CHAPITRE VIL

De la médecine actuelle de l Angleterre.

eds

Les médecins anglais de nos jours affectent de mépriser l’Ecossais Brown, ei le plus grand nombre garde le silence sur les travaux et les découvertes des autres nations d'Europe. Cependant ils profitent de toutes les doctrines, de-toutes les observations; mais plusieurs en font un mélange des plus bizarres , et retombent en général dans l'empirisme. Il en est toutefois qui rétrogradent vers l’humorisme , mais presque tous parlent d'un ton d'inspiration, comme s'ils venaient

d'inventer la science, et sans se mettre en peine de

prouver rigoureusement leurs assertions. Quelquesuns prétendent guérir toutes les maladies avec des purgaufs; la plupart les associent aux saignées et à l’opium. C'est à ces trois moyens, et à quelques pré-

DE, -L'ANGLETERRE 0 251 tendus spécifiques, que se réduit à-peu-près, Loute leur médegine::, ;: #0) 01 PRET | | S'agit-il des maladies aiguës , le plus souvent point de discussion sur leur 'siége et sur leur nature :als siignent à outrance, et passent aussitôt à l'emploi des purgaufs Le calomel est celui qu'ils préfèrent; ils l'ont appliqué à tout, même à la fièvre jaune. Plusieurs lui associent le diagrède,, la gomme gutte, la coloquinte. Îls ne connaissent: point. l’expectation ; chaque visite. est marquée par une: préscripuon no velle, et toujours leur. choix porte «sur les. médicaments les plus énérgiques; délire, anxiété, coliques, convulsions , rien ne les arrête; il-faut.absolument qu'une saignée, un purgauf, l'opium, l'essence de térébenthine, les eaux distillées, aromatiques ou les vins généreux, témoignent au malade et aux assistants les ressources prodigieuses et la fécondité inépuisable du docteur. Semblables à Brown, qu'ils imitent parfaitement en ce point, ils ne font pas à la nature, l'honneur de la croire suscepüble de quelque effort :salutaire. L'art doit tout opérer dans leur système, et. en effet il opère avec eflicacité; car si cétie médecine furibonde ne produit une crise salutaire, elle ne manque pas d’occasioner, par la douleur, une mort violente, ou de déterminer, dans les principaux viscères, d’ef-

frayantes désorganisations que les observaieurs an-

glais rapportent avec étonnement, sas soupçonner qu'ils en ont déterminé la formauon.: preuve certaine de l'ignorance où ils sont encore plongés touchant le mécanisme des fonctions et l'application de la physiologie à la médecine. En voici un exemple. |

Un homme, après un travail violent, est attaqué

Ils affaiblissent ct stimulent dans Îles maladies aiguës.

Exemple.

d'une douleur très-vive dans l'abdomen, avec un pouls fréquent, la langue blanche (on ne dit point si elle

était rouge au pourtour ). One purge avec des pi-

Jules ou entrent la coloquinte etle calomel, ét avec une

solution de magnésie dans une infusion de menthe. La

maladie devient chronique. On revient aux pilules favorites; enfin il se développe une énorme tumeur squirrheuse. L'ouverture prouve qu’elle est en con-

nexion avec le rein. On ajoute qüe les autres viscères

étaient sains. Pour moi j'ose affirmer que rien n’est

moins certain, Car la gastro-entérite avait existé ; mais

les médecins anglais, comme la plupart de ceux des autres nations européennes, ne connaissent point assez lestraces des phlegmasies müqueusés pour en tenir

compte dans les ouvertures des cadavres.

ne Je trouve, dans la Bibliothèque médicale, qu'un gonflements fédecin anglais a rencontré dans le cadavre d’un jeune ne enfant mort du {abes, les ganglions du mésentère tuméfiés, et l'on n’ajoute rien sur l’état de La mémbrane

uiterne des intestins grèles; cependant l'expérience

m'a appris que é’est à linflammation de cette mem-

brane: qu'est du le gonflement des ganglions mésentériques, et que même ils ne sont'affectés que dans les

lieux qui correspondent à la phlegmasie muqueuse.

J'en conclus que les médecins anglais partagent lan.

tique prévention en faveur de laflection primitive des

Slandes conglobées du canal digestif ; et méconnaissent Falération qui leur a donné lieu. Le marasme est con-

sidéré comme le pur et simple effet de l'affection glanduleuse, dont les spécifiques se trouvent encore dansle calomel, l'opium et les toniques, sans qu’on se mette en peme dobserver les effets de ces médica-

DE L’ANGLETERRE. 2309 ments sur la phlegmasie intestinale dont on n’a pas la moindre idée. |

C’est encore en raison de la même ignorance, que l’un de ces messieurs, dans les Cas d'observations et d'ouvertures authentiques , rapporte , comme une chose très-curieuse, qu'il à trouvé cinq intus-susceptions,;ou invaginations dans les intestins d’un cadavre, sans ajouter un seul mot sur linflammation qu les avait déterminées. Îls sont encore à savoir qu’on en rencontre de pareilles dans presque tous les sujets morts de gastro-entérite aiguë , ou, selon le langage ontologique, de fièvres adynamiques, nerveuses, typhodes, etc.; qu’elles dépendent de Ja douce de lirritation Ne a mé dans les divers points de l’intestin grêle, qu’elles ont presque toujours lieu sans coliques , et que par conséquent, tout ce qui a été écrit sur le volvulus doit être considéré comme non avenu. Enfin tout concourt à nous donner la certitude que les médecins de cette nation sont d’accord avec tous les autres pour regarder ces désordres comme l'effet, et non comme la cause de la maladie, ce qui les constitue ontologistes , et qu'ils ignorent les influences des médicaments et du régime.

Dans une multitude de cas, ces erreurs sont reproduites; les Anglais consignent dans leurs journaux des observations accompagnées des symptômes les plus terribles. [ls saignent d’abord à l'excès; ils donnent ensuite leur calomel , et toujours ils négligent le régime. À l'ouverture, ils ne font attention qu aux traces de phlegmasie qui paraissent dans le péritoine , dans les glandes, dans les parenchymes, et netiennent aucun compte des lésions de la membrane interne du

Et des inlus -susCeptions.

Ils saignent et purgent dans les phlegmasies,

| | Leursidées | sur les typhus.

Abus qu'ils font des pur-

ee gatifs.

canal digesüf; en un mot, ils sont loin de se douter que la plupart de ces développements parenchymatéeux, que d’ailleurs ils n’appellent inflammation que quand la rougeur y prédomme ou quil s'y rencontre du pus, sont provoqués par l'irritation de la muqueuse, trop souvent exaspérée par leur méthode curative.

Ce n'est qu'ainsi qu'il est possible d'expliquer la pratiqué de M. Newnham, chirurgien anglais, qui tourmente par des émétiques et des purgatifs une personne affectée d'irritation gastrique, et produit, par cette perturbation, un cancer qu'il ne reconnaît qu'à l'ouverture du cadavre. La franchise et le ton de surprise avec lesquels tous ces faits sont rapportés, font assez voir que les auteurs n’ont rien trouvé dans la littérature médicale de leur pays qui puisse leur faire connaître le danger de leur méthode.

Les Anglais, comme toutes les autres nations, n’ont pas une idée claire de ce qu'ils veulent désigner par le mot de typhus; les symptômes qu'ils énumèrent, en décrivant leurs typhus, ne sont point rapprochés par eux de ceux des autres fièvres essentielles, et tout cela n’est point rapporté à la gastro-entérite. Les saignées sont appliquées par quel-

ques-uns À ces maladies; d’autres les rejettent; plu-

sieurs se servent du kina ou dés excitants diffusibles, mais tous admettent les purgatifs comme principale ressource dans ces sortes d’affecuons.

T1 serait difficile d'exprimer jusqu’à quel point la médecine purgante est aujourd'hui accréditée en Ansleterre , et particulièrement dans les affections chroniques. En cela les médecins sont parfaitément d’accord avec le publié naturellèment humoriste, et qui

DE L'ANGLETERRE. 259 n'est jamais plus satifait que lorsqu'il 4 évacué une grande quantité de matières jaunes, vertes, grisâtres, d'un aspect désagréable, et surtout d’une extrême féüdité. Il s'imagine être ainsi délivré d'une multitude de poisons qui n'auraient pas manqué de corrompre toute la masse de ses humeurs; il garde la mémoire de ses dernières évacuations, et se figurant au bout d’un certain temps quil s'est fait dans son intérieur une accumulation de matière semblable, il soupire après l'instant de prendre un nouveau purgatif. Le bienêtre et le redoublement d'appétit qu'il éprouve d’ordinaire , après l'effet de ce médicament, le confirment dans son idée favorite. Comment ne pas chérir an remède qui nous soulage dès le jour même où il est pris, et qui procure pour le lendemain la faculté de

satisfaire de nouveau notre sensualité? On y reviendrait plutôt deux ou trois fois par semaine, que de soupçonner même que le retour de l’indisposition soit l'indice de l'abus du médicament; et si plus tard on ne peut plus le supporter, on a du moins la ressource de certains stimulants qui sont propres à flatter le sens de la bouche et celui de l'estomac, qui n’est pas toutà-fait aussi délicat, mais dont la Pr quand elle est agréable, éloigne pour un instant les idées lu gübres attachées à l’excitation pénible de la mem- Maine muqueuse gestro-imestinale. … C’est ainsi qu’en Angleterre l’'humorisme s'associe avec le brownisme En l'intérêt des appétits sensuels dont les malades sont esclaves. Pour moi je pense que si leurs médecins s'étaient aperçus que ce genre de traitement n'est propre qu'à fixer irrévocablement dans les viscères digesufs , lirritation qui doit un jour en opérer sa dé-

Opinion d'un Anglais sur la médecine physiologique.

sorganisation, ils auraient eu le courage de sééster à ce desir immodéré des purgatifs et des ioniques. Mais pouvaient-ils le faire avant de connaître les nuances multipliées de la gastro-entérite, et les sympathies prothéiformes d'un estomac irrité?.… Non sans doute; mais la question principale est de savoir comment ils ont pu répéter jusquà ce jour ces dangereuses stimulations sans en apercevoir les inconvénients.

C'est encore à l’ontologie qu'il faut avoir recours pour résoudre cette nouvelle question. Les Anglais continuent de sur-irriter les voies gastriques, parce qu’ils ne pensent pas aux voies gastriques en ordonnant leurs stimulants, parce que ces stimulants ne leur semblent pas tels, et qu'ils y voient l'entité purgation, ou l'entité tonification, qu'ils croient devoir opposer à l'entité embarras viscéral, où bien à l'entité faiblesse individuelle.

Toutefois le progrès des sciences, et la répéution de l'observation des faits ne peuvent manquer d’amener la destruction de cette pernicieuse ontologie.

Le rédacteurd’unjournalanglais,en rendant compte de la thèse d’un de mes élèves , M. Vialle, sur lirritation, ose pronostiquer que ladoctrine physiologique qui s'élève maintenanten France, changera la facede la médecine lorsque la mort de l'auteur aura fait disparaître des petites considérations qui lui suscitent aujourd'hui tant d’ennemis, Certes, jene puisqu'être flatté d’un pareil pressentiment; mais d’un autre côté, quand je vois cet auteur ajouter, pOur faire la part de la critique, que les saignées ne sufhsent pas pour arrêter une phlegmasie , et qu'il faut, par des moyens auxiliaires tels que le calomel, seconder l'effet des évacuations sanguines,

DE L’ANGLETERRE. 297 je ne puis m'empêcher d’ajouter ici quelquesréflexions qui viennent à l'appui de ce que je viens de dire touchant la doctrine prédominante de l'Angleterre. Je ferai d’abord observer que la saignée n’est point lunique remède indiqué dans la première édition de cet ouvrage, contre les phlegmasies. L'éloignement detous les modificatcurs excitants est également recommandé. Or, douter que le concours de ces deux ordres de moyens, ne puisse abréger une phlegmasie, c’est mé connaitre les ressources de l’économie vivante, quitend incessamment au rétablissement de l'équilibre toujours rompu dans l'état d'inflammation; c’est croire

Observa« tions à ce su jet.

que la médecine doit tout faire, et donner de limpor- .

tance à des moyens accessoires dont la nature Salt ordinairement se passer. En second lieu, je suis si loin d’avoir nié l'influence salutaire des sumulants employés comme révulsifs, que je les place immédiatement après les antiphlogistiques. Je ne puis donc être accusé, sans injustice, de n'avoir que la lancette ou les sangsues dans mon arsenal thérapeutique; et ce reproche de la part d'un homme qui prophétise autant à notre avantage, ne peut venir que d’un examen superficiel et d’une connaissance imparfaite de la doctrine physiologique.

Maintenant que je me suis justifié, c’est à moi dat. taquer mon juge, avec toute la réserve que l’on doit à un homme de mérite. Emploie-t-il le calomel comme un sédatif analogue à la saignée dans ses effets sur l’économie? alors il devient un disciple de Brown et de Rasori; il ne fait plus attention à l’'irrita-ton que provoquent les purgatifs, et ne tient compte que de l’affaiblissement qui succède aux évacuations

Conclusion.

que ces moyens déterminent. Comme jai montré plus haut le danger de ce système, je n'y reviendrai pas. Est-ce l'effet révulsif qu'il veut obtenir du calomel ? Dans ce cas, il ne peut que voir un stimulant dans cette préparauon saline; or, ni lui, ni ses compatriotes ne peuvent être excusés de placer un irritant sur le point le plus irrité de l'économie; car les organes gastriques sont en effet ce point dans les maladies qui portent le nom de fièvres. On objecterait en vain qu'il ne l’est pas pour l'auteur anglais, puisque les éloges qu'il accorde à la doctrine exposée par M. Vialle, et les prédicuons qu'il fait en sa faveur, supposent nécessairement qu'il en adopte le fond, c’est-à-dire quil convient que les fièvres dépendent d'une inflammation gastro-intestinale. Il résulte de ces réflexions que notre confrère d'Angleterre, bien qu'avec l'intention de se montrer impartial, à cédé à l'influence de la doctrine empirico-brownienne de son pays, et que cette influence l’a exposé, malgré ses bonnes inten-

tions, aux reproches d'inconséquence et de légèreté.

Pratique de M. Brenan dans la fièvre puerpérale.

Au reste, je n'aurais point arrêté le lecteur sur une critique assez légère dirigée contre moi par un homme quin'est point compétent pour me juger, si Je n'y avais trouvé une preuve des plus frappantes pour appuyer ce que je dis ici de la doctrine médicale de Angleterre qui consiste , pour les maladies fébriles, dans l'emploi suecessif ou combiné des saignées et des purgatifs ; c’est-à-dire de moyens entièrement opposés dans leur action sur l'économie.

L'un d'eux, le docteur Brenan, de Dublin, a imaginé de traiter la fièvre puerpérale par l'esprit de térébenthine à haute dose. Ceux qui suivent cette méthode

DE L'ANGLETERRE. 259 débutent par d’abondantes saignées, à la suite desquelles ils administrent ceue huile essentielle à doses fortes et souvent réitérées. Il en résulte des évacuations copleuses par les selles, et quelquefois par le vomissement , les sueurs et les urines, à la suite desquelles quelques personnes robustes ou légèrement aflectées se trouvent guéries; tandis que chez plusieurs autres, cette effroyable sümulation, loin d’être révulsive , augmente prodigieusement l'inflammation j et cause la mort au milieu des tourments les plus hor= ribles, ou du moins produit une irritation chronique dont le terme définiiif est la désorganisation et le ma rasme,

Il est d’autres praticiens qui font succéder aux saignées, dans cette ma'adie, les applications froides sur l'abdomen , ec les pilules d’aloès et d'assa-fœtida j avec le calomel et Pipécacuanha, ou qui associent la gomme gutte à l'huile de térébenthine.

Quoique la plupart de ces médecins ne donnent que des descriptions incomplètes des maladies dont ils rapportent les observations, on reconnaît àssez bien dans ce qu'ils appellent fièvre puerpérale, des inflammations du péritoine. Or, il est intéressant pour l’histoire physiologico-pathologique de lhonime, de voir comment l’économie se comporte en certains Cas, et toute l'énergie qu'elle déploie pour résister à la surex= citation que cette médecine audacieuse ne manque jamais de produire. C'est ce que lon peut admirer dans lÆZistoire d'une fièvre puerpérale, avec hydropisie, remplacée par la phlegmasie dolente , la gastrite et l'hydrophobie spontanée, par J. T'hacher, extraite du journal de la Nouvelle-Angleterre,

Exemple

terrible cette que.

de prati-

260 DOCTRINE MÉDICALE et insérée dans la Bibliothèque médicale, cahier dé mai 1817. On y voitune horrible phlegmasie du basventre avec des selles fréquentes, solides, brunätres, à laquelle on oppose d'abord la saignée générale; ensuite on émétisé, on purge, on donne l'opium, le calomel, le tartrate antimonié, Vipécacuanha; on y joint des frictions sur le bas-ventre avec l'huile camphrée, la teinture d'opium et le savon Les évacuations forcées qui résultent de cette stimulation sont pourtant révulsives. Une rémission survient; mais au lieu d’attendre paisiblement la guérison, on se hâte d'adminisrer le quinquina et lopium. Alors le gonflement de l'abdomen s'étend aux cuisses et aux extrémités infé= rieures qui deviennent œdémateuses. Les urines se suppriment, le dévoiement se déclare, et l'on sent de la fluctuation dans le ventre. Voilà bien des motifs our exciter une violente perturbation; aussi n’a=t-On garde de s'en abstenir. Du 7 au 8, on applique six larges vésicatoires ; des évacuations abondantes de sérosité ont lieu , le calme renaît et l'appétit se rétablit. Il ne s'agissait plus que de prescrire un régime sévère pour remonter graduellement les forces; mais les Anglais connaissent-ils ces ménagements ? On s'empresse de corroborer, et du 17 au 1 8, un frisson se fait senur; il est suivi de l’œdème douloureux et inflammatoire, avec fièvre , de l'une des extrémités pelviennes. C'est linflammation lymphatique de cette région, que l’on appelle en Angleterre phlegmasie dolente. La diarrhée reparaît, les urines se suppriment de nouveau malgré la digitale (dont l'emploi, dans ce cas, est des plus inconvenants ). Alors on fait encore aoir le calomel, l'ipéca, l'opium. La douleur est émoussée, mais

DE L'ANGLETERRE. 261 le soulagement se fait attendre plusieurs jours. À peine l'a-1-il obtenu que M. Thacher se décide, on ne sait trop pourquoi, à donner cinquante verres d’eau médicinale de Husson, sorted’arcane des plusirritants, dont on croit que le colchique forme la base. Il en résulte une transpiration et des nausées qui attestent l’excitaüon souflerte par l'estomac. Un léger soulagement lui succède; mais dès le lendemain, quatre heures après une seconde dose de la même eau, cette excitation se convertit en gastrite : on observe des vomissements ime pétueux de bile et de mucus, et le soir garrulité, trouble des idées , chaleur incommode et sentiment de brû- Jure à la gorge, propagé jusqu’à l'estomac, soif vive, pouls donnant cent pulsations par minute. Le lendemain, les symptômes ne font que s’accroitre, agitation, anxiété , soif ardente, aversion pour les personnes les plus chéries, et pour toute espèce de boisson. On donne l'assa-fœtida et l’opium. Pouvait-on rien imaginer de plus propre à exaspérer la maladie? aussi le jour suivant (vingt-sixième jour } elle s'élève au degré de la rage la mieux caractérisée. Cette nuance de la gastrite est aussitôt converue par l’auteur en un être singulier, indépendant du reste , et qu’il caractérise hydrophobie spontanée. La malade agite vivement l'eau qu'elle repousse ensuite avec horreur , en brisant le verre qui la contient. Pendant trente-six heures rien ne peu être avalé, et c’est peut-être à cette circonstance que la malade doit son salut. On lui donne quelques tranches d'orange; elle s’en trouve bien. Elle tombe à !a fin dans un épuisement extrème avec froid des extremités. On lui applique un vésicatoire à la région de l'estomac et un second sur le cuir chevelu. Perte des

Gonclusion, |

fa suliés mentales , aspecttriste et morose, alternative de fureur et d'abattement. Pendant ce temps lestomac est soustrait à la fureur ronifiante du médecin, 1l se refroidit, l'hydrophobie disparait, et l'on voit des spasmes, des tremblements, des crampes universelles, et le trismus lui succéder; la patiente ne peut plus ari= culer; elle exécute des coniorsions hideuses durant huit à dix jours, pendant lesquels, sans doute, elle refuse de se prêter à la médication incendiaire de son médecin. Enfin, après quarante jours des souffrances les plus atroces , à compter de l'accouchement, la nature triomphe, et cette intéressante victime revient à la vie, mais avec une santé chancelante et une sup pression du flux menstruel; trop heureuse si, pour en obtenir le rétablissement , et terminer la carrière qui

lui reste à parcourir, elle a trouvé quelque docteur

moins impauent que lempirique auquel elle est échappée!

Telles sont pourtant les observations que certains

raticiens d'Angleterre offrent à la méditation et même à l'admiration du monde médical. Que penser de leur doctrine et de leur ignorance desglois viales , quand on sait qu'avec une trentaine de sangsues et quatre jours d’absuinence, la jeune femme dont Je viens de. retracer les tourments, en eñt.été préservée sans douleur , sans aucun dégout, et qu'une santé parfaite eût suivi la convalescence la plus rapide ?

On doit à la vérité de confesser que le collége des médecins de Londres n'approuve pas indistinctement cette thérapeutique perturbatrice ; mais qu'ont-ils à lui substituer ? Presque toujours un. mélange d'anuüphlogistiqu es et d’excitants, c'est-à-dire un traitement irra=

DE L'ANGLETERRE. 265 tionnel. Si quelques-uns s’éloignent de cette pratique, ils le font d’une manière tellement empirique que les autres ne peuvent en profiter. C’est ainsi que ledoc- L'un d'eux teur Hall recommande fortement la saignée dans toute ee. es espèce de fièvre, mais surtout dans letyphus. IHrevendi- sent. que cetie doctrine comme un héritage qu’il tient de feu son père. ( Journal de Samuel Fothergill. ) Les Français pourraient, avec plus de droit, la revendiquer en faveur de Botal qui guérissait toutes les fièvres par la saignce. Cependant ni l'un ni l’autre ne sontparvenus à se faire un grand nombre de partisans, et j'en trouve deux puissantes raisons. La première , c’est qu’ils ont agi d'une manière empirique etsans en donner des raisons satisfaisantes. La, seconde , c’est que les saignées générales ne réussissent pas toujours comme les auteurs l'ont annoncé, car il faut des saignées locales. Mais comment en auraient-ils fait sentir la nécessité , puisqu'ils ignoraient le siége de l'irritation ? Et voilà pourquoi leur doctrine est restée aussi stérile que celle du chimiste Parrot, qui combat aveuglément ces maladies par le vinaigre , dont il fait un spécifique.

Les médecins anglais ne paraissent pas plus éclairés SE que ceux des autres nations sur les phlegmasies que sent pas bien l’on appelle éruptives; j'en trouve la preuve dans l’es- us Bin. pèce d’étonnement avec lequel M. Henning disserte v°*sur les différentes formes qu'il a observées dans la scarlatine; il la vue quelquefois très-funeste, puisqu'il nous apprend qu’un de ses confrères a perdu neuf enfants de cette maladie. Quoique les détails nousmanquent sur letraitement qui leur à été appliqué, on présume assez, par le suceès, qu'il devait être fort empirique. M. Henning a vu des scarlatines régulières ;

L'un d’eux soutient l’essentialité des fièvres.

264 DOCTRINE MÉDICALE d’autres, où l’angine formait le symptome prédominant; quelques-unes où l’érupuon manquait, mais dans lesquelles la trachée était fort enflammée; la malade rendait de fausses membranes; elle fut heureusement sauvée par l’éruption des menstrues. Une autre se termina par une fièvre nerveuse accompagnée d'œdématie. Chez quelques malades, on observait des exanthèmes, des croûtes, des ulcères, et presque tous étaient affectés du mal de gorge... L’affection de la gorge paraitrait-elle surprenante à notre auteur? Iraitil créer des fièvres nerveuses pour les ajouter à la scarlatine, s’il savait que dans la scarlatine, aussi-bien que dans les autres phlegmasies cutanées générales, la première impulsion inflammatoire, a lieu dans les membranes muqueuses, et que, si le traitement n’en modère l'explosion en temps opportun, lirritation peut y rester prédominante et produire tous les accidents des angines les plus redoutables et ceux des prétendues fièvres nervetses qui n’en diffèrent que par la nature de la cause qui a développé le mouvement inflammatoire? Jose croire, pour mon compte, qu'avec de pareilles données, ces messieurs n'auraient pas laissé la phlegmasie exercer des ravages étendus dans les muqueuses et dans la peau qui correspond si étroitement avec elles. | L’essentialité des prétendues fièvres est aussi-bien en vigueur parmi les Anglais, que dans les autres doctrines européennes. Sur ce point même quelquesuns sont plus hardis et plus clairs que nos pathologistes, et se rapprochent beaucoup des browniens d'Italie. M. Hosack, professeur à New-York, veut en effet que la fièvre aflecte toutes les fibres au même de-

DE L'ANGLETERRE. 265 gré; ainsi nerfs, vaisseaux, muscles, ussu cellulaire, et même les os sont également le siége de cette maladie. C’est concilier à merveille les' théories humorales avec celles des vitalistes. Tiendrait-on un pareil langage s’il existait en Europe une doctrine assez frap-

panie par sa simplicité et par sa vérité, pour convain-

cre tous les corps savants et toutes les académies dont se compose aujourd'hui le monde médical ?

Les Anglais n’ont, à ma connaissance, encore fait aucun progrès sur les maladies des pays chauds. Partout ils ont senti la nécessité de la saignée ; mais en tous lieux ils s’imaginent en seconder l'effet par les médicaments purgatifs. C'est d’après cette théorie que le calomel, la gomme guite et les autres drastiques sont devenus les spécifiques de la fièvre jaune. L'état inflammatoire ne leur semble que passager, parce qu'ils le restreignent au petit nombre de jours où le pouls conserve son amplitude et sa vigueur. La débilité forme toujours le fond de ces maladies! A l'exemple de nos amateurs d'adynamie, plusieurs en voient les prodromes dans l'abattement qui se peint sur la physionomie des malades, aumoment de lappareilinflammatoire du début, et se tiennent tout prêts à prodiguer les excitants dans la période subséquente; ceux-là ne sont point encore assez informés de l'état des membranes muqueuses gastriques, et de la manière dont les phlegmasies de ces tissus modifient l'appareil nervoso-musculaire et le muscle centrale de la circulation. Ils ressemblent aux browniens detouteslesauires contrées. Quant à ceux qui ne sont pas tourmentés par la frayeur de Pasthénie, ils ne laissent pas d'accuser un principe de faiblesse, ce qui met leur pratique en

Xls voient mal les maladies des pays chauds.

Exemple.

contradicuon avec leur théorie. Au reste, ils ne sont pas plus avancés sur la physiologie de ces membranes. Ce sont des empiriques que l'expérience a détrompés touchant l'emploi des médicaments appelés ioniques ; mais ils ne soupconnent guère que les purgatifs par lesquels ils les remplacent, sont aussi de violents excitants , dont les résuliats se confondent avec ceux des prétendus corroborants.

« Les îles Bermudes, nous dit un de ces écrivains, sont chaudes et humides; les matelois se dépouilient et passent la nuit au serein, d’autres s'endorment sous un soleil brûlant. Des causes aussi débilitantes (ik fallait direirritantes, car ici la débiliién'est que l'effet de lirritation ) ne manquent jamais de produire degrands maux.» De Ià les dyssenteries si fréquentes en ces Beux. 1] survient d'abord fièvre violente, délire, et tous les signes de phlegmasie gastrique qui ont toujours prédominé et prédomineront toujours dans les maladies des pays chauds, soit qu’on les nomme peste, soit qu’on les appelle fièvres jaunes, vomito-négro, vomito-piéto,maldeSiam,dyssenteries puirides, ete. etc. Les malades sont d’abord saignés avec plus où moins d’abondance; ensuite ils prennent lémétique à la dose de huit à dix grains; puis vient le calomel accompagné de quelques autres pugatifs et de l'opium, qui doit toujours marcher à la suite de ces moyens; les soins de propreté sont observés scrupuleusement ; on exerce des frictions avec le linge chaud, ete., et pas un mot du régime alimentaire : c'est pourtant la ressource unique avec laquelle on puisse espérer de terminer heureusement les dérangements de la digestion consecutifs à l'état fébrile, et les dyssenteries opmiâtres

DE L'ANGLETERRE. 207 qui consument les forces et détruisent peu-à-peu ceux qui n'ont pas été emportiés par l’état aigu. Faut-il que la médecine antiphlogistique et les ménagements que les créoles emploient pour calmer l’'exaspérauon des voies digestives dans les colonies brülantes de l'un et l'autre monde, n’aientencore pu: détruire le prestige qui fascine les yeux des browniens sortis des acadé-

mies européennes ? Mais ce qui m'étonne encore da=

vantage, c'est que le riche se laisse doctement empoisonner par ces orgueilleux systématiques , tandis qu'il voit, dans la case voisine, guérir le pauvre ou l'esclave au moyen des boissons acidulées et du régime féculent que leur administrent les mulâtresses.

Je ne sais si beaucoup d'auteurs anglais connaissent la péritonite dans sa forme chronique; mais le Magasin médical de Londres (Medical repository) cite, comme un fait curieux, des adhérences entre tous les viscères de l'abdomen , sans prononcer le nom de cette phlegmasie, IL m'a paru que sur ce point important, comme sur plusieurs autres, ils ont dédaigné les découvertes des autres nations.

Il n'en est pas tout-à-fait ainsi de la goutte; ils étaient encore réduits, avant l'ouvrage du docteur Scudamore, à placer à côté de ce mot le nom d'un spécifique qu'ils vont toujours chercher parmi les purgaufs, les toniques ou les narcotiques : l'un d’entre eux, le docteur Mégler, tenait sans doute à la théorie chimique d’un acide prédominant dans l’économie et opérant la dissolution du phosphate calcaire des os, puisqu'il propose la magnésie pour absorber au moins les acides de l’estomac. Quoi qu'il en soit, larucle GouvrE, du Dicüonnaire des sciences médicales, ne

Ts connaissent peu la péritonite, chronique.

Leurs connaissances sur la goutte.

Traité de la goutte du docteur Scudamore.

leur a pas paru indigne des honneurs de la traduction. Je ne sais jusqu’à quel point ils ont pu ürer part de la doctrine de cet article; mais il m’est démontré qu'ils peuvent désormais s’en passer, puisqu'ils ont sur cette maladie un ouvrage ex professo qui vient de faire faire à la médecine un nouveau pas.

Le iraité de la goutte du docteur Scudamore, est Sans contredit ce que nous possédons de meilleur aujourd’hui sur cette affection , parce qu'il est fondé sur un grand nombre de faits rassemblés et comparés avec le plus grand soin; s’il paraissait plusieurs monographies de cette force en Angleterre, la médecine anglaise serait bientôt supérieure à ce qu'était la nôtre avant la doctrine physiologique. Mais les Anglais ont grand besoin de cette doctrine, et si M. Scudamore en eùût été pénétré, nous n’aurions sans doute pas de reproches à faire à son ouvrage.

L'idée fondamentale de l’auteur est d'attribuer la goutie au développement progressif d'une irritauon de l'appareil digestif. C’est en cela qu'elle diffère du rhumatisme que le froid occasione chez tous les malades indifléremment, sans qu'on observe de prédilecuons pour ceux qui ont les organes digesufs irrilés.

C'est sous l'influence du vin, de la bonne chère et de l’oifiveté que ces viscères coniractent cette irrita= üon , dont l’auteur place le principal siége dans le foie. ne manquait à ceite proposition quede la présenter d'une manière inverce; car la première irritation déterminée par les excès de ce genre, a lieu dans Pesiomac et dans le duodénum. Cet intestin coniracte une phlegmasie latente, en conséquence de laquelle

DE L'ANGLETERRE. 26g Vaction sécrétoire du foie est exagérée. Ensuite l’intestin s'épaissit et se dénature, en même temps que le foie se gonfle, jaunit et se détériore; c’est à des hommes affectés depuis un temps plus ou moins long de cette double irritation, que surviennent ordimairement les attaques de goutte. Mais le docteur Scudamore ne considère pas la question absolument ainsi; il voit une irritation en grand de l'appareil hépatogastrique, et non la gastro-duodénite, comme formant le fond de la maladie. Il parle de pléthore générale sanguine produisant des embarras dans la tête, et de pléthore bilieuse, et non comme il le devrait, d’agitation sympathique du cœur, de congestions encéphaliques et de supersécrétions du foie par l'influence de la phlegmasie muqueuse des organes digesufs.

On chjectera peut-être que cette différence est de peu d'importance; mais on sera dans l'erreur ; car la - théorie de l’auteur le conduit à l'emploi répété et prolongé des évacuants de la bile, du sang, du mucus, bien plutôt qu'aux moyens qui vont directement au véritable but, celui de prévenir ou de calmer l'irri= tation primitive de la surface interne gastro-intestinale. Dans notre théorie, on préviendra la goutte en combattant l'irritauon muqueuse dont nous parlons, lors des premiers dérangements gastriques, par le régime ,‘la diète, les boissons aqueuses et‘les saignées locales. Dans celle du docteur Scudamore on palliera, mais l’on entretiendra cette irritation, qu'il regarde comme préparatrice de la goutte, par les vomiufs et le calomel répétés autant de fois que Pinappétence, la mauvaise bouche et le malaise général se feront remarquer. En suivant les préceptes de la doctrine phy-

siologique, on délivrera le patient de l’affection gout= teuse, si elle n’est pas invétérée, parce qu'on mettra un terme à la répétition des irritations gastriques. En se conformant aux préceptes de l’auteur anglais, on sera goutteux le reste de ses jours. Voilà pour les troubles gastriques; voyons quelles sont ses idées sur l’état des articulations malades.

C'est une phlegmasie qui s'y développe, mais une phlesmasie goutteuse. Il ya dans sa théorie, sinon de l'humeur gouiteuse, comme chez les anciens, au moins de l'entité goutteuse. C'est un je ne sais quoi qui ne ressemble à aucune des autres irritations de notre économie, et ce je né sais quoi conserve ses ca ractères dans toutes les affections qui surviennent aux goutteux. C'est par cette raison qu'il ne faut pas letraiter comme on traite les véritables inflammations. Ainsi les saignées générales ne sont opposées par l'auteur qu'à la pléthore, et les sangsues et autres saignées locales sont pour lui d’un piblé secours auprès des articles enflammés. On ne songe donc point dans ce système à faire avorter l'accès en éteignant l’inflammation au moment où elle se TEE et à pré= venir par cette méthode l’habitude de Pirritation goutteuse, comme le font les médecins physiologistes. On s'occupe seulement à modérer la douleur par des topiques léniufs, par des liquides frais que l’on met en évaporation sur la parue douloureuse et brülante. L'auteur a retiré de très-grands avantages de cette méthode tempérante, que l'on emploiera sans doute avec plus d’âvantage en faisant précéder les saignées locales dont il a méconnu la prodigieuse utilité.

M. Scüdamore craint la débilité locale à la suite de

DE L'ANGLETERRE. 27 Tirritation goutteuse; il ressemble, en ce pont, à M. Lcuillart d'Avrigny qui, tout en empruntant à la médecine physiologique lidée de faire avorter dès le principe une inflammation semblable à toutes les autres, ne laisse pas de défendre l'emploi des topiques Ilients, à cause, nous dit-il, de la facilité avec laquelle l’irritation inflammatoire des goutteux se trans

émo

forme en faiblesse, et qui d’aulleurs admet une goutte asthénique, dont il nous laisse encore désirer les caractères et la méthode curative. J'avoue que je traite et que je continue de traiter linflammation goutteuse comme toutes les inflammations possibles et que jamais l'application des émollients ne nv'a paru produire de fâcheuses conséquences, durant l’état aigu.

C'est toujours par la pratique qu'on doit juger les auteurs de médecine : or, continuons l'exposition du plan curatif du docteur Scudamore. J'ai dit qu'au lieu dé détruire l'habitude goutteuse, soit en prévenant la formation des gastrites préparatoires, soit en faisant avorter les premières attaques de goutte, il se contentait de pallier les unes et les autres avec des purgatiis et des topiques rafraichissants, ce qui le classe au nombre des médecins expectants et le confond avec ous les purgons de son pays; ch bien! dans l'état avancé de la maladie, je le vois avec peine offrir l’assemblage, aujourd’hui fort commun, de l’humorisme et du brownisme. En eflet, après s'être expliqué avec le ton de l'incertitude, de l’hésitation , et surtout d’une manière très-vague, sur la débilité des convalescents, et avoir alternativement donné et retiré le conseil de leur administrer des médicaments toniques, ilse tourne du côté de la médecine tonico-évacuante et fondante.

Cire NS DOCTRINE MÉDICALE

« On peut avancer, nous dit-il, en axiome trés général, que dans tous les cas où la constitution a beaucoup éprouvé l'influence de la goutte, le foie est toujours plus ou moins obstrué et dérangé de ses fonctions sécrétoires ; et lorsqu'une telle constitution des organes digesufs existe, quoique l'appétit puisse paraître énergique pour des aliments favoris, la digestion ainsi que l'assimilation du chyle, qui seules peuvent entretenir la santé, n’en sont pas moins imparfaites. Cette période est donc celle où la sagacité du médecin doit surtout s'exercer, et où le malade, pour son bien fuiur, doit observer exactement toutes les règles qui seront établies (1). »

Voilà du positif dans idée d’obstruction, puis du vague quand il s'agit de déterminer en quoi consistent le dérangement de la sécrétion bilieuse et celui del’assimilation. Veut-on dire que le corps se remplit d'humeurs âcres, et que la dépravation s’introduit dans les liquides en circulation ? Est-ce une dépravation dans le sens des médecins à acides, de ceux à alkalis, oudes acrimonieux à matières terreuses et excrémentitielles, infectant la masse du sang ? L'auteur évite de se prononcer. Le vague seretrouve encore quand ilestquestion de poser les règles de l'hygiène qui convient aux goulteux ; car il recommande d’une manière beaucoup trop £g sénérale de faire bien attention aux différences d'âge, de tempérament, de consutution, d'habitudes, de circonstances individuelles de l asetion elle-même, afin de ne pas devenir de véritables empiriques ,

(1) Traduction du Traité de la goutte et du rhumatisme, ete.

DE L'ANGLETERRE. 273 iout-cela pour arriver à quelque chose de très-positif, en donnant une formule Stomachique dans laquelle il témoigne une confiance qu'il veut nous faire partager. Elle se compose de columbo , de cascarille, de rhubarbe , de cardamome, de teinture d’écorce d’orange , et de carbonate de soude. On peut y substituer des pilules altérantes faites avec la poudre de rhubarbe, celle d’aloës et le savon; 1] est aussi permis de prescrire chaque nuit, dans la vue d’exciter des sécrétions saines , une pilule de sous-muriate demercure composé, qui paraît à l'auteur plus décisive dans ses bons effets , que la pilule de mercure.

Ainsi voilà de quoi fixer l'irrésolution du lecteur : en vain l’auteur aura dit en passant , et d’une manière fugitive, que le retour de l'énergie de l'estomac exige plutôt de la retenue de la part du malade que des remèdes propres à stimuler l'appétit; qu'il est difficile de juger de l'utilité des amers; qu'il faut se hâter lentement pour rétablir la santé générale, Jestina lentè ; que lorsqu'il n’existe qu'une simple débilité, les toniques simples peuvent suffire; le lecteur chercherale positif, et il trouvera en définitive pour remplir une foule d'indications et de nuances d'indications péniblement disunguées les unes des autres, la teinture de fer ammoniacal, le fer ammoniacal en pilules, la poudre d’aloès composée, et ces recettes toOniCo-fondantes dont nous venons de faire connaître les éléments constitutifs.

Mais que produiront à la fin toutes ces formules élégantes ?.… si l’irritabilité et la disposition inflammtoire sont portées à un haut degré, elles développeront des gastro-entérites aiguës; si lirritation gastro-duodénale est déjà chronique, et la sensibilité émoussée ,

elles soulageront un instant en excitant des évacuations ct ranimantl ’appétit ; mais elles fixeront de plus en plus lirritation dans l'appareil gastrique; le malade toujours souffrant, ne cessera d'être exposé aux réci-

dives de la goutte, et deviendra, par cette double rai-

€onclusion,.

son, le tributaire perpétuel de son habile polipharmaque.

Je conclurai sur l'ouvrage du docteur Scudamore, dela manière suivante : PIRE

On y reconnaît un observateur infatigable qui nous à rendu le service éminent de constater par des faits nombreux, que cette forme de l'irritation arüculaire qu'on appélle goutte, est souvent liée avec une irritation préexistante des organes digestifs. Cette association avait été signalée par Cullen, et Brown avait dit positivement que la goutte n'était qu'une dyspepsie qui se mamifestait par une débilité arüculaire. loutefois lirritation indiquée par le docteur Scudamore est bien vague; son siége principal est mal placé dans le foie, et c’est là son premier tort; mais du moins n’en fait-il pas une asthénie primitive, du moins convient-il que la sobriété pourrait la prévenir, et ne prèche-t-1l pas l'intempérance à la manière de Brown. Il

suppose que, dans tous les cas de goutte, une inflam-

mation sui generis qu'il appelle goutteuse, se forme peu-à-peu et se faconne, en quelque sorte, dans Je foie pour de là se répandre, avec des caracières qui Jui sont particuliers, dans toute l'économie, et substitue ainsi l'entité à Vhumeur gouiteuse. Voilà son second tort, c’est celui de lontologie; mais il est évident que cette manière de voir fait suite aux anciens sysièmes, et nous offre la transition de l'humorisme au

DE L’ANGLETERRE. 295 vitalime, mais à un vitalisme ontologique qui ne peut disparaître que devant la médecine physiologique. Il eut fallu que le docteur Scudamore eüt.été bien pénétré de notre doctrine, pour rallier l'irritation goutteuse à toutes les autres; ilse serait alors rendu compte des cas, inexplicables pour lui, où elle est occasionce par des causes étrangères à l'affection des premières voies; il aurait trouvé la raison pourquoi les pays chauds, où prédomine l'irritation gastro-hépaiique, ont moins de gouttes que les climats tempérés. Or, puisqu'il était privé de cet avantage, je trouve qu'il a fait tout ce qui était en son pouvoir, en saisissant l'idée, déjà émise par Jean Hunter, d’une inflammation goutteuse spécifique : cela le mène au moins à la condamnation des excès conseillés par les brownicns et par tous ceux qui ont admis des gouttes asthéniques. | :

Quant au traitement, sa théorie n'étant qu'un à-peuprès, sa pratique ne pouvait pas aller directement au but. En conseillant comme principal moyen les purgaufs, il a suivi le système thérapeutique aujourd'hui prédomimant parmi ses compatriotes; en ÿ associant les toniques, il a obéi à l'influence encore toute puissante de la doctrine de Brown, dont les Anglais ne se sont point affranchis, malgré tout le dédain qu'ils afichent pour cet auteur. Maintenant eoncluons : Puisque l'ontologie de la goutte n’a fait ici que chanser de forme; puisque la partie thérapeutique ne s’est point améliorée entre les mains de l'auteur anglais, il ne reste qu'un point dans lequel il à avancé la théorie de la goutte, et ce point consiste à avoir démontré que les phlegmasies articulaires, débutant par une

Les Anglais veulent comprimer dans le rhumatis-

me aigu,

Idem, dans le cancer et

petite articulation, chez un sujet adulte où déjà sur son déclin (et rarement dans la vieillesse }, sont souvent consécutives à une vieille irritation de l'appareil

digestif, tandis que les inflammations qui commencent

par les gros-articles, et celles qui en attaquent un rand nombre de petits à la fois ou successivement, sont plutôt le résultat de l'impression accidentelle du froid. - |

Telle est la question éclaircie par M. Scudamore; ce qui nempêche pas, 1° que le froid, indépendamment des excès, ne puisse aussi se borner à phlogoser une petite arüculauon; 2° que les irritauions des voies gastriques ne se transportent quelquelois sur les grosses articulations, comme jen ai recucilli des exemples assez nombreux.

Je ne puis terminer sans ajouter qu'on doit encore beaucoup de reconnaissance au docteur Scudamore pour avoir démontré, par des comparaisons et des analyses chimiques bien soignées , que urine des goutteux ressemble à toutes les urines des personnes qui ont la fièvre et l'irritation gastrique au même degré qu'eux, et pour avoir ainsi réduit à leur juste valeur les observations si renommées du chimiste Bertholet, sur l'urine de l’ancien duc d'Orléans.

Les Anglais ont si peu mis à profit les idées de leur compatriote Sydenham et celles de Cullen, sur le rhumatisme aigu, qu'ils proposent aujourd'hui de traiter cette phlegmasie par la compression MéÉCaNIque, qui donne souvent lieu au transport de l'irritation sur les principaux visceres.

Ce moyen, qu'ils ont assez malheureusement ima= giné d'opposer au cancer, est tellement du goût de