PF

DE L’ALLEMAGNE. 193 ces symptômes , quand ils les ont rencontrés chez les enfants. Cest surtout en Allemagne que cette manière de voira pris faveur. |

M. Hume, écrivant sur l'kydropisie aigué du cerveau, dit qu'elle commence par des symptômes abdominaux qui en imposent sur la maladie essentielle , et la font méconnaître dans les premiers jours : mais de quelle nature sont ces symptômes ? C'est ce qu'il nous laisse ignorer ; et remarquez que celte espèce de vague règne sur la théorie de toutes les affections locales, quandon | m'aperçoit pas les signes du phlegmon. L'auteur parle beaucoup de la similitude qui existe entre ce début de V’hydropisie active du cerveau. et les divers Symptômes abdominaux. La dentition lui paraît souvent en être la cause , etc. Ne croirait-on pas qu’il a reconnu les influences sympathiques des viscères gastriques sur le cerveau, ou qu'il a constaté que ce dernier ne s’enflamme jamais d’une manière aiguë et fébrile , que de concert avec ces organes ? Eh bien! il n’en est rien; on voit qu'il regarde les lésions Sastriques , qu'il n’assimile pas d’ailleurs aux inflammations , COMme faisant parue des signes de lhydrocéphale ; après quoi il se perd dans le brownisme, en distinguant les hydrocéphales en sthéniques et en asthéniques. |

Ainsi dès que ces messieurs rencontrent de l’assoupissement, quelques mouvements musculaires , de la fièvre, de la mauvaise humeur, dela chaleur au ventre, la langie rouge et pointue, ils prononcent le mot d'hydrocéphale aiguë, sans songer que tous cés symptômes peuvent être provoqués par la seule irritation £'astro= intestinale, et qu'il faut d’autres signes pour affirmer l'existence d’une phlegmasie cérébrale. Nouvelle preuve

Opinion des Allemands

sur l’angine.

Surles phlegmasies plémonaires»

19/, . DOCTRINE MÉDICALE que cette dernière affection n’est pas généralement reconnue.

Bien que cette erreur se soit fortement propagée parmi nous, elle n’a point été partagée par M. le docteur Regnault qui a publié dans son journal (1) un excellent mémoire sur l'hydrocéphale. J'y ai retrouvé, avec beaucoup de plaisir, la méthodedont j'avais donné l'exemple , application de l'analyse aux organes, plutôt qu'à des symptômes considérés d'une manière abstraite; et cela n’a pas peu servi à me convainere que je n'ai pas perdu mon temps en publiant la première édition de cet ouvrage. Mais puisque ce médecin a reconnu la nécessité d'insister sur les caractères distinctifs de cette phlegmasie, j'en conclus qu'il a senu comme moi la nécessité de dissiper le vague qui existe aujourd'hui dans la doctrine généralement adoptée au sujet de cette importante maladie.

L'es inflammations de la gorge sont également détournées de leur véritable nature par les médecins allemands. Ils en reconnaissent de sthéniques et d’asthéniques , SOIt aux amygdales et au voile du palais, soit au larynx, sous le nom de croup. Il en est peu qui leur appliquent lessaignées , tandis qu’on les voit prodiguer une foule de stimulants, dont la vogue fondée sur un petit nombre de succès, ne s'est malheureusementque trop répandue parmi nous.

Leurs idées touchant les phlegmasies pulmonaires,

° ne sont pas moins vagues et moins erronées.*La sai-:

gnée n'est à liquée qu'aux variétés les plus phleg-. PP q q à : . | e P P le) moneuses; encore se sont-ils imaginé que le calomell

(1) Journal universel des sciences médicales.

DE L'ALLEMAGNE. 195 jouissait, comme fondant et dissolvant de la lymphe ou comme révulsif, d’une propriété éminemment antiphlogisique. Quelques-uns le combinent avec l’'opium, et croient, par ce moyen, combattre efficacement l’état bilieux, qui, d’après eux, est la cause de plusieurs péripneumonies. On sait que Stoll a longtemps prèché cette doctrine en admettant des péripneumonies bilieuses; erreur qui souvent à rendu les pneumoñies mortelles, en faisant perdre l’occasion d'agir avec efficacité contre l’inflammauion.

Le mot catarrhe né présente que l’idée d’une affec= tion toute glaireuse, qui exige une foule de moyens empiriques dont l'effet est souvent de prolonger la maladie ; et dans les cas heureux, la curation n'est jamais rapportée à la modification physiologique dont elledépend. Le plus souvent le médecin croit avoir guéri en rétablissant les forces, tandis qu'il n’a fait que rétablir les forces en guérissant. Les plus sages sont encore ceux qui s’abstiennent des explications; mais, dans ous ces cas, lerésultat de la pratiqueest toujours nul pour les lecteurs, parce qu'ils n’y: trouvent aucune base pour faire une jaste application des moyens qui ont réussi.

S'agit-il des phthisies, on trouve encore un vague bien plus insupportable. Quel parti peut-on tirer de l'énoncé suivant que je trouve dans lun des articles extraits du rapport de institut polyclinique de Berlin, traduit par M. Marc, et inséré dans l’un des numéros de la Bibliothèque médicale : « On a réussi dans ces maladies par l'usage long-temps continué de amidon d'orge, de la gélatine de lichen d'Islande, ou du satep; par le phellandrium avec les feuilles de digitale et ia

douce-amère, par les exutoires, par de petites saignées, Ï J,

Pneumonje.

Catarrhe.

Pht'isic.

lorsque la phthisie était essentiellement inflammaroire ; par le muriate de baryte et l'extrait de ciguë, lorsque la maladie était tuberculeuse ? Dans un cas, ajoute-t-on, la poudre de charbon à réussi : dans deux autres,on a obtenu de bons effets del’acétate de plomb. La douce-amère a été utile dans les phthisies d’origine rhüumatismale avecirritabilitédes poumons, toux sèche, douleurs de poitrine vagues. » |

Ne dirait-on pas que ces phthisies rhumatismales ne sont pas essentiellement inflammatoires ; que l'être nommé rhumatisme peut causer de la toux , des douleurs , et désorganiser le poumon, en respectant les vaisseaux sanguins ? Ne croirait-on pas, en lisant un pareil morceau , que les phthisies qu'on appelleessentiellement inflammatoires ne produisent pas de tubercules , ou que lés tubercules excluent l'inflammation ou la cause rhumatismale? et le succès du muriate de baryte dans les phthisies tuberculeuses ne porteratil pas le médecin qui aura trouvé des tubercules dans le poumon après une phthisie inflammatoire, à prodiguer ce redoutable süumulant dans quelques cas où l'irritation sanguine sera portée à un haut degré ? Quels sont les cas où le charbon , remède absolument inerte , a produit des guérisons qu’on puisse raisonnablement lui attribuer ? Est - ce que l’amidon d'orge, le salep, le lichen, ont des vertus spécifiques, et pour quels cas? | |

Plusieurs médecins allemands n'ont pas balancé à combattre la phthisie pulmonaire par le calomel, et même par l'onguent mercuriel en frictions , en poussant l'emploi de ces moyens jusqu'à la salivauion. Ils ont été imités par quelques Américains. On ne tent

DE L'ALLEMAGNE. 197 compte que du succès , et l’on se borne à conseiller le remède après avoir nommé la maladie, sans établir aucune distinction physiologique, au moins dans les extraits dont on remplit nos journaux. C’est ainsi que l'on s'exprime au sujet du calomel; depuis que le docteur Rush en à proposé l'usage, il est devenu une panacée universelle | comme nous le verrons en traitant de la médecine anglaise. C’est encore aussi vaguement quele docteur Hufeland conseille le phellandrium aquatüicum dans la phthisie muqueuse; car les médecins ne se Sont pas encore entendus sur la valeur de cette épithète. M. Kopp, de Hanau, a donné dans le même esprit, une vogue prodigieuse à l’acétate de plomb; si elle ne s’est point soutenue, c’est que la physiologie ne nous à point éclairés sur les variétés d'irritations pulmonaires dans lesquelles ce remède a réussi.

I résulte de ces communications de recettes , sans physiologie, sans descripuüon exacte des symptômes , Sans appréciation de l’influeñce des modificateurs qui ont Concouru avec le médicament auquel on attribue la cure , que le praticien, qui veut en faire l'application, est réduit à un tâtonnement pénible, pendant lequel il perd le vrai moment d'agir. Tous les jours on voit des médecins qui vous disent de bonne foi : « Cette maladie est extrémement rebelle; J'ai essayé tous les moyens les plus vantés les uns après les autres on simulianément, et je n'ai obtenu aucun résultat. » Voilà l’empirique, il ne guérit Jamais que par hasard, et ses succès ne Jui servent que rarement pour les cas à venir.

Toutefois, en se jetant dans l’empirisme les médeù. | P )

cins allemands n’ont pas abandonné la doctrine de

ALes À Îlemands ne sont

pas empiriques purs.

Ilsconnaisgent peu la pé‘itonite.

Lis ont stiœaulé dans

l'hépatite.

195 DOCTRINE MÉDICALE Brown. Elle forme toujours la base de leur théorie , et

| ce n'est qu’à son défaut qu'ils embrassent les autres

doctrines. Mais c’est particulièrement dans les inflammations de l'abdomen qu'ils en font de malheureuses applications, parce que la prostration musculaire prédomine bien plus dans ces affecuions ) que dans toutes les autres.

La péritonite aiguë commence à être connue des médecins allemands, mais ils en parlent peu; je soupconne qu'ils la confondent souvent ave les prétendues fèvres nerveuses , ou du moins qu'ils la compliquent avec ces maladies, à cause de la prostration qui l’accompagne. Àu surplus, ils n'en ont pas tous une idée juste; car M. Ideler a donné comme un fait singulier l’histoire d’un goutieux chez qui l'on à trouvé une péritonite ; et comme la goutte est une maladie asthénique, il fallait bien que la phlegmasie du péritoine füt de même nature. Ce qui le prouve, c'est l'odeur acide qui s'exhalait de l'ép anchement. Cetacide n’estautre chose, selon l'auteur, que le. phosphorique qui prédomime dans l'économie des goutteux, et dont l'évacuation régulire par les urines entretient la santé, d’après la remarque de BertholeL. Quand on peut se décider à publier des explications de cette nature pour appeler l'auenuon des praticiens sur la théorie d'un auteur, 1 faut bien que l'on soit étranger à la doctrine des irritalons, considérées dans chacun des systèmes d'organes. Cest ce qui n'autorise à avancer que les inflammations péritonéales sont encore peu connues par nos confrères d'Allemagne.

uant aux phlegmasies parenchymateuses, celle du {oie à été observée avec la dysenterieen 180/et 1805,

parmi les troupes hollandaises, au cap de Bonne-Espérance, par le docteur Hinrich-Lichtenstein, de HelmstæaL. E Île parut produite par l'exposition du up à un soleil ardent durant le jour, à un vent de bise trèsfroid pendant la nuit. Ce vent faisait Lure baisser le thermomètre de Farenheit, de 25 à 30 degrés. Les soldats étaient bien nourriss ne manquaient de rien; et malgré cette torse n'établissait point une prédisposition à l’asthénie, on employa d’abord la méthode stimulante la plus active; elle fut malheureuse, puisque sur quatre cent quatre-vingt - - huit homes: il en mourut quatre-vingt-onze dans l'état aigu, sans parler de l’état chronique conséculif qui enkéva beton de monde. Tel était l’état des choses à la fin de décembre, lorsque le chirurgien-major médecin fut remplacé par un autre, qui, ayant reconnu l'hépatite dans plusieurs cod i adopta emploi du

calomel. On ne donne point les raisons de cette préférence; mais ou elle est fondée sur l'empirisme, ou lon s'est proposé de contre-stimuler à la manière de Rasori. On administrait chaque heure un grain de cette substance avec autant d’opium , réunis à la gomme arabique, ou avec du sucre. Dans l'intervalle, on faisait prendre aux malades une infusion de valériane ou de camomille, avec addition d’opium, d’éther etdes mucilagineux. Dès linvasion, et pendant toute la période de ï accroissement du al , lorsque la fièvre avait le plus de violence, on srl insensiblement l'excitation , et l’on porta la dos du calomel à sept ou huit grains par jour; dans le déclin, on substituait au mercure le camphre, le muse, et les autres excitants diffusibles.

Je ne sais sur quels fondements cette méthode de traitement peut être mise en opposition avec ce que les auteurs appellent méthode stimulante; car elle ne ditfère de celle que l'on avait abandonnée, que par l’addition du mercure , qui est lui-même 1rès-excitant. On vante beaucoup les succès de cette nouvelle thérapeutique ; mais 1l ' d'observer , pour les apprécier avec justesse , Æ° que dès le commencement de

décembre , on avait transféré le camp dans une vigne, en meilleure exposition; de sorte que, durant les trois premiers mois de 1809, il ne donna que cent quarante- neuf malades, sur lesquels il en mourutencore quinze, sans compter les chroniques ; 2° que la saison était devenue plus favorable; 3° qu'il mourut encore vingtsept des malades de 1804, quoique le nouveau chirurgien eût été chargé du traitement, pendant le mois de décembre. Ces considérations atténuent beaucoup les succès tant célébrés de la nouvelle méthode, succès qui d’ailleurs étaient impossibles avec un pareil traitement, vu la complicauon ordinaire de la gastro-duodénite avec l'hépatite. On 1raiïta les diarrhées chro- niques consécutives , par les stimulants, dont les mauvais effets ne sont que irop attestés par la frayeur qu'mspire cette maladie à tous les médecins d’armées. (Bibliothèque médicale, avril 1809. }

Personne, que je sache, n’a réclamé contre ce traitement, dont les détails ont été consignés dans les journaux d'Allemagne, parce qu'il est conforme aux idées généralement adoptées. Or, nous y retrouvons le brownisme dans toute son énergie, et nous savons que le calomel est devenu depuis quelques années l'ancre de salut pour toutes les inflammations, tant

DE L’ALLEMAGNE. 201 aiguës que chroniques, de l'organe sécréteur de la bile. J’en conclus que si ces affections sont reconnues par les médecins allemands, elles ne sont point traitées par la méthode antiphlogistique, au mepris des anciens maîtres de la même contrée, et que, par conséquent , sur ce point Important, la médecine a encore fait un pas rétrograde.

Si j'aborde les phlegmasies de la membrane mu-.

queuse au canal digestif, je serai tenté de croire qu'elles sont extrêmement rares; car les Allemands, aussi-bien que taus les médecins d'Europe, n’en parlent presque jamais. Sur ce point le brownisme a plus triomphe que sur tout autre; car, 1° les phlegmasies de l’estomac ne sont qualifiées telles qu'à la suite des empoisonnements, et dans lescas où la douleur del’épigastre et levomissement s'unissent à unefièvre violente; 2°les phlegmasies muqueuses des intestins grêles sont entièrement méconnues; tous les cas qu'on en cite se rapportent aux péritonites ; 3° les inflammations de la muqueuse du colon, ne paraissent pas encore être rattachées à la classe des phlegmasies; et nous avons ici l'avantage sur les Allemands.

Si la sensibilité de l'estomac et les terribles conséquences de son exaltation étaient connues des médecins d'Allemagne, les verrait-on prescrire le-phosphore avec autant d'assurance? La solution de phosphore dans l'huile de Dippel est, d’après l’un d'eux, un remède fort efficace. Il excite la sensibilité affaiblie, et agit par le système sensible sur les systèmes lymphatiques et irritables. (Quel jargon!) Une demi-heure ou une heure après son emploi, oñ observé une accélération du pouls, une augmentation de la chaleur animale;

11s méconnaissent les gastro - entérites ;

Carils abusent du phosphore.

la peau transpire, l'excréüon de l'urine devient plus abondante; elle a une odeur de violeite et de soufre; queluetois ces malades éprouvent une démangeaison à la peau. — Voilà certes des eflets bien prononcés : mais au lieu de se demander comment ils sont produits , de reconnaitre les sympathies d'un estomac sur-irrité, de concevoir qu’à force d'éprouver la répétition de cette impression stimulante, ce viscère pourrait bien la conserver d’une manière permanente et rester dans un état de phleomasie véritable, l'auteur ne voit dans tous ces phénomènes qu'une modification du principe vital, laquelle.étant dans le sens de l'excitation, peut servir de remède à toutes les maladies où cette même excitation lui parait en défaut. De là le conseil d’administrer la solution favorite, 1° dans toutes les maladies caractérisées par une faiblesse nerveuse ( nous savons maintenant que plusieurs de ces faiblesses sont le produit d’une inflammation d'estomac ); 2° dans les affections arthritiques chroniques, avec symptômes de paralysie ( ce qui n'exclut pas les gastrites que M. Scudamore a mdiquées sans le savoir che les goutteux, 7 raité de la g goutte, et que le docteur Serres a trouvées chez les sen Su tiques qu’on avait surexcités, Annuaire médical de 1820); 9° dans les one: qui se manifestent principalement comme des évolutions maladives de la peau, sans que toutefois les organes de la digestion soient afloiblis (ici l’auteur se crée une chimère, car toute dysenterie est une inflammation ); {° dans Vamaurose idiopathique ou symptomatique, lorsqu'il n'y a pas de prédominance pléthorique, ou des signes d'inflammation active, lorsque la maladie n'a pas été

DÉ L'ALLEMAGNE. 203 produite par une cause organique, et lorsqu'on n'observe pas dans l'œil, ou dans un de ses ussus, un État d'inflammation locale, surtout lorsque lamaurose s’est formée promptement et qu’elle est incomplète.

On aperçoit les pénibles efforts que fait ici le praucien pour signaler toutes les complications qui contre-indiquent son remède; mais il n'en vient point à bout, parce que son attention n'est fixée que sur des symptômes, sur des groupes de sympiômes, ou sur l'ordre de succession de ces symptômes, ou de ces groupes, et non sur les organes dont la souffrance peut en donner lexplication. Il ne hu vient point l'idée de dire à ses lecteurs que la phlogose des voies gastriques établit la principale contre-indicauion; parce qu'il ne connaît point cette phlogosel Cependant, faute d’une indication si simple et si facile, celui qui entreprendra de marcher sur les traces de notre expérimentateur échouera toutes les fois que la gastroentérite se trouvera sur sa route, c'est-à-dire, à Chaque instant; et les succès de l'auteur, en supposant qu'ils soient réels, et qu'il possède un tact particulier pour n'appliquer le phosphore qu'avec opportunité, seront perdus pour ceux qui essayeront de limiter.

Certes, il faut le répéter, si les phlegmasies gasiriques n'étaient pas méconnues en Allemagne, on ne laisserait point passer de pareilles propositions sans quelques commentaires pour leur servir de correctif.

M. le médecin aulique Jaeger, a fait une dissertation sur le ramollissement du fond de l'estomac, ou sur ce qu'on appelle la digestion de la membrane interne de - ce viscère après la mort. ( Journal du docteur Huleland, mai 1811.) |

20/ DOCTRINE MÉDICALE His en font I] combat d’abord l’assertion de Hunter quiatiribue maladie sui A : ; ; generis, et à l’action des sucs gastriques le ramollissement de la

ils expliquent . Lea 1 À ;

malleramol- MUqUEUsC gastrique, son érosion, et même la perfora-

ae tion complète de ce viscère. Il dit que cela dépend toujours d’un état maladif, appréciable avant la mort , au point qu'il le prédit avec certitude. Il la observé sur des enfants qui venaient d’être sevrés, et même sur des sujets plus jeunes , de quatre à dix-huit mois. Il assigne deux marches à cette maladie, l’une subite et l’autre lente. Dans la première on observe perte d’appétit, mains brülantes, accélération du pouls, soif intense, anxiété, sensation douloureuse à lin iérieur , manifestée chez les plus jeunes par des cris continuels, et par une rétraction des cuisses sur le bas-ventre : alors bientôt face pâle, décomposée, yeux iernis , CriS convertis en gémissements , et les malades restent tranquillement couchés sur le dos. Un enfant de quatre mois resta pendant dix-huitheures dans cet état, vomit , et mourut quelques heures après. Un autre, de quatre mois et demi, eut, outre les SyMpiômes décrits, une diarrhée fréquente et aqueuse dès l'invasion de la fièvre, des vomissements par la moindre ingestion ; puis il tomba dans l’état de supination et d'immobilité, avec la face pâle et décomposée, vomissant tout ce qu'il prenait, pendant quatre jours.* Cette scène se termina par la mort. Chez un autre , où le début se fit avec lenteur, et c'est la marche lente ou chronique de l’auteur, cet état, fut précédé pendant dix à quinze jours , d’une ‘diarrhée avec chaleur des mains , perte d’appétit, vomissements modérés. Dans d’autres cas analogues , on observait une tuméfaction douloureuse de l'abdomen, une toux sèche. Enfin :

chez quelques sujets, l’état chronique d'inappétence, de diarrhée, de vomissement, se prolongeait de quatre à six semaines. .

. Après la mort, l'observateur trouva une couleur verdâtre ou rougeâtre du fond de l'estomac quelquelois une perloration et l’épanchement de la pâte alimentaire. Si le ventricule n'était pas perforé, du moins les deux membranes internes étaient érodées, et la seule séreuse était intègre. Au surplus la muqueuse (membrane interne } semblait toujours converlie en une sorte de mucus gélatineux, soit dans toute son étendue, soit dans quelques points isolés.

Qui ne croirait, en lisant une telle description, que l'auteur va reconnaître une inflammation? Point du tout; il ajoute qu'on ne rencontre presque jamais les signes d’une violente gastrite; ce qui prouve que ce. médecin , comme tous les browniens, en cherche toujours le modèle dans les gastrites du plus haut degré, dans celles qui sont produites par les poisons, ou qui üennent quelque chose du caractère phlegmoneux. Il disserte longuement sur la cause de ces désordres : des faits paris ont été observés chez des adultes; le délire s’y joignait et l’on trouva de la sérosité dans les ventricules cérébraux. Voilà de quoi confondre notre observateur. Il rapproche ce cas de lhydrocéphale aiguë des enfants qui lui a présenté de pareilles altérations , et se sent disposé à attribuer l’affection de Lesto à une influence sympathique de l’encéphale; mais, prenant en considération les cas où le cerveau n'avait point été malade, il rejette cette opinion. D'une autre part, commeil a aussi observé le ramollissement et l'érosion dans les intestins, 1l n'ose

206 DOCTRINÉ MÉDICALE lattribuer à l’action corrosive du suc gastrique; enfui il se détermine pour un trouble dans l'influence naturelle du système nerveux, déterminant une paralysie de l'organe affecté, et par suite l'espèce de gangrène humide dont il a été affecté. Au reste, il regarde cette explicauon comme hasardée; mais il se félicite d’avoir fait conraïtre ces cas singuliers. | = Croirait-on maintenant que, dans une école où V Histoire des phlegmasies estentre les mains de tout le monde, les observations de M. Jaeger n'aient pas seulement rappelé l'idée de la gastrite? Rien pourtant n'est plus vrai. En nous communiquant cet extrait, on se garde bien de prononcer ce mot. Ces cas ne paraissent pas moins surprenants aux écrivains francais qu'à l’auteur allemand. Ils ne se sont pas douiés qu'ils avaient sous les yeux à chaque instant des faits pareils; mais on à rejeté les hypothèses proposées, pour rapprocher les désorganisations sus-relatées, des cancers de la matrice et du vagin. C'est avoir été plus heureux qu’on ne pensait; car ces dernières maladies sont aussi des phlegmasies; mais dans la théorie de nos confrères, elles ne sont pas cela, comme nous le verrons ailleurs; car le cancer est pour nos compa= triotes quelque chose d’inexplicable et de fatal qui ne se rattache point à la série des irritations les plus or= dinaires. C'est ce qui me fait dire que les médecins francais qui se sont rendus les interprètes de Pauteur allemand, ont complétement mécônnu la maladie.” L'application d’un traitement inapproprié devait être la conséquence naturelle de l'erreur de ce dernier, et c’est ce qui est arrivé. Îl avoue franchement que lorsqu'il a été assez heureux pour reconnaitre la

maladie, les efforts qu'il a faits pour la guérir ont été vains; et le traducteur ajoute qu'il regarde comme inutile de rapporter les moyens qu'il a misen pratique. Cependant il nous apprend que chez quelques enfants où la maladie affectait la forme chronique, et où elle paraissait déjà assez avancée, l’auteur croit être parvenu à prévenir la terminaison funeste en administrant un mélange de teinture aqueuse de rhubarbe, d'huile de tartre par défaillance, d'extrait d’oranges vertes, de sirop de diacode et d’eau de fenouil (-quel fatras monstrueux! ; encore pense-t-il que le changement de nourriture à fait plus que les médicaments; car souvent on avait donné à ces enfants, qui se trouvaient à l’époque du sevrage, une nouvelle nourrice, dont le lait les avait préservés, du bouillon, de la soupe et des aliments plus substantiels. Quant à ceux qui succombèrent, on leur avait fait souvent prendre du café de gland de chêne, que M. Jacger regarde comme très-approprié à ces sortes de cas. |

{l résulte de ce long extrait, que ni l’auteur ni ceux Les Franqui nous ont fait connaître ses observations n’ont re- à “te connu la gastro-entérite des enfants, compliquée parfois d'hydrocéphale; ne se sont point doutés que les sangsues et l’eau pure en auraient procuré la guérison sans difficulté, qu'entre autres causes, on peut assi- . gner à cette variété de gastro-entérite la surexciiation opérée par des aliments disproportionnés à la délicaesse de l’estomac des petits enfants; que l'auteur n'a vu guérir que ceux qui étaient légèrement aflectés; et qu'enfin son mauvais traitement n'a pas eu assez d’énergie pour les faire tous périr.

Toutefois, l’on serait tenté de croire que cette igno= Les Ale.

200 DOCTRINE MÉDICALE mands con- rance du caractère inflammatoire des maladies du pre-

naissent - ils . - ) JE y : les phlegma- Imier Âge nest pas générale dans la médecine alle- Les ds - mande, en lisant les observations de M. Schæffer, de Ratishonne, qui a composé un mémoire sur une épidémie de cette ville, où ilen parle fort au long. Il dit que les enfants sont très-sujets aux maladies inflammatoires, depuis la première dentition jusqu'à l’âge de sept à huit ans. Le travail de la dentition s'accompagne bien souvent, selon lui, d’un état inflammatoire des membranes muqueuses de la bouche et des fosses nasales, phlegmasies que déterminent fréquemment, et avec beaucoup de facilité, le froïd et surtout les vents coulis. La tête et les poumons s’affecient aisément, d’où résulte limminence des phlegmasies cérébrales et de celles de la poitrme, soit aiguës, soït même chroniques. NL. Scheæffer a traité en 1810, à Ratishbonne, neuf cent soixante-six enfants, sur lesquels il n’en a perdu que vingt: ce qui dépose en faveur de la justesse de la théo-

rie du docteur suisse. Pourquoi faut-il que de pareils faits soient perdus pour un si grand nombre de méde-

cins ? C’est quil n'existe point de doctrine physiologique qui les rattache aux organes, et que l’économie est toujours considérée en masse par les praticiens lorsqu'ils parlent d'état inflammatoire ; c’est surtout parce que le phlegmon est toujours considéré comme le modèle de tout état inflammatoire ; et parce queles phlegmasies des membranes muqueuses du canal digestif sontentiérement méconnues. | M. Schæffer lui-même est encore enveloppé dans cette erreur, puisqu'en décrivant une constitution épidémique de Ratishonne observée en 1814, il prétend que cette constitution était inflammatoire, rhumatis-

Réponse.

DE L’ALLEMAGNE. 209 male et catarrhale; ce qui annonce bien clairement qu'il ne rapporte ni le catarrhe nie rhumatisnie à l'etat inflammatoire, et qu'il y voit par conséquent des en= tés particulières et sui gener'is.

Il est curieux de voir ce médecin porter son diagnostic, dans un cas douteux, par une sorte de faculté divinatoire. Un homme de trente-six ans éprouvait des accidents qui aväient été pris par les uns pour une hépatite, par les autres pour une colique hémor= rhoïdale; M. Schcffer, guidé principalement par le génie de la constitution régnante, considéra l'affection comme rhumatismale, la traita comme telle, et guérit le malade (1). Quelle est donc ce langage? Serait-ce une épigramme que le journaliste allemand, dont on extrait l’article, a voulu lancer contre le médecin de Ratisbonne?.. Hélas non! pour le malheur de la science et de l'humanité, l’auteur et le traducteur ont parlé sérieusement. Mais que d'idées ne fait pas naître une phrase ainsi Conçue, dans l'esprit d’un homme raisonnable! Deviner une maladie par la constitution régnante, c’est découvrir chez un sujet dont on ignore le mal, qu'il est aflecté comme le sont plusieurs autres dont le mal est connu. Cette découverte est possible, mais ce n’est pas cela qu'on veut dire dans le cas actuel. On a SOUpconné la maladie rhumatismale, parce qu'il régnait alors beaucoup de rhumatismes : on s’est confirmé dans son opinion par le succès obtenu au moyen des remèdes qui guérissaient ces affections rhumatismales. Voyons quelle est la valeur de l’une et l’autre de ces méthodes, pour déterminer la nature d'une maladie.

(1) Bibliothèque médicale, année 1817, tome LVIT.

Ils devisent

les maladies par la constlution ré gaante.

Dissertation à ce sujet.

Donner à une maladie le nom d’une autre, parce qu’on vient de la guérir par les remèdes qui avaient aussi guéri cette autre, c’est supposer que chaque maladie a son spécifique bien démontré et qui ne peut être efficace que contre elle seule. Or, cette spécificité est chimérique, le même médicament pouvant guérir plusieurs groupes de symptômes que les médecins ont désignés par des dénominauons différentes. Par exemple, l'impression du froid peut donner heu à Firritauon des organes de la poitrine, à celle de l'encéphale ou de ses expansions, à celle des viscères du bas-ventre, à celle enfin des tissus fibro-séreux et des muscles soumis à la volonté. En outre, dans ces trois cavités, ainsi que dans l'appareil locomoteur, il y a des tissus différents dont chacun peut être le siége primiuf du point d'irritation : et tout cela constitue autant de maladies différentes, que l'on peut guérir avec un seul moyen, par exemple, avec la saignée. D'autre part, la même aflection peut être guérie par ‘des moyens irès-différenis : c’est ainsi qu'un. sudorifique, chez l'un, un bain de vapeur chez un autre, une boisson à la glace chez un troisième, l'émétique chez un quatrième, l'opium et les spiritueux chez un cinquième, un exercice violent et insolite chez un sixième, etc., etc., selon l’'idiosyncrasie particulière, peuvent procurer la guérison en quelque sorte miraculeuse, parce qu'elle est rare, d'une, pleurésie commencçanie, Si ces moyens. parviennent à procurer. Une sueur extraordinaire. Je le demande maintenant à tout homme raisonnable, eston fondé à donner à,une maladie le nom qui convient à l’autre, par la raison qu’on l'a guérie par un remède qui a quelquefois réussi dans cette dernière ?.…

Est-ce avec plus de raison que l’on assigne à une maladie le nom d’une autre, parce que cette autre est actuellement la plus commune. Choisissons nos exemples dans les mêmes affections. Les alternatives de chaud et de froid ont occasioné de tout temps des phlegmasies muqueuses, séreuses, parenchymateuses et fibro-musculaires. Dans les années où les catarrhes seront le plus nombreux, il faudra donner leur nom aux pleurésies; quand au contraire ces dernières au-ront la prépondérance, les catarrhes seront désignés par le nom qui convient à linflammation des plèvres; enfin lorsque les phleomasies des tissus syno= viaux et ligamenteux auront obtenu la majorité , il s'agira d'imposer leur nom , c’est-à-dire, celui de rhumatusme ou de goutte, aux irritations des principaux viscères. Dans ce cas, pourquoi ne pas se mettre en core plus à l'aise et donner à la goutte et au rhumatisme les noms deçrhume, de péripneumonie, de pleurésie, dans les années où ces dernières affections sont plus communes que toutes les autres?.…. Mais le siége du point primitif d'irritation offre une foule de Variétés dans le passage d’une saison à une autre : comment

alors saisir le moment où la dénomination des mala-

dies régnantes devra subir quelque changement, où le catarrhe par exemple sera un vrai catarrhe de la poi-

trine et cessera d’être une phlezmasie articulaire. ma=

lignement revêtue du masque d’une inflammation de la membrane muqueuse ?

On voit à quelle confusion, à quelles absurdités on s'expose en avançant, en thèse générale, qu'il faut avoir égard au génie de la constitution pour bien juger de la nature d’une maladie. Il est bien évident que

Conclusion,

212 DOCTRINE MÉDICALE les médecins qui tiennent encore ce langage n’entendent pas désigner lirritation d'un üssu quand ils prononcent les mots de goutte et de rhumatisme déplacé, en parlant d’un catarrhe, où d'une affecuon gastri= que; car il leur serait facile de sentir qu'en plaçant ‘une phlegmasie synoviale, par exemple, ou ligamenteuse dans un viscère, ils disent une absurdité. La plupart d’entre eux n'adoptent pas non plus, au siècke où nous vivons, l'existence d’une humeur particulière pour chacune de ces affections. Que veulent-ils donc désigner par génie rhumatismal et catarrhal, par principe goutteux où arthritique transporté sur le cerveau, sur le cœur, sur les poumons? Ce n’est pas l'irritation en général, puisqu'ils nous appellent exclusifs, pour ne voir dans tous ces cas que lirritation.… Ce qu'ils veulent désigner, c’est une entité indéfinissable, un être fictif, produit de je ne sais quelles imaginations égarées qui, ne trouvant aucune base solide dans la médecine de l'antiquité, se sont flattées d'y suppléer par la création de ces ridicules chimères. Si l'on veut concevoir jusqu'à quel point la vérita-

des purgatifs le doctrine de l'irritation est importante à l'exercice nue par eux. de la médecine, que l’on fasse attention à la théorie

qui dirige le même docteur Schœffer dans l’administration des purgatits. S'il est vrai, nous dit-il, que toute inflammation ne diffère. pas essentiellement de l'acte de la nutrition et qu’elle ne consiste que dans une exaltation des propriétés vitales des organes qui président à cet acte, tout ce qui est susceptible de diminuer la nutrition, peut, par là même, diminuer Vexaltation inflammatoire... Or, c'est de cette mauière, d'après ce médecin@qu’agissent les anuüuphlo-

DE L'ALLEMAGNE. 219 gistiques tels que la saignée, les purgatifs, la diète, en un mot les moyens qui entravent la reproduction. Ainsi il est clair que l’auteur ne voit l’action des purgauls que sur les fluides qu'ils évacuent, et qu'il ne tuent pas compte de la stimulation préalable de la muqueuse gastrique et des sécréteurs qui lui correspondent. Avec une telle prévention il ne s’'apercevra pas que bien souvent l'eflet irritant, qui tend à augmenter la phlegmasie, l'emporte sur l'effet évacuant qu'il cherche à obtenir pour la détruire. J'avoue qu'il m'est difficile de concilier une pareille théorie sur l'action des purgatifs, avec les succès prodigieux de l'auteur dans les maladies du premier âge. Au surplus, cette erreur que Jai déjà plusieurs fois relevée, vient du brownisme , et est encore assez prédominante en Allemagne pour qu'il faille la signaler et faire voir que la médecine physiologique n’a pu prendre naissance dans cette contrée. | ;

Cette ignorance que je reproche aux médecins d'Allemagne, touchant la véritable nature de lirritation, se trouve encore confirmée par les derniers écrits de plusieurs médecins allemands sur le typhus. Le journal du docteur Hufeland, dont notre savant confrère, M. Marc, enrichit notre littérature par les nombreux extraits qu'il fournit au précieux dépôt de la Bibliothèque médicale, nous apprend il est vrai que, dans la dernière guerre, les médecins allemands ont été forcés de renoncer à la méthode stimulante; cependant on voit par leurs expressions qu'ils ont été guidés par une fausse théorie , et qu'ils n’ont point connu le vrai caractère de cette maladie. C'est ainsi que M. Hufeland lui-même disserte longuement dans un mémoire

Et celle d’autres médicas ments,

Mauvaise théorie surles aütiphlogistiques.

sur le typhus, pour prouver que la constitution à changé, et que ces maladies sont devenues inflammatoires. Depuis long-temps ce célèbre praticien s'est plaint que les médecins de notre temps créent des fièvres ataxiques artificielles par l'usage inconsidéré des corroborants. Fouielois, lors même qu'il gourmande ses Contemporains , il se rend digne lui-même des reproches qu'il leur adresse. Il a, dit-il, guéri plusieurs malades ainsi surexcités, par une mixture antiphlogistique faite avec l’acétate ammoniacal, ou le muriate d’ammoniaque.….. Les préparations ammoniacales antiphlogistiques!… Comment ne pas reconnaître dans cet énoncé, la doctrine contro-stimulante du professeur Rasori ? Il n’a pas soupçonné qu'il ne soulageait ses malades qu’en leur donnant des stimulants inférieurs en acüvité à ceux dont ils venaient d'abandonner lusage. Îl n’a point vu que l'eau qui servait de véhicule à ses drogues irritantes, devait avoir le seul mérite de la guérison. Combien d’autres partagent avec lui cette erreur qui les empêche d’obienir constamment de leurs formules indigestes, les résultais qu’ils avaient publiquement annoncés!

Le tome 65° de la Bibliothèque médicale, année 1019, contient l'analyse d’un mémoire du même docteur Hufeland. sur les trois moyens héroïques de la médecine qui sont la saignée, le vomiuf et l'opium. Ces trois moyens présentent, selon l'auteur, trois méthodes thérapeutiques fondamentales : savoir, la méthode antiphlogistique, la méthode antigastrique et la méthode excitante. Ils agissent sur les trois systèmes fondamentaux de l’organisme; la saignée sur le système irritable, le vomiif sur

le système reproductif et l’opium sur le système sensible.

On peut juger, par ce seul énoncé, combien la théorie du célèbre auteur prussien est au-dessous de la médecine physiologique de France. 1° Il regarde la saignée générale comme la base du traitement antiphlogistique ; ; parce qu'il associe l'idée d’excès de vigueur à l'idée d’inflammation : ce qui prouve inconiestablement qu'il ne se fait point une juste image de ce grand phénomène et qu'il ne le conriaît pas ds toutes ses variétés. 2° Il considère les vomitifs comme la base du traitement antigastriquez parce qu'il n'a égard qu'à leur effet évacuant et qu'il attribue en général les phénomènes dits de gastricité aux humeurs, au lieu d'en accuser l'irritation des orgañes qui les sécretent. 3° Il voit dans Popium le moyen fondamental de la médecine excitante; parce qu il est brownien , et, qu'à l'exemple de son maitre, 1l n'envisage opt que comme le premier et le plus commode des médicaments que lon puisse opposer à l'asthénie.

La disünetuion que l'auteur vient de nous faire des trois systèmes sur lesquels il prétend qu'agissent ces trois puissants moyens, nous laisse dans un vague bien peu satisfaisant; car on ne sait si leur acüon sur ces systèmes est exclusive, ni jusqu'à quel point elle peut s'étendre à d’autres systèmes. Disons plus, on ne conçoit pas clairement les limites de ce qu'il plait à À l'autéur de désigner, dans le cas actuel, par système irritable, système reproductf et sème sensible. Il faut, à l'époque où nous vivons, beaucoup plus de précision quand on veut enseigner de Ja médecine physiologique. M. le docteur Hufeland

216 DOCTRINE MÉDICALE n'est pas encore arrivé au point de déterminer par les phénomènes apparents, en suivant la voie naturelle des sympathies, quel est l’organe dont la souffrance dérange l'harmonie des fonctions, et encore moins queis sont les modificateurs sous l'influence desquels cet organe est devenu malade.

11 répète encore ici ce qu'il a dit ailleurs , que si La saignée, dont les anciens avaient retiré tant d’avantages’, a été négligée par les modernes , on doit s’en prendre aux changements survenus dans la consutution atmosphérique. Les maladies, qui furent d’abord inflammatoires, avaient perdu ce caractère pour prendre ceux d’humorales et d’asthéniques ; mais elles viennent de rétrocéder vers. ce caractère inflammaioire , et voilà pourquoi l’auteur se trouve si bien des saignées ( générales ) et conseille à tous ses confrères de limiter. Si les anévrismes du cœur sont si fréquents aujourd'hui, on doit en accuser, toujours d’après l’auteur, le discrédit où est tombé la pratique de la saignée. cite assertion n'est-elle pas contradic- ‘toire avec ce qu'il a dit ailleurs des. mutations .successives opérées dans les constitutions médicales, dans l’intention de justifier les médecins d’avoir négligé les émissions sanguines ? Je laisse au sage lecteur à résoudre cette question. Le traducteur pense, contradictoirement au docteur Hufeland , que les anévrismes du cœur ne sont devenus plus communs que parce qu'ils sont mieux connus. Que n’a-t-il eu l’idée de faire la méme réflexion sur le prétendu retour de la constitution inflammatoire ! | 2 RUES Au reste, ni le docteur Hufeland, ni ceux de ses plcélaphleg- compatriotes qui se rapprochent le plus de la vérité, tel

DE L’ALLEMAGNE. | D ve:

que M. Marcus, ne placent l’inflammation du typhus masie du ty- PR , 2 4 h 0 précisément dans les tissus qu'elle occupe. Is la voient ©"

dans le cerveau ou dans le système nerveux en général, ce qui ne les conduit jamais en ligne directe vers le meilleur traitement. Aussi, la plupart d’entre eux bornent-ils l'emploi des antiphlogistiques aux périodes du commencement, pendant lesquelles la force du pouls, la turgescence des formes et la vivacité de la coloration, leur retracent , jusqu’à un certain point, les caractères du phlegmon. Cependant, comme

cette prétendue inflammation nerveuse est presque

toujours exaspérée par les stimulants diffusibles que

les browniens lui avaient consacrés, les plus sagaces s'en sont aperçus, et ont ‘cessé d'attribuer la mortalité à la seule gravité de la maladie. Toutefois, comme il ne leur est jamais venu dans l'esprit d'attaquer l'irritation par des sédaufs appliqués sur le lieu malade, sur la muqueuse digestive, ils l'ont combattue sympathiquement, par le moyen de l'organe cutané en ÿ appliquant le froid, mais sans connaître le. mode d'action de ce modificateur, ainsi qu'on peut en juger par leurs explications.

Le docteur Hahn leur en donna l’exemple à Breslaw, en 1797; M. Samowiloitz se servit des frictions glaciales, dans la fameuse peste de Moscow; les Anglais, et surtout l'ouvrage du docteur James Curie de Liverpool, ont remis cette pratique en vigueur, et presque tous les médecins du nord sont aujourd’hui d'accord avec Fitalien Gianini, sur l'emploi de ce puissant moyen. Ce dernier a créé une espèce de fausse inflammation ,uneinflammation nerveuse qu'ilnomme néprosthénie, pour la distinguer de ce qu'il croit être

Ts lui opposent le froid.

Détail à ce Sujet.

210 DOCTRINE MÉDICALE la véritable inflammation; et les Allemands, sans prononcer précisément lé même mot, reconnaissent aussi un état inflammatoire nerveux dont ils placent le siége dans toutes les parties du corps. On voit que c'est au fond la même idée, que les phlegmasies membraneuses sont inconnues, ét que les phénomènes du phlegmon sont toujours, dans la théorie de ces auteurs, le prototype unique de l’état inflammatoire. Les succès du froid, appliqué sous forme de glace, ont tellement frappé M. Kopp, dans le typhus qui a régnéà Hanau en 1815 et 1814, qu'il veut que les pharmaciens soient tenus de construire des glacières pour Vusage médical, dans les villes où il n’en existe pas. M. Dzondi, en traitant de la même maladie observée à Halle, reconnaîtla contagion pour une de ses causes, mais, toujours dominé par la doctrine de Brown, il accorde plus d'influence aux autres puissances débilitantes. Il ne se doute donc point que la débilité n’est que l'effet de lirritation fixée sur la muqueuse gastrique Ce n’est pas que lirritation soit révoquée en doute par cet auteur, mais il la voit, à la manière de presque tous les médecins, comme une réaction de l'économie entière contre un principe morbifique, ou contre la débilité. De là résulte, pendant que la nature jouit encore de toute son énergie (malgré la débilité), un état inflammatoire quine dépend pas de l’inflammation exclusive du cerveau, car c’est l'ensemble du système nerveux qui est-enflammé ( ne dirait-on pas que les ouvertures ont mis cela hors de doute? ). Cet état en précède un autre qui élabore l'humeur morbifique, et qui porte le nom de plastique. (Est-ce de bonne loi, et d'après une intime conviction , qu'ontient au-

DE L'ALLEMAGNE. 219 jourd'hui un pareil langage ? ) Vient enfin l’époque critique, ou celle de l’évacuation de la matière plastique qui emporte avec elle la cause matérielle dela maladie. ( Le docteur allemand nous expliquera-t-il d’où vient la matière morbifique dans les cas, admis par lui, où le typhus est l'effet de la simple débilité ?) La saignée n’est jamais nécessaire, même dans la période inflammatoire. ( Cette sentence portée sur la parole d'autrui, et pourse conformer au système à la mode, est la condamnation de tous les anciens maîtres. } Mais les excitants sont plus nuisibles. ( Ceci est un aveu arraché par la vérité. } Il faut se contenter des antiphlogistiques , telle est la glace appliquée avec continuité ; ils peuvent même faire avorter la maladie dans le principe (j'aime à retrouvericiun fait que j'aisouvent constaté et que l’auteur aurait observé plus souvent, s'il n'eût pas prononcé la proscription des saignées } : plus tard, la maladie doit parcourir toutes ses périodes ( sans doute afin d’opérer la coction de la matière ; mais que devientcelle-ci quand la maladieavorte, lorsque le froid supprime le travail inflammatoire? Sortirait-elle dans son état de crudité? Les médecins n’ont pas songé à tout : et ceux qui veulent analyser tous leurs systèmes se trouvent dans un étrange embarras ). Dans la deuxième période ( la plastique) faut soutenir les forces pour attendre les crises et les amener sans sur-irriter. De là, la nécessité des excitants externes, vésicatoires, sinapismes, pendant qu’on adoucit à l'intérieur. { On voit ici l'organisme isolé de la maladie : l’auteur croit avoir le secret de fortifier l’une

en affaiblissant l’autre. Voilà du roman, voilà de l'on=

tologie. …)

La

M. Dzondi parle de morts, dans le typhus, occasionces par des apoplexies nerveuses. Qu'est-ce que c’est qu'une apoplexie nerveuse ? tout cela n'est-il pas imaginaire ? Mais ses idées sur les effets du froïd ne sont pas seulement hypothétiques, elles sont de plus contradictoires. Le froid, nous dit-il, arrête la vie, diminue la force organique , et supprime ainsi le travail inflammatoire ( qui, selon lui, est nécessaire 1 Puis il ajoute que, par la soustraction du calorique, il à augmente la contractilité, excite et réveille le système

&r comme si diminuer la vie n'était pas dimi-

Muer la contractilité et engourdir le système nerveux. M. Dzondi n’a donc pas le secret de l’action du froid dans l’état inflammatoire; il voit l'effet, mais il l’explique mal. Les browniens purs avaient parlé plus physiologiquement que lui sur cette question. | Le docteur Horn paraît être un de ceux qui a le nreux observé les effets dufroid dans le typhus, quine diffère pas, je le répète encore, au moins pour lessymptômes, d'avec les gastro-entérites sporadiques, connues sous le nom de fièvres gastriques, bilieuses , puirides, et souvent ataxiques. Il a vu les affusions froides dissiper la pesanteur de tête et terminer la maladie à la deuxième ou troisième application. Les malades étaient au moins soulagés, et tous désiraient la répéüuon du

moyen. Les affusions rendaient le pouls moins fréqueni,

plus plein , et procuraient un bon sommeil. Moinsla maladie avait duré, plus le succès était marqué; elles convenaient dans les cas de somnolence, affaissement, diminution de la sensibilité; dans la complication de phlegmasie. cérébrale, mais dès le principe, avant l’affaissement consécutif, quand la peau était aride et

DE L'ALLEMAGNE. 221 brûlante , etc. Faut-il qu'après de pareïls faits on n'ait pas encore su déterminer la nature de ces maladies ? N'est-il pas déplorable de voir les auteurs détailler les symptômes auxquels ce moyen parait convenir , Signaler ceux qui en contre-indiquent l'emploi, toujours empiriquement , sans jamais entreprendre d'en tirer aucune conclusion tendante à éclairer le siége précis du mal; comme si le mot essentiel appliqué à ces affections , était un talisman qui paralyse en eux la faculté de raisonner ? |

Quoi qu'il en soit, on voit par ces passages que le

froid est devenu l'anuphlogistique le plus puissant

pour un grand nombre de médecins étrangers , et que malgré la persuasion où ils sont que l’état inflammatoire est utile à la coction d’une matière morbifique supposée , ils ont été forcés par les mauvais résultats de la durée de cet état, de chercher des moyëns d’en abréger le cours. C'est au moins un premier pas vers la vérité. Nos classiques français ne l'ont pas encore fait, comme nous le verrons bientôt; le froid ne leur a pas réussi, et il n’en ont pas soupçonné la raison.

On reconnaît aussi dans le langage dés médecins du nord , sur le typhus , la confusion des théories humorales avec les idées de Brown, et le refuge vers l'em= pirisme afin de se dégager du dédale inextricable de la thérapeutique.

M. Wolf, président du conseil général du duché de Warsovie, donne l'acide muriatique oxigène (chlore ) pour le spécifique du typhus ; il s’est sans doute fondé sur l'emploi qu’en à fait Guitton Morveau, sous la forme de gaz, pour opérer la désinfection , etarrêter les

Conclusion.

Ils admettent des spécifiques pour

le typhus.

progrès de ce fléau, Ce précepte empirique , basé sur

Ce qui en résulte,

Leurs idées sur les phlegmasies Éruptives.

quelques succès isolés, nous fait toujours trouver un médecin de plus dissuadé de la nécessité du vin et du kina dans cette redoutable affection.Cependant, comme il faut payer son tributau brownisme, on le voit ajouter la teinture d’opium à ce RS , auquel il joint pourtant un mucilage dans les cas de Au use ; tandis qu'il-combat la stupeur par les fomentations froides. Il est clair que l'effet des stimulants est ici corrigé par l’eau; mais telle est la prévention, qu'au lieu de s’apercevoir qu on a dû les succès aux antiphlogistiques , on se rejetie dans l'empirisme , en les attribuant à l'action specihque des médicaments. C’est avec un pareil langage qu'on empêche le lecteur de profiter des observations les plus décisives.

Je dois en dire autant au sujet d'un mémoire de M. Parrot , chimiste physicien à Dorpat, qui propose une théorie de laquelle il résulte que le vinaigre est le spécifique du typhus. Ce dernier, sans contredit , s’est le plus rapproché de la vérité. Mais jesuis persuadé que la plupart de nos confrères n’ont fait que rire de cette idée; ce qui n'aurait pas eu lieu s’il eût donné de solides raisons pour justifier l’emploi d'un semblable moyen; mais il ne pouvait les trouver que dans la physiologie., et nous pensons que celle de Bichat pouvait SE créer la véritable théorie des maladies.

Si nous passions aux phlegmasies érupüves , rou= geole, variole scarlatiné, nous ÿ retrouverionstoujours le mélange du brownisme avec les anciennes théories, et par conséquent la preuve authentique que la docirine.du réformateur écossais a subi parmi les médecinsdu nord, de très-grandes modifications. Maisnous verrions aussi que l’empirisme onitologique, celui qui

DE L'ALLEMAGNE. : 223 fait de chaque maladie un être existant par lui-même, revendique en sa faveur la partie principale du traitement; etnousaurionsdes exemples wultipliésd’unecrédulité vraiment puérile sur l'efficacité du médicament que l’on avait chargé, entre mille autres, de guérir ou de prévenir la maladie. C'est ainsi que le docteur Hannemann croit préserver de la scarlatine avec une solution où il n'entre pas un centième de grain de belladonne par chaque prise.

Le journal du docteur Hufeland nous offre en preuve de l’ontologie que je reproche ici aux médecins d’Allemagne, une dissertation dans laquelle on prétend caractériser la scarlatine, la rougeole et la rubéole ( scarlatina, rubeolæ , morbilli) par la différence de leur odeur. Celle qui appartient à la scarlatine est analogue à l'odeur de la cave de certains marchands de vin de Berlin, oùil y a du vieux fromage. Larubéole développe l'odeur des loges des animaux féroces, et la rougeole celle des plumes arrachées à une oïe vivante... Comment un praticien qui a retrouvé l'odeur de bêtes fauves dans une foule de maladies graves , pourrat:il la croire spécifique de la rubéole? Qu'est-ce que c’est qu’une rubéole qui diffère de la rougeole? Et quant aux deux autres parfums caractéristiques de la scarlatine et de la rougeole, qu'en dirons-nous ?... Mais de telles inepües ne sont pas dignes de réfutation. Il n’est aucun praticien qui n'ait observé des variations presque infinies dans l’arome qui s'exhale des humeurs sécrétées dans l’état sain ou dans l’état morbide, selon le degré d'action des tissus qui les fournissent. I faut être bien étranger aux signes qui Se tirent de l'examen du lieu malade et des sympathies qui associent les organes

Sur le rhumMatisme ai-

TU

Sur la dy-

senterie.

22/ DOCTRINE MÉDICALE entre eux, pour aller chercher le caractère spécifique des maladies dans des phénomènes aussi variables que les odeurs qui s’'échappent de nos parties.

Le rhumatisme aigu n’est point considéré ‘par les médecins allemands dans ses véritables rapports avec les organes digestifs. Rarement le poursuit-on par les antiphlogistiques : plusieurs n'hésitent pas à prodiguer les vomiuls et les purgatifs, sans doute à cause de lenduit maqueux qui recouvre la langue; et sil arrive alors, comme je l'ai vu souvent, que ce moyen augmente l'intensité du mal (il le produit parfois ), le spécifique se trouve en défaut, et le médecin est réduit encore au tâtonnement. S'il veut, d'après quelques anciens, tenter les sudorifiques , une sécheressede la peau causée par la gastrite, vient le déconcerter ; et le camphre, le muse, l’éther, la valériane , etc., sont encore son unique ressource, lorsqu'un traitement empirique a fait prédominer cette afflecuon sur celle des extrémités.

Les médecins allemands, en général, n’ont point encore avoué que la dysenterie est une phlegmasie de la membrane muqueuse du colon. Ils n’y reconnaissent d'état inflammatoire que lorsqu'il y a fièvre vive, et sensibilité au toucher, ce qui constitue, par l’extension de la phlegmasie née dans la muqueuse, une sorte de comphi auon de péritonite ou de phlegmon. Quant aux cas où la fièvre est vive, sans qu'il y ait douleur au toucher, ils les font rentrer dans les fièvres es— sentielles. Ils ne sont donc pas plus avancés que les anciens. Plusieurs ont senu la nécessité de proscrire les stimulants lorsqu'il y a état {ébrile avec force du pouls, etc.; alors la maladie se confond encore pour

DE L’ALLEMAGNE. 225 eux, avec les fièvres prétendues essentielles. De là r'É= Leg les fausses indicauons de ces dernières; car lors ‘sque dans une période plus avancée, la prostration (qui n'est que l'excès de linflammation } vient à se déclarer, on les voit associer les astringents aux stimu- Jants de difiérentes, et se récrier ensuite sur la gravité de cette complication. La dyssenterie est-elle sans fièvre, elle est alors rangée par quelques-uns au nombre des flux; selon d’autres, le spasme en est le phénomène principal; il en est qui s’en prennent à la dégénération de la bile; d’autres font pénétrer dans les. intestins un ferment corrupteur qui tend à putréfier tous les organes abdominaux; tandis que le plus grand nombre accuse la déviation de la matière transpirable que les premiers froids de l'automne ont dirigée sur le ussu des intestins : et c’est de là que plusieurs sont parüs pour en faire une espèce d'affection rhumausmale. |

Cependant, ou il n’est rien dit de linflammation, ou si quelqu'un la soupconne, il ne lui assigne point son véritable siége; les uns la supposent vaguement dans l’économie comme une diathèse; et » Parmi ceux qui la fixent dans les intestins, il en est peu qui osent là circonscrire dans la muqueuse. En un mot, on ne trouve, parmi les médecins du nord, qu'un très-petit nombre d'auteurs qui aient voulu, en ce point, se sou mettre à M. Pinel, tandis qu’on les entend répéter à tout propos les fameux mots d’ataxie et d'adynamie. C'est-à-dire, que lamaladie la mieux définie peut-êtrede la Nosographie philosophique, celle dont le diagnosic fait le plus d'honneur à son auieur (que ne puis-je en dire autant du traitement et des complications ! Ja

à Comment . slatraitent.

220 DOCTRINE MÉDICALE est précisément celle que les'auteurs allemands ont le plus méconnue. Mais faut-il s’en étonner? Les prétendues fièvres ataxiques, adynamiques, muqueuses, étant des rejetons du brownisme ou de l'humorisme, ont dû étre accueillies par des hommes qui avaient été, ainsi que le nosographe français, élevés dans ces doctrines. Il n’en était pas ainsi de la dyssenterie; considérée comme phlegmasie, elle appartenait à ce dernier, et l’on sait avec quelle répugnance les médecins, en général, admettent les découvertes de leurs contemporains. | Le traitement conseillé par les médecins allemands est conséquent à l’idée qu'ils ont de la dyssenterie, c'est-à-dire qu'il est incohérent et ne repose sur aucune base solide. Plusieurs veulentencore, à l'exemple de Zimmermann, provoquer des évacuations alvines; mais ils n’osent plus prononcer les mots de matières Acres et corrompues, 0CCasionant les coliques et le ténesme. Le mot spasme leur inspire la même répugnance. Ce quiles occupe le plus, c'est la débihité ; mais ils n’en parlent plus à la manière des premiers browniens. Ce qu'ils attaquent, c'est donc... Quoi? l'entité nommée dyssenterie. Les uns cherchent à l’arrêter dès son principe par de petites doses d'opium.

“Ils conseillent cinq gouttes de laudanum toutes les

heures , ou bien un demi-grain d'opium répété dans les mêmes intervalles. D'autres prétendent arriver au même but par un mélange de stimulants et d'adoucissants , tels que le camphre, la poudre de salep et la noix muscade. D'autres opposent aux symptômes les mieux marqués de Vinflammation du colon, le calomel

à la dose de deux graïns toutes les deux heures; oubien

DE L'ALLEMAGNE. 227 ils associent le salep au carbonate de chaux, et placent un vésicatoire sur l’abdomen ; après quoi ils en viennent à l’opium pour terminer la maladie. Il en est qui prétendent émousser la sensibilité du canal intestinal, lorsqu'elle persiste après la chute de l’état fébrile, par l'acide carbonique, où par le tartareux que l’on mêle avec la magnésie, lopium et la noix muscade.

Le gland de chène torréfié jouit en Allemagne d'une grande réputation. On en fait une infusion que l'on décore du nom de café. Toutefois les astringents tannants ont peu de partisans dans la médecine du nord, pour la dyssenterie proprement dite, ou la phlegmasie colique aiguë avec violent ténesme:; mais on applique ces moyens, aussi-bien qu’une ioule d’autres, à l'état chronique. Parmi les nombreuses recettes dont pullulent nos journaux français aux articles de médecine étrangère, on trouve bien souvent, au milieu de mille ingredients disparates, des substances vraiment appropriées àla dyssenterieet aux diarrhées ; tels sont la gomme arabique , l'amidon k la fécule de riz, etc.; mais, ou il n’est rien dit du résime, ou, si on le détermine, c’est sans en donner la raison; de sorte que le lecteur qui veut choisir au milieu d’un nombreux catalogue de spécifiques égale ment infaillibles, ne sait auquel il doit accorder la préférence. Néanmoins, comme il retrouve constamment dans tous ces auteurs l’idée fondamentale de faiblesse à combattre et de forces à soutenir, il n’a garde d’arriver à la véritable thérapeutique de cette maladie, puisqu'elle consiste eésentiellement dans la soustraction des aliments et des prétendus toniques.

Ainsi les Allemands ont encore sur ce point amal-

Ils meéconnaissent les gastrites et les entérites chroniques.

Ils leur opposent des spécifiques.

220 DOCTRINE MÉDICALE gamé le brownisme avec les doctrines surannées; ils ne nous ont rien appris sur l’une des maladies les plus graves qui afiligent l'espèce humaine; sur celle qui fait le plus de victimesdans les siéges, au milieu des camps, et parmi les masses d'hommes qui se trouvent subitement transplantés dans un climat plus chaud que celui qui les a vus naître.

Puisque les médecins allemands ne connaissent point les phlegmasies aiguës du canal digestif, on n'aura pas de peine à croire que les chroniques sont autant de mystères pour eux. On les trouve dans leurs écrits sous les dénominations vagues de dyspepsies , cardialgies, gastralgies, gastrodynies, affections nerveuses ou spasmodiques de l'estomac, hypocondries , atrophies mésentériques , diarrhées. [ls leur opposent empiriquement une foule de recettes où figurent l’opium , la jusquiame, l'oxide blanc de bismuth, et dif férents toniques. Jamais l'abstinence des aliments nest indiquée comme le moyen par excellence , parce que la véritable source des indications leur est inconnue.

Tout récemment encore, un auteur allemand s’attache à l’une des nuances de l'entérite chronique qu'il transforme en une affection essentielle sous la dénomination de flux cœliaque , affecuon cœliaque, entité que le dictionnaire des sciences médicales avait déjà cru devoir ressusciter. Il s’agit d’une excrétion subite, presque toujours fréquente, continue où interrompue durant plusieurs'jours, et constamment accompagnée de ténesme, d’une matière muqueuse, ordinairement blanchâtre ou grise, quelquefois mêlée desiries desang. On désirerait ici quelques discussions physiologiques sur ce flux , sur sa source , sur la raison de ses retours

DE L'ALLEMAGNE. 229 irréguliers qui peuvent dépendre de la nature des aliments ; 1l faudrait des ouvertures pour le distinguer des autres flux. Vient-il du foie, d’une phlegmasie des intestins ? quelle est la valeur de l'opinion des anciens ? etc. , etc. Rien de tout cela; l’auteur l’attribue à un état d’asthénie qu'il distingue en irritable et en torpide. Pour le premier, il veut l’acétate de plomb en injecüon, et à l’intérieur l’opium, la myrrhe, les émulsions avec la térébenthine, le rob de carottes, etc. Pour l’autre, il recommande le vésicatoire au sacrum ; les toniques amers, le gibier, en an mot, les excitants les plus vigoureux.

On voit quelquefois les Allemands se flatter d'avoir guéri des affections squirrheuses du ventricule avec l'extrait de chiendent, et même avec le mercure pris à l'intérieur. Quoiqu'ils célèbrent de temps en temps des guérisons obtenues par ces diflérents moyens, on doit juger que leurs succès sont peu nombreux, parce qu'ils en paraissent fort étonnés : ce qui suppose que le plus grand nombre de ces maladies ) Qui sont réellement fa chose la plus commune dans la pratique de la médecine, n’a point été caractérisé par eux. En effet le vomissement est-il le phénomène le plus ap parent d'une irritation gastrique , la maladie en prend le nom , et les recettes ne sont appropriées qu'à ce symptôme. Cependant comment croire que l'oxide blanc de bismuth, associé à quelques aromates , puisse être essayé sans danger dans tous les cas où l'estomac repousse les aliments, parce qu'il a produit d'excellents effets entre les mains de quelques praticiens ? |

Il en est ainsi des recettes opposées, quelquefois avec

290 DOCTRINE MÉDICALE succès, à la cardialgie, à la gastrodynie, au pyrosis, eic- Le praucien qui lit tous ces articles s'imagine que les remèdes vantés pour chacune de ces formes de lirritation gastrique, réussiront dans les cas où elles se présenteront. Il les essaie donc, mais le défaut de succès le décourage bientôt. Il se livre à la recherche de spécifiques plus efficaces ; et pendant ces tentatives, dont quelques-unes coûtent cher au malheureux patent, la désorganisation commence, et dès-lors tout devenant inutile, on s'écrie que ces maladies sont traitresses , insidieuses, et qu’il est impossible d’en fixer le diagnostic et d'en déterminer le traitement. Cependant, comme on veut des classifications, le nosologiste, après avoir pâli sur les livres pour comparer les cas recueillis par les observateurs divers, en établit les caracières tantôt sur les guérisons, tantôt sur les ouveriures de cadavres, et sépare par ce procédé une aifection identique en autant d'espèces disunctes qu'elle a présenté de nuances. De là les dyspepsies asthéniques quand on a, je ne dis pas guéri, mais pallié par les sumulants; de là les'cardialgies ou les gastrodynies spasmodiques, venteuses , nerveuses, squirrheuses , etc. Ce qui réduit le praucien à des tâtonnements de plusieurs années, ou le renvoie à la nécropsie pour AécCider à laquelle de ces prétendues entités pathologiques il a affaire. La théorie médicale est donc aussi vague, aussi aveugle, aussi empirique pour les aflectons gastriques , chroniques, qu'elle l'est pour les aiguês : lhumorisme et le brownisme ayant été trouvés en défaut, on s’est jeté dans les spécitiques.

Tout en rendant justice à l'oxide de bismuth, comme moyen sédauf, dans da cardialgie et dans les

DE L’ALLÉMAGNE. 291 eoliques nerveuses, un médecin allemand assure qu'il est une espèce de cardialgie contre laquelle cet oxide échoue. La cardialgie, dont il est question, se déclare aussitôt que les malades ont ingéré la moindre chose, à moins que ce ne soit du lait, seule substance alimentaire qu'ils puissent supporter. Ils éprouvent, immédiatement après l’ingestion, un sentiment de pesanieur dans la région du péricarde avec éructation; leur bouche se remplit d’eau, et il survient un vomissement suivi d'un soulagement momentané. M. Wesener à constamment employé avec succès contre cet état un remède domestique, qui est la semence mûre du spartium, scoparium ( genêt à balai, commun » donnée en poudre, de deux heures en deux heures, à la dose d’une cuillerée à café. Il ne peut expliquer comment ce remède populaire agit, mais il est convaincu de son eflicacité; telles sont les expressions de l'extrait que j'ai sous les yeux.

Ainsi, après avoir long-temps vanté les vertus miraculeuses du bismuth dans la cardialgie, ces messieurs sont obligés d'établir des distinctions pour les cas où ce moyen ne réussit pas. Îls viennent de nous décrire une gastrite chronique, sans y penser; ils lui assignent pour remède infaillible la semence de genêt, jusqu'à ce qu'un nouvel insuccès les oblige à de nouveaux cflorts pour distinguer les cas où ce remède tout-puissant éprouve le sort des toniques, des extraits amers , de lopium, de l’onguent napolitain, du savon, de l'extrait de chiendent, de l'oxide de bismuth , de la magnésie, et de tant d’autres spécifiques qu'ils ont successivement célébrés pour la cure des cardialgies, des gastrodynies, des pyrosis, des vomis-

sements , sans jamais s'être doutés de la nature physiologique du mal qu'ils prétendaient nous apprendre à guérir.

C'était ainsi que je m’exprimais en 1819, et je lis aujourd’hui, dans le cahier de février 1820, de la Bibliothèque médicale, article de Pinstitut policlinique de Berlin, que sur soixante-onze malades, presque tous du sexe féminin , affectés de crampes d'estomac, cinquante-trois ont été guéris. Un refroidissement chronique, une profession exigeant le séjour dans l'humidité, et l’hystérie ont été, nous dit-on, les causes les plus fréquentes de cetie névralgie contre laquelle loxide de bismuth, la jusquiame, la magnésie, l'écorce de winter, l'huile de cajeput, les emplâtres antispasmodiques , toujours sur la région de léstomac, et le vésicatoire lorsque la cause était rhumatismale, se sont montrés très-efficaces. On ajoute que, dans quelque cas où le vomissement chronique indiquait déstinctement une induration de l'estomac, l'usage interne de l’eau de laurier-cerise, de la ciguë, du mercure eten même temps des frictions mercurielles ont produit des eflets merveilleux. ;

Certes ce n'est pas là la véritable médecine; et c’est pourtant ainsi que l'on procède aujourd'hui en Allemagne, comme on peul s'en assurer en lisant la gazeue de Salizhourg et autres rgcueils, dontlesauieurs, qui se tiennent au courant de la littérature médicale du nord, ne manqueraient pas d'abandonner leur empirisme,ou du moins de rendre compte d’une doctrine médicale plus rationnelle, s’il en paraissait.

Je conclus de ces nouveaux renseignements, que la théorie et le traitement des'irritations de l'estomac

DE L'ALLEMAGNE. 239 n’ont encore fait aucun progrès pour les rédacieurs des journaux les plus renommés du nord de l'Europe. J'ignore jusqu’à quel point les médecins d'Allemagne en parüculier pourraient réclamer contre limputation que je leur fais de ne pas connaitre les phlegmasies chroniques des organes de la digestion; mais je n'al encore trouvé dans les extraits qu'on nous communique et dans les traductions que lon nous a données des ouvrages écrits en langue allemande, rien qui puisse jusufier une semblable réclamation.

Démontrer que les irritatons du canal digesuf ne sont point étudiées physiologiquement, c'est prouver que les névroses ne sont pas assez connues dans les états de l'Allemagne; car la majeure partie d'entre elles se rattachent aux affections des viscères de l'ab- * domen. Je dis plus, celles qui n’en dépendent pas ne sauraient être bien traitées tant que l’on est étranger à l’étiologie des gastro-entérites. Rien de sisimple, puisque ces dernières sont tous les jours produites et entretenues par les spécifiques que l’on prodigue pour les affections nerveuses. Aussi voit-on le zine, le cuivre ammoniacal, l’huile de térébenthine, le nitrate d'argent, l’arsenic, dont on se sertavec trop d'audace en Allemagne , échanger l’épilepsie contre des gastro-entérites funestes; et le phosphore, trop prodigué dans les paralysies, développer le germe de la mort dans l’or-

gane dont l'intégrité est si indispensable à la conserva-

tion de la vie.

Le rhumatisme chronique est aussi l’occasion d'une foule de désordres que l’on provoque dans le tissu muqueux des viscères de la digestion, par l'usage mconsidéré que lon fait en Allemagne des vomitifs, du

Ils distinguent mal les névroses.

Comment ils voient les rhumatismes chroaïiqueset la goutte.

Idées ce IE ; l’un d'eux sur l’anévrisme du cœur.

camphre, de l'essence de térébenthine, du carbonate d’ammoniaque, de l'huile de sabine et autres violents periurbateurs. Heureusement pour les malades que la vigueur de leur estomac les met souvent à l'abri des surexcitations, et que l’on a plus souvent encore recours aux stimulants dela surface cutanée, aux bains, aux douches; aux eaux thermales et aux topiques appliqués sur les lieux engorgés.

La goutte est absolument dans le même cas: on ne l'a point assez rapprochée du rhumatisme, et toujours la méthode corroborante de Brown fait les frais du traitement qui lui est appliqué.

Depuisun certain temps, les médecins ont observé que le cœur devient souvent anévrismatique par le iransport des affections dites rhumatismales ou goutteuses dans son propre tissu. Un pareil fait ne se refuse point aux explications physiologiques; car toutes les irritations du cœur, quelle qu'en puisse être la cause, en y appelant les fluides, peuvent lui faire perdre son ressort, où déterminer, dans son ussu, une nutrition exubérante qui le dispose à lanévrisme. Mais ce n'est pas ainsi que procède un médecin allemand poür se rendre raison de la production de ces maladies. Le cœur, suivant M. J. P. Hopfengaetner , prend part aux changements dynamiques de l’économie, et surtout des muscles : de généraux qu’ils étaient d’abord, ces changements deviennent locaux

gon scientifique ?...: mais il le généralise. ) La disposion aux maladies vient de la différence des rapports qui existent entre lexciabilité générale et l'action propre de chaque organe; entre les différences des

rapports des organes entre eux... (Que signifient ces trivialités générales ainsi que Îles suivantes? } Les fonctions du cœur sont troublées par les modifications de l'influence habituelle que d’autres systèmes d'organes exercent sur elles, et sans qu'il se produise pour cela de changements sensibles de la consttu— tion chimique et de la forme... Ilparle ensuite d'obstacles inconnus, de conditions d'où semblent dépendre la faiblesse qui a lieu dans le système irritable, et linacuvité,de la. végétation du corps entier, de morts déterminées par l'augmentation progressive de la débilité Les vices organiques du cœur ne sont pas les seuls facteurs des accès qu'ils déterminent :1l y a un facteur inconnu, ete... N'est-il pas étonnant que des ouvrages périodiques, qu'un goût bien décidé pour l'empirisme nosographico-philosophique empêche de rendre compte d’une doctrine fondée :sur- l'anatomie et sur la physiologie la plus circonspecte, affectent de proposer de pareils fatras, des divagations aussi ampoulées et aussi obscures, à la méditation de leurs lecteurs? | 25 | |

S'agii-ilderendre compte des symptômes, cetauteur crécarbitrairement desanévrismes difiérents,ét comme indépendants les uns'des autres pour chaque âge de la vie; il leur assigne des groupes de symptômes particuliersz fait souffrir et mourir différemment les individus dans ces époques diverses, et se rend ainsi coupable de la plus dégoûtante ontologie. Ikest donc vrai que la médecine, tant qu’elle sera privée d’une théorie naturelle, ne retirera jamais des faits les mieux observés , que des motifs de faux jugements et une multiplicité effrayante d’entités chimériques, qui lappau-

Y1s méconnaissent les plilegmasies chroniques £n général,

is confonrdent phleg- IBasies et névioses gastriques.

236 | DOCTRINE MÉDICALE vriront au lieu de lenrichir! T'els sont les fruits de lempirisme.

La doctrine des médecins allemands est encore peu avancée sur le rèste des maladies de langueur. En général, les phlegmasies chroniques leur sont inconnues; à la manière du docteur Pujol de Castres, ils ne les soupconnent que lorsqu'elles paraissent avec les caracteres du phlegmon. Quant à celles des membranes, elles paraissent , dans leurs écrits, sous diverses dénominalions qui ne donnent point l’idée de leur véritable caractère; et s'ils en rencontrent les désordres après la

mort, ils parlent de ces désorganisations sans en indi-

quer ‘la cause. Ils séparent donc les symptômes d'avec les organes, et la description des premiers ne contient rien qui tende à représenter ce quise passe dans les derniers. Dans certains cas,au contraire, ils se figurent dans les viscères, des altérations qui sont loin d’être prouvées. Les névroses nous serviront d'exemple pour la première de ces manières d'envisager les affections chroniques ; la phuhisie dont nous avons déjà parlé, et les irritations gastriques aussi-bien que le carreau , pourraient donner des preuves de la seconde.

Nous disons que les symptômes ne leur représentent point l’état des organes; s'il en était autrement les verrait-on opposer des antispasmodiques et des toniques aux collections de symptômes qui portent les noms d’hypocondrie, d’hystérie et de mélancolie, sans penser aux effets de ces moyens sur l’estomac, dont lirritation chronique avait déjà produit les principaux accidents de la maladie? Cette irritation paraitelle sous la forme de flatuosités, ce sont des cärminauts qu'on lui applique ; s'agit-il de cardialgie , de spasme

gastrique, ils recourent à l'oxide blanc de bismuth, auquel sont associés de prétendus toniques; les rapports sont-ils acides, on voit la magnésie , les médicaments dits stomachiques , les martiaux , jouer le rôle principal dans la méthode curative. D'autres médecins allemands, différemment inspirés, prennent les vomissements opiniâtres pour des preuves infaillibles d’une squirrhosité gastrique qu'ils se flattent de fondre avec le calomel ou avec l'onguent napolitain, secondé par le savon de Venise et le mélange de quelques ioniques. Est-ilquestion de l'asthme, quelques-uns lui opposent empiriquement le RE la valériane., le narcisse des prés; tandis que d'autres ont recours à la belladonne, à la laitue vireuse, ou font un mélange de digitale et de gomme ammoniaque avec cette substance; et presque toujours on s’absuent de tenir compte des effets de ces formules sur l'estomac, ou de déterminer, d'une manière bien précise; la cause de la dyspnée qu’on a qualifiée du nom vague et insignifiant d’affection asthmatique.

Arrétons-nous un moment encore sur ces nombreuses formules, empiriquement proposées pour le traitement de différentes maladies, et l’on verra bientôt que ces maladies sont mal conçues et mal définies ; je veux dire que le groupe de symptômes où le remède que l’on recommande a réussi, n’est pas assez distingué de ceux qui pourraient lui ressembler,

Pourquoi on ne peut profiter de leurs cures empiriques.

pour que le praticien qui voudra renouveler l'essai

de ce remède, soit assuré qu'il lapplique à un cas absolument semblable à celui qu’on lui a cité pour exemple; d'où il résulte que le hasard seul peut amener la réussite. Cest de cette manière que se sont dé-

Fxemples de leurs formules spécifiques.

crédités tous les nouveaux secrets quand ils sont sorts des mains de ceux qui les avaient inventés. Il peut être fort avantageux de rassembler ici quelques exemples de ces recettes dont ilest si facile de faire unmauvais emploi, quand on n’a point pour guide la doctrine véritablement physiologique.

Que signifie la recommandation vague de l'extrait de chélidoine (plante fort âcre) dans les affections chroniques des systèmes glandulaire et hépatique, et dans l'inflammation latente dela veine porte? On conseille d’en éleŸer la dose jusqu'à deux onces par jour. Peut-on dire qu'aucun moyen ne réussit mieux dans la cardialgie chronique, que les frictions faites sur l’épigastre avec la pommade de tartre stibié? Toutefois d'autres ne sont pas entièrement de cet avis, puisqu'ils conseillent l’oxide blanc de bismuth, dans cette même affection, à dose toujours croissante de manière à en faire prendre jusqu'à dix grains à la fois... Les amateurs de receties ont souvent répété cette expérience dans les gastrites chroniques qui oCcasionent aussi des cardialgies; elle leur a réussi, comme la magnésie dans le pyrosis, c'est-à-dire rarement , mais s paresse humaine aime mieux retenir en mémoire une vingtaine de formules pour les essayer l’une Le Pautre

sur un mot donné pour une maladie ; que de $ s'exercer

par l'étude des lois physiologiques ; et par la voie des rapprochements; à approfondir la nature du mal et à

prévoir leflet nes médicaments qui pourront être appliqués sur les organes. Üest ce qui nous explique pourquoi dans les névralgies on essaie successivement les vomitifs, les narcotiques, le quinquina, et quelques sels Run de la plus grande activité;

DE L'ALLEMAGNE. 239 pourquoi l’on attaque les convulsions par Palkali végétal; pourquoi lon cherche à diminuer les douleurs de la vessie et des reins par la solution de potasse caustique, et à guérir le catarrhe de la vessie par lhydrosulfure d'ammoniaque; pourquoi l’on a la prétention d'arrêter l’'épilepsie par la pierre iffernale, sans s’occuper des effets de cet escarotique sur les parois de l'estomac ; pourquoi lon répète encore chaque jour, en Allemagne , l'emploi de l'acétate de plomb { sel de Saturne ) dans les consomptions avec crachements puriformes; pourquoi la coqueluche èst combattue, de premier abord, et sans préparation, par la belladonne, par l'opium et par la poudre d'ipécacuanha; et, en cas d’ opiniätreté, par la pommade sübiée à Pextérieur, et à l'intérieur par l'extrait de gratiole seul ou ner au sel de tartre, ou au tartre stibié.

Il suffit de jeter un coup-d’œil sur la thérapeutique des médecins allemands, dans une foule de maladies dites nerveuses, et de phlegmasies du plus léger degré, pourse convaincre qu'ils sont toujours dans lontologie, c'est-à-dire qu'ils adressentleurs médicaments comme spécifiques à l'entité pathologique qu'ils supposent exister dans l’économie, sans se douter que ces substances, qui sont dope dans l'estomac, pourraient bien le rendre malade; sans avoir la moindre idée du mal qu'ils peuvent faire à cet organe; sans reconnaître que le mal est déjà fait par les accidents qui se développent pendant la durée du traitement; enfin sans se douter que le moyen de les calmer serait la suspension detous les ingesta de propriété irritante. En effet un médicament trop fort a-t-il fait naître quelque accident nerveux, c’est à la 2ervosité que s'adresse la

Ils adressentieursspécifiques à des entités chimériques.

‘Exemple remarquable de ce vice.

21,0 DOCTRINE MÉDICALE formule du lendemain. Celle-ci vient-elle à échouer , on en compose une autre,et l'on varie de cette manière les prescriptions dans l'espoir de tomber à la fin sur le médicament le plus approprié à l'entité morbide que Von cherche à détruire. Pendant ces tâtonnemenis, l'habitude de souffrance s'invétère , et les organes déiériorés cessent enfin d'être propres à l’accomplissement de leurs fonctions. oh C'est ainsi que, pour combattre un cas de névralgie, on administre d’abord lopium uni au calomel, après quoi l'on provoque, par la belladonne, la sécheresse de la gorge, et des troubles dans la vision, en même temps que l’on excite un érysipèle de la joue, par des compresses imbibées d’'ammoniaque. De tout cela devaient nécessairement résulter des moüvemenis nerveux ; on

parvient à les calmer un peu avec des pouons for=

tement antispasmodiques, et par Papplication d'un

.vésicatoire à la nuque; mais on obteint une diminution

beaucoup plus sensible par le muriate suroxigéné de potasse.….. Quel peut avoir été le résultat définitif de toute cettestimulation? Ontirele rideau sur éeteimportante question. Pour la résoudre, il faudrait avoir lhistoire de la vie entière du malade; mais on ne daïgne pas même nous dire s'il n’a pas été nécessaire de suspen-

dre tout-à-fait les remèdes, de lui donner de Peau ou

quelque üsane adoucissante pour le désaltérer ; si Pappétit n’a pas été dérangé ou détruit , et pour combien de temps. "Tout cela, ce sont objets secondaires, minuties auxquelles on n’a fait attention que pour un moment : c’est sur l'entité névralgie, sur l'entité convulsion -qui s'est montrée pendant le traitement, enfin sur les spécifiques , autres espèces d'entités ennemies

DE L'ALLEMAGNE. 21,1 des précédentes, et qu’on lancait contre elles afin de les terrasser , que l’attention du docteur est toujouys fixée, et qu'il veut par cette raison fixer aussi la nôtre. On dira que je ne cite que des cas particuliers pour venir à l'appui d’une imputation générale. Je pourrais, Sans me fatiguer, en accumuler bien d’autres, mais ce Serait peine perdue. [l me suffit de faire observer que si cet empirisme ontologique était frappé du ridicule qui lui convient, on ne s'empresserait pas, en Allemagne , à le consigner dans les écrits périodiques, et en France, à nous en traduire de nombreux échantillons pour nous servir de modèles.

Cet empirisme quiconduit les médecins d'Allemagne d'essais en essais, jusqu'à ce qu'on soit tombé sur le remède approprié à la susceptibilité du malade, paraît dans tout son jour par l’histoire d’une maladie qua-

Jifiée encéphalite chronique dont je ne puis m'empé-,

cher de consigner ici le résumé.

En 1799, le sujet fut traité, sans doute par des stimulanis, d’une affection syphilitique. L'année suivante , s'étant exposé au froid pendant qu'il était en sueur, il contracta une céphalée ou douleur de tête chronique, avec paraplégie des téguments de la tête, et une fièvre symptomatique. Il n’est rien dit du traitement , qui roula très-probablement sur l'emploi des süumulants,mais qui fut long-temps sans succès, puisqu'en 1801 les douleurs étaient intolérables, au point que le malade n'éprouvait de soulagement qu'en se heurtant la tête contre les murailles. L'opium ne soulageant plus, aux doses accoutumées , on prit jusqu’à un gros de teinture thébaïque; il n’en résulta qu'un soulagement de quinze heures. L’opium est un exci-

Autre exemple.

21,2 DOCTRINE MÉDICALE tanten quelque sorte spécifique du cerveau; il ne pouvait donc pas remplir directement l'indication de calmer l'irritation fixée sur l'encéphale : aussi y renonca-t-On.

Une tumeur remplie de lymphe se forma au-dessus de l'œil gauche, et à mesure qu’elle grandissait , la céphalée allait en diminuant. On l’ouvrit, et la perte de la lymphe qui avait lieu à chaque pansement, ne tarda pas à jeter le malade dans un épuisement que la nourriture la plus substantielle ne pouvait réparer. Les os s'altérèrent, et cette altération s’étendit jusqu’au voile du palais. Le médecin, sujet de lobservation, se rendit à Vienne pour consulter. On regarda l'affection comme d'origine syphilitique, et de sublimé fut employé combiné à l’opium, sous forme pilulaire. Loin de s'améliorer, les'symptômes s’exaspèrent, les bords de la tumeur lymphatique, qui s'était désormais convertie en un vaste ulcère, étaient bleuâtres et restèrent sans aucune activité vitale, malgré l'emploi local de la pierre infernale et d'autres caustiques. On eut alors recours à une méthode anglaise qui consiste à donner les acides minéraux à la plus haute dose possible. Le malade en usa au point qu'il en résulta une véritable boulimie; les sens s’exaltèrent et devinrent d'une suscepübilité extraordinaire. Tout-à-coup , le malade etfrayé par la lecture d'un mémoire sur les suites mortelles des tumeurs lymphatiques ouvertes, abandonne tout remède, et se met à visiter ses amis. Soit par l'action du froid surlecerveau., soit par celle des causuques appliqués sur la plaie, Pirritation inflammatoire se porta, dit le malade, sur les méninges , et détermina de la fièvre avec délire, état qu'il caractérise d'encé-

DE L'ALLEMAGNE. 213 phalite. On administra le camphre: il en résulta , diton, un soulagement extrême; cependant le malade s'étant livré à des h ypothèses de chimie devint fou et prit la fuite. Comme c'était en décembre , le froïd lui causa une fièvre violente, tellement qu'il arriva à la charité de Vienne, sans parole. On le mMeNnaça imprudemment de l'enchaïîner et il devint furieux, déchira ses vêternents et se roula sur la terre. Quatre hommes robustes purent à peine le contenir et le transporter dans son lit. La couleur blanche lui était agréable, la noire lui était en horreur:

L'opium, une foule d'antispasmodiques et de toniques furent opposés à cette espèce de manie. Ils eurent pour résultat le calme de l'esprit, mais l'irritabi-

lité , ainsi que la sensibilité, étaient prodigieusement |

exaltées; et comme il en résultait des souffrances conunuelles , le malade prit le paru d’être son propre médecin , et ce fut la musique qu'il choisit pour moyen curatf. I fit venir un harpiste; mais le musicien en préludant sur son instrument fit fortement vibrer les cordes, ce qui occasiona au malade des spasmes si violents que le médecin de l'hôpital s'opposa à un nouvel essai. Cependant les instances du malade vainquirent cette opposition; mais il fut convenu que l’on n’exécuterait que des morceaux d’une mélodie douce. Le succès fut complet.

À Ja lecture de cette observation, tout médecin physiologiste se fera nécessairement les question suivantes : La céphalée n'est-elle pas le résultat de l'action des stimulants que lon oppose aux affections syphilitiques ? L'opium, pris sous la forme de teinture thébaïque , n'exaspéra-t-il pas cette douleur de tête en sa qualité

Discussion physiologique du fait cité,

oh DOCTRINE MÉDICALE

de stimulant particulier de lencéphale ? La tumeur lymphatique, qui fut la crise de la céphalée, aurait elle eu lieu si l'on avait combattu cette douleur, dès le principe, par les antiphlogistiques et les révulsifs ? L'exaspération de la plaie, causée par l’emploi du sùblimé, ne vient-elle pas de la sur-irritation gastrique, etlatéten’est-elle pas affectée ici par sympathie comme elle le fut lors de la naissance de la céphalée ? La boulimie , qui fat le résultat de l'abus des acides minéraux, ne dépend-elle pas d'une autre forme communiquée à lirritation gastrique par ces acides, et la susceptibilité extrême du système nerveux qui se déve'oppe en même tEMPS ; est-elle autre chose que cette irritation répétée par sympathie dans tout ce système ? Le délire avec fièvre qui survient après cela, n'est-il pes une conséquence de ces stimulations réitérées, auxquelles il faut ajouter celle des caustiques, et l'impression du froid? Le camphre qu’on administre ici comme un calmant, et qui n'est qu'un sümulant d'une autre forme, ne contribue-t-il pas à prolonver le délire de l'état fébrile aigu, et à le transformer en manie? L'opium , les antispasmodiques et les ioniques que l'on prodigue à cette époque de la maladie, paraissent à la vérité procurer quelque avantage puisque le délire disparaît; mais le soulagement n’était-1l pas illusoire, y avait-il en effet autre chose qu'un nouveau changement dans la forme de lirritation, puisque le malade éprouvait des souflrances continuelles qui lui rendaient son état insupportable ? Enfin la guérison n'est-elle pas plutôt due à l'abandon de tout médicament irritant et perturbateur, qu'à l'influence, sans doute fort avantageuse en pareil cas,

d'une musique douce et incapable d'ajouter à la suscepubilité exaspérée des nerfs dé relation? On voit parfaitement que dans cette série de maux ilyaeu sur-irritation nervoso-vasculaire dans les organes de la tête et du bas-ventre ; mais il n'est pas démontré qu'il ait existé une inflammation tendante à la suppurauon ou à l’épanchement dans l'encéphale, et le malade , aïnsi que ses médecins, paraissent ne s'être point doutés que la prolongation de la maladie et les differentes formes qu’elle a revêtues, pussent être le résultat de l'excessive stimulation des muqueuses digesuves.

La médecine des spécifiques prend trop de faveur en Allemagne; une petite fille de sept ans, née de parents goutteux, avait une tumeur dure et mobile à la face dorsale de la main; il en partait des fourmillements qui ressemblaient à l'aura cpileptica , puisqu'ils se propageaient le long du bras jusqu’au cou et à la face. La langue devenait alors roide et immobile, les mêchoires étaient affectées d’un Spasme tonique qui durait un quart d'heure. La malade ne perdait pourtant pas connaissance; elle entendait et ne pouvait parler. Une tumeur semblable à la première avait paru au genou gauche, depuis trois semaines, et cédé aux fumigations de genièvre, de mastic et de sucre. Il existait d’ailleurs des douleurs vagues, périodiques et nocturnes dans les jambes.

On considère cette maladie comme une affection arthritique imparfaitement développée, transmise par héritage. D'abord on administre un vermifuge; ensuite la petite malade est mise à usage de l'extrait d’aconit et de celui de galac; extérieurement on fric-

Autre ecxemple de spécifiques oppo-:

sés à des entités.

Réflexions sur ce fait,

21,6 DOCTRINÉ MÉDICALE

tionne avec l'huile de pétrole et celle de térébenithine, ét l’on donne des bains sulfureux. Gomme ces moyens semblaient affaiblir un peu les forces digesuves ; on. fit prendre une infusion de valériane avec des amandes amères. Ces divers moyens diminuèrent sensiblement les tumeurs, mais les douleurs nocturnes devinrent plus fortes et se terminèrent chaque fois par ane sueur acide. Aussitôt les affections spasmodiques disparurent; plus tard les sympiômes arthritiques:cesserent également, et le quarantetroisième jour du traitement la guérison était complète.

Voilà sans doute un fait digne d'être noté sous le rapport de l’action des médicaments qu'on à Mis en

| usage; mais qu'y trouve-t-on de spécifique? Le trai-

tement que l’on appelle antiarihritique dans ce cas actuel, ne serait-il pas antipsorique, antüdarireux , antivénérien et même antihydropique dans d’autres circonstances? Pourquoi donc lui donner ce vernis de spécificité? Ne vaut-il pas mieux dire que l'on a guérl une irritation des tüssus fibro-séreux avec des stimulants qui ont opéré la révulsion , ou le déplacement des points d'irritation en excitant à un haut degré l'action de quelques sécréteurs et des exhalants cutanés ? Cette manière d’énoncer un fait intéressant,

est simple, large, physiologique, et conduit le lecteur

à une juste application du moyen qui a réussi; tandis que l'idée d’une action spécifique ne tend qu'à l'induire en erreur, en l'empêchant de distinguer les complications qui pourraient coutre-indiquer l'emploi de pareils moyens dans un autre cas d’affecuüon articulaire propagée à quelques branches nerveuses de lap= pareil locomoteur. Tant que les médecins allemands

DE L'ALLEMAGNE. | 27 sexprimeront de cette manière mystérieuse, je dirai qu'ils sont encore dans l’ontolosie.

Il faut bien reconnaitre que les médecins allemands sont encore peu avancés sur la connaissance des rapports qui existent entre les symptômes que lon observe pendant la vie et les lésions que lon peut rencontrer après la mort, lorsqu'on voit l’un d'eux à l'aspect des désordres d'une gastro-entérite et d'une péritonite chronique avec affection du paneréas, prétendre que la maladie a commencé par la dégenérescence de ce dernier viscère, et s’est ensuite changée en une forte inflammation qui ne s'est manifesiée par aucun des symptômes propres à cet état. Cependant il avait existé des douleurs dans le bas-ventre, mais on les avait attribuées à des spasmes de la matrice; l'émission de l'urine et la sortie des matières fécales étaient douloureuses , mais on s’en était pris au spasme de la vessie et de l'intestin rectum; le bas-ventre était tendu, et l’on distinguait une tumeur dans la région hypogastrique, mais sans doute on prenait cela pour de l'obstruction ; la malade accusait des douleurs continuelles dans la région ilaque droite; il y avait constipation , Vurine étoit rouge, on se plaignait d’anorexte , de douleur intense à l'épigastre ei d'une anxièlé après la moindre ingestion d'aliments, mais ces symptômes pouvaient appartenir à la nervosité. Je passe sur les moyens curatifs qui n’eurent aucun succès : la tumeur augmenta, les douleurs devinrent plus intenses , les forces se perdirent, il survint du té-

nesme, et une chute de rectum, le bas-ventre se bal-

lona , etc., etc.; et parce que le pouls n’était que spasmodique et non fébrile, ces nombreux signes de

Ils mécon.

naissent les rapports des symptômes avec les désordres cadavériques,

218 DOGTRINE MÉDICALE

phlegmasie furent entièrement méconnus; on poursuivit le spasme, la dyspepsie, Vanorexie , la faiblesse, la cacochymie et autres entités factices , également i/{usoires et chimériques , avec des médicaments érès-réels, qui exercaient sur les véritables organes digestifs, une irritaon parfaitement evidente, et qui se répétant d'une manière: non équivoque dans les endroits où 1l existait une souffrance incontestable , ne manquaient point d'y ajouter, et d'accélérer l'instant fatal.

Ne puis-je pas dire maintenant que les journaux d'Allemagne, en insérant ce fait et bien d'autres semblables, sans y joindre les correctifs nécessaires, témoignent assez clairement qu'eux, ainsi que leurs lecteurs, partagent l'étonnement et par conséquent la

doctrine des auteurs auxquels ils les doivent ?

Je trouve assez souvent, dans les extraits que lon nous communique des journaux allemands et anglais, des exemples de dégénérescences considérables des viscères, surtout dans l’abdomen; telles sont d'énormes tumeurs stéatomateuses , cérébriformes, lardacées, enkistées , conteriant de la sanie, du sang, des concréüons plus ou moins solides, etc. Les observateurs qui les ont rencontrées et communiquées se permettent souvent, conmme il est bien naturel, d’en donner l'explication , tantôt par le transport de l’activité utérine sur les tissus cellulaires ou glanduleux, lorsque la maladie a paru à l'époque de la cessation des menstrues; tantôt par un vice scrophuleux; d’autres fois par un défaut d'équilibre entre l'exhalation et labsorpüon; dans quelques autres cas par l’'augmentation de la force de végétation ou de nutrition qui

DE L'ALLEMAGNB. 210.

peut dépendre elle-même de la déviation des règles, ou du transport d’une maladie extérieure. Mais je n'ai jamais remarqué qu'aucun de ces médecins s’attachät à rallier ces modifications diverses de la structure des organes au phénomène général de Pirritauion. Il nya pourtant que ce moyen de les faire servir à l'avancement de la science. Que nous sert eflectivement d’entendre dire qu'un organe est plus volumineux, parce qu'il a gardé dans son tissu plus de fluides qu'il n’en a rendu à la circulation, ou qu'il a été doué d’une acüvité nutritive extraordinaire ? Ce sont-là de ces vérités triviales sur lesquelles personne ne s’avise de jeter aucun doute et qui ressemblent à l'explication que Molière nous a donnée des eflets dormitifs de Popium. Ce quil nous importe de connaître, ce sont les rapports de ces altérations avec les phénomènes physiologico-pathologiques qui nous sont les plus familiers, et sur lesquels nous pouvons exercer une influence salutaire. Eh bien! c’est cette étude intéressante et vraiment philosophique qui nous fait arriver à une découverte précieuse; savoir, que toutes ces dégénérescences sont l'eflet d’un point d’irritation analogue à ceux que nous guérissons par les moyens les plus simples ; analogue à ceux qui se développent dans les viscères sous linfluence des mêmes causes qui peuvent faire naître à l'extérieur du corps, les maladies qui nous sont les plus familières, telles que le panaris, le furoncle , l’érysipèle, etc., etc.; et ces causes sont tout ce qui peut exalter l’action vitale dans un point aux dépens du reste du corps.

T'elles sont les seules explications auxquelles puisse se livrer un médecin physiologiste. Elles ne sont fon-

Principaux vices de leur doctrine.

dées que sur les rapprochements et sur les comparaïsons, sculs moyens que nous ayons d'agrandir le domaine de la science, en augmentant son utilité. Or, ce n'est point aux médecins allemands que nous devrons cette méthode qui promet à la société d'aussi précieux résultats. Nous avons déjà constaté que les Italiens n'ont rien produit de pareil; nous verrons incessamment ce que l’on doit attendre de la médecine d’Angleterre. b: