molimen la prouve-t-il?

tendon les personnes sujettes aux pertes de sang , on remarquera que les plus robustes sont le plus souvent celles ou le molimene st le moins marque. Les femmes en fournissent tous les jours des exemples dans leurs évacuations menstruelles. Ce ne sont pas non plus toujours les plus débiles chez qui le molimen est le plus exprime'; mais ce sont constamment les plus sensibles et les plus irritables.

On peut faire Ja meme remarque chez les adolescents des deux sexes par rapport aux épistaxis. On en voit tous les jours de très - bien nourris et de trèsvigoureux, qui ont des saignements de nez abondants, sans aucun phénomène d’effort hémorrhagique. Les hémorroïdes même viennent à l’appui de ce fait ; et je puis attester avoir connu et connaître encore des hommes d’une constitution athlétique chez lesquels il se fait des profusions de sang par l’anus , sans qu’ils en soient prévenus par les phénomènes du molimen , qui s’observent plutôt chez des hommes délicats, ou du moins plus irritables.

L’hémoptysie et l’hématémèse fournissent aussi l’occasion de faire la même remarque. En général, le molimen dépend de l’irritation de l’organe dans lequel s’opère la congestion qui doit se terminer par l’hémorrhagie. Si cet organe est considérable, très - influent sur l’économie, et que les sympathies soient fort actives , la souffrance ou le malaise du tissu qui est le siège de la fluxion, se communique aux principaux appareils, et le molimen a lieu. Si les dispositions générales et locales sont diamétralement opposées à la supposition qui vient d’être laite , Je molimen manque, sans que l’on soit en droit d’en tirer la con-

clusion que les forces soient en défaut, ou que le sang s’échappe par une exsudation , produit du relâchement. L’excitation sanguine existe comme dans les cas à molimen • mais elle n’est point sentie par les autres organes ; elle n’existe que pour le lieu par où se fait l’ effusion. Si, en se prolongeant, elle devient plus douloureuse, alors elle sera transmise, et plus tard le molimen pourra se développer.

Au surplus, la comparaison entre l’irritation qui produit l’effusion sanguine et celle qui donne pour résultat l’inflammation , est de toute exactitude. Une phlegmasie légère ne détermine pas plus de sympathies qu’un léger saignement de nez; et même on voit souvent des inflammations lort intenses qui ne développent pas de lièvre chez des sujets peu irritables, tandis que chez des personnes qui le sont à un haut degré, une phlogose assez légère ne manque jamais de provoquer le frisson , la chaleur locale et d’autres phénomènes analogues au molimen hemori 'hagicum.

On objecte, en faveur de la passivité que nous réfutons, qu’en se répétant l’hémorrhagie perd son molimen ■ et comme l’affaiblissement s’accroît en même temps , on en conclut que l’hémorrhagie, d’active qu’elle était, devient passive.

D’abord je serais extrêmement curieux de savoir comment les amateurs de diapédèse asthénique ont pu constater le passage de la surexcitation des exhalants sanguins à leur bâillement paraly liquéfèux que je puis délier de démontrer physiquement l’existence de ces vaisseaux. Ensuite je ferai rémarquer que cctie diminution des phénomènes de sympathie , dans la raison directe de la durée de l’irritation locale qui les produit,

Conclusion.

Le succès des excitants la prcuvc-t-il?

n est point particulière aux irritations hémorrhagiques; on 1 observe (paiement dans les inflammatoires; et l’on peut bien conclure de ces faits que 1 habitude a rendu les souffrances du lieu malade moins incommodes pour ceux qui correspondent avec lui, sans doute aussi , dans bien des cas , que la somme générale des forces a diminue', mais jamais que la nature du phénomène local est changée, et sur - tout changée au point d’avoir passé de la modification physiologique qu’elle éprouvait, à une autre tout opposée.

Concluons de ces réflexions , qui toutes reposent sur des faits généralement avoués, que le défaut du molimen hemorrhngicum ne fournit point la preuve que les hémorrhagies spontanées soient l’effet du bâillement asthénique des orifices des vaisseaux exhalants.

IIIme question. — Le succès des excitants prouve-t-il la passivité des hémorrhagies?.... Les excilanLs sont de diverses espèces : les uns resserrent le tissu vivant, produisent sa condensation , le rétrécissement des petits vaisseaux , et déterminent la répulsion des fluides qui les traversaient; on les appelle astringents. Leur effet est subordonné à la réaction du tissu sur lequel ils agissent. Cette réaction, qui tient elle-même au degré d’excitation qui règne dans la partie, est-elle peu considérable, l’astringent est-il énergique, et appliqué à haute dose, la condensation a lieu avec beaucoup de force : alors les fluides qui s’épanchaient sont repoussés avec ceux qui se bornaient à traverser le tissu. C’est ainsi que les artichauts suppriment Je mucus , arrêtent la sécrétion de la salive , et dessèchent la bouche. C’est de la même manière que les

IDE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 521 collyres astringents suppriment les ophthalmies légères , et suspendent le cours des blennorrhagies commençantes ; c’est par ce mode d action que l’acetate ; de plomb repercute un érythème encore peu avance' ; fi enfin c’est à raison d’une modification pareille, que îi les embrocations astringentes et les èpithèmes pre'pa-

!; rés avec le sulfate d’alumine , resserrent le tissu d’une s articulation, et s’opposent au gonflement et à l’in— I flammation qu’aurait produits une entorse.

Maintenant je suppose qu’au lieu d’appliquer les astringents et les stipliques au degré ou à l’époque qui favorisent leur action, on attende pour s’en servir que l’irritation soit arrivée à un très-haut degré : dans ce cas, ces topiques cesseront d’être répulsifs du sang et des fluides qui en proviennent. La puissance vitale réagissant contre eux , augmentera l’affluence des liquides, ainsi que l’inflammation que ces médicaments auraient pu prévenir.

Tous ces phénomènes sont purement locaux : ce n’est point en raison de l’énergie des principaux foyers, ni de la somme de vie de l’individu , que se déploie la réaction qui peut convertir en attractifs les médicaments astringents ; c’est en raison de l’excitation du lieu sur lequel ils sont appliqués. Ce qui le prouve, c’est que l’astriction s’exerce toujours à merveille chez les sujets forts qui ont peu d’excitation locale , tandis que la congestion ou l’escarre gangréneuse résultent presque constamment de f pplication des astringents sur l’inflammation très - développée d’un sujet fort affaibli.

Appliquons tout ce qui vient d’être dit aux effusions sanguines. Les hémorrhagies légères et avec peu d’ex-

citation locale cèdent facilement aux astringents, non pas parce que le sujet est débile , mais parce que l’irritation hémorrhagique est peu considérable. Si elle l’ëtait beaucoup, il pourrait en résulter un surcroît d’écoulement ou une inflammation qui l’aurait bientôt arrêtée, et toujours sans égard à la mesure générale des forces de l’individu. On pourra donc arrêter avec un léger stiptique l’hémorrhagie peu active d’un sujet athlétique , tandis que les astringents les plus énergiques perdront toute leur action sur une partie fort échauffée où se fait une hémorrhagie impétueuse, chez un sujet débilité. C’est en effet ce que l’on peut souvent observer dans les hématémèses des personnes délicates, comparées aux épistaxis des hommes robustes. Les astringents appliqués dans l’estomac , où la réaction

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est énergique , augmenteront souvent l’hémorrhagie

ou produiront l’inflammation , malgré la faiblesse du sujet ; tandis qu’ils arrêteront la première et préviendront la dernière , s’ils sont mis sur la membrane nasale encore peu irritée d’un sujet vigoureux.

Si l’on recherche l’effet des autres irritants que l’on peut opposer localement aux hémorrhagies , on verra qu’ils agissent tous en changeant le mode d’irritation de la partie qui fournit le sang , en l’approchant du mode véritablement inflammatoire , et , le plus souvent même, en le convertissant en véritable phlegmasie. Toujours en même temps, on pourra répéter l’observation déjà laite au sujet des astringents, savoir, que les effets sont subordonnés à la réaction locale, et seulement d’une manière indirecte et fort éloignée, à la somme générale des forces individuelles.

On peut encore déduire de ces considérations que

se

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DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 523' jj ]e succès des astringents et des toniques appliqués ) sur le lieu par où se' l’ait une hémorrhagie, ne saurait i démontrer quelle soit l’effet du bâillement asthénique Mdes capillaires exhalants.

Les toniques généraux, les corroborants nutritifs,

: ajouteront les browniens , guérissent les hémorrhai gics. De quelle autre manière, en effet, peut-on se I rendre compte de leur efficacité, qu’en l’attribuant à la restauration des forces ?

Je répondrai d’abord que si les considérations pré- ‘ cédenles ont prouvé qu il n’y avait point d’hémorrhagie spontanée passive , cette objection est incapable de faire qu’il en existe ; mais je puis dédaigner un pareil moyen , et répondre directement à la question propo- : sée. Les toniques et les substances fortement alibiles ne sont point, dans la supposition actuelle, appliqués i sur la partie par où se fait l’effusion : autrement, leurs effets s’expliqueraient comme ceux des moyens dont je viens d’examiner l’action. Ils sont placés ailleurs ; ils excitent les voies gastriques , dont les sympathies sont prodigieusement multipliées ; et par ce moyen ils peuvent, en opérant la révulsion à la manière des vésicatoires, des sinapismes, des vomitifs, des purgatifs, etc. , etc. , faire cesser l’écoulement habituel d’une hémorrhagie dangereuse. Reste à juger ensuile une question de second ordre, qui consiste à savoir si cette excitation révulsive ne sera point au détriment du malade , soit en changeant l’hémorrhagie en inflammation, soit en déterminant l’un ou i’aulre phénomène sur un organe plus important. Quoi qu’il en soit, dans aucun cas on n'en saurait conclure que l’hémorrhagie arrêtée par ce genre de traitement , soit l’effet im-

Conclusion.

Les hémorrhagies dites passives ne sont-elles pas actives ?

médiat du bâillement paralytique des embouchures exhalantes.

Cette même conclusion ne saurait être tirée du succès des astringents ni de celui des stimulants immédiatement appliqués ; nous avons vu qu’il est également impossible de la déduire de la faiblesse générale, ni du défaut de molimen hemorrhagicum. Nous avions pourtant remarqué que ce sont là les motifs sur lesquels se fondent les browniens et les ontologistes pour admettre l’existence des hémorrhagies spontanées passives. Donc ces hémorrhagies ne sont point encore prouvées , malgré toute l’opiniâtreté qu’ils mettent à les soutenir.

J’aborde maintenant une autre question. Les hémorrhagies que les browniens et les ontologistes appellent passives ( et qui ne le sont point ) ne seraientelles pas essentiellement actives, et serait-il possible d’en donner la démonstration ? Pour cela il faut avoir recours à nos adversaires. « On les observe, nous dit M. Pinel , chez les sujets affaiblis qui ont suivi un régime débilitant, qui ont éprouvé des maladies de longue durée, des hémorrhagies actives, qui portent des affections organiques des viscères ; après la lactation trop prolongée, les excès dans la masturbation, chez les scorbutiques , etc. a Faisons quelques réflexions sur tout cela.

Les sujets simplement affaiblis par le régime, par une hémorrhagie ou par une autre affection, et qui même n’avaient pas de phlegmasie avant la perte de sang, ne sont pas pour cela exempts d’irritation quand l’effusion vient à se manifester, ou bien, si elle avait déjà paru , lorsque le malade est arrivé au degré de faiblesse qui

de la nosographie philosophique. 525fait considérer l’écoulement comme passif. Examinez toutes les personnes que la perte habituelle de leur sang entretient dans un état de faiblesse; elles ont toujours un point d’irritation, soit dans le lieu par où se fait l'effusion , soit ailleurs. Si les auteurs qui sont encore classiques, ne l’ont pas aperçu, c’est qu’ils ne savaient pas le reconnaître; c’est qu’ils n’avaient qu’une idée imparfaite, et même tout-à-fait fausse des phlegmasies chroniques auxquelles se rapportent ces irritations. Pour donner les preuves de ce fait, il me suffit de le signaler à l’attention des bons observateurs ; car je ne saurais me permettre de donner un démenti aux auteurs dans lesquels on pourrait me montrer de prétendues hémorrhagies passives, qui ont conduit les malades à la mort sans phlegmasie. C’est l’avenir qui doit redresser cette erreur , ainsi qu’une multitude d’autres sur lesquelles s’appuieront encore bien longtemps les esprits faux et ceux qui croient avoir de bonnes raisons pour dissimuler la vérité.

Le traitement qui réussit ordinairement le mieux dans ces sortes d’hémorrhagies, confirme ce que j’avance; car les^ moyens les plus efficaces sont toujours les révulsifs. Ecoutons M. Pinel, cet auteur à adynamies et à passivités, et profitons de l’aveu qui lui est arraché par la vérité , et qu’il a consigné dans une note. « La doctrine des hémorrhagies, soit passives, soit actives, qui est si hérissée dans la plupart des auteurs de formules compliquées, ou de prescriptions de saignées, offre un point de vue bien moins circonscrit et plus fondé dans la nature, quand on considère que, Le plus souvent, ces écoulements sanguins tiennent cà des répartitions inégales et à des altérations des forces

vitales; qu’elles sont très-sujettes à devenir périodiques , et que c’est dans les intervalles qu’il faut surtout s’attacher à produire un changement profond dans l’économie animale, par le régime Je plus sagement combiné , des exercices du corps , quelques voyages , etc. » Quel aveu pour un homme qui blâme Stahl de n’avoir reconnu pour passives que les hémorrhagies par violence extérieure , et qui 6e croit forcé, par l’état actuel de ?ios connaissances , d’en admettre de telles parmi les spontanées ! C’est que M. Pinel a été ébranlé par les faits qui déposent contre la passivité des hémorrhagies, qu’il admet tant sur parole et pour se conlormer au système brownien , (pii règne impérieusement sur toutes les écoles européennes. Pour moi, dès la première édition de Y Histoire des phlegmasies } publiée en 1808, je proclamai que les hémorrhagies spontanées dites passives se font par les mêmes lois physiologiques que celles auxquelles on a donné le nom d actives ; et que ce qu’il y a de commun entre elles, c’est l’inégale distribution de l’irritabilité et des forces vitales dans les différentes régions du système capillaire sanguin. Mais je n’ai pas eu le bonheur d’influencer la manière de voir du nosographe , au point de le faire renoncer à une distinction dont ses propres réflexions semblent condamner la justesse, comme le prouve la note dont j’ai parlé; note fort singulière en ce qu’elle infirme son texte, et semble traiter avec une sorte de mépris les idées sur lesquelles il a basé son partage des hémorrhagies en actives et en passives. C’est ainsi que des écrivains qui affectent de se parer du titre d’ccclectiques, i-ecueilienl dans les différents ouvrages et dans les diverses

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 5'27 doctrines, ce qui leur paraît bon, au risque de tomber en contradiction avec eux -mêmes , et d’affaiblir la valeur des propositions qu’ils ont le plus à cœur de voir jouir de l’assentiment général.

Que dirons-nous maintenant des malades affectés de vices organiques dans les viscères , et qui , selon l’auteur que nous examinons, sont souvent attaqués d’hémorrhagies passives? . . . J1 suffira de se rappeler que la plupart de ces vices organiques sont le produit d’inflammations chroniques encore existantes, pour concevoir que l’irritation entretient ces pertes de sang. C’est le cas des phthisiques , des gens que l’on dit être affectés d emelœna, de ceux qui sont consumés par une diarrhée chronique , des lêmmes attaquées du cancer utérin, soit que l’hémorrhagie ait lieu par le point même en proie à la phlegmasie , soit que l’influence de celle - ci détermine l’écoulement à se faire par le nez ou par toute autre région. J’avais fait remarquer dans 1 Histoire des phlegmasies , que les personnes qui succombent aux pertes de sang incoercibles, ont près» que toujours un loyer d’inflammation dans un des principaux viscères. O11 sent assez maintenant combien il serait ridicule d’attribuer l’hémorrhagie au seul bâillement passif des vaisseaux exhalants , lorsque , d’une part, il règne une vive irritation dans l’appareil vasculaire sanguin , et lorsque , d’autre part , il est prouvé par des laits multipliés que la véritable faiblesse et le relâchement des tissus dans la paralysie et dans la consomption apyrétique, arrivent jusqu’au dernier degré sans donner lieu à des hémorrhagies spontanées.

N°us pouvons présentement exposer à notre avan-

Conclusion.

Véritables hémorrhagies passives.

lage les laits inverses de ceux que nous avons détaillé» un peu plus haut, en cherchant à déterminer si les hémorrhagies des personnes débilitées peuvent raisonnablement être attribuées à la faiblesse. Les voici : S’il se fait une hémorrhagie chez les sujets affaiblis, elle a constamment lieu par la région de leur corps où les phénomènes d’excitation sanguine sont le plus prononcés j aux approches de la mort, le sang, en se retirant des parties les moins irritées , se réfugie dans celles qui le sont davantage. C’est ainsi que les phlegmasies chroniques des cavités pectorales et abdominales , après avoir conduit le malade au dernier degré , se terminent toujours par une congestion dans les viscères de ces cavités, et quelquefois par une hémorrhagie j foudroyante. Le même phénomène a lieu dans l’encéphale, où les paralysies et les manies, entretenues par des désorganisations cérébrales, produites elles-mêmes par l’inflammation , se terminent souvent par une hémorrhagie apoplectique, qui se fait au milieu, ou dans les environs du tissu désorganisé.

Il est des vices organiques qui ne sont point inflammatoires , et qui peuvent produire des hémorrhagies dangereuses ; tels sont tous ceux qui sont de nature à opposer un obstacle au cours du sang, et à le faire séjourner dans les principaux viscères. Ces sortes d’hémorrhagies sont véritablement passives , ainsi que celles qui dépendent d’un effort, d’une pression, etc. , parce qu’elles sont l’eflèi d’une violence mécanique. Cependant l’irritation peut s’y joindre , et ajouter beaucoup au danger qui les accompagne : quoi qu’il en soit , il me sufïit de les avoir signalées.

Reste à parler des hémorrhagies scorbutiques. On

Les scorbu-

nous les représente comme exclusivement passives : tiques ne le r,. . . ^ ,1 . sont pas tou-

voici ma profession de loi sur cette question. Velles qui jours.

sont produites par la déchirure des muscles et des vaisseaux, par la chute des escharres , sont en effet indépendantes de ^irritation spontanée. Mais si les scorbutiques sont exposés aux inflammations , on ne doit pas s’étonner qu’ils soient sujets aux hémorrhagies, puisque les unes et les autres som également le produit de l’irritation sanguine. Or, nous verrons plus loin qu’ils n’en sont pas plus exempts que le reste des hommes; nous verrons que, comme leurs vaisseaux sont fragiles , la désorganisation inflammatoire s’y fait avec facilité ; et c’est par cette raison que le sang en trouve beaucoup à s’épancher hors de ses vaisseaux , soit dans la désorganisation , effet de la phlegmasie , soit à raison de l’irritation d’un tissu sans inflammation, et dans le mode purement hémorrhagique, auxquels les scorbutiques sont en effet très-disposés.

Quoique ayant discuté fort en détail la question du M- P”1?1 partage des hémorrhagies en actives et en passives#, je que et ontone crois pas pouvoir me dispenser d examiner la ma- leg £émor. nière dont M. Pinel traite de ces maladies : elle est em- rliaSieâpiriqueet ontologique. Les hémorrhagies sont pour lui des pertes de sang, c’est-à-dire, des hémorrhagies. Il vous indique bien quelques-unes des causes qui les produisent; mais il ne vous dit pas comment. Sous le rapport de la marche , il vous nomme des maladies qui provoquent les hémorrhagies, qui leur succèdent, qui alternent avec elles; mais il ne vous en apprend pas le pourquoi. Vous ne voyez aucune liaison entre des pertes de sang et la goutte, le calcul, la manie, la chlorose, les vapeurs, l’hypochondrie et mille autres

53û DOCTRINE

désordres qui s’observent chez les deux sexes, et surtout chez les femmes à l’époque de la puberté ou à celle de la disparition définitive du flux menstruel. H vous est impossible de vous défendre d’un sentiment de dégoût pour un ordre nosologique qui , après vous avoir offert au premier coup d’œil toutes ces maladies éparpillées dans les classes différentes , vous les présente rassemblées dans celle des hémorrhagies , sans que l’on prenne la peine de vous en donner la raison. Ces maladies , en effet , sont des êtres différents les uns des autres , puisqu’on les a séparés par des classes , des ordres, des genres, des espèces. Eh! comment donc se fait - il que ces êtres différents se mêlent , se confondent , se remplacent comme s’ils étaient de la même nature? Comment sur -tout le sang se change-t-il en pierre? Est-ce lui qui produit les engorgements lymphatiques , ou bien en est-il l’effet ? Si ni l’un ni l’autre n’a lieu , quelle est la chose intermédiaire ( i ) ? En vain l’on m’aura vanté la sagacité des observateurs oxi l’on a puisé des faits si beaux et si curieux , tout cela ne satisfait pas mon avidité d’apprendre , et celle qui me porte à tirer de tous ces faits des conclusions qui puissent me préserver de tous les maux dont vous m’offrez la peinture.

Comme tout est décousu dans la marche , tout l’est aussi dans le traitement , et l’on ne sait presque jamais pourquoi le malade doit se promener, aller aux eaux , se reposer, ne rien faire, se rafraîchir, s’échauffer; si quelquefois on vous donne la raison d’un avis, c’est d’une manière si fugitive, que vous ne pouvez la rattacher à rien de fixe dans la théorie de l’auteur ; il y a (i) Dois-je encore répéter que c’est l’irritation?

de la nosographie philosophique. 53 I plus , on n’y trouverait pas une seule prescription qui ne fût en contradiction avec quelque autre , si l’on prenait la peine de compulser tout l’ouvrage. C’est un vice essentiellement inhérent à l’empirisme , mais qui paraît ici avec beaucoup plus d’e'vidence que partout ailleurs. Quoi qu’il en soit, à travers toutes ces incohérences, on distingue toujours le sceau de l’hippocratisme, l’ohservation et l’inertie; et l’auteur pense sans doute en relever le mérité ou en dissimuler la nullité', en lançant de temps en temps des traits fort ace're's contre ceux dont la pratique lui paraît peu conforme aux préceptes du père de la me'decine , c’est-à-dire trop agissante.

Il me sera facile de prouver, dans un autre endroit, que la me'decine purement empirique est impraticable, et que ceux qui se vantent de ne se jamais permettre aucune explication , ne s’en abstiennent que lorsqu’ils n’en ont point de plausible à proposer. La lecture du nosographe en fournirait de'jà la preuve; car, comme on vient de le voir, il motive sa classification, ainsi que ses prescriptions, toutes les fois qu’il croit pouvoir le faire d’une manière satisfaisante; mais comme il est rarement bien sûr de quelque chose, il adopte presque toujours la forme interrogative, qui, quoique ayant l’avantage de donner à l’auteur l’air d’un homme à grandes vues , ne laisse pas que d’ètre excessivement fatigante pour les lecteurs.

SECTION IV

Névroses.

11 y a beaucoup de bigarrure dans les névrosés de la Nosographie. Celles des organes des sens sont bien

Conclusion sur sa méthode.

Névroses des organe* des sens.

Leurs vice dans la Nosographie.

distinguées et bien décrites, à cela près qu’après avoir annoncé qu’il 11e les considérera que comme idiopathiques, l’auteur en mentionne de symptomatiques ou secondaires; mais ce défaut est celui de presque tout l’ouvrage.

Je ne trouve guère à blâmer, dans cet ordre premier des maladies nerveuses, que la partie du traitement, dans laquelle l’auteur insiste sur les toniques ou sur les stimulants évacuatifs , en se fondant sur la nature de la névrose, et sans faire aucune restriction qui tende à fixer l’attention sur un état de l’estomac qui pourrait s’opposer à leur emploi. Ce point est fort important ; car il n’arrive que trop souvent que les vices des sens de l’acoustique et de la vue, coïncident avec un état de gastrite chronique dans lequel les vomitifs , les purgatifs , les amers , le quinquina et autres stimulants recommandés par les hommes les plus célèbres , sont capables d’occasioner le délabrement de la santé , et de porter le dernier coup aux fonctions de l’organe dont on prétend opérer le rétablissement.

Au surplus , ce défaut n’est point particulier au professeur Pinel; il tient cà l’ontologie qui , quand elle a fixé l’attention de l’homme de l’art sur une entité pathologique , lui rappelle à l’instant l’idée des spécifiques que l’expérience a fait connaître, et tend à lui fermer les yeux sur les contre-indications qui pourraient s’opposer à leur emploi. Elle a sur-tout l’inconvénient de lui faire oublier que ces spécifiques sont déposés sur des tissus sensibles, et liés par des sympathies aux organ s les plus importants de l’économie vivante. Les auteurs ont beau nous dire cpi’ils réservent les averlisseménts destinés à modifier l’emploi

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 533 de leurs spécifiques , pour le chapitre des complications ; quand ce chapitre arrive, on reconnaît avec déplaisir qu’il est autant souillé par l’ontologie que tous les autres.

Après les névroses des sens, viennent celles , des fonctions cérébrales ; mais la ligne qui les sépare des phlegmasies et des autres irritations nerveuses, ne me paraît pas bien tracée. C’est ici que l’auteur commence à faire voir combien il est étranger aux progrès de l’observation sur les irritations chroniques des différents viscères , et sur les sympathies par lesquelles ils sont associés. Il ne voit les phénomènes qui résultent de toutes ces lésions, que d’une manière superficielle, et paraît persuadé que toute la perfection de la science consiste à bien décrire et à rapprocher par voie d’analogie ce que l’on a décrit. Je relèverai cette erreur en un autre lieu. Mon but est maintenant de faire apercevoir combien la classification des névroses cérébrales est vicieuse , et combien il importe aux progrès de la médecine de ne pas considérer les faits à la manière de l’auteur de la Nosographie philosophique.

A la tête de ses névroses se trouvent les affections comateuses, et d’abord l’apoplexie. On sentira combien cet ordre est défectueux , si l’on fait attention que ce mot n’exprime autre chose que l’abolition de la majeure partie des fonctions relatives , et que cette abolition est également l’effet de toutes les irritations cérébrales , soit fébriles , telles que celles qu’on a nommées fièvres cérébrales, arachnitis, encéphalites; soit non fébriles, comme certaines céphalées , l’épilepsie, la catalepsie, etc.; soit primitives, ou ayant commencé dans la cavité encéphalique; soit consécutives, ou s’élanid’a-

Les névroses des fonctions cérébrales mal distinguées.

Vices de ses affections comateuses.

Lord manifestées, par le desordre des autres fonctions , avant d’aller interrompre celles de la substance cérébrale ou médullaire. On voit par ce seul énoncé que débuter dans le tableau des lésions cérébrales par l’apoplexie , pour de là passer à la catalepsie , à l’épilepsie, aux affections comateuses, aux délires, à la manie, au somnambulisme, etc. , c’est commencer par la fin , c’est procéder du plus compliqué au plus simple, du plus difficile à ce qui l’est moins, et du moins connu à ce qui l’est davantage. En vain voudrait-on soutenir que la catalepsie et le somnambulisme sont plus difficiles à comprendre que l’apoplexie , je vais prouver qu’il n’y a que les ontologistes qui puissent raisonner ainsi; mais cette réponse se lie au second reproche que j’ai à faire à la classification de M. Pinel.

Il consiste à n’avoir classé que des effets , et à les avoir érigés en maladies , sans jamais faire entrevoir le lien qui les unit, soit par rapport à l’affection du cerveau, soit par rapport à celle des organes qui l’ont irrité , et par l’irritation desquels il conserve encore la sienne. En effet , apoplexie, catalepsie, épilepsie, léthargie, hypochondrie , mélancolie, manie, démence, idiotisme , somnambulisme , hydrophobie enfin, puisque le nosographe veut qu’elle soit en ce lieu, sont des effets divers de l’irritation cérébrale. Mais ces effets, comme ceux de l’étal fébrile aigu, dont l’auteur a fait une maladie particulière sous le nom d’ataxie , ces effets, dis-je, tantôt sont le résultat d’une irritation primitivement établie dans l’encéphale, et d’autres fois proviennent de la souffrance d’un organe qui réagit sur lui. Parmi ces mêmes effets qui nous sont donnés pour des maladies essen-

de la nosographie philosophique. 535 belles du cerveau, il en est même, telles que l’hypochondrie et l’hydrophobie , dont les principaux phénomènes ne résident nullement dans les fonctions cérébrales. Dans d’autres, comme les empoisonnements produits par les végétaux narcotiques, toutes les indications se tirent de l’état des voies gastriques 5 et l’on ne voit pas trop pourquoi les poisons âcres , par exemple , ne se trouvent pas placés à côté de ceuxci , puisqu’ils peuvent aussi produire les convulsions et le délire. Effectivement , dans leur plus haut degré d’action , tous ces modificateurs agissent en produisant la névrose, et plus tard ils finissent par déterminer l’inflammation. Or, notre professeur aurait bien pu ne les considérer que sous le rapport de l’influence qu’ils exercent sur les fonctions cérébrales , puisque c’est ainsi qu’il voit l’effet de la cause rabieuse , qu’il 11e craint pas, malgré son scepticisme, d’appeler virus rabieux? Qui ne sait aujourd’hui qu’il n’existe point de rage sans phlegmasie gastro-gutturale, sans parler de celle du poumon , et même de celle du parenchyme encéphalique? eh bien! tout cela est négligé : le cerveau seul est affecté, et il ne l’est que nerveusement

Que dirai-je de l’hypochondrie, dont tous les plié- vi,ces de

> J x‘ . * 1 son hypo-

nomenes sont reconnus maintenant pour partir des chondrie. voies gastriques? J’ai publié qu’ils dépendent uniquement d un état de phlegmasie de ces organes; mais avant cela 1 on savait que le squirre de leurs parois, les lumefactions parenchymateuses et glandulaires , les suppurations chroniques , les lipomes , les kystes de l’utérus , des reins , et autres dégénérations plus ou moins analogues , terminaient presque toujours la vie des

malades que l’on appelait hypochondriaques. D’où vient donc que l’on ne veut envisager les souffrances de tous ces malheureux que sous le rapport de la lésion des fonctions cérébrales ? Pourquoi, après avoir fixé notre attention sur des causes qui ont porté l’irritation dans les organes digestifs , comme la bonne chère et l’abus des liqueurs alcoholiques , a-t-on soin de l’en détourner, mente en nous dépeignant les lésions de ces organes, pour la fixer sur le domaine cérébral, comme on le fait en plaçant l’hypochondrie parmi les erreurs du jugement? Comment, un peu plus tard , lorsque la mort a mis en évidence l’altération des tissus contenus dans l’abdomen, ose-t-on nous l déclarer qu’un vice organique, chose excessivement matérielle , est venu compliquer une maladie tout I intellectuelle, dont le remède consistait naguère dans i| les promenades et dans les spectacles? Est -ce que les phénomènes nerveux ont produit les dégénéra- ■ lions? ou bien la rencontre de ces deux choses estelle l’effet du hasard , par exemple , d’un germe de 'vice organique , chez une personne affectée d’hypo- 4 chondrie ? Dans ce cas , il y aurait deux maladies chez le sujet: mais qu’est-ce qu’un vice organique? combien y en a-t-il d’espèces? faut-il autant de vices qu’il y a de différences dans les altérations des viscères de l’abdomen ? et si c’est le hasard qui préside à la coïncidence de ces vices avec l’hypochondrie , d’où vient quelle a lieu si souvent ? Faut-il aussi compter comme des vices organiques les engorgemens de la veine porte, des rameaux mésentériques, et la rougeur des muqueuses intestinales, qui ne manquent jamais dans les cadavres des hypochondriaques qui n’ont pas de

I)E LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 537 tuméfactions squirreuses , et qui se trouve egalement chez ceux qui en ont ?

Allons au fait : l’irritation des viscères de la digestion, quand même sa cause serait toute morale, est ce qui ouvre la scène. Dans i’hypochondrie , c’est elle qui , par son influence, déprave les fonctions intellectuelles : c’est elle aussi qui , tout en les dépravant et en faisant naître encore une foule de douleurs, de convulsions , d’alterations se'cre'toires ; c’est elle , dis-je , qui, par son acharnement sur les viscères où elle est fixe'e , opère insensiblement leur désorganisation, ou bien épuisé les forces à tel point que la mort en est la conséquence. Arrêtez donc notre attention sur le grand phénomène de l’irritation de l’estomac; et, puisque c’est lui qui fait souffrir, qui engorge, qui désorganise , en même temps qu’il convulse et qu’il fait délirer, subordonnez-lui tout le reste, chaque fois que l’ordre des faits vous en imposera l’obligation. Ainsi, lorsque le malade commence à se figurer des chimères, gardez-vous d’oublier que son estomac souffrait déjà depuis long-temps, et de perdre de vue ce viscère important , pour ne vous occuper qu’à classer une vésanie. Vous n’avez que ce moyen d’éviter l’ontologie , et de ne pas débiter , au moins , des inepties chaque fois que vous entreprendrez de nous parler ff hypochondrie , de mélancolie et mêmexle plusieurs manies , ainsi que nous l’allons voir.

J’avoue que ce n’est qu’avec répugnance que je touche aux vésanies du professeur Pinel ; car c’est sur-tout en ce point qu’il s’est acquis de la gloire. On ne saurait lui contester celle d’avoir amélioré, en h rance, le sort des aliénés , de les avoir délivrés d’un

Véritable nature de l’iiypochondrie.

Sur les vé sanies.

Services qu’il a rendus.

/ Défauts à lui reprother.

traitement trop empirique et trop rigoureux, d’avoir montré que plusieurs manies récentes guérissent par les seules forces de la nature , d’avoir lait mieux apprécier les ressources que l’on peut tirer des moyens moraux. Ses écrits ont encore rendu le service cl’appeler l’attention des médecins sur la marche de ces maladies ; parce qu’ils ont donné lieu à la fondation de plusieurs établissements où les maniaques sont traités avec beaucoup d’égards, et où l’on tient des notes exactes de tout ce que l’on peut observer en eux, soit pendant la vie, soit après la mort. Certes, avant M. Pinel, rien de tout cela n’existait en France: on lui doit donc la première impulsion qui ait été donnée parmi nous à ce genre d’observation , et il aura concouru, d’une manière indirecte, à tous les perfectionnements qui pourront avoir lieu par la suite dans la théorie ainsi que dans le traitement des aliénations mentales. Tel est l’hommage que la justice ordonne de rendre à M. Pinel. Occupons-nous maintenant de la place nosologique que tient aujourd’hui la folie, des idées que l’on se fait de sa marche, de ses périodes, et des conséquences qui résultent de tout cela pour le traitement de cette déplorable maladie.

En considérant la manie comme une affection purement cérébrale , on se prive de bien des ressources que l’on pourrait tirer , pour perfectionner la doctrine de cette maladie, de ses causes, de ses phénomènes, de sa marche , de ses diverses manières de se terminer , et des ouvertures de cadavres qui sont aujourd’hui très-multipliées.

On procède absolument ici comme dans l’hypochondrie : aussitôt que le délire paraît, tout ce qui le

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 539 précédé est mis en oubli, et l’imagination ne s’exerce plus cpie sur L’être nommé manie , sorte d’entité magique, autour de laquelle tous les autres désordres sont groupés, comme formant son cortège et en quelque sorte son apanage. Cette ontologie paraît avec évidence dans le texte de la Nosographie du professeur Pinel. (( La nature des affections propres à donner naissance à la manie périodique ( dit cet auteur, p. 102 6e édition ) , et les affinités de cette maladie avec la mélancolie et l’hypochondrie , doivent faire présumer que le siège primitif en est presque toujours dans la région épigastrique , et que c’est de ce centre que se propagent , comme par une espèce d’irradiation , les accès de manie. L’examen attentif de leurs signes précurseurs fournit encore des preuves bien frappantes de l’empire si étendu que Lacaze et Bordeu donnent à ces forces épigastriques , et que Buffon a si bien peintes dans son Histoire naturelle. C’est même toute la région abdominale qui semble entrer bientôt dans cet accord sympathique. Les aliénés , au prélude des accès, seplaignent d’un resserrement dans la région de l’estomac, de dégoût pour les aliments , d’une constipation opiniâtre, d’ardeurs d’entrailles qui leur font rechercher les boissons rafraîchissantes. » Telles sont les observations que le nosographe a faites sur les préludes de la manie. Eh bien ! il n’en lire aucune conclusion , aucun parti, si ce n’est pour conseiller un vomitif , un vermifuge , ou quelques purgatifs pour remédier à la constipation. Mais rien, absolument rien louchant l’influence habituelle de l’estomac sur le cerveau et ses dépendances. Aussitôt le délire manifesté, il n’est plus question que de lui, ou du moins c’est

Esprit de l’auteur dans les vésanies.

le pivot sur lequel roule toute la doctrine. L’auteur ne parait pas meme avoir eu l’idée du siégé immédiat de ces phénomènes abdominaux dont il a fait une peinture si vraie et si animée. Ce siège est laissé dans le vague, et l'on peut aller compulser les auteurs pour savoir s’il faut le placer dans les plexus du grand sympathique ou dans la portion tendineuse du diaphragme : cette question est considérée comme un objet de pure curiosité.

S’il est permis d’interpréter l’esprit d’un écrivain, par l’élude et le rapprochement de ce qu’il a pu consigner en différents endroits de ses ouvrages , je me hasarderai à rendre l’idée fondamentale de celui-ci de la manière suivante. 11 pense que la manie , la maladie, l’être ou l’entité qui porte ce nom , entité qui ne se définit, ainsi que tous les autres êtres pathologiques de l’auteur , que par sa description , c’est-à-dire , par l’énumération du groupe de symptômes qui la constitue depuis le commencement jusqu’à la fin , il pense , dis-je, que cette entité est de nature à commencer par des phénomènes nerveux partant de l’épigastre , et qu’ensuite elle achève de se bien dessiner et de se démasquer par l’explosion du délire maniaque, qui est son but et son terme. En effet, ce qui constitue son essence, c’est le délire ou certains actes d’extravagance; sans cela la maladie ne porterait pas son titre de manie ou d’aliénation mentale. Tout le reste est groupé autour de cela : ainsi, quand l’épigastre a soullèr t , c’était le délire, puisque c’était la maladie nommée manie qui commençait à poindre en cette région. Cette entité , avec tout son cortège , existait déjà en projet dans l’économie , ou , pour parler Barthézi-

de la nosographie PHILOSOPHIQUE. 54 t qnement, clans la pensée du principe vital; et les phénomènes gastriques en constituaient le premier acte, ou la tête. Elle devait nécessairement s’élancer de ce point dans le cerveau , dans toute la vie de relation , et même sur les fonctions intérieures. Cela paraîtra singulier ; mais elle le devait , parce qu’une lois commencée, l’entité ou la maladie devait avoir son cours. Cela est si vrai que l’auteur s’élève avec beaucoup de force contre ceux qui par des saignées, par la diète sévère, par les bains de surprise, ou par tout autre moyen perturbateur , ont jadis essayé d’arrêter les accès de manie. Aussi M. Pinel défend— il expressément cette conduite, qu’il appelle téméraire et inconsidérée. Il applique aux accès de manie la théorie hippocratique dans toute sa plénitude. On doit se contenter des adoucissants quand il y a beaucoup de chaleur ou quelque apparence de mouvement fébrile , remédier à l’être nommé embarras gastrique, à la constipation, préserver le malade du mal qu’il pourrait faire à luimême ou aux autres, et, par un sage emploi des moyens curatifs , tendre aussi à réprimer la violence de sa fureur , qui s’accroît, comme on le sait, par l’influence même de sa propre intensité. Il faut accorder autant d’aliments que le malade en désire ; le préserver du chaud et du froid excessifs , et , du reste , abandonner la maladie à elle-même , sans tenter aucun des moyens perturbateurs dont on a tant abusé.

Telle est exactement la théorie de l’auteur. Mais pourquoi veut-il attendre ? Est-ce pour laisser cuire une matière particulière , comme Hippocrate en admettait dans les maladies aiguës ?.... Non, sans doute; cela est trop humoral. C’est tout simplement afin que

Son trailemeut.

Vues nouvelles sur le traitement des vésauics.

l’entité nommée manie, que la nature avait commencée, et que par conséquent elle voulait produire , puisse grandir, devenir adulte, vieillir et mourir de caducité. Et pourquoi cetLe nécessité ? C’est parce que la nature, si on s’avisait de la contrarier dans ses projets, pourrait s’en venger cruellement, en produisant une maladie plus dangereuse que l’entité nommée manie. Mais sur quoi donc est fondé ce respect des médecins pour les projets vrais ou supposés de cette impérieuse nature ? sur des faits dont il résulte que certaines personnes que l’on avait saignées à outrance, que l’on avait soumises à une diète trop rigoureuse, ou que l’on avait effrayées de la manière la plus barbare , en les plongeant dans la rivière ou en faisant tomber sur leur tête de lourdes colonnes d’eau, sont restées imbéciles et ont traîné une existence pleine d’infirmités.

Il est sans doute louable et vraiment philanthropique, d’épargner aux malheureux affligés de la folie, des traitements barbares et qui peuvent avoir de funestes résultats ; mais est-il bien démontré que celte incurabilité et cette démence dont on voyait de si fréquents exemples à la suite de l’ancien traitement suivi à l’Hôlel-Dieu de Paris , aient été uniquement produites par les débilitants , comme le prétend M. Pinel , ou par l’entrave mise au développement complet de la manie? Quelques autres pratiques, telles que les purgatifs drastiques, que l’on prodiguait aux aliénés dans la théorie humorale , n’y auraient-ils pas eu beaucoup de part ? S’ils y concouraient en effet, était-ce bien par leur propriété débilitante, et non par l'excitation qu’ils laissaient dans certains organes ?

Ces memes saignées , cette même diète, dont il paraît en effet que l’on faisait quelque abus, ne pourraient-ils donc pas être appliqués de manière à ne pas avoir les conséquences dont on a été justement effrayé ? Enfin , n’y aurait-il pas possibilité d’arrêter le cours des accès , soit par les moyens mentionnés , mais employés avec plus de circonspection, soit par quelques autres , sans exposer le maniaque à payer sa guérison de quelque infirmité plus terrible que la première? Ne serait-on même pas d’autant plus fondé dans cet espoir, que l’auteur ne nous parle point de la nécessité de la coction de quelque humeur morbifique? Il est vrai que s’il n’admet pas de coction , il reconnaît des crises; mais enfin, puisque dans certains cas la nature délivre prématurément un malheureux de la nécessité d’extravaguer pendant six mois, en produisant une évacuation sanguine , une excrétion humorale ou une phlegmasie extérieure , serait-ce un crime d’essayer quelquefois d’imiter cette bonne mère? Faudrait-il donc ne l’imiter que quand elle est sévère, et redouter de suivre son exemple lorsqu’elle se montre bénigne , et en quelque sorte compatissante ?

Voilà sans doute une foule de questions d’un trèshaut intérêt. Eh bien! l’ontologie du nosographe ne permet pas de les aborder. Cela est si vrai, que depuis plus de vingt ans que les établissements d’aliénés se sont multipliés sur le sol français , personne ne les a traitées, ces questions intéressantes. C’est que pour oser en concevoir seulement l’idée , il faut avoir d’abord renversé l’obstacle ontologique élevé par M. Pinel autour des maladies mentales, pour être parvenu à y voir non plus une entité morbide qui doit avoir un

Pourquoi M. Pinel ne les a point eues.

Discussion.

cours détermine, mais une ou plusieurs irritations organiques, dont il importe d’arrêter le développement et de prévenir les conséquences.

J’ai déjà demandé dans Y Histoire des phlegmasies aux auteurs qui croient devoir respecter la marche de certaines maladies , pourquoi ils ne gardent pas les mêmes ménagements à l’égard de quelquesunes d’entre elles, telles que l’apoplexie, pour ne pas trop m’éloigner de mon sujet. Iis répondront, j’en suis sûr, que le motif qui les pousse à l’activité, c’est le danger qui accompagne cette terrible affection. Dans ce cas je prends acte de leur réponse, et je leur dis : L’apoplexie est le plus haut degré de l’irritation cérébrale; mais, de votre propre aveu, ce degré est presque toujours précédé et préparé par plusieurs autres , parmi lesquels figure particulièrement la manie. Pourquoi donc, puisque vous êtes si empressés d’attaquer l’apoplexie, ne saisissez- vous pas les occasions qui s’offrent de la prévenir, en combattant par des moyens actifs, les céphalalgies, les migraines et les accès aigus de manie, dans lesquels la figure est injectée , les yeux étincelants et les artères de la tête plus élevées et plus tendues, qu’à l’ordinaire. L’observation ne vous a-t-elle pas appris que la saignée vous était utile dans ces cas, pour empêcher les céphalites et les apoplexies? Vous voulez donc agir ici comme vous agissez dans les phlegmasies pulmonaires : vous respectez la marche d’un rhume jusqu’à la désorganisation , après quoi vous nous déclarez , afin de nous consoler, que nous aurions fait de vains efforts pour éviter ce malheur. Il est temps de vous répondre, et l’intérêt de l’humanité nous oblige de le faire, en niant formelle-

ment ce que vous avancez , et en présentant les faits sous un point de vue tout différent de celui sous lequel vous avez coutume de les envisager, lié bien donc , nous vous dirons hardiment : Il est faux qu’il soit avantageux pour les malades de laisser paisiblement marcher les phlegmasies pectorales et les manies. Nous conviendrons qu’il y a du danger à exténuer un maniaque par des saignées trop copieuses; mais nous ajouterons que c’est moins à cela qu’il doit la langueur et la démence que vous avez observées , qu’au peu de ménagement que l’on a pris de son moral , et sur-tout de scs organes digestifs ; car il 11’est. pas vrai que les pertes de sang subites et copieuses entraînent un affaiblissement de longue durée chez une personne bien constituée , et qui fait de bonnes digestions. Les langueurs de convalescence sont dues à des irritations mal détruites , et très-ordinairement aux stimulants et aux toniques prématurément administrés pour réparer les forces enlevées par la soustraction subite du sang, et celle-ci ne jette point les organes de la digestion dans un affaiblissement qui s’oppose à la nutrition. Si les maniaques livrés à eux -mêmes guérissent quelquefois , un grand nombre a des rechutes que l’on préviendrait en attaquant plus énergiquement la maladie.

Voici présentement ce que nous avons à vous dire sur la nouvelle manière d’envisager les faits relatifs à cette maladie. Le phénomène du délire n’est qu’un des accidents de la maladie , une des expressions de la souffrance des organes. N’avez-vous pas observé que 1 irritation commence dans la région 'épigastrique? Hé bien , analysez, non les symptômes séparés

Conclusion sur ce traitement.

des organes , niais les lésions vitales de ces organes . et bientôt vous verrez que vos maniaques sont des hommes qui en ont un certain nombre dans un e'tat d’irritation. Cherchez à calmer au plus tôt le physique parle moral, et le moral par le physique, l’irritation de la tête par les moyens qui diminuent celle des voies gastriques , et celle-ci par les modificateurs intellectuels ou matériels qui peuvent agir sédativement sur les fonctions de l’encéphale; calmez aussi les irritations coïncidentes, et que je place en sous -ordre comme simples complications; persévérez dans ce plan de conduite, en appliquant à ces irritations réunies la méthode qui convient à chacune en particulier, mais toujours dans l’esprit de la médecine physiologique , c’est-à-dire , en multipliant vos moyens en proportion de l’opiniâtreté du mal , et ne vous relâchant que lorsqu’il commence à céder; et j’ose vous promettre que vous arriverez à bien comprendre qu’il est aussi avantageux d’arrêter l’explosion d’un accès de manie, que de prévenir le développement d’une gastro-entérite, qui dans sept à dix jours aurait con- v duit la victime au degré le plus élevé de ce que vous appelez la fièvre adynamique.

Conclusion Je ne m’étendrai point sur la distinction qu’on a

^cntrslc sur ^

Tes névroses prétendu faire du délire de la manie et de celui des

quesî^13^1* phlegmasies aiguës : ce sujet sera traité dans l’exposition de la doctrine. Je me contenterai en terminant cet article, trop long sans doute pour ceux qui ont compris les vérités de la médecine physiologique , de conclure de la manière suivante : Puisque la iNiosographie philosophique érige en entités distinctes quelques nuances de l’irritation cérébrale ; les isole d’au-

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 547 très nuances, auxquelles elle a consacre le tilre exclusif de phlegmasies encéphaliques ; ne signale point l’apoplexie comme le terme commun auquel elles peuvent aboutir ; leur assigne des traitements différents ; méconnaît leur liaison avec l’irritation de la membrane muqueuse de l’estomac , au point de ne pouvoir distinguer quand elles en sont le pur effet sympathique;

; ne les rallie point aux convulsions ni aux paralysies musculaires; ne contient rien sur leur anatomie pathologique; puisque, dis -je, la Nosographie réunit tous ces défauts, la classification, la marche et le traitement de ees maladies sont faux : et malgré tous les services que l’auteur de cet ouvrage a rendus à l’humanité au sujet de celles de ces affections où prédomine un délire prolongé , on est forcé de montrer les vices de l’édifice qu’il a construit , et meme de le renverser de fond en comble pour faire faire des progrès à la théorie et à la pratique de ces memes affections.

Les névroses de la locomotion et de la voix, c’està-dire, des nerfs qui se distribuent aux muscles soumis à l’empire de la volonté , forment l’objet des recherches de l’auteur dans ce qu’il appelle l’ordre troisième des névroses. On ne trouve dans ses généralités que l’expression de la peine qu’il éprouve, avec tous les philanthropes , en voyant les lésions de la sensibilité et du mouvement se multiplier en proportion des progrès du luxe , d’une éducation efféminée et de l’empire qu’on laisse prendre aux passions les plus désordonnées. Ce qui fait tout l’intérêt des affections nerveuses aux yeux des physiologistes médecins ? c’est la détermination de leur siège, et, quand il s’agit de celles des nerfs de relation, l’exposition des signe

Névros de la loe motion.

Défauts à leur reprocher.

Question importante à traiter.

Ij

5/|i> ' DOCTRINE

qui peuvent distinguer les cas où le cerveau et le rachis sont affectes, d’avec ceux où la lésion est bornée aux troncs ou aux branches qui se distribuent aux différentes parties. Hé bien, ces questions-là sont précisément celles que l’auteur s’est abstenu de traiter. Lorsque la névrose est connue pour locale , sans doute il ne peut pas se dispenser de la donner pour telle; de ce nombre sont les névralgies dont on doit la connaissance précise au prolésseur Chaussier. Mais lorsque son caractère est douteux , on ne fait rien pour l’éclaircir. Les faits sont rapporté* souvent meme d’une manière superficielle et incomplète ;.point d’autopsie ; puis tout - à - coup l’on arrive aux caractèi’es généraux.

Non-seulement le médecin est autorisé à chercher à distinguer quand une affection paralytique ou convulsive des muscles locomoteurs dépend d’une lésion de la substance cérébrale et rachidienne; mais il faut encore que la nature de cetLe lésion soit par lui déterminée : en d’autres termes, il faut qu’il sache en quoi la partie malade s’écarte de l’état physiologique , afin qu’il se mette en devoir d’y porter, s’il est possible, les remèdes qui exaltent la sensibilité et accumulent les fluides dans les parties qu’ils louchent, ou ceux dont l’action est opposée, ou ceux enfin qui agissent en détournant, révulsant, etc. La même question se présente pour les cas où les nerfs convulsés ou paralysés sont eux-mêmes le siège du mal , indépendamment de toute lésion des centres pulpeux que nous venons de nommer.

Mais il est un autre problème non moins intéressant , et qui doit encore être traité et résolu de la

Autre.

meme manière. La modification des nerfs du domaine de relation , qui convulse ou qui paralyse les fibres musculaires , n’a pas toujours pour cause l’affection du cerveau , celle du rachis ou celle des troncs et des branches nerveuses : elle dépend bien souvent de l’état pathologique de l’expansion de ces mêmes nerfs. Ces expansions pulpeuses ou papillaires se trouvent à la peau , dans les membranes muqueuses , dans les organes des sens , enfin dans toutes les parties que l’inflammation a rendues plus sensibles en y appelant les fluides et ramollissant leur tissu.

C’est ainsi que les tissus fibreux et séreux des articulations deviennent des foyers extraordinaires de sensibilité, etc., etc. De tous ces points partent des causes de convulsion, de névralgie, de paralysie; et telle est la source de la véritable , de l’unique classification des névroses.

On voit par ces considérations que, dans toutes les parties du corps dont l’affection peut produire une ces névroses, névrose, l’irritation inflammatoire se trouve placée, dans l’ordre de la nature, à côté de celle qui n’est pas encore arrivée ou qui n’est pas susceptible d’arriver à ce degré; et que c’est un problème aussi curieux qu’important pour le médecin de déterminer quel est le point malade, et jusqu’à quel degré y est portée l’irritation qui entretient la névrose. Par exemple , ces conditions peuvent se rencontrer dans le cerveau et le racbis , dont l’irritation et l’inflammation occasionent les convulsions et la paralysie des nerfs qui communiquent directement avec le point malade. On comprend , sans qu’il soit besoin de le dire , que ces mêmes modifications peuvent avoir lieu dans

Comment on doit le résoudre.

Méthode vicieuse qu’on y a appliquée.

les troncs et les franches nerveuses , comme le prouvent les belles recherchas de M. Chaussier sur les névralgies; quelles peuvent s’observer dans le tissu de la peau , dans les membranes muqueuses de tous les viscères creux ; enfin dans les loyers accidentels d’irritation et tle phlegmasie , tels que les lieux frappés de goutte ou de rhumatisme, déchirés par une esquille, par un corps étranger inerte, ou altérés par l’influence d’un poison ou d’un agent chimique capable d exalter la sensibilité de nos parties.

Pour traiter ces questions aVec quelque intérêt, il fallait indiquer les différents points du corps où peut exister une cause de convulsion ou de paralysie , montrer cette cause en action sur ce point sensible, et placer en second ordre l’affection nerveuse. Après ou avant cela, on aurait fixé l’attention du lecteur sur les cas où la cause ne réside point ailleurs que dans les nerfs mêmes. Tout cela devait être prouvé comme on prouve en médecine , c’est-à-dire , par l’influence de la cause, par l’influence du traitement et par l’autopsie, sans quoi personne ne peut désormais se flatter de produire la conviction.

Mais, au lieu de cela, que fait M. Pinel? Il entasse d’une manière confuse des laits de toute espèce, de toute nuance , et néglige les autopsies. Il lui suffit qu’il y ait convulsion ou paralysie pour que le fait lui convienne; la cause prochaine est si peu de chose pour lui, que tantôt, après avoir averti qu’il repoussera celles de certaine espèce, il les admet, et que, dans d’autres cas , il en annonce d’une espèce , et en rapporte d’une autre. Je puis offrir des exemples de ces deux choses. A l’article convulsion, il annonce,

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 55 1 d’après Hoffmann , un cas où la maladie était occasione'e par la suppression de la gale; et en lisant i’ob- ' servation on trouve qu’avant de tomber en convulsion, le malade venait de s’exposer ci u n froid très intense, qu’il avait pris beaucoup de vin, d oit lui étaient survenues une anxiété très - grande dans V épigastre et des coliques violentes. Il faut une bien forte dose de confiance dans l’auteur, pour rapporter sur sa parole les accidents à la suppression de la gale , pendant qu’il existe une cause si manifeste et si puissante de convulsion dans la sur-irritation des organes digestifs. Il vaudrait aussi beaucoup mieux, pour l’écrivain d’aujourd’hui, choisir des observations qu’il aurait faites lui-même , ou qui , bien que recueillies par d’autres , offriraient , par des détails bien circonstanciés, la garantie nécessaire pour inspirer la confiance , que d’aller emprunter des faits tronqués à des auteurs étrangers aux progrès de la physiologie moderne, de l’anatomie pathologique , ou prévenus d’une théorie dont la futilité est reconnue. On a beau répéter qu'en médecine les systèmes s’évanouissent , et que les laits restent; moi, je soutiens que les faits incomplètement observés , ou vus à travers le prisme dune théorie mensongère, sont faux eux-mêmes, et propres seulement à induire en erreur les personnes qui n’ont qu’une demi-instruction , et celles qui sont séduites par le grand nom de l’auteur. La majeure partie des observations que M. Pinel accumule dans la Nosographie, me fourniraient une ample matière h développer cette importante vérité.

bn commençant l’histoire de la paralysie, l’auteur avertit qu’il écarte tout ce qui est symptôme d’une

De la pc« Iysic.

autre maladie, qu’il omet aussi la débilité qui provient de causes évidentes , comme de travaux excessifs , d’évacuations abondantes, d’irritations, d’un de'- * laul de sommeil, etc. La raison qui le porte à les passer sous silence, c’est que leur nature même indique le remède. Ensuite, et sans aucune transition , il continue en disant qu’il s'arrête à celle qui naît de V inertie, de V apathie , du découragement, de différentes affections tristes et d’un grand nom hre de causes débilitantes , comme si ces causes n’étaient pas aussi évidentes pour lui , quoiqu’il paraisse en douter, que les premières. Il fournit, pour exemple de ces débilités , celles qui s’observent dans les hospices publics , et l’on voit aussitôt figurer l’apoplexie qui devrait être écartée, puisque la paralysie qui l’accompagne est le symptôme d’une autre maladie. Comment est -il possible de se contredire soimême dans un si court espace ? Mais ce 11e sont pas là les seules contradictions de cet article ; car, malgré l’engagement formel que vient de prendre l’auteur , il rapporte confusément , le plus souvent sans résultat de traitement et sans autopsie, des observations de paralysies produites par les aliments peu nourrissants , par les évacuations abondantes , comme la diarrhée ; par des excès d’intempérance , des veilles , l’impression du froid , la suppression des saignées habituelles, les excès du vin, la colique, une colère violente; et, dans son énumération des causes, il cite celles - là même, et. de plus le narcotismc, l’ivresse , l’apoplexie, et jusqu’à la paralysie, qui devient ainsi - sa propre cause.

'Conclusion On voit qu’il est impossible de traiter un sujet avec

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. OOQ plus de désordre, d’une manière plus superficielle et sur les né plus négligée; toutefois il serait désormais fort inutile latioü. d’en faire la remarque, si elle n’avait pour but que la critique de M. Pinel. Il s’agit d’un intérêt plus grand , celui d’avertir le médecin observateur qu’il ne doit point être arrêté par la classification de cet auteur, dans les recherches qu’il pourra faire sur cette maladie comme sur toutes les autres. Ce ne sont ni l’abolition, ni l’exaltation du mouvement musculaire, qui doivent être l’objet principal xle son attention; il doit lui importer peu que M. Pinel ait séparé l’apoplexie de la paralysie et des convulsions, et qu’il l’ait placée en tête des irritations , dont elle est le dernier terme : il faut qu’il néglige celte vaine classification pour étudier les irritations des viscères dans toutes les nuances qu elles peuvent offrir, depuis l’état le plus fébrile jusqu’à celui qui l’est le moins; et bientôt il verra se dérouler le tableau de ces névroses et de celles dont il nous reste encore à nous occuper, en suivant l’examen du cadre nosographique. Ce sont celles que l’auteur intitule : Névroses des fonctions nutritives.

e Lacardialgie peut-elle être mise au rang des maladies primitives; et 11’esl-elle point presque toujours le symptôme d’une autre maladie ? C’est ce qu’on se persuade sans peine en examinant le dénombrement même que donne Sauvages des différentes espèces de cardialgies : celle, par exemple, qu’il dit survenir par saburre, n’est-elle point un symptôme de l’embarras gastrique? la cardialgie que produit la présence d’un poison clans 1 estomac, n’est-elle point la suite de la gastrite? celle quil nomme flàtulénte n’est-elle point une affection secondaire de l’hypochondrie? la cardialgie fébrile de

re-

Nevroses des fonctions nutritives.

Cardialgie.’

Spasme gastrique , pyrosis , vomissement , mérycisme.

Torti ne doil-elle point, être rapportée aux fièvres intermittentes ou rémittentes ataxiques? Que doit-on penser de la cardia Igie squirrheuse, goutteuse, vermineuse, etc. ? On doit pardonner à Sauvages d’avoir ainsi converti en maladies primitives une foule d’affections secondaires ou symptomatiques , puisqu’il a ouvert la carrière aux nosologistes; mais dans l’époque actuelle, où toutes les autres parties de l’histoire naturelle nous donnent l’exemple des classifications les plus méthodiques, ne devons-nous pas suivre une marche différente, et éviter les écueils où Sauvages est tombé ? )>

Qui donc tient un langage aussi raisonnable ? quel est celui qui juge le premier des nosologistes avec tant de sagesse et de réserve en meme temps ? Oh ! pour le coup , celui-là ne commettra pas la faute de prendre des symptômes pour des maladies primitives , et nous lui devrons une méthode de classification infiniment meilleure que celles de ses prédécesseurs, puisque tous les nosologistes qui ont voulu rivaliser avec Sauvages, ont commis cette erreur que l’on vient de lui reprocher avec tant de justice.... Voilà sans doute ce que doit se dire le lecteur judicieux qui vient de parcourir le paragraphe précédent. Eh bien! qu’il sache que ce sage critique du fameux Sauvages , est M. Pinel luimême, et qu’il apprenne ensuite que cette cardialgie, ce symptôme de tant de maladies différentes, est érigé par le même M. Pinel en maladie essentielle et primitive.

Viennent avec cela le spasme de l’œsophage, la pyrosis, le vomissement spasmodique, le mérycisme ou rumination, l’anorexie, la dyspepsie, la boulimie,

iepica, la colique nerveuse, la colique de plomb et ’iléus nerveux , qui complètent la série des névroses le la digestion. Pour juger cette classification avec mpartialité, il suffit d’appliquer à celui qui l’a faite , a l’occasion de chacune de ces prétendues névroses primitives , ce qu’il a dit lui-même du nosologiste Sauvages , en parlant de sa cardialgie. Il faudra cependant changer quelques expressions : par exemple , au lieu de dire que la névrose dont il sera question est un symptôme de Y embarras gastrique , nous remonterons à la cause de cet embarras, et nous la présenterons , avec toutes ses compagnes , comme un effet de l’irritation gastrique. Ailleurs, au lieu delà considérer comme une affection secondaire de l’hypochondrie , nous dirons qu’elle dépend de cette même irritation chez un sujet nerveux, ou mieux, névropathique; et tout le reste de la tirade sera parfaitement applicable à l’auteur de la classification nosographique.

Mais ce n’est pas sous le rapport du ridicule seulement qu’il convient d’attaquer les névroses gastriques du professeur Pinel, le traitement est ce qui mérite particulièrement notre attention. Comme cet écrivain ne connaît pas les phlegmasies chroniques de la muqueuse digestive ; commme il poursuit , dans leurs différents symptômes , des êtres chimériques , dont il puise l’idée ainsi que les remèdes dans des auteurs qui n’en ont pas connu mieux que lui la véritable nature, rien n’est plus contradictoire, plus indigeste , plus dangereux que la méthode prétendue curative qu’il leur assigne. Je me dispenserai d’en rapporter des exemples extraits de l’ouvrage même, de peur de donner lieu au reproche d’acharnement com*

Anorexie, dyspepsie, boulimie , pica, coliques , iléus.

Sont mal traitées.

Conclusion sur ces névroses.

Névroses de la respiration.

Asthme

tre M. Pinel; il n’est que trop facile de les y trouver.

Il me suffira de dire, en général, que toutes ces expressions de la sensibilité exaltée du canal digestif, ont rarement lieu d’une manière persévérante, sans que la surface intérieure, où sont déposés les stimulants que l’on qualifie de toniques, de calmants, d’antispasmodiques, ne soiL dans un état de rubéfaction et de chaleur que l’on ne peut considérer autrement que comme une des nuances de l’état inflammatoire. Je dois encore ajouter que cette irritation devient la source d’une foule de phénomènes spasmodiques, convulsils ou paralytiques, dans les organes des sens ou dans l’appareil musculaire , qui ne diffèrent en rien de ceux que nous venons de parcourir sous ces diverses dénominations. Ralliez également ces désordres à ceux de l’encéphale et du prolongement rachidien , tissus qui reçoivent incessamment des influences des organes de la digestion , et vous verrez si l’on peut considérer chacune de ces prétendues névroses comme des entités i différentes , ayant chacune leur spécifique particulier, ou si l’on doit y voir autre chose que les enfants du grand phénomène de l’irritation qui les tient tous sous sa dépendance, et qui forme le lien au moyen duquel ils sont unis. Nous allons voir maintenant jusqu’à quel point ces idées sont applicables à ce que M. Pinel considère comme les névroses de la respiration.

Celles - ci se composent de l’asthme convulsil , de la coqueluche et des asphyxies. M. Pinel se plaint de la confusion qui règne sur l’asthme, dont la véritable détermination appartient aux auteurs les plus modernes; et pourtant il se croit obligé d’en aller chercher des exemples dans Arétée, dans b loyer, dans

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 557 Hoffmann , tant est grand son respect pour les classiques. Après s’être donne la peine de rapporter les observations de ces auteurs, il avoue quelles sont incomplètes , et ne présentent que quelques-uns des traits de l’affection dont il s’agit. Je ne sais s’il pense y suppléer par une histoire d’asthme, alternant , nous dit-il, avec une affection cutanée; mais je sais que rien n’est plus vague et moins clair que cette observation singulière. Il n’est question d’aucune espèce de traitement ; et bien qu’il s’agisse d’une maladie toute spasmodique, on voit une foule de gonflements fibro-séreux et ganglionnaires; de sorte que bientôt l’asthme n’est plus que l’appendice d’une maladie devenue très-organique , et avec laquelle la dyspnée cesse d’offrir l’alternative annoncée, qui serait, en quelque sorte, le principal cachet de son caractère de névrose. L’auteur vous laisse brusquement au plus fort de la maladie , pour vous lancer dans la^ coqueluche; en un mot, ces histoires particulières qui devraient être pour le lecteur les modèles de l’asthme sont insignifiantes, et l’on en sait beaucoup moins après les avoir lues qu’auparavant. Espérant être plus éclairé, l’on court à l’Histoire générale, et l’on y trouve la description d’un accès de dyspnée, très-laconiquement, très - empiriquement tracée, et quelques conseils, également empiriques et sur-tout très-vagues , pour la cure de cette affection. Pour le surplus, on vous renvoie aux classiques , à ces mêmes classiques dont on vous a fait sentir toute l’insuffisance. Quant aux modernes qui ont perfectionné le diagnostic de l’asthme convulsil , il n’en est point question , et ij faut se contenter avec si peu de chose.

Conclusion.

Coquelu-

che.

Siége-t-ellc dans l’estomac?

L’asthme est pourtant une maladie du plus haut intérêt, puisqu’elle se lie à toutes les causes qui peuvent porter l’irritation dans l’arbre respiratoire et dans l’appareil gastrique ; mais ce qui intéresse le plus dans son histoire , ce sont ses liaisons avec les obstacles au cours du sang dans le cœur et dans les gros vaisseaux que recèle la cavité du thorax. C’était ici le cas de toucher ce point important; M. Pinel ne l’a point fait : il se contente de dire superficiellement que Y angine de poitrine et la crampe nerveuse de poiti'inë , qu’il avait criies jadis des névroses essentielles, ne sont que. des symptômes de quelques lésions organiques. Remplira-t-il la lacune qu’il laisse à l’asthme , en traitant des névroses de la circulation? Hélas ! non. Nous verrons s’il y songe en parlant des ‘ anévrismes; mais nous constatons toujours qu’il n’a mis hi physiologie, ni même aucun intérêt dans son histoire de l’asthme.

Il paraît à M. Pinel que, dans la coqueluche, l’irrkatitfn des poumons est secondaire ou sympathique, ét que le principe primitif en paraît être dans l’estomac. Telles sont ses preuves, qui ne l’ont pas empêché d’insérer la coqueluche dans les névroses pulmonaires; et Là se bornent toutes ses discussions. Je ne parlerai pas de quelques fragments d’histoires de coqueluche, accompagnés de quelques spécifiques vaguement et passagèrement indiqués; mais j’attaquerai l’opinion toute récente que l’auteur a cru devoir adopter sur le siège de la coqueluche. Il la fonde, sans doute, à l’exemple de certains auteurs , sur le vomissement par lequel se terminent fréquemment les quintes de toux , et sur les cures obtenues par des éva-

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 5&9 eualions gastriques ou alvines, etc. Mais il est clair qu’on prend ici l’effet de la toux convulsive pour sa cause; il ne faut que savoir observer par ses propres yeux , et non cà travers le prisme de l’autorité classique, pour juger que l’irritation qui provoque les accès de ) toux , tient à la sensibilité' exaspérée de la membrane S muqueuse trachéo - bronchique; que le vomissement s est uniquement provoqué par les secouses de la toux, i comme la toux est déterminée par les efforts du vomissement pendant l’effet d’un émétique.

Si les modificateurs de l’estomac, tels que l’opium, j le musc, l’éther, le quinquina, la valériane, influent f sur le retour des quintes, c’estpar un effet sympathique, et de la même manière qu’ils agissent dans une foule d’autres maladies; mais tout cela ne fournit point la preuve que la cause de la coqueluche réside dans l’estomac.

On ne saurait douter qu’une irritation gastrique ne puisse provoquer la toux, les exemples en sont journaliers; mais il n’y a qu’une exaltation spéciale de la sensibilité des papilles de la muqueuse pulmonaire, qui puisse déterminer la forme convulsive de la toux des coqueluches. Cette exaltation elle-même tient à un mode de phlegmasie également particulier , soit par sa cause, soit par sa nuance, de la surface muqueuse trachéo-bronchique ; mais cette espèce de catarrhe franchit fort aisément les limites de l’irritation qui ne produit que la toux, pour se changer en une inflammation fort intense de l’appareil pulmonaire, et pour se compliquer avec la gastro-entérite. C’est dans l’exposition, la comparaison , l’évaluation de tous ces „ , . ,

r • i i 1 p ! . . Conclusion,

laits dont les auteurs lourmillent, et dans la détermi-

Asphyxies.

Névroses de la circulation.

Syncope.

5Go DOCTRINE

nation des moyens appropriés à ces nuances et à ces complications, que consiste l’art de traiter la coqueluche; et non à la placer vaguement dans l’estomac, sans donner une idée de ce qui s’y passe, et sans laisser entrevoir un état de ce viscère capable de contre-indiquer l’emploi de ces stimulants, donL on rapporte les succès dans des observations sans détails et dénuées de tout intérêt.

Ce point est d’une haute importance, car il serait difficile de nombrer les enfans, dont on a détérioré, pour la vie, la constitution et la santé, par les prétendus spécifiques de l’être nommé coqueluche.

Je 11e m’arrêterai point aux asphyxies du professeur Pinel. Ce sont effectivement des maladies nerveuses; mais elles sont aussi très-fréquemment d’un caractère mixte: l’obstacle au cours du sang, l’apoplexie, l’inflammation , en sont , dans bien des cas , les causes ou les effets. Il faut donc absolument les considérer sous des rapports multipliés; et voilà la raison pour laquelle leur classement est aussi vicieux que celui de bien d’autres maladies dont j’ai déjà parlé , puisqu’il tend à les faire voir d’une manière trop exclusive.

Les névroses de la circulation ne se composent que de la syncope et des palpitations nerveuses. La syncope est un effet, et c’est la traiter d’une manière fort incomplète que d’en làire une névrose primitive. Le plus souvent, elle tient au vice de l’action du cœur, qui laisse manquer de sang l’organe central de la vie de relation. On ne peut donc l’étudier qu'en rapport avec toutes les causes qui peuvent engendrer un pareil vice, et l’on sent parfaitement combien elles sont

DE LA nosographie philosophique. 56 I multipliées. Ainsi, pléthore; soustraction du sang par la saignée, par les hémorrhagies spontanées, par la déviation, telles sont les ligatures et les hains chauds des membres pelviens; douleur et spasme primitif ou secondaire du cœur, qui s’opposent à son libre développement, etc., etc : c’est en regard avec ces accidents, qui peuvent eux-mêmes tenir à plusieurs maladies bien différentes , que la syncope doit être considérée, si l’on veut intéresser le lecteur à ce phénomène; mais l’aligner, comme un individu, dans la compagnie des névroses circulatoires , c’est ne rien faire; ainsi, passons sur ce point.

Il en faut dire autant des palpitations que l’on qualifie de nerveuses, pour empêcher de les confondre avec celles de l’anévrisme, etc. L’agitation du cœur qui les produit, est toujours une preuve de l’irritabilité de cet organe ; et si l’on veut bien la traiter, il faut aussi l’examiner dans ses rapports avec tous les agents qui peuvent développer cette irritabilité. Il y a plus, on doit suivre les sujets de ces observations dans tout le cours de leur vie , afin de s’assurer si ces palpitations n’affectent réellement que certains individus, ou si elles sont communes à un grand nombre , comme le sont les catarrhes , les irritations gastriques , rhumatismales, etc. Ce serait le seul moyen de décider si cette aptitude aux palpitations n’affecte, pas les cœurs qui sont disposés à certains anévrismes ; on tirerait au moins de cette etude des considérations hygiéniques d’une utilité réelle. Mais se borner à classer les palpitations parmi les névroses essentielles , sous prétexte que leur guérison a prouvé qu’elles étaient purement nerveuses, c’est exposer le lecteur à ne jamais s’en faire

Palpitations.

Névroses

génitales.

Anaphrodisie , satyriase.

une juste idée. Ces palpitations nerveuses doivent être mises sur la même ligne que les vomissements, que les coliques nerveuses, que les iléus nerveux, sur lesquels on n’a écrit que des choses insignifiantes. L irritation qui produit ces phénomènes peut en effet être inflammatoire et permanente , et se trouver suspendue pour quelque temps. Alors on prononce le mot de névrose, et l’on est tout déconcerté par le i’elour du mal , et la découverte trop tardive d’une altération organique. Au surplus, ce n’est pas là le vice principalde la Nosographie sur cet article : le défaut de rapport avec les causes irritantes et les organes irrités, frappe de nullité tout ce que M. Pinel a dit sur cette prétendue maladie essentielle.

On pourrait désirer plus d’ordre que M. Pinel n’en amis dans ses névroses génitales, et sur-tout quelles fussent un peu plus rattachées aux irritations des autres organes. On y trouve , pour l’homme , Xanaphrodisie ou., impuissance , le dyspermatisme , le satyriasis ; le priapisme ; et, pour la femme, la nymphomanie et X hystérie.

Les causes de X anaphrodisie et du satyriasis sont trop confuses; mais c’est leur moindre défaut. Il existe une liaison bien digne de l’attention du physiologiste, entre les irritations, soit pectorales , soit abdominales, et les fonctions des organes génitaux. La découverte de la gastro-entérite chronique , m’a procuré la guérison de plusieurs impuissances déjà fort invétérées , et, réciproquement, j’ai vu les aphrodisiaques déterminer cette phlegmasie. M. Pinel parle bien de leuis inconvénients sur les organes génitaux; mais ses yeux sont fermés sur ce qui peut en résulter pour l’appa-

reil digestif. La hardiesse avec laquelle il conseille les stimulants dans l’impuissance absolue , prouve d’ailleurs qu’il se figure l’e'conomie entière dans la même asthénie que les organes génitaux. Au surplus, il. partage ce défaut avec presque tous les auteurs de médecine, qui ne sont jamais plus féconds en formules corroborantes et toniques , que lorsqu’il est question de relever les forces d’un sujet épuisé par des excès vénériens. C’est donc ici sur-tout qu’il importe de rappeler les médecins à la considération de l’organe qui devient dépositaire de leurs formules toutes-puissantes.

La nymphomanie et l’hystérie tiennent à tout ce qu’il y a de plus curieux et de plus relevé dans les mystères de la pathologie physiologique. Les organes génitaux, quelle que soit leur prédominance chez la lèmme, ne peuvent rien sans l’intervention des viscères composant le trépied des vitalistes, et l’on ne doit pas croire que leur influence se borne à des mouvements limités au tissu médullaire ou nerveux pro-

Îprement dit : les capillaires sanguins, les sécréteurs et autres, sont dans ces viscères comme ailleurs; et l’on ne peut pas faire l’histoire complète de ces deux névroses, sans y mêler celle des irritations de toute espèce , susceptibles d’avoir lieu dans les principaux loyers de la vitalité.

On prétendrait en vain excuser le classificateur, en alléguant que cette difficulté disparaît en recourant aux complications. Je nie cette proposition de la manière la plus formelle , parce que ces complications sont si Iréquentes que la simplicité d’une maladie telle quo l’entend, par exemple, M. Pinel, est extrêmement

Nymphomanie , hystérie.

Les maladies de M.

Pinel ne sont pas simples.

Scs névroses k prouvent.

rare. Il en résulté que les conseils therapeutiqu.es qui sont donnes en général, et en supposant toujours la maladie simple , ne sont presque jamais applicables à celle qui se présente dans la pratique. Si Ton pouvait en douter, je prendrais les observations rapportées par l’auteur dans sa Nosographie, et, si cela ne suffisait pas, celles de sa Médecine clinique , où l’on voit une foule de cas pathologiques s’exaspérer sous l’influence du prétendu traitement , et se prolonger d’une manière plus ou moins irrégulière, pendant que les résultats de celte perturbation sont donnés pour la marche et pour le développement naturel de l’entité sur laquelle on a fixé l’attention.

Mais, répondra-t-on, quel remède faut-il donc apporter à cc mal? Je le dis par anticipation, renoncer aux nosologies qui se construisent en ramassant des symptômes en groupes pour en faire des entités indépendantes des organes; abjurer même, les nosologies où l’on assigne à chaque organe son groupe particulier de symptômes , tant que ce groupe n’est pas fondé sur la véritable nature des aberrations vitales , et tant qu’il est considéré d’une manière trop abstraite et trop indépendante des troubles qui peuvent avoir lieu dans une autre partie du corps.

Ce dernier vice est aussi celui de la Nosographie : les névroses viennent de nous en fournir des exemples multipliés. Il est si vrai que l’auteur, quand il est occupé d’une de ces entités qu’il appelle la névrose d’un organe , perd de vue les affections des tissus non nerveux , qu’il n’a point rattaché scs névroses aux. alfections des classes précédentes, et que celle qui suit en est également isolée. Si quelquefois il vous indique la

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 5G5 cause d’une maladie dans une classe differente de la sienne, c’est sans considérations physiologiques propres à faire tirer quelque induction de ce rapport. S’il en était autrement , aurait-il eu seulement l’idée de mettre des barrières entre nos différents modes de souffrance par ces mots de classes , ordre , genre , etc. , dont la- valeur est nulle pour exprimer les nuances de la sensation, du mouvement, des aberrations nutritives , en un mot, de la vie. Je pense que le lecteur a été suffisamment éclairé par toutes nos discussions pour comprendre cette vérité ; s’il conservait encore des doutes je le prierais de suspendre son jugement jusqu’à ce qu’il eût entendu tout ce que je me propose de dire sur la cinquième et dernière classe de M. Pinel , qui se compose des lésions organiques .

SECTION V

Classe des lésions organiques-,

La manière dont cette classe est exécutée dans la Nosographie, prouve jusqu’à l’évidence que jamais médecin 11e pourra écrire sur son art sans commettre des inconséquences et tomber dans des contradictions , tant qu’il n’aura pas entièrement secoué le joug de l’ontologie. Jadis M. Pinel ne se doutait nullement que les maladies qu’il qualifie de lésions organiques pussent quelquefois dépendre des inflammations ou des névroses. Dans sa première édition il avait rangé les maladies de cette espèce, qui correspondent aux cachexies des autres nosologistes , ou dans la classe des affections lymphatiques, ou dans celle qu’il appelait in-

Elles sontrarement primitive].

L’auleurle

prouve.

déterminée; l’inflammation eL la névrose n’avaient rien . de commun avec toutes ces affections. Les différentes sectes de l’école de Paris étaient également de cet avis , comme on peut le voir par les articles d’anatomie pathologique consignés dans le Dictionnaire des sciences médicales , et par les ouvrages des docteurs Bayle, Laennec et autres, constituant la secte des médecins fatalistes français. Ces derniers se sont même élevés contre moi, soit nominativement, soit indirectement, pour avoir le premier en France rapporté la plupart des lésions organiques à des inflammations méconnues et mal traitées. Malgré tout ce que j’ai dit dans Y Examen , il n’y a même encore aujourd’hui qu’un cri unanime dans le cercle, à la vérité toujours décroissant, de ces fatalistes, pour refuser à l’inflammation 1 initiative dans la production des maladies organiques.

M. Pinel, plus adroit, a pris ses précautions dans sa sixième édition , et , sans nous donner la raison pour laquelle il a cliang^d’avis , il nous dit gravement et comme si cela venait de son propre fonds , qu’o/i ne peut méconnaître un passage naturel ou plutôt une sorte (i) clc dépendance entre les classes précédentes et les considérations relatives aux maladies qui consistent dans un dérangement de la structure organique des viscères et de certaines parties ; que dans quelques cas la structure est

(1) Ce mot sorte que M. Pinel associe constamment a toules les propositions un peu générales qu’il répète ou qu’il met en avant, est un correctif qui lient au scepticisme dont il fait profession, et qui ne l’abandonne que lorsqu’il

as.it d’affirmer l’excellence de sa méthode.

de la nosographie philosophique. 867 entièrement changée par V inflammation y ou que plutôt il en résulte de nouvelles affections qui sont un effet de l’état inflammatoire.... ; que pendantque les névroses conservent leur caractère , et n’ont point dégénéré en altération du tissu intime des parties, elles forment une classe particulière de maladies qu’il a déjà exposée; mais que si ces affections cessent de conserver leur caractère simple , et que les parties qui en ont été affectées reçoivent une atteinte profonde et mi dérangement notable dans leur organisation intime , il peut en résulter de nouvelles lésions de structure qui doivent maintenant être par lui considérées , soit relativement au changement des solides , soit par rapport à de nouveaux fluides qui peuvent surabonder et s’épancher dans des cavités particulières. Telles sont les idées que -le docteur Pinel a empruntées à l’école physiologique, et qu’il s’approprie comme il a fait celles de Bichat, ce qui est lort Bien ; mais sans faire connaître la source où il les a puisées , ce qui... sera qualifié par chacun comme il voudra.

Ne doit - on pas s’attendre , après un pareil début , que l’auteur va traiter en vrai physiologiste les maladies dont il s’agit? Sans doute; mais un ontologiste ne saurait profiter de ce qu’il a pris chez nous. Le larcin se reconnaît à sa couleur disparate : U nu s

et alter assuitur pannus Cet auteur, qui devrait

aller chercher l’origine de la plupart des lésions organiques dans l’inflammation ou dans la névrose, et s’attacher a nous faire saisir le moment où vient à cesser le caractère de simplicité qui distingue ces dernières

Il les considère ontologiquement.

Sj pliilis.

Il la voit en humoriste.

d’avec le vice d’organisation , nous dit un peu plus loin , à l’occasion de ce qu’il nomme les lésions organiques générales , que les maladies de cet ordre peuvent attaquer toutes les parties , les dénaturer, etc. ... ; que le cancer produit cette transformation....; que la phthisie , quelle que soit sa cause, finit par changer l’homme le mieux conforme' en une sorte de spectre ambulant... ; que la maladie syphilitique étend son virus sur les membranes muqueuses, les glandes , la peau, le tissu des viscères

Voilà les lésions organiques transformées en êtres actifs ; on les voit agir; etc. Ce langage est ontologique; il conduira toujours à l’erreur, comme on le verra plus bas; et il forme un de'saccord frappant avec les propositions du début que j’ai fait remarquer.

M. Pinel , avant d’entrer en matière , rend hommage à presque tous ceux qui ont concouru aux progrès de Yanatomie pathologique. Rien n’est plus juste; et je me garderai bien d’affaiblir le mérite d’une bonne action en faisant remarquer les omissions qu’il aurait pu faire.

C’est par la sjphilis que le nosographe s’engage dans les particularités de son sujet. Je suis toujours étonné quand je vois un auteur aussi sceptique affirmer certaines propositions de la pathologie humorale comme s’il eût été témoin du fait. M. Pinel assure que le virus vénérien, reçu par les vaisseaux- lymphatiques, peut être porté dans le canal thoracique,

et passer dans la masse commune des liquides ;

qu’il en résulte une irritation accompagnée de frissons si légers et si vagues, que souvent les malades ne les sentent pas ( des frissons que l’on ne sent

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 56<) pas!...); que le virus ne circule qu’un certain temps dans les fluides , ordinairement cinq ou six semaines , et qu’alors il se porte sur les glandes par

Iune sorte d’affinité, etc. Est - ce bien un véritable doute philosophique , un goût sévère et bien épuré, qui guident cet auteur quand il fait choix de quelques morceaux dans ses lectures?.... Ce n’est plus désormais dans ces termes qu’il faut parler de la syphilis. Le physiologiste doit se taire sur ce qui ne lui est démontré ni par ses sens , ni par la voie de l’induction : or , rien de tout ce que vient de nous décrire M. Pinel ne peut nous être mis en évidence de l’une de ces deux manières.

Nous voyons dans la syphilis une série de phénomènes d irritation ; mais nous 11e suivons pas plus l’agent qui les produit dans l’intérieur du corps que ceux qui développent les symptômes de la variole , de la rougeole, de la peste, etc. Ainsi le médecin physiologiste doit se borner à étudier et les formes et les degrés de ce phénomène dans les différentes parties du corps , et cà noter les modificateurs qu’il peut leur opposer.

Cette étude , la seule qui soit désormais permise , n’a point autorisé M. Pinel à placer la syphilis dans les lésions organiques. Est-ce que la blennorrhagie est plus lésion organique que la leucorrhée, que les apliies? La syphilis produit, à la vérité, des altérations dans les tissus; mais les dartres, dont on a fait des phlegmasies; mais toutes les inflammations 11’en fontelles pas autant . La syphilis est , au contraire , de tous les modes d’irritation inflammatoire, celui dont il est le plus lacile d’empêcher les effets désQrganisaleurs.

On doit j étudier l’irritation.

Ce n’est pas une lésion organique.

Conclusion.

Scorbut.

Or, puisque l’on n’a pas fait des le'sions organiques de ces modes d’irrilaiion , il ne fallait pas en faire de celui-ci; ou Lien , puisqu’ils peuvent tous egalement se terminer sans désorganisation ou la produire, il fallait distinguer une syphilis sans désorganisation, et une autre avec désorganisation ; ou bien encore il fallait placer la syphilis dans les inflammations spécifiques , et ranger ses désorganisations à côté de celles qui sontprodui tes parles autres phlegmasies , mais dans un ordre ou dans un genre particulier. Tout cela pouvait au moins être spécieux, et satisfaire les amateurs de classifications; mais donner pour caractère à la syphilis ses résultats les plus défavorables , ce n’est pas procéder d’une manière rationnelle, ce n’est pas désigner cette maladie par des caractères inséparables de son existence, puisque l’on conçoit parfaitement une syphilis sans aucune altération organique.

Cette classification ne signifie autre chose pour moi que l’emLarras de son auteur, qui, n’ayant aucune hase en médecine , ne sait que faire des groupes de symptômes qu’il a trouvés dans les auteurs avec le litre de maladies, fout cela va ressortir encore bien davantage en parcourant ses autres lésions organiques.

Le scorbut a d’abord été placé par M. Pinel dans les maladies lymphatiques de la peau, puis dans les hémorrhagies passives ; enfin , cédant à l’autorité de Polio , le nosographe en a fait une lésion organique générale , parce qu’il attaque la plupart des tissus de l’économie. Il est permis à tout auteur qui traite une science de faits de se contredire et de se corriger , pourvu que cela soit fait dans l’intérêt de la vérité, et que cela concoure aux progrès de la science ; mais

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 'ÔrJ I

qu’ont - elles gagné- l’une et l’autre à ces transpositions du scorbut ? Assimiler cette affection aux hémorrhagies passives, était sans cloute beaucoup meilleur que d’en faire une maladie lymphatique; car cette dernière idée n’a rien qui puisse la rendre supportable; mais quand on se réfugie dans les altérations organiques , on fait un aveu manifeste de 1 embarras où l’on se trouve et de la confusion de ses idées.

Pour disserter sur les motifs d’une pareille classification , il faudrait d’abord posséder une définition des lésions organiques. M. Pinel ne nous en a point expressément donné ; mais on voit en le lisant qu’il entend par ces mots Y altération du tissu intime des parties ; ou bien une atteinte profonde et un dérangement notable dans leur organisation intérieure ; ou bien encore, de nouvelles lésions de structure ; ou enfin une atteinte à la structure intime des parties , qui la dénature entièrement ( i ) . En voilà bien assez, j’imagine, pour pouvoir rechercher si les maladies dont il a composé cette classe, réunissent les conditions nécessaires pour y autoriser leur séjour.

Le scorbut est -il bien une désorganisation générale? La réponse est facile. On vit un temps plus

ou moins long avec des désorganisations partielles ; mais avec une altération intime ou un dérangement notable , capable de dénaturer entièrement le tissu de toutes les parties , je ne conçois pas que la vie puisse persister un seul instant; mais ne soyons pas si sévères. M. Pinel nous a dit qu’ici la désorganisation

(i) Nosographie philosophujiic , tome 3, pages 294' cl 295, 6e édition.

Définition des lésions organiques de M. Pinel.

Le scorbut en est-il?

On discute sur sa nature.

était générale, parce qu’elle attaquait la plupart des systèmes d'organes : ainsi, dans la rigueur, on peut alléguer quelle n’affecte pas tous les tissus. Quoiqu’il soit déjà fort difficile de concevoir que l’on puisse vivre avec la plupart des organes dénaturés , on pourrait y croire pour les cas où les alterations se seraient formées avec beaucoup de lenteur; mais imaginer une guérison complète , et meme dans un espace de temps assez court, à la suite d’un pareil état , voilà ce qui est difficile , parce que les fastes de la médecine n’en ont pas encore fourni d’exemples. Or, le scorbut peut se former en très-peu de temps , et l’on a des exemples extrêmement multipliés de guérisons très - rapides de cette maladie dans les équipages des vaisseaux qui , après un long séjour à la mer, abordaient dans un pays où les scorbutiques trouvaient abondamment des vivres frais et un air libre et pur. Que devenaient alors les altérations intimes des parties dénaturées ?

La considération des phénomènes du scorbut peut également servir à résoudre le problème de la classification nosographique. Dans le premier période , l’on note des lassitudes, un état de faiblesse et d’inaptitude au mouvement dans l’appareil musculaire, et quelques taches bleuâtres ou noirâtres à la peau et dans le tissu sous-cutané. — Jusque-là point encore de désorganisation : les gencives ne sont pas nécessairement gonflées, douloureuses et disposées à saigner ; et quand elles le seraient, cela ne mériterait pas le nom de lésion organique, puisqu’on guérit de ce degré sans en conserver de traces.

Plus tard , et dans ce qu’on appelle le deuxieme

période , on trouve le gonflement des extrémités, dont le tissu cellulaire est infiltre' d’une lymphe sanguinolente, qui donne à toute la peau un aspect rouge, violacé', noir, marbré. Les hémorrhagies et les ulcérations sont facilement produites par les violences extérieures; la faiblesse est extrême, les syncopes fréquentes au plus léger effort. — On voit ici pour caractère fondamental une extravasation des fluides dans les tissus qui recouvrent les différentes pièces du squelette , sur-tout dans le tissu cellulaire libre, dans celui qui s’interpose entre les faisceaux des muscles, et dans celui qui pénètre dans la trame libreuse de la peau. Mais ces extravasations ne constituent pas des altérations dénaturant la structure intime des parties. Que la cause qui les entretient vienne à cesser, on voit la résorption se faire , et le sang séjourner dans les limites de l’état de santé. Cependant quelquefois la désorganisation s'effectue ; mais elle est le produit ou d’une rupture de la fibre musculaire dans certains efforts , ou de l’attrition du tissu cellulaire par l’effet des corps contondants , ou de la déchirure et de la division quelconque de la peau , toujours sous l’influence d’une cause violente. Tous ces désordres sont faciles à produire , parce que les tissus du corps sont plus mous , plus fragiles, comme si la chimie vivante, ou cette force qui veille à maintenir nos parties dans la composition la plus favorable au parfait exercice de nos fonctions, était moins puissante dans l’économie.

Le troisième période décrit par M. Pinel offre en effet la désorganisation ; mais pour entendre comment elle doit être conçue et expliquée , il est bon de rapporter les propres expressions du professeur nosogra-

phique. « Rien de plus déplorable : ulcères sordides, fongueux aux membres abdominaux ; quelquefois sorte de fièvre adjnainique, avec des sueurs fétides , des pétéchies, des hémorrhagies copieuses parles selles, l’urine , les poumons, le nez; toutes les horreurs de l’hypochondrie et du plus profond abattement, oppression extrême, hydrothorax ou ascite. » Il est impossible au médecin physiologiste de méconnaître la présence de l’inflammation au milieu des tissus mal composés, fragiles et facilement désorganisables des scorbutiques ; mais cela constitue une complication , et l’on serait surpris qu’un disciple de Condillac, aussi zélé que M. Pinel , laissât échapper cette occasion de faire usage de l’analyse , si l’on ne savait qu’il ne l’applique ni à distinguer les organes malades , ni à déterminer les différents modes de lésions vitales qui peuvent y être observés; en un mot, si l’on n’était bien averti qu’il ne l’emploie qu’à isoler les uns des autres les groupes de symptômes qu’il a plu aux auteurs classiques de décorer du titre de maladies.

C’est dans Lind plus particulièrement que notre auteur a puisé et les périodes du scorbut et les désordres organiques sur lesquels il s’est fondé pour établir sa classification; or, ces désordres sont ceux des phlegmasies , comme on peut en juger. « Lors de l’autopsie cadavérique , continue le nosographe , on a trouvé, en général, un liquide séreux , jaunâtre, plus ou moins épais et infiltré; du sang en caillots épanché dans le tissu cellulaire sous - cutané , dans celui qui occupe les interstices des muscles; certaines fois on a « remarqué l’épanchement d’un liquide épais, et comme gélatineux, dans l’articulation du genou; dans le plus

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. ^0 grand nombre des cas , les poumons oni été trouvés durs et gorgés de sang. » Le reste de l’autopsie du docteur Pinel ne présente plus que des épanchements de sang , des ruptures ou des ramollissements de muscles , etc. ; phénomènes qui , comme on l’a vu , appartiennent au deuxième période. Mais Lind, dont il n’a pas extrait tout ce qu’il y avait d’intéressant , accumule des exemples d’altérations cadavériques dont nous avons besoin pour bien juger la question. Tels sont des adhérences entre les plèvres et les différentes surfaces du péritoine , par des matières gélatineuses , albumineuses ; des épancheménls séreux , sanguinolents, purulents dans ces mêmes cavités; des suppurations , des abcès dans le tissu du poumon , des foyers purulents, des masses lymphatiques et graisseuses dans les épliploons et dans le mésentère; aux articulations ; non-seulement les épanchements comme gélatineux qu’a relatés M. Pinel , mais encore des ramollissemenstdes cartilages, des décollements des épiphyses, des caries, etc., etc.... Sont-ce bien là de véritables traces de phlegmasies ? Eh bien ! tout cela est mis par M. Pinel sur le compte de l’affection scorbutique. Lind , moins ontologiste que le professeur de Paris, avait remarqué pendant la vie les signes des inflammations qui opéraient tous ces désordres , des rhumatismes plus ou moins aigus, des pleurésies, des phthisies , des douleurs inflammatoires du hasventre et des articulations , des fièvres intermittentes , des catarrhes, des dysenteries, etc. Il est vrai que toutes ces phlegmasies étaient qualifiées de scorbutiques ; mais du moins on prononçait encore quelquefois leurs noms, tandis que le nosographe en fait, ainsi

Caractère du scorbut.

que des lésions cadavériques qui en résultent, des attributs de son entité nommée scorbut , et se fonde sur leurs effets désorganisateurs pour classer cette entité au nombre des lésions organiques.

Voilà donc la question à-peu-près résolue. Le scorbut est caractérisé par un affaiblissement de la puissance musculaire , avec des épanchements sanguinolents dans les tissus cellulaires et aréolaires de la peau et de l’appareil locomoteur. Dès que ces phénomènes ont lieu, le scorbut existe ; et la désorganisation ne fait point partie de ses caractères distinctifs, puisqu’il est susceptible de guérison , sans qu’il reste aucune altération dans la structure intime des parties qui en ont supporté les atteintes. Aussitôt que le scorbutique offre à l’observateur des gencives chaudes, douloureuses, ulcérées , de la chaleur et de la douleur dans les gonflements articulaires , des ulcérations saignantes ou gangréneuses à la peau, des douleurs de côté, de la toux , des fluxions maxillaires , de la diarrhée , de la fièvre continue ou intermittente, dynamique ou adynamique , bilieuse ou muqueuse , etc., le scorbutique réunit à sa première maladie de véritables inflammations, qui , si elles ne sont arrêtées dans leurs progrès , produiront chez lui la désorganisation beaucoup plus vite que chez un autre sujet. Pourquoi cela ? par la raison que les tissus d’un scorbutique sont fragiles et peu tenaces dans les affinités de leur chimie vivante, ainsi que je viens d’en faire la remarque , il n’y a qu’un instant; c’est-à-dire, par la même raison qui fait que les efforts occasionent facilement la déchirure des muscles , que des contusions assez légères sont suivies d’énormes ecchymoses, et que la plus légère

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 677 ësratignure devient souvent la cause d’une ulcération

considérable.

Il s’agit maintenant de se faire une juste idée de la nature du scorbut. S’il existe un moyen d’y parvenir, c’est en étudiant son mode de production, c’est-àdire, la manière appréciable dont les causes de cette affection modifient l’économie vivante. J’aborderai cette question d’autant plus volontiers , qu’elle doit nous conduire à la meilleure méthode de traitement.

Les causes que les auteurs assignent à l’affection scori butique sont nombreuses , et doivent se prêter une lumière réciproque. On y trouve une nourriture grossière, non fermentée, l’usage des viandes salées, et de tous les aliments altérés par l’humidité et par la vétusté, lorsque leurs mauvais effets ne sont point corrigés par un mélange d’aliments frais et de bonne qualité, soit véj gétaux soit animaux. Viennent ensuite certaines viandes et quelques poissons qui , quoique frais, ont eu quelquefois la propriété de développer, en peu de jours, le scorbut le plus complet sur la plupart de ceux qui en avaient lait usage. On trouve des exemples de cette nature dans les relations des voyageurs r ces chairs avaient ordinairement un goût de marécage, ou certaine puanteur annonçant que l’animal s’était nourri de charognes.

Après les comestibles viennent les poisons médicamenteux que l’on a vu produire le scorbut : on cite particulièrement le mercure, les alcalis, etc. Enfin, se présentent les causes qui n’agissent point par la voie d’absorption nutritive : tels sont l’humidité, le défaut de lumière, l’air insuffisamment renouvelé, les fati-

Recherches sur sa nature.

Ses causes.

Disserta-

tion.

On y troin faiblesse.

gués excessives, elle defaut d’exercice; (mais cetteder-

niere cause ne fait que favoriser faction des autres),

l’affaiblissement produit par les maladies, les affections

tristes.

Parmi ces causes , les plus puissantes sont les mau- "vais aliments ; leur action est si prononcée que seuls iis suffisent pour produire cette maladie, comme il arrive souvent dans les voyages de long cours. Toutefois la chaleur sèche , la lumière , la gaieté et la propreté, peuvent, jusqu’à un certain point, en corriger les mauvais effets .11 est fort rare , quoi qu’on en dise, que le scorbut attaque les personnes qui font usage d’aliments sains, bien quelles reçoivent l'influence du froid et de l’humidité; mais quand toutes ces causes se réunissent , et que le découragement s’y joint, ce qui est le plus ordinaire , on voit se développer le scorbut au plus haut degré.

Quoi qu’il en soit, quand il s’agit de déterminer la nature de cette maladie, il ne faut pas avoir égard uniquement à la faiblesse des individus qui en sont attacraés. La faiblesse seule ne saurait la produire, ainsi qu’on l’observe tous les jours sur une foule immense de personnes affectées de maladies chroniques, qui périssent par une exténuation graduée, avec ou sans pyrexie. Certes , on ne niera pas que ces personnes ne soient beaucoup plus débiles aux approches de la mort, qu’un scorbutique qui se rétablit en peu de jours par l’usage des aliments de bonne qualité.

Puisque la faiblesse n’est pas la cause unique d u ,e scorbut, cherchons dans l’état des organes une autre condition qui puisse nous expliquer cette maladie. Nous trouvons les extravasations sanguines, ou les-

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 5 JQ pècc d’œdème ou d’hydropisie se'ro-sanguinolente qui inonde tous les tissus. La Faiblesse seule 11e pouvant la produire; il faut l’attribuer à une autre cause. Serait-ce l’obstacle à la circulation? Je ne le pense

pas : quand il survient ici , il n’est que consécutif; et d’ailleurs cet obstacle, quoique existant au plus degré dans les anévrismes , ne donne lieu qu’à des infiltrations séreuses. Il faut donc un vice particulier des capillaires sanguins, qui les dispose à laisser couler le sang. Or, ce vice n’étant ni dans la faiblesse , ni dans l’engorgement , je ne vois plus en quoi le faire consister, si ce n’est dans le vice de l’assimilation.

J’attribuerais donc le scorbut au vice de la nutrition , à la mauvaise composition du sang. Je suis porté à penser que ce vice réside particulièrement dans la fibrine et dans la gélatine; car j’observe que les épanchements se font de préférence dans les tissus musculaires et dans les cellulaires ou lamelleux , tandis qu’ils n’ont pas ordinairement lieu, selon la remarque de Lind, dans l’appareil encéphalique, où prédomine la matière albumineuse. Je crois même que, dans le principe , l’altération nutritive se borne à la fibrine , soit du sang, soit des muscles ; et que la gélatine n’est affectée que consécutivement et par les progrès du mal. Ce qui me fonde dans cette opinion , c’est que les grandes masses de gélatine, telles que les tendons, les ligaments , les cartilages, participent difficilement aux dégénérations scorbutiques , et que les parois des vaisT seaux qui sont principalement formées de gélatine conservent souvent leur intégrité, quoiqu’elles permettent au sang de s’échapper avec abondance. Il est encore probable que les substances salines qui encroû-

Et vice Ce la nutrition.

Quel estce vice.

lent les os, les cartilages , les ligaments et les tuniques des vaisseaux concourent à les rendre moins accessibles à la dégénération scorbutique ; car on conçoit facilement que moins un organe a de vitalité', et moins il échange les molécules dont il est composé, moins aussi cet organe doit participer aux changements qui surviennent dans la nutrition. On apportera peut-être en preuve du contraire la syphilis et les scrofules , qui produisent le ramollissement et l’inflammation des os; mais il y a de l’ontologie dans cette objection. Le fait est que l’on voit dans ces maladies des irritations, et l’on ne saurait nier qu’elles parviennent difficilement jusqu’au système osseux, sur -tout lorsqu’il a acquis toute la fixité de composition dont il est susceptible. Au surplus , quand les causes du scorbut agissent sur les. enfants , elles portent également leur action sur le système osseux ; de sorte que ces deux affections , aussi-bien que les scrofules , ont véritablement beaucoup d’analogie.

On demandera peut - être en quoi consiste l’altération qui survient à la fibrine et à la gélatine du sang et des muscles. Je ne prétends pas en déterminer la nature chimique; mais ce que j’observe bien évidemment chez les scorbutiques , ce sont ces changements dont j’ai parlé; savoir, la diminution de la force de cohésion qui maintient l’intégrité des fibres musculaires. Cette diminution est prouvée par la facilité avec laquelle ces fibres se déchirent à l’occasion des efforts que font les malades. La déchirure est aussi plus aisée à produire dans le tissu cellulaire que chez les individus non scorbutiques. De plus, j’observe très - bien aussi que les affinités vitales qui retiennent le sang dans le svs-

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 58 1 tème capillaire , et l’empêchent d’enfiler les nombreux vaisseaux collateraux qui s’ouvrent sur les surfaces , sont diminuées. Il en résulte que, sans l’intervention d’aucune cause vulnérante, le sang s’écoule aisément, avec les sérosités et le mucus , par les porosités qui s’ouvrent sur les surfaces muqueuses, sur celles du tissu cellulaire libre , et sur celle du tissu lamelleux qui entre dans la composition des différents parenchymes.

Voilà , ce me semble , des faits bien démontrés; maintenant en voici d’autres qui ne le sont pas moins : le premier, c’est que ces tissus vivants , dont la force d’adhésion et les affinités chimiques sont diminuées, n’ont point perdu l’aptitude à contracter l’inflammation ; le second , c’est que ce phénomène en opère fort aisément la désorganisation. L’affection des gencives doit être considérée comme l’effet d’une complication pareille. Il en est ainsi de l’engorgement chaud et douloureux des jointures, des rhumatismes musculaires, des ulcères qui surviennent en si peu de temps à la suite d’une contusion , d’une excoriation , de lamoindre egratignure. Pour l’intérieur, on peut en dire autant de la diarrhée, de la gastrite aiguë ou chronique, des phlegmasies de la poitrine, etc.; et c’est à cause de la faiblesse des affinités vitales chez les scorbutiques que les inflammations leur sont si funestes , et que l’on trouve dans leurs cadavres des traces si profondes et si multipliées de désorganisation. Cependant il est bon d’ajouter ici l’importante remarque , qu’à l’instar de la syphilis et des scrolnles, le scorbut épargne long-temps les viscères, et se déclare toujours dans les parties molles dont le squelette est revêtu.

L’inflammation s’y ajoute.

Distinction du scorbut en chaud et froid.

Objection.

En quoi noue opinion diffère des autres.

C’est maintenant que l’on peut, avec connaissance de cause, rendre justice aux auteurs qui ont distingué le scorbut en chaud et en froid. Il est clair que le froid est cette disposition scorbutique dépendante du vice de la nutrition et du relâchement des affinités vitales, sans phlegmasie au moins capable d’engendrer la chaleur fébrile ; et que le scorbut chaud n’est autre chose que la complication d’une phlegmasie portée à ce degré avec la disposition scorbutique. En rejetant cette division, pour ne voir dans le scorbut que la débilite, Brown a rendu un mauvais service à la science, parce que dès l’instant qu’ils aperçoivent quelque indice de la diathèse scorbutique , les praticiens se croient obligés en conscience d’épargner le sang des malades, d’administrer des toniques , et d’éloigner toute espèce de médicaments antiphlogistiques, quels que puissent être d’ailleurs les signes d’inflammation qui semblent les réclamer.

J’entends déjà les ennemis de la doctrine physiologique s’écrier que cette diminution des affinités \itales et de la force de cohésion des molécules entre elles , n’est autre chose qu’un état de faiblesse ou une diminution de l’énergie vitale , et que par conséquent je n’ai rien ajouté au système des brownistes.

Ce que je viens de dire en dernier lieu pourrait drabord leur servir de réponse; car, puisque j’admets la possibilité de la complication des phlcgmasies avec la débilité scorbutique, et la nécessité des antiphlogistiques malgré cette espèce de débilité, je ne saurais être confondu avec les sectateurs du Lrownisme. ij En second lieu, je puis faire observer à mes adver saires que cette débilité 11e ressemble pas à la faiblesse

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 583 ordinaire, ainsi que j’en ai déjà fait la remarque, puisque la très-grande majorité' des hommes s’exténuent graduellement par le progrès des maladies de langueur, et arrivent enfin à la mort , qui est le plus haut degré de faiblesse , sans présenter aucun signe d’affection scorbutique ; enfin , ce qui achève de séparer la débilité scorbutique de toutes les autres , c’est la promptitude avec laquelle on en obtient la guérison par la chaleur, la lumière, la sécheresse et les bons aliments , toutes les fois qu’une complication inflammatoire n’a pas porté atteinte à l’intégrité des viscères. Ces guérisons prouvent bien ce que j’ai déjà avancé , que la disposition scorbutique , ou si l’on veut la faiblesse particulière au scorbut , n’est pas au même degré dans les viscères qu’à l’extérieur, et que sur-tout l’appareil fondamental dans l’exercice des fonctions , l’encéphale et ses dépendances, conservent une e'nergie qui forme un contraste frappant avec la débilité des muscles et du système vasculaire de l’extérieur du corps. Sans cette différence dans l’affection des organes , je conçois qu’il serait très-difficile de se rendre raison de ces guérisons miraculeuses.

On peut aussi juger jusqu’à quel point notre manière d’expliquer diffère de celle des humoristes, qui ne voyaient dans le scorbut qu’une corruption générale du sang. Cette idée était trop simple , trop grossière, et incompatible avec le bon état des principaux viscères , et surtout du cerveau , au milieu d’un corps rempli d’ecchymoses, d’ulcérations scorbutiques , ou même fournissant des diarrhées et une salivation fétide, etc. ; état qui peut seul expliquer la promptitude des guérisons que ne saurait permettre une corrup-

■Résumé sur le scorbut.

tion generale des humeurs. Toutefois , cette idée avait quelques fondements, puisque la fibrine du sang est réellement mal assimile'e, puisqu’ au moins elle paraît telle dans ses rapports avec les tissus cellulaires cutane's, sous-cutanés , et avec les muscles locomoteui's. Il est Lien possible qu’une énergie vitale plus considérable, fasse disparaître les inconvénients de cette assimilation vicieuse dans le cerveau , par exemple , et dans l’intérieur .des autres parenchymes viscéraux ; mais on ne doit pas être surpris que ces inconvénients reparaissent dans les membranes muqueuses de la poitrine et du canal digestif, qui sont toujours en contact avec des corps étrangers , et où l’inflammation se développe par l’influence de ces mêmes rapports. Enfin, l’on ne s’étonnera point qu’en dernier lieu les inconvénients de la mauvaise assimilation , c’est-à-dire, la facilité aux épanchements et à la désorganisation , se manifestent dans les tissus qui jusqu’alors en avaient été préservés, lorsqu’une cause accidentelle y a développé l’inflammation. C’est ce que l’on observe dans les pneumonies , les pleurésies , les péritonites des scorbutiques. Lind prétend que le cerveau est presque toujours à l’abri de ces désorganisations; c’est que le cerveau est peut-être de tous les organes le moins sujet aux phlegmasies , n’étant presque jamais affecté directement , mais plutôt par la sympathie qui l’unit aux autres viscères. (1)

Enfin, voici comme je résume mes opinions sur le scorbut. L’assimilation est en défaut , soit par les

(1) Il s’en faut bien que les inflammations du cerveau soient aussi multipliées que le prétendent quelques médecins qui considèrent ses fonctions d’une manière, mon avis,

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 585 mauvais aliments , et c’est la cause la plus commune; soit par le défaut d’air , de lumière, de chaleur, par la tristesse, etc., qui s’opposent à l’assimilation régulière des aliments de bonne qualité que l’on peut prendre; soit par le concours de ces différentes causes : en un mot , l’assimilation est en défaut. Il en résulte relâchement de la puissance de cohésion qui doit maintenir les solides et les liquides dans l’état convenable à l’exercice des fonctions. Les premières conséquences de cet état sont un sentiment de faiblesse dans les muscles locomoteurs , des extravasations dans les tissus cellulaires extérieurs et intermusculaires , l’étiolement de la surface cutanée ; le cerveau , les viscères assimilateurs de la poitrine et du bas-ventre conservant encore leur intégrité. Plus tard , les membranes muqueuses , le cœur et les autres faisceaux musculaires associés aux fonctions des viscères , participent à l’affection des muscles locomoteurs. Enfin, les progrès du mal peuvent s’étendre aux tissus qui jusqu’alors avaient été épargnés ; mais ordinairement la maladie n’arrive pas à ce degré , sans qu’il survienne des phlegmasies. Celles-ci sont déterminées parles mêmes causes qui les développent chez les sujets non scorbutiques ; mais leur marche est ici plus dangereuse et plus rapidement désorganisatrice , à raison de la mauvaise composition des pariies qui en sont attaquées.

On voit d’après toutes ces réflexions, qui ne sont autre chose que l’interprétation des fails les plus no-

trop exclusive, et font trop abstraction du concours des autres foyers viscéraux. Je traiterai ce point dans ma Physiologie, et je saurai tenir compte des services très-réels que l’école cranioscopique a rendus à la médecine.

Conclusion.

toiros , que le scorbut est essentiellement une afTeciion de la chimie vivante, et qu’il ne ressemble à la débilité des autres maladies que par l’un de ses effets , qui même encore n’est pas le plus intéressant pour le physiologiste.

.J’ignore si ce que je viens d’écrire sur le scorbut renferme précisément tout ce qu’il y a de fondamental à en dire; mais je suis persuadé que si l’on ne traite cette matière sous les différents points de vue que j’ai signalés , on ne saurait donner un véritable intérêt à l’histoire de cette maladie. Or, non-seulement M. Pinel n’y a rien mis qui ait trait à cette manière d’envisager les faits; mais encore il n’y a joint aucune considération physiologique , ni aucune explication sur la distinction si célèbre du scorbut en chaud et en froid. Après avoir loué et critiqué ce qu’on a fait avant lui, il énumère confusément les symptômes du scorbut et ceux des phlegmasies qui peuvent l’accompagner , et conclut des désordres qui sont l’effet de ces dernières, que le scorbut est essentiellement une lésion générale de l’organisation. Sous le rapport du traitement, il est toujours aussi vague , puisqu’il entasse les stimulants et les antiphlogistiques , sans fournir aucun moyen d’appliquer les uns et les autres au degré ou à la complication qui peuvent les requérir. Qu’on juge d’après cela si la philosophie et la méthode analytique l’on t parfaitement guidé dans l’élude des affections scorbut h j ues.

angrène. L’admission de la gangrène au nombre des maladies essentielles, est une des plus fortes preuves de la fausseté, je dirais presque, de l’absurdité des nosologies. En effet , la gangrène ne peut jamais être consi-

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 687 dérée que comme un effet , et rien n’est plus ridicule que de la placer sur la même ligne que !a cause qui la détermine. Cette cause est l’irritation : or l’inflammation, qui n’en est qu’une des formes ou des variétés, a été considérée comme maladie ; la névrose , autre forme du même phénomène , figure à côté d’elle : si l’on y place la gangrène , je sollicite un brevet de maladie essentielle pour la suppuration.

On objectera peut-être qu’il existe des cas où la gangrène se déclare par la plus légère pression , et qu’alors on est bien forcé d’admettre dans l’économie une disposition gangréneuse , qui constitue vraiment une entité pathologique. Je répondrai que l’on trouve également des disposi tions suppuratives eLdes hémorrhagiques, qui ont autant de droit àl essentialitéque les gangréneuses ; que tout cela se rencontre dans le scorbut, ce qui autoriserait un nosologiste qui voudrait renchérir sur M. Pinel , en marchant toujours sur ses 1 races , à placer cette affection., partie dans les gangrènes , partie dans les suppurations , partie dans les hémorrhagies, et même encore partie dans les hydropisies.

On voit qu’il est extrêmement. facile d’élever des difficultés sur le classement de toutes ces manières d’être de l’économie : je reproduirai plus tard ces arguments, dans le dessein de prouver que toute nosologie qui peut donner lieu à disputer si telle maladie ne serait pas mieux dans telle classe que dans telle autre, est essentiellement vicieuse , parce qu elle donne trop d importance à des objets purement, secondaires ; ce qui détourne l’attention des phénomènes de premier ordre , dont la connaissance conduirait le médecin

C’est un effet.

Dissertation à ce sujet.

Conclusion.

Cancer.

beaucoup plus vile aux meilleurs moyens curatifs. Tel est effectivement le vice de l’ontologie , qui ne saurait repaître de chimères l’esprit avide de l’observateur , sans lui cacher en même temps la vérité'.

On peut très-bien appliquer tout ce que je viens de dire à la gangrène. Faute d’avoir su découvrir la cause de la disposition gangreneuse, qui, quand elle n’est pas scorbutique , et même souvent dans le scorbut , se re'duit à l’irritation d’un viscère, on s'amuse à chercher des spécifiques à la mortification des parties extérieures, et souvent on entretient , sans s’en douter , le foyer d’où dépend sa perpétuelle reproduction.

En somme, la gangrène, soit aiguë, soit chronique, soit chez un sujet jeune et vigoureux, soit chez un vieillard et chez un épuisé ; la gangrène, dis-je , est toujours un effet, et l’on n’en saura jamais l’histoire qu’en étudiant celle de l’irritation.

Le cancer, tel qu’on en prend l’idée dans la sixième édition de la Nosographie , est réellement une lésion organique; mais est-ce bien ainsi qu’il faut le considérer ? On y voyait autrefois les suites d’une inflammation qui s’était terminée par induration ; et l’on croyait , par conséquent , pouvoir le prévenir en guérissant les phlegmasies. M. Pinel était sans doute luimême de cet avis , lors de sa première édition , puisqu'il écrivait que les succès de Hill, dans l’extirpation du cancer du sein, pouvaient tenir à ce qu’il attaquait ce mal dès son origine , ou plutôt lorsqu’il 71’ était encore que local. Tel n’est plus son langage depuis qu’il s’est élevé en France une secte de médecins qui, d’après leurs recherches d’anatomie pathologique, ont cru devoir introduire une sorte de fatalisme dans la

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 58o

théorie de ce que l’on appelle, depuis un certain nombre d’années , les maladies organiques.

Le nosographe s’est rendu à la doctrine de ces messieurs. Le cancer est donc pour lui une maladie que personne ne comprend, qui vient sans qu’on sache pourquoi, qui détruit toutes les parties du corps sans distinction, et dont l’essence est de ne pouvoir jamais être guérie. Les fatalistes, en effet, se sont arrangés de manière que, quelle que soit la similitude d’une tumeur et d’un ulcère qui se guérissent , avec une tumeur et un ulcère qui ne se guérissent pas , jamais les premiers ne seront de même nature que les derniers. Il résulte également de leur dialectique qu’il est parfaitement inutile de chercher des remèdes pour le cancer, puisqu’il est de son essence de n’être pas guérissable. Quelques personnes peu attentives diront que je leur fais une mauvaise chicane, vu qu’ils ont seulement déclaré que le cancer avait été jusqu’ici non guérissable, mais que l’on avait l’espoir d’en triompher par la suite, comme on triomphe de la syphilis. Cette excuse n’est pas valide ; car ils ont soin de dire que la cancer n’est caractérisé ni par la couleur, ni par la forme, ni par l’odeur, ni par la consistance , ni par le mode de développement, etc. , mais seulement par l’incurabilité. On voit d’après cela que si l’on était assez heureux pour guérir toutes les tumeurs qu’on croit susceptibles de dégénérer en cancer, et tous les ulcères qui ont la forme et l’aspect regardés comme cancéreux , les fatalistes pourraient répondre que l’on n’a pas guéri un seul cancer.

ils lui assignent encore un autre caractère, c’est un tissu cncéphaloïde ou un tissu squirrcux ) mais ces

Doctrine des fatalistes et dissertation.

lissus n’étant jamais visibles pendant la vie, ils seront toujours maîtres de vous dire, si vous obtenez la guérison, que ces tissus n’existaient pas, et, si vous ne guérissez pas, que c’est de leur présence que dépend l’incurabilité. Au surplus, ccs tissus sont toujours le résultat des engorgements déterminés par les irritations chroniques, et ils les constituent conjointement avec quelques autres pour lesquels les fatalistes ont créé une doctrine absolument de meme espèce que celle qui préside au cancer. Comme je dois développer tout cela au chapitre de l’anatomie pathologique, je 11e m’y arrêterai pas plus long-temps ici ; je ferai seulement remarquer qu’en fidèle disciple du fatalisme, M. Pinel n’assigne aucune cause positive au cancer ; et , lorsqu’il est question de celui des organes intérieurs , il attend l’événement, c’est-à-dire, la guérison ou la mort , pour savoir si le dérangement de leurs fonctions était spasmodique, organique ou cancéreux; d’où résulte encore ici , comme dans les maladies aiguës , que cet auteur ne doit rien faire , à moins de s’exposer à traiter une maladie qu’il ne connaît pas.

Quoique fondamentalement de la doctrine des fat a- ; listes , M. Pinel ajoute beaucoup d’importance aux I descriptions : aussi consigne - t - il un petit nombre 1 d’histoires , qui , comme on le pense assez , sont bien insuffisantes pour donner une idée de toutes les formes de ce qu’on appelle cancer; mais c’est là sa méthode,, il y tient : je discuterai plus tard les avantages de celte manière de faire.

Tous les désordres appelés généraux qui se déve— > loppent pendant les progrès du cancer, et qui conduisent le malade au tombeau, sont considérés par j

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 5q I notre auteur comme des attributs de l’affection locale, comme faisant partie du caractère du cancer parvenu au second ou au troisième degré , enfin comme parties constituantes de l’entité nommée cancer. L’analyse n’est donc pas plus ici appliquée aux organes , que dans les maladies dont nous avons précédemment examiné l’histoire d’après la Nosographie philosophique.

Ce que je viens de dire du cancer, il faudrait le répéter des tubercules , autre espèce de lésion organique érigée en maladie essentielle avec autant de fondement que la précédente. L’auteur commence par extraire des ouvrages des analomico-palhologistes la description minutieuse des tubercules , puis il déclare que leur cause lui est inconnue; et de suite, sans autre intermédiaire, sans nous donner une définition , ni même une idée de ce qu’il entend par phthisie et par carreau , il range ces prétendues maladies dans les tuberculeuses , et en entreprend la description.

Je ne me hasarderai jamais à rendre ce que j’éprouve en lisant tout cela; mais s’il était vrai que les dégénérescences tuberculeuses de la poitrine et du bas-ventre fussent , au moins dans la plupart des cas , le pur et simple effet d’une irritation développée dans les surlàces muqueuses ; en d’autres termes , si la phthisie était presque toujours l’effet du catarrhe qui a commencé sous le nom de rhume , et le carreau l’effet de l’inflammation chronique des intestins grêles, combien seraient, dignes de pitié les auteurs qui commencent l’histoire de ces maladies par des désordres qui sont la suite de la prolongation de ces phlegmasies, et qui ne font que marquer leur plus haut degré. Eh

Cpnclusiou.

Tubercules.

Quelques réflexions à leur sujet.

Scrofules.

bien! cette supposition est désormais convertie en réalité'. Qu’on juge maintenant des conséquences qui en de'coulent. Tirer les caractères d'une maladie de son agonie! voilà quelle est la nature de cette operation intellectuelle. Au reste, elle est familière à M. Pinel, puisque les symptômes de sa fièvre adynamique ne sont autre chose que le plus haut degré et presque l’agonie de la gastro-ente'rite aiguë.

Qu’on y réfle'chisse bien; chaleur ardente, fréquence du pouls , douleurs sympathiques , lésions des organes sécréteurs, de l’appétit, de l’assimilation , diarrhée , consomption des forces ; tout cela est considéré , dans la phthisie pulmonaire et dans le carreau, comme le résultat de quelques granulations blanchâtres, froides, de nature presque inerte, qui auraient germé spontanément dans le parenchyme du poumon et dans le mésentère. M. Pinel, à qui les incohérences sont familières , n’admet dans sa Nosographie qu’une phthisie tuberculeuse, sans daigner s’occuper des autres , pour lesquelles il renvoie à l’ouvrage du docteur Bayle , d’après lequel il avance toutefois , avec la plus grande confiance , que les phlhisies non tuberculeuses forment à-peu-près le cinquième des consomptions pulmonaires. Se fonder sur un auteur pour placer une maladie dans une classification, et laisser de côté d’autres maladies analogues non moins importantes décrites par le même auteur, non-seulement sans les nier, mais encore en renvoyant à cet auteur pour les étudier!... Fiat lux.

Ramollissement , faiblesse , étiolement , langueur et toniques, voilà toutes les idées que l’on trouve dans l’article de M. Pinel sur les scrofules. Que se passe-

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 5g3 t-il dans les glandes et dans les autres tissus d’un travail? Quel est ce travail? des scrofules ? Qui les produit? la faiblesse... Que faut -il faire? stimuler; car on doit se moquer de ceux qui ont voulu fondre la lymphe.

Telle est la doctrine brownienne que M. Pinel admet dans toute sa plénitude. Il est bien évident, pour tout homme de sens qui veut prendre la peine d’y réfléchir, que l’on a substitué l’indication de fortifier à celle de fondre , dérivée des anciennes écoles , et surtout de l’humorisme et du chimisme. On ne prononce plus le mot de fonte ; mais on a gardé les fondants , tels que les alcalins , les savonneux , le muriate de baryte, que l’on a combinés avec les amers, les antiscorbutiques , les aromatiques et autres stimulants , afin que tout le monde fut satisfait.

Mais à qui est adressée cette médication tonicofondante? A celte faiblesse de la constitution que l’on regarde comme la mère des scrofules ; et c’est dans l’estomac que sont déposés les moyens destinés à la combattre. Au reste , on se soucie fort peu qu’il soit irrité , rouge, chaud , douloureux, sensible; il suffit qu’il existe quelques tuméfactions glanduleuses, ou quelques gonflements lymphatiques à la figure ou auprès d’une articulation , pour que les stimulants médicamenteux les plus énergiques , les aliments les plus forts , les viandes noires , les mets de haut goût , les vins généreux, soient prodigués sans aucune mesure. C’est en vain qtvun malheureux enfant se plaint d’être brûlé par ces mets dignes d’un suppôt de taverne , on ne l’écoute pas ; en vain sa gorge est sèche et brûlante , ses conjonctives injectées,' sa langue rouge et pointue,

Réflexions sur les tubercules pulmonaires et mésentériques des fatalistes.

son épigastre brûlant, son pouls accéléré, il faut qu’il continue à se gorger de tous ces poisons. Il ne lui sera pas accordé un verre d’eau pour étancher sa soif, où l’on n’ait ajouté au moins un tiers de vin. Si la fièvre s’allume , si le ventre se tuméfie , on sc garde Lien de reconnaître dans ces phénomènes les signes d’une gastro-entérite occasionée par le traitement incendiaire auquel le malade est assujetti. C’est l’être nommé carreau qui se déclare, et l’on n’en est que plus affermi dans les principes d’après lesquels on a procédé jusqu’à ce moment. Bientôt la diarrhée se déclare; on y voit la preuve évidente d’une obstruction des glandes lactées du mésentère sur lesquelles le 'vice scrofuleux, pour ne plus dire 1 humeur, vient de se jeter. De là la nécessité d’ajouter les fondants aux astringents, et si l’on est obligé d’accorder quelques boissons aqueuses à la soif du malade, que la diarrhée ne manque pas d’augmenter , il faut au moins entremêler quelques fortifiants. Enfin la mort arrive ; et si l’autopsie est accordée, on S’extasie sur le volume des ganglions du j mésentère. Comment, en effet, espérer de résoudre ! de pareilles masses! On les ouvre, et l’on y trouve une matière pultacée , comme caséeuse , que l’on a rendue fort célèbre sous le nom de matière tubercu leuse. Alors commence le roman; on vous raconte jj que le vice scrofuleux s’étant jeté sur ces glandes, les i a transformées en tubercules d’abord crus ; car le lan- J gage des humoristes va bien ici. Ces glandes , en mar- i chant vers la cuisson, ou vers la coction, ce qui est l|| plus médical, ont développé l’être nommé fièvre, et j ont refusé le chyle venant des intestins , d’où est ré- ? sultée la diarrhée. Enfin l’on vous assure que cette :

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 5g5 bouillie caséiforme que renferme le parenchyme glandulaire est le véritable terme de la coction, c’est-àdire le chef-d’œuvre de celte opération qui a coûté souvent plusieurs années à la nature , et que dès ce moment la maladie était incurable. C’est ainsi qu’on raisonne sur les phlegmasies chroniques des poumons accompagnées de tubercules. Ainsi, dans tous ces cas, le but de la nature était la destruction de l’individu; et tout ce que l’on pouvait faire contre cet arrêt du destin , vous dit-on avec un sérieux imperturbable, c’était de retarder un peu les progrès de la maladie, c’est-à-dire, de cette fatale coction, qui tend sans cesse à mûrir les ganglions ou glandes lymphatiques des viscères affectés.

Mais quels moyens employer pour cela? admirez la conséquence des fatalistes : les mêmes moyens qui sont mis en usage pour accélérer cette même coction dans les cas de glandes et de tumélàctions scrofuleuses situées à l’extérieur du corps ; car pour toutes les maladies où il est question de glandes, d’engorgements lymphatiques , de tubercules , etc. , il est impossible de ne pas administrer les stimulants. Si le sujet était adulte , vigoureux , échauffé , coloré , fébricitant , on pourrait ordonner quelques boissons rafraîchissantes , comme du petit-lait , de l’eau de chiendent , de la décoction d’orge, quelques aliments légers, parce que l’on a très-bien observé qu’une stimulation trop énergique hâte les progrès, et par conséquent la coction des tubercules , des squirrhes , des cancers , des mélanoses , etc. Mais si un pareil traitement réussissait à faire disparaître tous les signes de l’irritation des viscères, il ne faudrait pas y persister pour deux raisons :

la première , c’est que l'on doit soutenir les forces ; la seconde , c’est que le vice n’est pas détruitj et qu’il faut profite r du calme de l’apyrexie, de l’état d’ abirritation pour administrer les spécifiques , les anti , quand on en connaît. On n’en possède aucun pour les cancers et les mélanoses ; mais les scrofules en ont , et comme les tubercules sont très-rapprochés de la nature sirumeuse , comme l’on compte même de graves autorités en laveur de l’identité des deux principes ou vices , il faudra de toute nécessité, tenter les mercuriaux mêlés aux anliscorbuliques , les alcalins , la baryte , quelques savonneux : mêler cela aux sucs des plantes également savonneuses, comme la saponaire et les chicoracées , etc. ; il faudra y ajouter quelques amers, comme la fumeterre, etc., parce que tous ces moyens ne sont pas des stimulants, mais des antiscrofuleux, antituberculeux , etc. Ce n’est pas encore assez ; il faut entretenir des cautères , lors même qu’ils se refuseraient à fournir du pus, et que l’on serait obligé d’irriter la plaie jusqu’à produire de la fièvre et de la névrose , pour en obtenir quel que suppuration.

Cependant , que le malade soit ainsi traité durant une saison avec impunité, il retombera dans la suivante , soit par le froid , soit à l’occasion d’un rhume , soit par une indigestion; alors, loin d’attribuer, comme on le devrait, cette rechute à l’emploi des irritants qu’on lui a long-temps prodigués , et qui se sont opposés à la guérison radicale , on s’en prend aux progrès inévitables du vice scrofuleux ou du tuberculeux qui ont travaillé sourdement dans les poumons ou dans le mésentère. Tl este à décider si ces vices ont enfin conduit

les corps étrangers , qu’ils avaient produits , à ce degré de coction qui ne laisse plus de ressource , ou si l’on peut encore se flatter de retarder le moment fatal; car c’est à cela que se réduit tout le talent des fatalistes dans ces cas malheureux. Mais cette question ne saurait être résolue d’avance; il faut attendre, ei quand vous auriez atteint quatre-vingts ans , il ne serait pas encore démontré que le vice n’est pas niché dans l’intérieur de vos organes : de sorte que la personne qui succombe à cet âge à la phthisie tuberculeuse , est convaincue d’avoir porté depuis sa naissance, dans les poumons, de petits tubercules imperceptibles , qui n’ont retardé sa mort que par le peu d’aptitude qu’ils avaient à se laisser pénétrer par le principe de coction.

On dira, peut-être, que je ne parle ici que de la phthisie dans un article consacré aux scrofules : il faut bien que je rapproche ces maladies, puisque les fatalistes m’en ont donné l’exemple , en comparant les tubercules du mésentère aux tubercules du poumon ; ainsi, ce que je viens de dire est loin d’être déplacé : il va plutôt me servir , et voici comment : Ce carreau des enlanis existé chez les adultes, mais on lui donne un autre nom. Que l’on trouve dans le cadavre d’un enfant des ganglions tuberculeux dans le mésentère, on dira qu’il a succombé au carreau : qu’on rencontre la même altération chez un adulte, le mot de carreau ne se présentera pas à l’esprit , parce que les classiques ont affecté l’entité de ce nom exclusivement au premier âge de la vie; mais on dira que c’est le vice tuberculeux qui s’est jeté sur le mésentère, et que si le sujet n’avait pas succombé aux obstructions qu’il a produites dans les duplicatures de celte enveloppe ? sans

doute il aurait péri par la phthisie pulmonaire. Que celle-ci existe avec l’engorgement mésentérique, on la prendra pour la maladie principale ; tandis que si l’enfant porte un poumon malade avec un mésentère tuberculeux, le carreau sera considéré comme la maladie principale ; ou si la scène a commencé par l’affection pulmonaire , ce qui est rare à cet âge , cette affection sera une phthisie scrofuleuse.

C’est ainsi qu’on est parti de faits très-réels, pour créer des entités chimériques et illusoires. Mettons à côté d’elles ce que l’observation démontre , afin de faire mieux apprécier la doctrine des fatalistes adoptée par le nosographe.

Véritable Tous les gonflements lymphatiques et glandu-

théorie de ces 1 1 1 11 ri 11

affections. leux 5 qu on les appelle scroiules ou tubercules , sont des inflammations chroniques des tissus blancs. Ces phlegmasies ne se développent guère primitivement qu’à l’extérieur du corps, encore pourrait-on souvent , dans ces cas-là même , découvrir l’irritation muqueuse ou cutanée qui les détermine. Dans les viscères , il est d’une telle rareté de les voir se former sans avoir été long-temps sollicitées par la stimulation des surfaces muqueuses, que durant l’espace de dix-huit ans, je n’en ai pas constaté un seul exemple. Les tubercules du mésentère et du parenchyme du poumon, sont provoqués par l’inflammation chronique de la surface muqueuse bronchique et de la surface muqueuse intestinale , qui se propage par consensus aux tissus lymphatiques, soit du mésentère, soit dn poumon. Qu’on juge maintenant du danger que court un sujet , jeune et lymphatique , c’est-à-dire dont l’appareil de ce nom contracte aisément l’irritation ,

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. &99 lorsque son catarrhe est négligé , renouvelé a chaque instant par le froid, ou lorsque, par un usage non interrompu des irritants , on entretient une phlegmasie chronique pendant des mois et des années, dans la membrane muqueuse de l’appareil digestif.

C’est pourtant à cette pratique que conduit la théorie sur les scrofules , brièvement exposée dans la Nosographie du professeur Pinel , parce qu’on n’y a pas consigné une seule proposition propre à rendre le médecin circonspect dans l’administration des toniques. La débilité est supposée générale : l’idée que l’irritabilité et l’inflammation de la muqueuse digestive , peuvent coexister avec la faiblesse du sujet , n’y est pas même exprimée une seule fois; de sorte que, la Nosographie à la main , on doit incendier un malheureux dont l’estomac et les intestins sont en état de phlogose , par la seule raison qu’il aura le nez et les lèvres un peu gonflées^ ou quelques glandes lymphatiques tuméfiées à la région cervicale. Il semble , d’après la doctrine de cet ouvrage , que l’être nommé scrofule , soit une espèce de venin sédatif qui, dès qu’il a pénétré dans l’économie , émousse la sensibilité du corps , détruit la disposition inflammatoire dans toutes les parties , au point que l’on puisse impunément y porter les stimulants les plus énergiques.

Le rachilis est-il nécessairement une lésion organique ?... Si l’on remonte à la définition que l’auteur de la Nosographie a donnée de cette classe de maladie, on répondra négativement; car pour être ramollis, les os ne sont pas dérangés dans leur structure intime , puisque souvent ils reprennent leur consistance naturelle, et permettent une longue vie , exempte d’in-

Celle de M. Pinel conduit à la stimulation.

Rachiti».

Go O DOCTRINE

hrmite's. M. Pinel convient bien aussi que le ramollissement des os ne serait pas bien place' parmi les lésions organiques, s’il e'tait une maladie primitive , mais il pense que cette affection étant le plus ordinairement un symptôme de quelques-unes des affections dont il a compose' cette classe , comme les scrofules , la syphilis , le scorbut, etc. , il peut en faire une véritable lésion organique. Ainsi , le même auteur qui blâme Sauvages d’avoir peuple' son cadre d’affections symptomatiques , e'rige en un genre , qui est place sur la même ligne que le cancer, les scrofules et la syphilis, un des symptômes de ces maladies. Que penser d’une classification où les symptômes marchent de pair avec la maladie dont ils de'pendent ? Mais ne nous arrêtons pas à ce reproche , on aurait trop d’occasions de le lui re'pëter , surtout dans ses névrosés. D’ailleurs, puisque j’ai prouve' que les maladies de sa cinquième classe e'taient mal caractérisées, par le. titre de le'sions organicpies , elles ne sauraient le conférer à un de leurs symptômes. Elles peuvent, sans doute, produire par leurs progrès des lésions organiques , mais cela seul ne les distingue pas des classes précédentes , qui les engendrent aussi-bien qu’elles.

Ainsi , ce n’est point comme ramollissement des os que le x’achitis, soit primitif, soit secondaire, peut passer pour une lésion organique , mais celle-ci peut succéder à celle affection comme elle succède à bien d’autres, sans quelle puisse donner son nom à l’affection dont elle dépend; autrement , il n’y aurait point de maladie qui ne pût être classée parmi les lésions organiques.

Quant à la question de déterminer de quelle na-

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 6o 1 turc est le rachitis , ou mieux l’osteo-malaxie , je suis Lien aise de faire observer que lorsque cette maladie succède au scorbut, à la syphilis, etc., elle est souvent.un produit de l’irritation. Mais l’est-elle egalement quand elle est primitive ?... Renvoyons cette question à un autre moment . je me bornerai à faire observer que lorsque l’osteo-malaxie est entretenue par l’irritation , il n’est pas rationnel de la traiter par les stimulants.

Les deux éléphanliasis viennent après le rachitis. Le premier , ou celui des Grecs , est celte lèpre , si commune autrefois et si rare aujourd’hui, qui commence évidemment par les organes chargés des sécrétions cutanées. La peau se couvre de tubercules , de croûtes, ou elle s’endurcit et perd sa sensibilité, ou elle s’échauffe, s’ulcère, et au lieu d’être insensible, devient le siège de vives douleurs et d’un prurit insupportable. Le derme se gonfle , s’engorge de lymphe , le tissu sous -cutané y participe, les petites articulations contractent cet engorgement , et tombent ; les ouvertures des membranes muqueuses partagent la congestion, l’exsudation, l’ulcération; enfin les viscères y participent , et la mort a lieu.

Comment ne pas voir dans tous ces désordres une irritation , quelle qu’en soit la cause , qui débute dans les mêmes tissus où se développent les dartres? Comment ensuite ne pas reconnaître une congestion lymphatique qui survient comme effet de cette première irritation? D’après cela M. Pinel pouvait-il, sans inconséquence, séparer celle lèpre des affections dartreuses? N’est-elle pas, comme celles-ci, accompagnée d’inflammation de prurit et de douleur chez les sujets

Éléphan

tiasis.

sanguins et irritables? Quant à l’endurcissement avec insensibilité, c’est une des terminaisons de l’irritation, déterminée par la constitution lymphatique du sujet. Mais n’en voit-on pas autant dans la goutte et dans le rhumatisme que l’auteur a colloqués , avec les dartres, dans la classe des phlegmasies ?

Jadis le professeur avait placé cette lèpre à côté des scrofules et des dartres , au rang des maladies lymphatiques. Ce titre ne valait pas celui d’ injlammatioiis ; caries mots maladies du système lymphatique ne donnent aucune idée de la modification physiologique de ce système ; mais il était incomparablement moins mauvais que celui de lésions organiques , qui définitivement ne peut jamais convenir qu’à des résultats de maladies , et qui n’est applicable à aficune affection considérée depuis son début jusqu’à sa terminaison. On voit trop évidemment que M. Pinel s’est laissé entraîner aux sophismes des fatalistes , en admettant des maladies essentiellement désorganisatrices, des espèces de corps étrangers, des productions hétérogènes au corps vivant qui, dès le moment de leur naissance spontanée et inexplicable, constituent ou produisent la désorganisation ; sans cela jamais le nosographe n’aurait conçu l’idée de supprimer sa classe des maladies lymphatiques, pour y substituer celle des lésions organiques , qui l’expose à chaque page à des contradictions de toute espèce, puisque tantôt il en fait des maladies primitives , et tantôt des secondaires , en les plaçant sur la même ligne , sans se souvenir des anathèmes qu’il a lancés contre ceux qui se sont rendus coupables de pareilles inconséquences.

Si l’on considère la lèpre des Grecs sous le rapport

DF, LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 6o'S je plus intéressant , celui de la thérapeutique, M. Pinel ne sera guère plus satisfaisant. En effet , il n’établit aucune indication rationnelle , et se contente d’énumérer vaguement , et en véritable empirique , des moyens de propriétés différentes , et souvent opposées? sans rien ajouter qui puisse déterminer l’emploi des uns plutôt que celui des autres. Que signifient, par exemple , ces mots : « Les moyens internes sont des sucs épurés des plantes, des bouillons aux herbes avec des sels neutres? » Cet auteur, si curieux d’histoires particulières , et sur-tout de classifications , éprouve un sentiment de gêne et d’impatience quand il s’agit d’en venir aux moyens de guérison; et sa lecture me rappelle à chaque instant ce qu’il a dit dans le commencement de son ouvrage sur la préférence à donner à l’art de classer les maladies sur le talent d’en opérer la guérison (1).

L’éléphantiasis des Arabes est bien une affection des vaisseaux lymphatiques d’après M. Pinel lui-même, puisqu’il adopte l’opinion du docteur Alard sur cette maladie. Elle est même, suivant cet auteur, une inflammation de ce système ; et dans le fait elle est autant inflammatoire que les dartres , que la goutte , à

(1) Dans son Introduction, page xiij, M. Pinel trouve Pitcairn trop présomptueux pour s’être proposé le problème suivant : Une maladie étant donnée, trouver le remède. Selon lui les progrès de l’histoire naturelle ont appris au médecin à se borner à cet autre problème : Une maladie étant donnée, déterminer son vrai caractère, et le rang (ju elle doit occuper dans un tableau nosologique. Il est remarquable que ni Pitcairn, ni M. Pinel ne se soient proposé pour premier problème à résoudre, de déterminer le véritable sens du mot maladie.

laquelle elle ressemble, et beaucoup plus que la gale et que les éphélides , auxquelles le nosographe n’a pas dédaigne' d’accorder une place parmi les maladies inflammatoires.

Cette lèpre est comparée par M. Àlard à l’inflammation lymphatique qui survient assez souvent aui bassin ou aux cuisses des femmes en couche, et quii se reconnaît à un état de gonflement, de chaleur, de douleur dans les glandes de l’aine , avec une bande rouge, également chaude et douloureuse, marquant tout le trajet des vaisseaux lymphatiques enflammés à la partie interne de la cuisse. La lièvre s’associe d’ordinaire à cette affection locale, dont elle est l’effet; c’est ce que les Anglais désignent par phlegmasie dolente. Si la résolution n’est pas parfaite , il reste un engorgement dans le tissu cellulaire; et lorsque la phlegmasie a eu plusieurs récidives, le membre devient volumineux , se déforme , et prend l’aspect des pieds des éléphans. Mais ici la peau n’est point tuberculeuse, et sur-tout ce n’est point par le vice de ses excréteurs que la maladie a commencé. C’est donc véritablement une inflammation lymphatique, et l’engorgement qui la suit est un dépôt de lymphe ou d’albumine appelée par l’irritation dans la peau qui s’épaissit et se développe, aussi-bien que dans les aréoles cellulaires sousjacentes. S’il survient une désorganisation en vertu de cet appel, elle n’en est que l’effet, ainsi que le dépôt est l’effet du phlegmon, la carnification celui de la pneumonie, l’engorgement blanc des articles des ligaments et des aponévroses , celui de la goutte et du rhumatisme, etc. Si donc on voulait faire de la déformation des parties extérieures à la suite des phlegma-

UE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 6û5 isies lymphatiques une affection organique primitive,

(on devait absolument, pour être conse'quent, ranger (dans la même classe les apostèmes du phlegmon , et ficela d’autant plus qu’on y avait déjà place la gangrène et les collections purulentes des membranes séreuses, ainsi que nous l’allons voir; enfin il était indispensable de remplir cette classe avec tous les empâtements qui peuvent succéder aux maladies d’irritation.

Mais , que deviennent dans le traitement de ces péphantiasis ces efforts de la nature auxquels on marque tant de confiance pour la plupart des maladies d’irritation ? . . . . Dans celui des Arabes , le (nosographe craint la saignée , quelle que soit l'intensité des symptômes inflammatoires. Il préfère les vomitifs, s’il y a des signes Rembarras gastrique ; mais il craint que ces signes ne soient ceux d’une gastrite.

(Que n’a-t-il la même frayeur au début de ses fièvres gastriques et de ses adynamiques?... c’est qu’il ne l’a point trouvée dans les auteurs qui lui ont fourni ses idées sur la saburre des fièvres essentielles; tandis quelle est exprimée avec beaucoup de justesse dans l’ouvrage de M. Alard, où notre auteur a puisé ce îqu’il a écrit sur l’éléphantiasis qui nous occupe. Ces [remarques sont nécessaires pour bien faire apprécier 1 autorité du classique que nous disséquons.

Cest par l’yaws ou pian, que M. Pinel termine son Yawsou [premier ordre des lésions organiques, qu’il a nommées (générales. Comme cette affection se rapporte à la syphilis , je ne crois pas devoir rien ajouter à ce que j’ai Idéjà dit un peu plus haut sur ce sujet.

Pu traitant d’une manière générale de ce qu’il ap-

Lésious or

ganiques

particulières

pelle lésions organiques particulières , notre auteur pardonne aux nosologistes qui l’ont précédé', « d’avoir introduit des distributions générales de maladies désignées par des dénominations vagues , fondées sur de. ,i simples apparences, ou sur des affections symptomatiques , puisqu’on n’avait point encore songé à s’éclairer de la marche analytique 5 qu’on ne s’était point élevé à la considération des maladies, qu’on peut regarder comme élémentaires ; qu’on n’avait point étayi les divisions sur leurs affinités réelles. » C’est ainsi : selon lui, que se sont introduites les dénominations vagues d intumescences de cachexie , de po Ijsarcie , de consomption, à’ atrophie, de physco ■ nie , de pneumatose , etc., c/ui n’indiquent que dl simples apparences ou un simple point de confor mité.

Sont formées sur des apparences trompeuses.

Telle est la critique de l’auteur; et il s’est rendu coupable des vices qu’il reproche aux autres. Qu’est ! ce en effet que le mot de scorbut , est-il rien de plu i vague que cette dénomination ? Appi'end-elle quel 'i que chose sur la nature de cette maladie ? Conduit . elle au traitement ? Elle représente , dira-t-on , uj groupe de symptômes qui se reproduit toujours ave 1 les memes caractères , ce qui constitue une rnala 1 die; mais nous avons vu que ce groupe était sus 11 ceptihle d’analyse ; que le rapporter aux altération jj organiques , c’était méconnaître sa nature physiolc flj gique , et que le traiter toujours par les toniques , c’c |i tait le juger sur de simples apparences et sur de J points de conformité. La. dénomination de gangrène f <1 représente bien quelque chose, puisqu’elle désigne II mort d’une partie ; mais celle mort n’est-clle pas toi >1

1)E LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 607 jours le symptôme d’une irritation , dont ni la classification , ni la théorie de l’auteur ne peut donner une juste ide'e? Et le cancer , et les tubercules, que sont-ils autre chose que des résultats ? Qu’entend M. Pinel quand il dit que ces maladies , c’est-à-dire ces résultats , peuvent également attaquer toutes les parties solides , dénaturer leur structure organique ? Ce langage figuré est bon dans la bouche d’un rhéteur ; mais que signifie - 1 - il dans celle d’un médecin, qui doit avoir l’habitude d’approfondir toutes les questions de son art? M. Pinel trouve mauvais que l’on place au nombre des maladies primitives , l'intumescence et la consomption ; par conséquent , il lui paraîtrait ridicule d’entendre dire que l’atrophie attaque une personne. Hé bien, est - il rien de plus absurde , et en même temps de plus ridicule , que de dii’e que la phthisie pulmonaire se comporte ainsi; qu’elle attaque ?... il s’est pourtant servi de cette manière de parler. Il voudrait sans doute que l’on déclarât qu’elle est la maladie dont l’atrophie est le symptôme, et ce serait elle qui attaquerait. Soit; mais qu’il fasse donc attaquer le poumon par l’irritation catarrhale pneumonique ou pleurale, qui produit la désorganisation du poumon , et qu’il ne fasse pas germer celle-ci dans le parenchyme ? puisque cette manière de voir est manifestement contre l’expérience. Je lui demanderai encore : Qu’est- ce qu’une désorganisation qui arrive déjà toute faite pour attaquer le poumon ? J’irai plus loin; je lui dirai : Qu’est-ce qu’une désorganisation générale qui est concentrée dans le poumpn ? cela n’implique-t-il pas contradiction ? Vous alléguez que les tubercules viennent dans toutes

6û8 DOCTRINE

les parties du corps; mais il s’agit ici de la désorganisation qu’ils ont occasionne dans un seul organe: il fallait donc ne placer dans vos lésions générales , que les cas où tout le corps est tuberculeux ; ou bien , considérer les tubercules d’une manière abstraite , dans les le'sions générales , et placer leurs effets locaux dans les lésions particulières. Ne deviez-vous pas le faire , après avoir considère les inflammations comme des maladies particulières? et ne l’avoir pas fait, n’est-ce pas être inconséquent? Mais pour ne pas nous écarter de la phthisie , vous avez classé cette maladie d’après les tubercules que vous avez trouvés dans le poumon. N’avez - vous pas encore ici jugé et classé d’une manière 'vague et sur des apparences ? Etes-vous bien sûr que ce soient les tubercules qui aient l’initiative dans les consomptions pulmonaires? Je ne vous ferai pas grâce sur cette question - là , elle est trop importante pour la thérapeutique.

M. Pinel dit encore, dans les considérations générales dont je m’occupe , que la nature constitutive de ces maladies nous sera toujours inconnue, ce qui suppose que nous connaissons mieux celle des autres. Pour moi , je crois que sur ce point l’auteur a encore jugé sur des apparences . Mais je reviendrai nécessairement sur celte question.

Le nosographe, en continuant ses réflexions générales, passe au second ordre de ses lésions organiques, dont il prétend que le caractère distinctif est bien plus déterminé , puis-que le domaine de chacune est circonscrit à certains systèmes de V économie animale, ou à certains viscères.... Pour juger jusqu’à quel point ces allégations sont fondées, il suffira de

quelques réflexions que je vais soumettre aux médecins physiologistes.

Je dirai peu de chose des anévrismes et autres altérations du cœur et des gros vaisseaux. M. Pinel n’a pas fait sentir les rapports qui associent ces maladies aux autres. Il s’efforce de signaler , par des caractères extérieurs , le groupe de symptômes qui correspond à telle ou telle espèce de lésion organique des ventricules du cœur, de ses oreillettes ou de l’aorte , et il n’en vient pas à bout ; parce que les symptômes des mêmes lésions offrent des variétés d’après la sensibilité individuelle; parce que la plupart de ces symptômes appartiennent à l’obstacle au cours du sang , qui peut être produit par d’autres circonstances que celles qui ont été indiquées par M. Pinel. Nous verrons ailleurs qu’on ne saurait classer les maladies d’après le mode précis d’altération organique.

Après les anévrismes , M. Pinel place les tumeurs hémorrhoïdales comme des maladies essentiellement variqueuses. Le flux hémorrhoïdal a déjà figuré parmi les hémorrhagies. C’est ainsi qu’on isole deux phénomènes appartenants à la même cause. Cette cause est l’irritation, ou comme Montègre l’a dit depuis la publication de l’Examen , la fluxion qui produit également les flux blancs , les flux rouges, les phlegmons, les crevasses , les cancers du rectum , et quelquefois aussi des veines variqueuses , au milieu de ces diverses lésions locales. Il s’en faut donc de beaucoup que toutes les tumeurs hémorrhoïdales soient essentiellement variqueuses. Au surplus , ce qui arrive au rectum dans tous ces cas, ne lui est point particulier ,

Anévris-

mes.

Tumeurs

hémorihoï-

dales.

Hydropibîi'S en général.

Ne sont pas vices organiques.

Ni maladies lymphatiques.

On le prouve.

JJOCTIUIXE

ei peut existe!- partout où il y des vaisseaux sanguins, du tissu cellulaire , etc.

Les hydropisies, qui sont données comme des vices organiques particuliers au système lymphatique * ne sont pas plus essentiellement vices organiques, que ceux dont nous nous sommes occupés précédemment, puisqu’elles ne supposent pas dérangement dans la structure infime , etc., mais un simple défaut d’équilibre entre l’exhalation et l’absorption: en second lieu, l’existence du système lymphatique n’a pas été démontrée dans toutes les régions où fhydropisie peut survenir; tels sont le cerveau et la moelle épinière. Les véritables lésions du système lymphatique, ce sont les tubercules et les scrofules , et l’on ne peut comprendre comment M. Pinel a pu les séparer de ce système , pour y établir à leur place les hydropisies, qui sônt des maladies particulières aux tissus cellulaires et aux membranes séreuses.

Il est hors de doute qu’il existe des. vaisseaux exhalants intermédiaires entre les capillaires sanguins et les surfaces plus ou moins étendues des membranes séreuses et du tissu cellulaire. Les différences que présentent les fluides exhalés , si on les compare dans les capsules articulaires et dans les diverses séreuses des viscères, suffiraient pour attester cette vérité, puisqu’elles nous forcent d’admettre dans la vitalité des exhalants des différences qui correspondent à celles des fluides qu’ils ont élaborés. Eh bien! les observations des modernes ont prouvé que les fluides absorbés peuvent se rendre dans l’appareil veineux par un chemin beaucoup moins long que celui du grand système lymphatique. Iis ont dit, d’après cela, que les

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. GlI

veines absorbaient par leurs extrémités capillaires : selon moi cela doit signifier que l’on peut admettre des vaisseaux absorbants correspondant aux exhalants , c’est-à-dire , se rendant des surfaces se'reuses et cellulaires aux capillaires sanguins les plus voisins.

Ce qu’il y a de très-certain , c’est que l’absorption de l’intérieur du crâne et celle de la moelle épinière ne peuvent être expliquées que de cette manière , puisqu’il a toujours été impossible d’y démontrer la présence de rameaux ou de branches qui se dirigent vers le canal ou les canaux thoraciques.

Or , si ce n’est pas à la lésion de ces vaisseaux chargés de l’exhalation et de l’absorption , c’est à celle de l’arbre circulatoire en général , que tiennent les hydropisies. Dans le premier de ces deux cas, elles appartiennent aux maladies des membranes séreuses et du tissu cellulaire, et sont ordinairement la suite de leurs phlegmasies : dans le second, elles dépendent des obstacles à la circulation ; et l’on pourrait assurer que sur dix mille hydropiques, il ne s’en trouve pas un chez qui l’épanchement soit le produit d’un vice propre au canal thoracique , ni au grand appareil absorbant consacré aux fluides non sanguins , et décrit par Mascagny.

Cependant M. Pinel croit qu’elles en dépendent bien Idée qu’eu plus souvent , attendu que Mascagny a remarqué dans g™.1 Masca‘ les cadavres des hydropiques les troncs des lymphatiques tellement dilatés, que, dans les plus grosses branches, les valvules ne pouvaient plus s’opposer au retour du fluide injecté ; plus fréquemment encore les glandes des hydropiques tellement obstruées avec un certain degré de dureté , que le mercure rompait plu-

Primitive.

loi les vaisseaux lymphatiques, que de traverser ces glandes ; enfin, dans certains cas, la rupture de quelques vaisseaux lymphatiques. Ces observations cadavériques attestent bien que les vaisseaux lymphatiques et les glandes conglobe'es ont été dilatés outre mesure ; mais elles ne prouvent pas que cette dilatation soit la cause principale de l’hydropisie. Il suffit en effet que la veine sous-clavière, qui reçoit le canal thoracique, éprouve de la difficulté à se dégorger dans la veinecave et dans l’oreillette droite du cœur, pour que la lymphe soit l’etenue dans tout l’appareil lymphatique, et lui lasse subir des dilatations extraordinaires , et même des déchirures. Or , dans tous les anévrismes et autres lésions organiques des gros vaisseaux, dans les pneumonies , dans les collections pleurétiques considérables , et même dans tous les cas de tumeurs abdominales qui empêchent rabaissement du diaphragme, en un mot, toutes les lois qu’un obstacle est offert au passage du sang à travers les cavités du cœur, la stagnation de ce fluide a lieu dans le système veineux, et par la même raison dans l’appareil lymphatique qui n’en est qu’un appendice , et qu’on peut regarder comme le département le plus fragile de l’appareil général des vaisseaux centripètes. Eh bien ! ne sait-on pas aujourd’hui que tous les obstacles au cours du sang se terminent par l’hydropisie ? Pse nous étonnons donc point des observations de Mascagny, et convenons quelles ne sauraient autoriser les nosologistes à attribuer cette maladie à une lésion organique des vaisseaux destinés exclusivement aux fluides blancs.

Quant aux cas où Mascagny a trouvé les glandes lymphatiques obstruées et d’une consistance extraor-

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 6 1 3 di naire , ils dépendaient sans doute d’une inflammation chronique de ces organes ; mais cet auteur n’avait garde de la connaître, puisqu’ à peine peut-on persuader à nos contemporains que les gonflements des glandes du médiastin et du mésentère , sont la répétition d’une phlegmasie des muqueuses de la poitrine et du bas -ventre. Ce qu’il y a de très-certain, c’est que le gonflement , ou, comme on dit vulgairement, l’obstruction de celles du mésentère, qui est ordinairement le résultat de la phlegmasie muqueuse des intestins grêles , ne produit pas nécessairement la diarrhée. Ce qui le prouve , c’est que celle - ci n’a lieu que lorsque l’inflammation a pénétré dans l’intérieur du colon; le chyle peut donc parvenir des intestins dans l’appareil sanguin, malgré la tuméfaction et l’endurcissement des ganglions mésentériques.

Les mêmes observations peuvent être laites sur les autres glandes conglobées; ni leur inflammation, ni leur induration isolées ne peuvent occasioner l’hy— dropisie comme le constatent tous les jours les scrofuleux, dont les aines , le cou, les aisselles se remplissent de tuméfactions glanduleuses , sans qu’on en voie résulter l’hydropisie des extrémités. La nature a plusieurs voies par lesquelles elle fait parvenir les fluides exhalés dans le dépôt général. La plus commune et la plus courte c’est celle de ces radicules absorbantes qui vont directement aux capillaires veineux ; et cette voie suffit toujours pour suppléer à celle du grand appareil lymphatique , et prévenir les stagnations hydr o piques.

Après l’obstacle à la circulation du sang , cause la plus puissante et la plus ordinaire de ces maladies, après

Résumé des causes

des hydropisies.

M. Pinel eonnaît-il les phlegmasies chroniques ?

6l4 DOCTRINE

les phlegmasies chroniques , non des glandes en particulier, mais des membranes se'reuses et des viscères à parenchyme , phlegmasies qui figurent en seconde ligne , il se présente quelques autres causes , comme le froid, la suppression brusque des évacuations sereuses de'puratives, le scorbut, l’épuisement, etc., qui sonL également étrangères à l’obstruction des glandes lymphatiques. Ainsi M. Pinel ne s’est point éclairé du flambeau de la physiologie , ni de celui de l’anatomie pathologique , lorsqu’il a classé les hydropisies parmi les maladies du système lymphatique. Celte classification est essentiellement fausse , et tend à fournir une mauvais étiologie, et par conséquent aussi une thérapeutique vicieuse à ces états morbides qui sont bien plus souvent l’effet des autres affections que des maladies essentielles ; et leur histoire ne peut être faite qu’après celle de tous les maux qui affligent l’espèce humaine.

M. Pinel n’a point oublié de mettre les inflammations chroniques au nombre des causes des hydropisies. C’est là que j’ai trouvé le passage le plus remarquable de son ouvrage , en ce qu'il prouve jusqu’à l’évidence, qu’un ontologiste, avec la meilleure volonté , est toujours inconséquent, sujet aux contradictions , et incapable de faire faire de solides progrès à la médecine. L’auteur qui nous occupe , avoue que les inflammations chroniques ont été peu observées jusqu’en ces derniers temps; qu’elles ont beaucoup de variétés, et ne sont pas moins funestes que les aiguës ; que même elles le sont davantage , car souvent on les méconnaît , à cause de la légèreté de leurs symptômes, d’où résulte que leur traitement est né-

1)1- L\ NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 6l5 gligéou môme dirige' à con ire-sens ( 1 ). (^ui ne croirait, d’après cette réclamation, que l’aùteùr leür a donné une place distinguée dans son cadre nosologique; qu’il s’attache à les bien caractériser, pour éviter toute équivoque ; enfin , qu’il a fait ce qui dépend de lui pour fixer les principes de leur traitement? Lh Lien! il n’en est rien : M. Pinel ne les a point placées dank son cadre nosographique ; il ne les connaît même pas , puisqu’il les confond avec des névroses , avec des vices organiques ; qu’il en traite , sans y penser, et sous des noms différens de ceux qui pourraient les faire connaître ; en un mot , puisqu’il conseille de les combattre avec les moyens les plus capables de les exaspérer. C’est ainsi que les phlegmasies chroniques des voies gastriques sont mentionnées et traitées à la brovvnienne, sous les titres de vésanies, ou de névroses des fonctions digestives.

Le nosographe nous dit ici que les phlegmasies chroniques des intestins sont faciles à saisir ; mais quelles peuvent tromper par une apparence d’embarras des premières voies ; et nous avons vu ailleurs , qu’il méconnaissait les signes de l’entérite de finies* tin grêle , puisqu’il les confondait avec ceux de la pé* ritonite. Veut-il parler de celle dernière affection , ou bien de la colite? S’il a celle-ci dans l’idée , pourquoi dire que l’embarras pourrait en imposer ? La diarrhée avec colique et ténesme est le signé univoque de la colite , et elle n’a rien de commun avec cet embarras. S’il veut parler de l’entérite de l’intestin grêle, qu’il né connaît pas, que signifie pour nous son embarï'às ?... D’ailleurs, est-il donc à savoir qué les embarras qui

(i) Nosographie pkitosopfiir/ue , tome 3, page 47 a.

(il 6 DOCTRINE

ne dépendent pas des corps étrangers, sont des produits de l’irritation?....

Cet auteur n’est pas plus clair quand il s’agit dupoumon. Il prétend que les inflammations chroniques de ce viscère se montrent sous les dehors d’un catarrhe, ce qui suppose qu’un catarrhe n’est pas une inflammation du poumon ; et pourtant les catarrhes figurent au rang des phlegmasies de la membrane muqueuse p.ujmpnaire.... Comment concilier de pareilles contradictions ?... Il poursuit en ajoutant que dans leur état invétéré, ces inflammations chroniques dégénèrent en asthme, en hydrothorax, en tubercules du poumon, en phthisie... Et s’il en est ainsi, pourquoi n’avoir pas dit expressément de quelle manière une phlegmasie peut produire un asthme; ccynmcnt il peut en résulter un hydrothorax; en quoi ce dernier diffère de l’empyème qui succède aux pleurésies chroniques ; si c’est la même chose sous des noms différents , et si cet hydrothorax peut être distingué de celui où la plèvre n’aurait point été enflammée , au cas que celui-ci lut bien constaté ? Enfin , il fallait s’expliquer au sujet des tubercules du poumon ; car d’après les éloges qu’on avait donnés à M. Bayle, et la place qu’on avait assignée à l’unique phthisie pulmonaire qu’on eût admise, on paraissait s’être rangé du parti des fatalistes à tubercules innés, et planant de toute éternité sur certaines familles, nécessairement dévouées à la consomption pulmonaire. Au lieu de mettre de la clarté et de la franchise dans l’énoncé de son opinion sur toutes ces questions importantes , on abandonne furtivement le parti des fatalistes, dans un à-propos , un hors - d’œuvre , et l’on parait afïîr-

mer des choses que l’on avait au moins révoquées en doute.

Je conclus de ces réflexions , absolument nécessaires afin de bien constater l’état actuel de la médecine en France, que M. Pinel n’a jamais rien compris à ces phlegmasies chroniques dont il nous entretient ici pour la première fois et comme par parenthèse; mais que pour paraîlre avoir tout lu , et s’être tenu au courant des découvertes modernes , il a extrait des ouvrages nouveaux sur les inflammations chroniques des propositions qui le mettent en contradiction avec lui - même, et font de tout son ouvrage un véritable chaos.

Je m’étais proposé de ne rien dire des hydropisics en particulier , telles que les présente le professeur Pinel; mais en y regardant de plus près, j’ai changé de résolution ; trop d’erreurs y sont consignées; et je trouve, en les relevant, trop d’occasions de montrer les défauts de l’antique édifice médical , et la nécessité de la doctrine physiologique , pour ne pas me croire obligé d’en dire toute ma pensée.

Je lerai d’abord observer qu’il n’e'tait nullement besoin , après s’être appesanti sur l’anasarque , de décrire toutes les hydropisics locales comme des entités différente^ , en leur consacrant à chacune un article particulier, où l’on se répète cinq fois à très - peu de chose près sous les titres de prédispositions et causes occasionelles , symptômes , traitement. Mais ces formules étaient nécessitées , dans le plan de l’auteur , par la qualification de genres , donnée aux collections des membranes séreuses , attendu que tous les genres étant égaux , il n’y a pas de raison pour que l’un soit

Conclusion#

Ilydropisies en particulier.

doctrine

tiaile moins favorablement que les 'antres. Nous avons déjà vu que M. Pinel avait érige' en genres une foule d effets d irritations inflammatoires ou autres , qui , par cet artifice, se trouvaient placés au même rang que 1 affection dont ils dépendent. On retrouve ce défaut dans toutes les parties de l’ouvrage.

Anasarque. En traitant l’anasarque, le nosographe accumulé toutes les causes et toutes les formes des hydropisies du tissu cellulaire , eL confond les primitives avec les secondaires. On ne trouve point ici l’étiologie de l’infiltration par obstacle au cours du sang. Le même auteur, cjui n’avait pas hésité à expliquer les progrès des dartres par la multiplication du virus herpétique , qui envahit toute la masse des humeurs, craint sans doute de faire jouer son imagination en cherchant à déterminer comment la stagnation du sang dans l’appareil veineux peut devenir la cause d’une diffusion séreuse. Quant à moi , cette détermination me paraît d’un tel intérêt , que je ne crois pas que l’on puisse avoir des idées justes en médecine , si l’on n’est en état de la donner. Le traitement de l’anasarque est incomparablement plus incomplet et plus confus que tout ce qui a précédé ; et c’est une conséquence de la manière dont l’auteur a envisagé son sujet.

Si l’on excepte ce qu’il a dit des prétendues fièvres essentielles , M. Pinel n’a rien écrit de plus antiphysiologique que son article sur l’hydroce'phalfe. Pour s’en convaincre, il suffira de se rappeler que toute collection de sérosité assez considérable pour exercer sur l’encéphale une compression capable de déranger les fonctions relatives , ou les intérieures , est le produit d’une irritation locale. En conséquence de celte

Hydrocé-

phale.

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. Gît)

vérité , c’est cette irritation qu’il faut considérer , et dont il s’agit de classer les différents degrés pour donner une juste idée de la maladie. Il importe en meme temps de faire remarquer si les autres irritations qui pourraient accompagner celle que l’on étudie, lui sont subordonnées ou en sont indépendantes , et tout cela doit être prouvé simultanément par les symptômes , par l’effet des modificateurs extérieurs et par les autopsies cadavériques.

Eh bien ! au lieu de suivre cet ordre, M. Pinel s’attache au produit de l’irritation encéphalique; il l’érige en entité principale, essentielle; il groupe autour de cette entité tous les désordres des fonctions , soit de l’encéphale, soit d’ailleurs. Par cette espèce de méthode, l’irritation cérébrale, qui est la cause unique de l’épanchement , en devient au contraire l’effet ; et les troubles des organes digestifs , et jusqu’à l’altération des sécrétions de la bile et du mucus , sont considérés comme le cortège nécessaire d’une accumulation séreuse dont l’autopsie n’atteste pas constamment la réalité. Ces erreurs sont commises dans l’état aigu , sans que l’on daigne le comparer avec ce qu’on a décrit ailleurs sous la dénomination de fièvre ataxique. On les répète pour l’état chronique , sans faire aucun rapprochement avec les prétendues névroses de l’encéphale. L’auteur ne paraît pas soupçonner que ces états morbides soient des effets de l’irritation cérébrale, qui ne different entre eux que par le degré , la continuité ou l’intermittence , les différences de l’àge ou dn tempérament , la nature des affections concomitantes; il croit bonnement qu a fièvres ataxiques > hydrocéphales aiguës j épilepsies , manies , apo -

Hydrora-

chis.

Iïydrotlio-

ras*

v-° DOCTRINE

plexies , hydrocéphales chroniques , sont des choses de nature tout-à-fait différentes , des entités distinctes; en un mot , des genres divers , qui , Lien que susceptibles de se compliquer, de se remplacer, et même de se confondre , n’en doivent pas moins être places dans des classes differentes , et même à grandes distances ! les uns des autres.

À quelle thérapeutique peut -on s’attendre après une classification si éloignée des documents de la véritable physiologie ?

Je ne m’arrêterai point à l’hydrcracliis , qui paraît dans les auteurs sous le nom de spina bifida , parce que son histoire est encore incomplète, et qu’il n’y a guère de sources où M. Piuel ait pu puiser des données physiologiques ; mais je dois donner une attention particulière à l’hydrothôrax de la Nosographie philosophique.

Après s’être plaint qu’on ne trouve dans les auteurs que vacillation et incertitude sur l’hydropisie de poitrine, M. Pinel renvoie à Morgagni pour recueillir sur ce point, comme sur tant d’ autres , des faits précis , et discutés avec la. plus grande sagacité; or ce que l’on trouve dans Morgagni , à la 17e épîlre , indiquée par M. Pinel , et surtout à la 1 6e, ce sont des traces de pleurésies chroniques , de péricardites , d’anévrismes du cœur et des gros vaisseaux, des indurations , avec ou sans tubercules du parenchyme pulmonaire , et souvent une altération du foie , qui est pour moi le signe positif Me la préexistence d’une gastro-en» térite , dont l’auteur 11e connaissait ni les signes ni les traces. Quant aux descriptions, bien qu’il y ait fort peu de détails, on y reconnaît souvent des signes pré-

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 62 I dominants d’une irritation des organes digestifs. Et voilà l’autorité sur laquelle s’est fondé le nosographe, pour admettre l’hydrothorax au nombre des maladies essentielles. Ainsi, parce qu’il a plu à Morgagni d’intituler ses épi très , depuis la quinzième jusqu’à la vingtdeuxième, de morbis thoracis , on en conclura que les désordres qu’il a trouvés dans les cavités pectorales, constituaient la maladie principale, et ont été la cause de la mort. Tout ce qui a été rencontré d’étranger à cette cavité , est placé en sous-ordre , à l’ouverture ; de même que pendant la vie l’on avait subordonné tous les symptômes à ceux qui semblaient tenir à la lésion des organes respiratoires. Qu’a fait ici M. Pinel? il a considéré d’une manière abstraite et collective toutes les observations où Morgagni a trouvé un épanchement dans la poitrine; son attention s’est fixée exclusivement sur cet épanchement ; il en a lait avant la mort, la maladie principale; après la mort, la principale lésion cadavérique. C’est ainsi qu’il a créé l’entité hydrolhorax, dont une foule de lésions beaucoup plus importantes que l’épanchement pleural , deviennent les symptômes; et voilà ce qui porte le nom d’analyse philosophique appliquée à la médecine. Au surplus, jamais le docteur Pinel n’en a fait un usage plus défectueux que pour cette prétendue maladie; car les collections pleurales sont toujours l’effet d’une pleurésie aiguë ou chronique; et le vulgaire des médecins, qui se figurent dans les plèvres des amas de sérosité limpide, indépendants de toute inflammation, et produisant, par la seule pression qu’ils exercent sur le poumon , tous les symptômes rapportés par les auteurs à la prétendue maladie appelée hydrothorax, sont grande-

ment dans l’erreur. En effet, rarement la sérosité des plèvres est limpide ; quand elle lest, c’est qu’il s’est fait un dépôt de la matière purulente, et dans ces cas on la trouve en flocons à la région la plus déclive , ou collée sur la plèvre sous l’aspect d’une croûte blanchâtre. Celte membrane séreuse offre toujours des traces de phlegmasies pour ceux qui savent les reconnaître. On ne rencontre d’épanchements purement séreux dans la poitrine , qu’à la suite des longues dyspnées , occajsionées sur-tout par les obstacles à la circulation; mais celle sérosité n’existait pas pendant la vie , elle s’est accumulée durant l’agonie, et l’on n’observe pas les traces de sa compression sur les parenchymes. Ceuxci conservent toutes leurs formes, seulement ils ne remplissent pas exactement les cavités; ils se sont rétractés vers la fin de la vie , et la sérosité a rempli le vide qu’ils laissaient entre eux et les parois. Mais combien ces épanchements sont differents de ceux qui ont pu être constatés par la percussion , long-temps avant la mort, et qui ont repoussé peu-à-peu le parenchyme, jusque sous les clavicules ou contre le médiastin , où il est retenu par de fortes adhésions ! Eh bien ! ces cas rentrent tous dans les pleurésies chroniques , ce que l’on peut constater , ou par la couleur ti’ouble de l’épanchement, ou par les collections albumineuses déposées sur les plèvres , et collées à leur surface , ou par des brides quelquefois de (rois à quatre pouces, qui font encore communiquer le poumon avec la surface plcuro-costale à laquelle il adhérait et dont il a été écarté par les progrès de l’épanchement , ou enfin par la rougeur, l’opacitéî, l’endurcissement, l’état cartilagineux et quelquefois tuberculeux de toute la surface séreuse,

de la NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 623 où l’épanchement est contenu. Or , tels sont aussi les désordres qui ont été observéset relatés par Morgagnij joignez-y quelques altérations du poumon, qui sont également l’effet de la phlegmasie , et vous aurez l’idée des modèles où M. Pinel a puisé ses hydropisies essentielles de la poitrine.

IL en existe encore d’autres qui lui ont servi de guides. Ce sont certaines histoires de prétendus hydrothorax sans ouverture de cadavre. Il suffisait aux anciens , qui ne connaissaient qu’imparfaiiement la physiologie, d’avoir trouvé de la sérosité dans la poilrine d’un homme qui avait éprouvé beaucoup de difficulté à respirer , pour qu’ils donnassent le nom d’hydropisie de poilrine à tous les cas qui paraissaient avoir quelque rapport avec ceux où ils avaient fait celte découverte. C’est ainsi que pendant long-temps les dilatations du cœur et des gros vaisseaux ont été prises pour des hydrothorax , et si l’on va chercher des exemples de cette maladie dans les classiques , on est sûr de n’y trouver presque jamais autre chose que des anévrismes ou des complications de pneumonies avec la pleurésie chronique-, la raison de cela, c’est que l’épanchement de la poitrine n’occasione pas beaucoup de désordres dans les fonctions , comme le prouvent les observations de pleurésies chroniques quejai accumulées dans Y Histoire des phlegmasies , à moins que la circulation 11e soit gênée dans les gros vaisseaux , ce qui peut avoir lieu sans complication , ou bien être l’effet d’une pneumonie chronique de la pleurésie, ou de la réunion de ces deux phlegmasies. Quelquefois aussi l’estomac est dans un état de souffrance aussibien que le loie, qui ne s'affecte d’ordinaire que par

Maladie du grand Frédéric.

Conclusion.

Iîydropé-

icardu.

62/p DOCTRINE

suite de la gastro-duodénite. Souvent même cette affection est la maladie principale , celle qui a précédé la dyspnée, celle qui fournit le plus de symptômes au groupe que l’on nous donne comme purement indicateur d’une prétendue hydropisie de poitrine.' Telle est absolument la maladie du grand Frédéric , la seule que le professeur de Paris ait jugé à propos de rapporter d’après Selle, pour nous donner une juste idée de son hydrothorax. On y ti’ouve en effet les signes d’une gasLro-duodéni te, qui remonte à ! a jeunesse de ce monarque; gastro-duodénite que l’on exaspère constamment jusqu’à son dernier soupir, par les irritants qu’on lui prodigue ; et dont les douleurs et les sympathies ne cessent d’ajouter aux angoisses occasionées parl’ anévrisme consécutif du cœur. Frédéric, après avoir beaucoup souffert, est conduit à l’hydropisie par l’obstacle qui retient la masse du sang dans l’appareil veineux, et si quelque sérosité a été rencontrée dans la cavité pectorale (ce que M. Pinel nous laisse ignorer , puisqu’il ne parle point d’autopsie ), elle s’y est épanchée par le même mécanisme qui a produit l’inondation du tissu cellulaire des autres parties du corps.

Oïl voit par ces réflexions combien sont fausses les idées qui sont encore consignées dans les classiques au sujet des prétendues liydropisies de poitrine ; et l’on juge facilement que le docteur Pinel n’a lait faire de progrès ni à la théorie ni à la pratique des maladies qui peuvent présenter le groupe de symptômes auquel il a donné la dénomination d lijrdrothorcuc.

M. Pinel convient qu’il est très-rare de trouver des hydropéricardes essentielles , et qu’elles sont ordinairement la suite d’une inflammation chronique ou de

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. G2Ô la lésion organique du cœur, de l’aorte ou des poumons, etc. Pourquoi donc en fait - il un genre ? Au surplus, les symptômes caractéristiques de cet épanchement, qu’il a extraits de l’ouvrage du professeur Corvisart , sont excellents , et n’offrent , selon moi , nulle prise à la critique. Le seul tort de M. Pinel est d’avoir fait une hydropisie des suites et de la suppuration d’une inflammation du péricarde. La membrane séreuse dont le cœur est enveloppé est encore, s’il est possible , moins sujette aux épanchements purement séreux et indépendants de l’inflammation , que celle qui se déploie dans les deux cavités occupées par les poumons. On y trouve , comme dans ces dernières , quelques gros d'un fluide transparent , sans aucune tra ce de phlegmasie , chez les personnes qui succombent dans un état d’hydropisie générale , soit par débilité pure et simple , soit par obstacle au cours des fluides ; mais ces épanchements survenus pendant l’agonie ne produisent point de symptômes particuliers , et ne sauraient par conséquent constituer une maladie.

La collection d’un liquide dans la cavité péritonéale est considérée comme un genre , ainsi que toutes les autres co llections des membranes séreuses , et porte le nom d’ascite. L’auteur paraît avoir plus de notions sur les causes de cette sorte de lésion que sur celles qui lui ressemblent. Il convient que souvent l’ascite est le produit d’une phlegmasie du péritoine, et l’on est tout étonné qu’il n’ait pas étendu cette réflexion à toutes les collections de membranes séreuses. On se demande encore pourquoi l’auteur n’a point fait mention de l’ascite en parlant de la péritonite. Quelle est cette cons-

Ascite

tance à isoler les produits de l’inflammation, d’avec ce phénomène? Elle me paraît d’autant plus condamnable que , quoique ayant produit dans une membrane séreuse une collection, soit de pus épais et crémeux , soit de pus membraniforme , soit de pus lactescent, soit de sérosité' purulente , soit de sérosité seulement un peu trouble, la phlegmasie n’est pas ordinairement éteinte. Elle opère lentement sur le tissu qu’elle avait d’abord modifié d’une manière fort active , et se propage souvent d’une manière occulte aux tissus voisins. Cela valait bien la peine de faire quelques classes ou quelques ordres pour les pblegmasies chroniques.

M. Pinel nous renvoie à Morgagni pour avoir des détails sur les variétés de l’ascite , sur sa distinction d’avec les hydropisies des ovaires , sur les différences du liquide épanché , etc. Cet auteur a sans doute rendu de grands services ; mais ses travaux signifient peu de chose au siècle où nous vivons, et ce n’est point chez lui qu’on peut prendre une juste idée des épanchements de la cavité péritonéale.

La partie du traitement est à peine effleurée. Le no- . sographe se contente de nous avertir que les meilleurs remèdes n’ont que trop souvent trompé l’attente des praticiens ; et ces remèdes se trouvent dans les diurétiques , les sudorifiques , les purgatifs , et enfin dans la ponction, qui 11e lui inspire pas plus de confiance que tout le reste.

Conclusion. £n terminant ce dernier article des prétendues maladies organiques du système lymphatique, je ne puis m’empêcher de conclure queM. Pinel s’est borné à jeter de la confusion dans l’histoire de l’ascite , et à découru-

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 627 ger ceux qui seraient tentes de s’en occuper à l’avenir.

L’endurcissement du tissu cellulaire des enfans nouveau-nés , est aussi mal placé dans les lésions organiques, que tous les états morbides dont nous avons trouvé l’énumération dans cette classe de la Nosographie , : puisqu’on parvient quelquefois à en obtenir la guérison.

En lisant l’histoire de cette maladie , le médecin : physiologiste y reconnaît de suite une sorte d’érysipèle général , approchant du caractère phlegmoneux , puisque l’irritation se communique au tisssu sous- ; cutané; mais cette phlegmasie ne peut offrir qu’un laihle degré d’intensité, vu le peu d’activité du système sanguin dans un âge aussi tendre. Voilà pourquoi 1 nous la voyons s’éteindre , après avoir produit un . appel considérable de fluides gélatinoso - alfcumi- 1 neux dans le tissu cellulaire. C’est avec beaucoup de , raison que M. le docteur Alard l’avait rapprochée de ' son éléphantiasis ; et je ne sais pourquoi le professeur 1 Pinel ne s’est pas rendu aux raisonnements qui étai Hissaient si bien cette analogie*

Après ce qu’il appelle les lésions particulières de i l’extérieur du corps , le nosographe passe à celles des I viscères , et il débute par une proposition fausse. Il prétend que les lésions organiques des viscères, con- ■ sidérées indépendamment des phlegmasies et des né- I vroses qui peuvent les affecter , formeraient un ordre de maladies très-nombreuses , si on n’avait soin de renvoyer à la pathologie chirurgicale ce qui peut être de son ressort. En effet , je ferai d’abord obser- | ver que les lésions organiques chirurgicales sont tellement loin d’être indépendantes de l’inflammation , que toutes celles qui n’en sont pas le produit ne peu-

Endurcissement des nouveau-nés.

Lésions organiques des viscères.

Discussion à ce sujet.

vent se terminer, soit favorablement, soit d’une manière contraire , sans la produire. En second lieu, nous allons voir que les lésions des viscères , que l’auteur veut isoler des pldegmasies , y sont liées de la manière la plus étroite. M. Pinel lui-même va m’offrir les premiers moyens de démontrer cette vérité, en me rappelant l’ouvrage que Pujol a composé sur les inflammations chroniques des viscères , d’après la question proposée par la Société royale de médecine, peu avant sa dissolution. C’est d’après ce traité que M. Pinel convient qu’il paraît en effet qu’un grand nombre d’affections qui sont rapportées aux squirrhes, aux engorgements, aux obstructions , aux tumeurs froides, etc. , ont pour premières causes des inflammations chroniques ; il en indique la possibilité dans les trois cavités viscérales; et, après avoir admis les hydropisies de poitrine comme des maladies essentielles , il veut nous persuader qu’on a été loin de méconnaître les pleurésies chroniques. Il lui paraît maintenant que les alléchons qui avaient auparavant un caractère d’inertie , ne deviennent funestes qu’après avoir pris celui de l’inflammation chronique ( il ne dit pas , par exemple , où il a pris cette idée ) ; mais , malgré tous ces faits, on doit , assure-t-il, être loin de conclure que toute obstruction forte est une véritable inflammation , puisqu’on ne peut nier les différences qui existent entre la circulation du fuide lymphatique et celle du sang.

Alors je lui demande : Qu’est-elle donc ? Que signifie le mot obstruction? Ce qu’il appelle inflammation est-il autre chose qu’une obstruction avec chaleur et rougeur . une obstruction de sang ? comme le

dit ion bien Pujol. On re'pondra peut-être que notre auteur n’est pas oblige' de nous dire ce que c’est qu’une obstruction, mais seulement de constater son existence. Je pense qu’il faut plus faire : qu’il faut reconnaître sous l’influence de quels 'modificateurs , ou agents extérieurs, cette obstruction survient , à l’effet de découvrir, s’il est possible, sous l’influence de quels modificateurs elle peut guérir . Or, c’est cette étude qui apprend que les obstructions que M. Pinel a tant à cœur de conserver intactes , indépendantes , merveilleuses , fatales , enfin obstructions , c’est tout dire en un mot , sont produites de la même manière que les inflammations par des agents stimulants : on *en est sûr , puisque l’on voit agir ces puissances, et que l’on peut , en les rapprochant ou en les écartant, augmenter ou diminuer ces engorgements.

M. Pinel s’adresse ensuite à moi, sans me nommer; et après avoir proclamé que les fluides lymphatiques ont une circulation particulière, il demande (car il demande toujours) si un esprit exact peut rapporter la cause primitive de la dégénérescence organique des viscères à une prétendue inflammation des vaisseaux blancs. Eh! mais pourquoi pas? Puisqu’ils ont une circulation différente de celle des rouges, c’est qu’ils ont une action organique différente. S’ils ont une action organique différente, cette action peut être augmentée par les excitants ; s’ils ont une action augmentée par les excitants , pourquoi ne la comparerais-je pas aux actions organiques augmentées des vaisseaux rouges , et ne l’appellerais-je pas inflammation, ou mieux sub-inflammation ?

M. Pinel demande de quels vaisseaux blancs je

veux parler , et si ce sont les exhalants ou les absorbants qui sont le siège de i’afFeclion dont il s’agit, etc.

Si ce sont les exhalants , il prétend que l’affection designée n’est plus qu’une inflammation ordinaire , et s’écrie : Pourquoi un nom nouveau? Je réponds à cela que puisqu’il y a une action particulière, indépendante des vaisseaux sanguins , qui produit le fluide des cavités séreuses, cette action peut être exaltée par l’influence des stimulants. Si elle l’est avec celle I des vaisseaux sanguins , c’est une phlegmasie ordinaire; si elle l’est seule , et de telle manière qu’il n’en résulte qu’un appel de fluides lymphatiques , et le développement des vaisseaux de cet ordre , c’est une inflammation lymphatique , ou une sub-inflammaiion. Or, les deux modes sont possibles; et M. Pinel les aurait constatés simultanés et isolés aussi-bien que moi, s’il eût voulu se livrera cette élude avec la même persévérance.

Le premier mode est la phlegmasie séreuse aiguë ; le second est la chronique, qui souvent accumule les ) humeurs lymphatiques dans les lames qui composent 1 les membranes séreuses ou dans leurs cavités.

Si je veux parler des absorbants , il assure que rien n’est plus obscur que les lésions physiques de ces vaisseaux, sur-tout de ceux qui sont disséminés dans i les organes intérieurs. M. Pinel n’a donc pas vu les I glandes lymphatiques rougir, s’enflammer, et puis 1 blanchir et devenir ce qu’on appelle tuberculeuses , H dans le voisinage de la peau, ou d’une muqueuse en I état d’inflammation? Eh bien, moi, je l’ai vu, et je me i suis assuré que ces changements dépendaient de l’irrita- ij lion qui exaltait l’action organique de celte peau ou i de celte muqueuse. Je ne saurais forcer M. Pinel à

de la nosographie philosophique. 63 1 croire; il peut nier, mais son autorité n’empêchera pas la génération qui s’élève de se rendre à la vérité.

Il demande quelles preuves on a que dans une masse désorganisée , comme un squirrhe , un cancer, etc., le mal ait commencé par une lésion des

lymphatiques Je suis toujours étonné qu’on puisse

faire de semblables objections , quand on a lu ce que j’ai écrit sur ces matières. Je serais tenté de croire que M. Pinel ne m’a pas lu, ou qu’il ne l’a fait qu’avtec un mouvement d’impatience , et avec distraction , ou qu’enfin il n’a pas trouvé les faits que j’ai cités dignes d’être médités et vérifiés par lui. Cela est d’autant plus probable , qu’on aperçoit toujours un sentiment d’humeur et une affectation de mépris dans ce que cet auteur a écrit de relatif à la médecine physiologique. C’est ainsi qu’il la traitait dans sa cinquième édition , lorsqu’il me donnait des éloges qu’il vient de supprimer dans sa sixième (i) : les explications physiologiques lui paraissaient des jeux de l’imagination. Mais comme le but qui me dirige n’est, autre chose que l’avancement de la science , je vais , sans me permettre de réciprocité , répondre à celte dernière objection de M. Pinel, et répéter ce que j’ai dit dans la première édition de Y Examen.

Il faut d’abord que l’on sache que M. Pinel dénature mes idées lorsqu’il demande quelles preuves on a que dans une masse désorganisée comme le

(i) Comparez les pages 221 et 223 clu tome 2 de la 5® édition de îa Nosographie avec fa page 216, tome 2 de la 6®, et vous verrez que dans l’intervalle qui les sépare j’ai perdu les talents distingués que j’avais manifestés dans la manière de diriger des maladies gui peuvent présenter de grands obstacles cl souvent des obscurités impénétrables .

G32 doctrine

cancer, le mal a commencé par les lymphatiques. Je n’ai jamais prétendu que le mal commençât toujours par les lymphatiques , j’ai même soutenu qu’il commençait le plus souvent par une véritable inflammation ; que celle-ci , en perdant de son activité , en devenant chronique , développait dans la partie des productions lymphatiques ; ou , si l’on aime mieux , accumulait dans son tissu des fluides blancs , ou sinon tou jours blancs, au moins des liquides où prédominent l’albumine et la gélatine , en un mot , la lymphe, sans partie colorante, rouge et sans chaleur extraordinaire. J’ai soutenu qu’il y avait de l’analogie entre ces productions et les glandes lymphatiques ordinaires, qui ont été long-temps en proie à l’irritation. L’analogie que j’ai observée entre les glandes devenues tuberculeuses, par une inflammation chronique , et les tubercules développés dans un viscère également affecté d’inflammation chronique , m’a fait tirer la conclusion que les tubercules des viscères étaient produits comme les tubercules des glandes , par l’influence d’une inflammation chronique. Quant aux squirrhes et aux cancers j’ai soutenu qu’ils ne différaient pas des tubercules : en effet , il y a des tubercules dans toutes les masses cancéreuses ; et l’ulcération de' ce nom se forme sur ces tubercules comme sur le tissu encéphaloïde et sur le lardacé. Ces deux derniers ont cela de commun avec le tuberculeux , qu’ils sont comme lui le produit d’une action organique augmentée de la partie malade, action qui, le plus souvent , y a développé l’inflammation sanguine dans le principe , et qui , par la suite , s’est bornée à y appeler l’albumine et la gélatine, d’où résultent ces tumé-

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. . G33 factions variées, qui peuvent être le produit de leur dégénérescence.

Après avoir soutenu que les tissus où se produisent les ulcérations désorganisatrices , sont le plus ordinairement la suite d’une inflammation, j’ai dit que , dans quelques cas, ces tissus se formaient sans inflammation préalable , au moins, sans que les quatre phénomènes qui constituent cet état de l’économie , eussent été bien marqués dans la partie malade; mais j’ai eu soin d’ajouter que, dans ces cas-là même, ils étaient encore le produit d’une irritation locale, ou d’une exaltation de l’action organique du lieu malade. Sij ’ai avancé cette assertion , c’est que je la crois vraie. Je la crois vraie , parce que j’ai suivi l’action des agents de stimulation sur les parties qui dégénèrent sans phénomènes bien marqués d’inflammation sanguine. Je développerai toutes ces propositions en discutant dans le chapitre suivant la doctrine des fatalistes; en attendant, on peut juger quelles ne sont point dignes du mépris ni du ridicule que M. Pinel cherche à déverser sur elles. Oui, j’ose le dire, j’ai Je droit d’attaquer la classification qu’il a faite , non pas à cause qu’il a paru vouloir étouffer la doctrine physiologique dans son berceau , mais parce que la sienne estfausse , nuisible, ce qui oblige tout honnête homme à la combattre ; etmalheureusement jene saurais la faire tomber sans la montrer à nu , ni la faire voir à nu sans quelle paraisse ridicule. Mais M. Pinel aura toujours mauvaise grâce , quand il voudra rire des faits sur lesquels nous nous basons pour établir les axiomes de notre doctrine, parce que ces faits sont tous bien observés, parce que leur authenticité est constatée par une

foule de témoins, parce qu’ils ont été long-temps soumis à la discussion avant que j’aie ose les offrir au public, et qu’enfin, parmi ceux qui ont bien voulu prendre la peine d’en suivre l’observation et la discussion , il ne s’est pas trouve un seul esprit juste, une seule tête bien organisée qui pense désormais à les révoquer en doute. Si M. Pinel veut s’en moquer, il en est bien le maître; mais il nous permettra aussi de rire de ses tubercules héréditaires et de ses germes qui naissent sans aucune raison, au milieu de nos parties , à la manière des champignons et des animaux parasites , pour y produire le cancer , la mélanose , etc.

On vient de voir que nous avons des motifs qui ne sont rien moins que risibles, pour soutenir ce que nous soutenons; et M. Pinel n’en a point pour étayer l’existence de ses tubercules et de ses vices héréditaires. j’ai ouvert beaucoup plus de jeunes gens de constitution phthisique que lui , et quand ils ont succombé sans irritation pulmonaire , je n’ai jamais rencontré ces tubercules héréditaires. Cela n’est déjà pas si digne de risée ; mais en outre , cela est très-consolant pour l’humanité, puisqu’on en peut tirer la conclusion , qu’en arrêtant de bonne heure les phlegmasies des viscères , on peut préserver de la phthisie et du cancer des milliers de personnes, qui en périraient victimes entre les mains d’un homme qui ne s’attacherait pas à détruire ces irritations , parce qu’il y verrait les signes d’une désorganisation inévitable et déjà commencée. Quand notre manière de voir ne serait pas appuyée par des milliers de faits , quand elle ne serait qu’un rêve , du moins ce serait un beau rêve, un rêve digne de l’attention des philanthropes .

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 635 et qui ne mériterait point d’être tourné en ridicule.

C’est vraiment ici l’occasion de démasquer l’auteur que j’analyse, en faisant bien connaître sa tactique.

Au paragraphe 5 14 , il dit : Un esprit EXACT peutil rapporter la cause primitive de la dégénérescence organique des viscères à une prétendue inflammation des vaisseaux blancs ? et ensuite ; N’est-il pas constant, au contraire, que dans beaucoup de cas , ces maladies ont leur origine dans des tubercules héréditaires , qui n’ont aucun rapport avec des inflammations blanches ou ROUGES — Voilà deux assertions et point de preuves. Le mot exact est mis dans la première phrase, alin que l’on répète, sur parole , que les esprits exacts ne doivent pas admettre des inflammations des vaisseaux blancs , et pour que cette sentence se glisse dans la société, comme un axiome incontestable; le mot constant paraît dans la seconde pour que l’on dise par-tout que les tubercules innés sont constatés; on a souligné blanche ou rouge pour jeter du ridicule sur les inflammations lymphatiques. Voilà tout l’art de l’auteur : il affirme hardiment, mais toujours à sa manière , par l'interrogation , quand il veut persuader; puis , par une autre interrogation qui commande le doute et contient la négative, il essaie de ridiculiser les opinions qu’il désapprouve ou qui dérangent son système. Tous ses ouvrages sont tracés sur ce plan; mais jamais M. Pinel n’a discuté ni prouvé quelque chose. Ainsi , philosophie , exactitude , sévérité, discussion, raisonnement , goût épuré , sage reserve , etc. , remplissent toutes les pages du nosographe; ces belles et bonnes choses sont recommandées , conseillées à tout le monde , c’est en leur nom

Tactique de M. Pinel

Lésions organiques <iu cerveau.

et sous leurs auspices que les ouvrages.de noire auteur soûl entrepris ; elles retentissent continuellement à l’oreille du lecteur, mais jamais elles ne sont mises en pratique. Au surplus , le professeur de Paris n’est pas le seul écrivain de notre siècle qui annonce toujours qu’il va faire une chose , et qui jamais ne la fait: c’est un genre qui est devenu fort à la mode et qui a fait fortune. Un homme fort exécute sans avertir , ou du moins il se contente d’un simple avertissement; un homme faible , un charlatan, répète à chaque instapt qu’il va rechercher, qu’il va distinguer, qu’il va approfondir , qu’il va vous apprendre , etc. , mais il a d’excellentes raisons pour se dispenser de prendre tant de peine. Quand il a fini de vous déclarer ce qu’il doit faire, son travail est déjà terminé; le texte de son livre n’est exactement composé que d’annonces, et ressemble aux titres ordinaires des chapitres. Cependant le vulgaire répète à l’envi les mots qui proclamaient ce que notre homme devait faire , et bientôt celui-ci passe pour avoir exécuté ce qu’il n’a lait que promettre.

M. Pinel croit traiter de lésions organiques du cerveau indépendantes des inflammations et des névroses, lorsqu’il parle de l’augmentation de la gravité spécifique de ce viscère , de concrétions calculeuses , et d’autres vices qu’il ne désigne pas , mais pour lesquels il nous renvoie à Willis , à Morgagni et à G reding. Un peu plus loin, on lit avec surprise quelques lignes qui semblent signifier qu’à la Salpétrière on a trouvé plus d’ altérations dans les cerveaux des femmes dont les facultés intellectuelles n’avaient soufFert aucune altération , que dans ceux

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 637 des aliénées (i). Je supplie le lecteur de ne tirer aucune conclusion de ces prétendus faits , ainsi que de l’article tout entier , où Fauteur n’a pas même effleuré son sujet.

Les lésions organiques particulières des poumons sont traitées à-peu-près de la même manière. L’auteur prétend qu’on a trouvé la cause de certaines difficultés de respirer, tantôt dans la tête, à l’insertion des nerfs pneumo-gastriques, tantôt dans l’estomac , quelquefois dans le foie , et même dans la rate. Il n’y a pas jusqu’au pancréas qui ne puisse receler la cause d’une affection asthmatique; et tout cela parce que Willis , Morgagni, Albertinus l’ont écrit. L’auteur s’inquiète fort peu s’il y avait dans les cadavres observés par ces médecins, quelque autre lésion qu’ils n’aient point apei'çue ; ils ont écrit cela , ils ont autorité , en les citant il lait preuve d’érudition , il acquiert une nouvelle variété pour son cadre nosologique , c’en est assez pour lui. Il n’a pas non plus oublié les distensions extrêmes du canal digestif, l’augmentation du volume du foie , les obstacles que l’air peut rencontrer à l’ouverture de la glotte, la pléthore sanguine, les concrétions tophacéeset autres causes capables décomprimer les bronches ou leurs vésicules, et d’empêcher l’air de pénétrer librement le parenchyme du poumon.

Parmi ces diverses lésions , il en est effectivement qui peuvent occasioncr des troubles considérables dans la fonction respiratoire. Mais qu’en résulte-t-il sous le rapport de la théorie médicale , et de la classification nosologique?... du double emploi et delà

(J) A orographie philosophique , tome 3, page 52?* ligme 24 , sixième édition.

Lésions organiques des poumons.

confusion. Qu’un malade se présente avec une difficulté de respirer, que ferez-vous de sa dyspne'e ? la classerez-vous dans les asthmes essentiels? Elle y restera bien tant que le sujet sera vivant, elle y restera même encore après la mort , si le cadavre n’est pas ouvert; mais si la dissection fait découvrir des calculs ou des tubercules dans le poumon , un squirrhe à l’estomac , une tuméfaction du pancréas , ou quelque autre désoi’dre de ceux que l’érudition du professeur nosographique est allé déterrer dans quelque vieil auteur étranger à la véritable physiologie, il faudra donc désessentialiser cet asthme pour en faire un symptôme de lésion organique?... Pourquoi pas, dira-t-on? il est beau de revenir de son erreur — Sans doute; mais il en résultera toujours que vous ne pourrez jamais décider, pendant la vie , si la difficulté de respirer , que vous avez à traiter , appartient au genre asthme ou au genre lésion organique. Or, ce que je dis ici de la dyspnée, je pourrais le répéter de toutes les altérations des fonctions cérébrales, de celles des viscères contenus dans la cavité de l’abdomen ; et voilà le médecin dans l’impossibilité de rapporter la plupart des affections chroniques, et peut-être même encore le plus grand nombre des aiguës , aux genres dont est peuplé le cadre nosographico-philosophique, à moins que le malade ne soit guéri de la manière la plus complète, ou bien qu’il ne soit mort , et qu’on n’ait obtenu l’ouverture de son cadavre. Je dis plus, la guérison ne prouverait pas assez le défaut de vice organique , à moins que le malade ne restât fort long-temps sous les yeux de son médecin , puisqu’il est bien avéré que les altérations de celte espèce permettent souvent de longues intermis-

de LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 639 sbns dans les troubles nerveux qui peuvent en faire soupçonner l’existence. M. Pinel n’a pas songé à tous ces inconvénients quand , après avoir fait des maladies essentielles, uniquement fondées sur des groupes de symptômes , il a créé , d’après l’altération des organes, d’autres maladies également essentielles qui pouvaient être représentées pendant la vie , par des groupes de symptômes absolument analogues aux premiers. Que penser d’une classification qui repose sur des bases aussi fragiles?....

Nous arrivons aux lésions organiques du foie. On pensera peut-être que l’auteur n’y fait entrer que les hydatides , les dégénérations tuberculeuses , squirrheuses , enkistées , caleuleuses et autres semblables , qui peuvent se former au milieu du parenchyme de ce viscère, ou dans ses canaux excréteurs. Cette classification aurait toujours les vices que nous venons de signaler ; elle aurait encore celui , non moins grave , de supposer ces lésions étrangères aux phénomènes et aux effets des phlegmasies ; mais voici bien une autre inconséquence : l’ictère des nouveau -nés se trouve placé dans cette catégorie. Je ne rappellerai pas la définition que l’auteur nous a donnée des lésions organiques , il est assez évident qu’il y tient toujours , puisqu’il place le squirrhe du l'oie au rang des affections de cette espèce; eh bien ! l’instant d’après , il rapporte plusieurs histoires d’ictères des nouveau-nés, qui ont été guéris dans l’espace de trois à quatre jours, par les soins de propreté et quelques boissons relâchantes (1). Qu’il daigne donc nous dire où était la lé—

(i) Nosographie philosophique , tome 3, page 534- Je n’ai point hérissé celle analyse de citations; car il est très-

Lésions organiques du foie.

Ictère des nouveau-nés.

Lésions organiques de la rate.

sion organique. L’ictère des nouveau-nés n’a rien dé plus mystérieux que les autres ictères auxquels M. Pinel a refusé une place dans sa classification. Ils dépendent tous d’une irritation des excréteurs de la Lite qui s’oppose cà son entrée dans le duodénum. Le plus souvent cette irritation réside dans le duodénum luimême, comme il arrive dans la prétendue fièvre jaune; et chez l’enfant naissant la présence du méconium dans cet intestin suffit pour la produire ou pour l’entretenir. Quand cette irritation n’est pas intense , l’évacuation spontanée ou artificielle de cette matière en opère aussitôt la guérison. Lorsque l’affection duodénale s’élève au degré de l’inflammation , les purgatifs n’y sont plus aussi avantageux, si leurs bons effets n’ont été préparés par ceux des bains et des boissons adoucissantes. Dans les cas incurables , la mort dépend d’une phlegmasie plus ou moins étendue des viscères du bas-ventre. On voit que dans les cas légers il n’y a point de vice ou lésion organique , et que dans ceux qui sont funestes , la désorganisation est ici comme par-tout ailleurs l’effet d’une inflammation.

En traitant des lésions organiques de la rate, M. Pinel s’arrête avec complaisance sur les analyses chimiques que l’on a faites des concrétions trouvées dans le tissu de ce viscère. Tous ces détails sont étrangers à l’art de guérir. Ensuite il fait agir sur la rate la fièvre adynamique , la gangrène , les maladies chroniques , i’hydropisie , les fièvres intermittentes et les lésions

facile de vérifier les passages dont j’ai parlé au moyen du tableau nosologique et de la table alphabétique qui termine cet ouvrage.

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 64l organiques de la rate sont des maladies essentielles ! Il est clair que ce qu’il y avait à faire, c’était de rapporter des ouvertures de cadavres de personnes ayant succombe' à ces différentes maladies , et de tâcher de déterminer comment elles avaient pu porter atteinte à cet organe, ainsi qu’à ceux qui , comme lui , auraient offert quelque lésion. Si M. Pinel a voulu présenter les lésions organiques sous un point de vue particulier , et nous donner un traité d’anatomie pathologique à la suite de sa Nosographie , il fallait nous en avertir , et considérer ces lésions comme les causes ou comme les résultats des divers groupes de symptômes constituant ses maladies essentielles ; mais rien ne peut l’excuser d’avoir fait de ces lésions d’autres maladies essentielles, de classes , d’ordres et de genres tout différents des premiers.

A la tête des lésions organiques des voies urinaires , on voit paraître le diabètes sucré. Un flux abondant d’urines , où l’on a trouvé de la matière saccharine , flux qui n’est incurable , nous dit M. Pinel, à aucune de ses périodes , ce que prouvent en effet les observations qu’il rapporte , constitue donc une lésion organique : voilà qui fait assez voir que le nosographe ne savait qu’en faire. Tous ses prédécesseurs y avaient vu un flux; cela était d’une simplicité un peu triviale : mais au moins cette dénomination était londée sur le phénomène le plus frappant, sur la condition sine qua ?i07i. Puisque le nosographe voulait les corriger, il devait pour le moins baser sa classification sur un caractère aussi constant que la surabondance des urines; point du tout, il fait dépendre ce flux d’une lésion organique, en rapportant des guérisons. Il fallait donc

Diabétès

sucré.

Calculs

urinaires.

diviser ses lésions organiques en lésions passagères et curables, et en lésions avec désorganisation, et par conséquent incurables : nous aurions vu si les premières ont quelques caractères qui les distinguent des phlegmasies et des névroses.

M. Pinel trouve que la chimie moderne a répandu le plus grand Jour sur les affections calculeuses : puis viennent les analyses de Fourcroy , etc. Ne dirait-on pas que les chimistes ont découvert le moyen de prévenir ou de dissoudre les calculs des voies urinaires ? Hélas ! toutes les tentatives que l’on a faites pour cet objet n’ont eu d’autre résultat que de produire des phlegmasies des voies gastriques ou des urinaires. On a trouvé dans ces calculs les mêmes principes qui se rencontrent dans les tissus organisés , dans les fluides qui les parcourent , et sur-tout dans l’urine : voilà tout le résultat des analyses si vantées et si pompeusement étalées dans les traités de chimie. Faut-il donc s’étonner d’une pareille découverte ? Je le serais hièn plus qu’élle eût donné des résultats differents. Au surplus, ce sont des faits dont l’intérêt ne dépasse pas la sphère de l’histoire naturelle. L’art de guérir n’y gagne rien; et quant à la classification du professeur de Paris , je ne vois pas quelles richesses elle en peut retirer, puisque l’auteur est réduit à ranger les concrétions urinaires parmi les lésions organiques. Que veut-il dire par-là? est-ce la concrétion considérée en elle-même qui est une lésion organique? Cela ne s’entendrait guère. J’aimerais autant donner ce nom aux excréments renfermés dans les cellules du colon. Sont-ce les reins , les uretères ou la vessie qui sont lésés dans leur organisation? Ils le deviennent quelquefois par

de la nosographie philosophique. 643.

les effets de l’inflammation que l'irritation des Calcul* leur fait éprouver, mais ils ne le sont pas nécessairement ; et surtout ils n’ont pas besoin de l’étre pour engendrer les concrétions calculeuses, condition qui serait de toute nécessité pour justifier la classification nosographique. C’est un vice de l’action organique des reins qui détermine la formation des pierres urinaires , et ce vice , comme celui qui produit le diabètes , et comme bien d’autres encore dont les auteurs sont fort embarrassés , rentre dans la série des maladies d’irritation. Le traitement que le docteur Pinel assigne aux affections calculeuses des voies urinaires , semblerait même supposer qu’il les considère ainsi ; je le rapporte avec plaisir, car c’est peut-être le passage le plus judicieux de toutes ses lésions organiniques. « C’est, comme je l’ai dit en parlant de la néphrite, en s’abstenant de boissons fermentées , en faisant un usage abondant d’eau ou de boissons mucilagineuses 7 et de bains tièdes , et en s’astreignant à un genre de vie sobre , qu’on trouve les préservatifs et les palliatifs les plus sûrs. »

Après avoir rangé les concrétions tophacées au nom- Lésions orbre des lésions organiques du poumon, et le squirre, Putéi'us? aussi-bien que les tumeurs enkistées , parmi celles du loie , le nosographe n’assigne plus à l’utérus d’autres lésions que les polypes et les tumeurs fibreuses , dont il décrit les caractères cadavériques avec beaucoup de minutie. C’est pour avoir placé dans d’autres section* les phlegmasies et les affections cancéreuses qu’il est réduit à cette pénurie : tels sont les inconvénients d’une classification arbitraire.

Mais c’est bien pis encore dans les lésions organi-

î/ésionsorgan:qucs du conduit alimentaire.

Conclusion générale sur la Nosographie.

ques du conduit alimentaire ; l’auteur les ayant placées, comme il en fait l'aveu , dans les le'sions organiques generales , n’en trouve plus de particulières que les affections vermineuses. En lisant dans M. Pinel l’énumérâlion des symptômes qui décèlent la présence de ces animaux , on sent , plus que jamais, combien la connaissance de l’irritation, considérée comme le phénomène fondamental et le lien naturel qui associe entre elles toutes les maladies , manquait à cet auteur. En effet , certaines qualités , encore trop peu connues , du mucus intestinal , donnent lieu au développement et à l’entretien des vers. La stimulation qu’ils exercent sur la surlàce de la membrane interne , et le réveil d’un certain nombre de sympathies , en vertu de cette stimulation, voilà ce qui compose la séméiotique et la nosologie des affections vermineuses. La recherche expérimentale des modificateurs qui , en agissant également sur la sensibilité, et de là sur les propriétés organiques, d’où résulte un autre mode de stimulation , peuvent faire disparaître la maladie , en constitue la thérapeutique. On voit que tout cela roule sur l’étude physiologique des phénomènes de l’irritation; mais considérer des vers comme des lésions organiques ! C’est pourtant là le chel-d’œuvre qui cou-

ronne la Nosographie philosophique.

Maintenant, on peut présenter quelques conclusions générales sur cet ouvrage.

1 0 La classe des fièvres rentre dans celle des phlegmasies , et par conséquent , est chimérique. Mais ce qui est plus grave , le traitement des fièvres n’étant pas celui qui convient à des phlcgmasies, la théorie des lièvres du nosographe est plus que fausse , elle est nuisible.

DE LA NOSOGRAPHIE PHILOSOPHIQUE. 645 2° La classe des phlegmasies est incomplète, parce que toutes les phlegmasies aiguës n’y sont pas , parce que toutes les chroniques y manquent ; les genres qui la composent sont faux , parce qu’ils ne présentent pas les vrais caractères des inflammations qu’ils sont destines à faire connaître ; parce que l’on a omis les ouvertures de cadavres. Le traitement est mauvais , ou parce qu’il est insuffisant , ou parce qu’il est oppose aux véritables indications.

*3° La classe des hémorragies est divisée en ordres et en genres naturels , puisque les uns et les autres sont fondés sur les différences des tissus; mais les espèces sont fausses , puisqu’elles sont divisées en actives et en passives. Le traitement, qui est la partie principale , est vicieux , puisqu’il est fondé sur cette distinction.

4° La classe des névroses est fausse , parce que le siège de ces affections est mal déterminé; parce qu’elles sont confondues avec les phlegmasies chroniques. Le traitement en est généralement mauvais , à cause de cette contusion , et parce que l’auteur n’a pas des idées justes sur les nuances diverses du phénomène de l’irritation.

5° La classe des lésions organiques est entièrement fausse; parce que l’on y trouve des affections qui ne sont point des lésions d’organisation ; parce que les véritables lésions organiques que l’on y a placées , ne sont point des maladies primitives , mais bien les conséquences de celles que l’on a voulu décrire dans les classes précédentes. Le traitement de presque toutes les affections que renferme cette classe est mauvais , par des raisons qui sont la conséquence de tom ce qui

646 D'OCTRlS'É DE LA NOSOGRAPHIE, CtC.

vient d être dît à l’occasion deé quatre premières classes.

0° Ilrésulte encore de ces réflexions que le plan général de l’ouvrage est vicieux, parce que l’on a rem pli le cadre nosographique de groupes dé symptômes arbitrairement lôrmés , et qui ne représentent point les affections des différents organes , c’est-à-dire , les véritables maladies. Ces groupes dé symptômes sont des entités ou des êtres abstraits, entièrement factices, ov-ror, ces entités sont fausses , et le traité que l’on en donne est de Y ontologie.

Telles sont mes opinions touchant la Nosographie philosophique. On voit que les viees de cet ouvrage lui sont communs, à très-peu de chose près , avec tous céüx dont j’ai cherché à donner une idée dans le cours de cet examen. Mais il s’est fait en France beaucoup d’antres ouvrages depuis la Nosographie; dans les uns on a adopté le système du docteur Pinel, et, pour cette raison, je n’en parlerai point : je m’abstiendrai même de les désigner. Dans- les autres , on a voulu perfectionner les travaux du professeur de Paris , ou l’on a eu la prétention d’y substituer une doctrine nouvelle. Je me propose de parler de ceux de ces ouvrages qui ont Je plus influe sur la pratique de la médecine. Je ne prétends point ici me circonscrire absolument dans le cercle de la médecine française moderne, je me réserve la liberté de remonter , quand je le jugerai nécessaire, aux classiques d’une autre époque, mais seulement dans l’intention d’éclairer mon sujet, et de suivre plus exactement la filiation des idées sur lesquelles repose la pratique médicale généralement adoptée parmi nous.

de l’anatomie PATHOLOGIQUE. 647