CHAPITRE XIII

BaÉTIAIRE DR SAINT GREGOIRE VII.

La théologie liturgique de D. Guéranger été déjà mise à de rudes épreuves ; mais d^ plus mauvais jours lui sont réservés. Sous 1& règne de saint Grégoire VII , elle est ehtré& dans une nouvelle carrière de tribulations et d'angoisses 9 pour y marcher péniblement et »ans consolation^ pendant plus de quatre cents ans, heurtée et meurtrie par tous les ëvénemens ecclésiastiques qu'elle va être obligée de traverser. La première pierre d'achoppement qui se trouve sur son chemin^ c'est un nouveau Bréviaire introduit dans l'Eglise par un Pape ^ui n'a pas son égal en gloire et en malheurs, a Saint Grégaire VU » ne nous apparaît pas seulement dans l'his- » toire comme le zélé propagateur de la » liturgie romaine, son nom vient aussi se » placer à la suite de ceux des Léon, des )> Célestin, des Gélase, des Grégoire-le-Grand, )> chargés par l'Esprit-Saint de la réformer.

» Quatre siècles s'étaient écoulés depuis Fœu- » y rc du dernier de ces Pontifes ; il était temps » qu'une main forte et éclairée intervînt po^r » une amélioration. Ainsi qu'il arrive toiyours )) dans les grandes choses, saint Grégoire VII n n'eut peut-être pas Li conscience entière » de ce qu'il accomplissait pour tes âges sui- » vans.... Ses trayaux eurent pour objet la » réduction de l'office divin... Il abrégea l'or- )) dre des prières et simplifia la liturgie pour » l'usage de la cour romaine » (1). Cest en ces termes que l'auteur annonce la réforme de la prière ecclésiastique par Grégoire VU. Il appelle cette mesure une grande chose, il a Pair d'eu faire l'éloge en disant avec une certaine solennité qu'il était temps qu'une main forte et éclairée intervint pour une amélioration. Mais , se repliant tout-à-coup sur lui-même^ et considérant la nature particulière de cette amélioration, il cesse de l'admirer à l'instant, et il accuse saint Grégoire de n'avoir pas eu la conscience entière de ce qu'il accomplissait pour les âges suivqhs; c'est-à-dire, en bon français, de n'avoir pas bien su ce qu'il faisait en réduisant ainsi le Bréviaire. Il est vrai qu'il a soin de metti^e un correctif à sa pensée en disant : ainsi qu'il arrive toujours dans les grandes

(i) iMiiiiUiûiu, t. I, p. â&4 et

choses; mais ce correctif ne sert qu'à rendre sa pensée plus piquante; car il va jusqu'à faire supposer que , non - seulement saint Grégoire VII, mais encore tous les Souverains Pontifes n'ont la conscience entière de ce qu'ils accomplissent • pour les âges suivans qu'à l'égard des petites choses, ét jamais à l'égard des grandes : doctrine fort catholique, assurément, et qui n'a besoin que d'être propagée pour appeler la vénération et la confiance sur les actes importans du Saint-Siège. On est d'autant plus surpris de la voir ici appliquée à Grégoire VII , que le père abbé de Solesmes va bientôt consacrer une longue digression à l'éloge de cet immortel Pontife , et montrer tout ce que son vaste génie avait conçu et exécuté d'admirables réformes, et pour son siècle et pour les âges suivans. Pourquoi donc se hâter de détruire l'eflTet de ces éloges , si mérités qu'ils puissent être , en avertissant d'avance ses lecteurs que , peutêtre, saint Grégoire VII n'avait pas la conscience entière de ce qu'il faisait par rapport à l'avenir? Et que deviendrait, dans ce cas, la haute prévoyance et la sagesse incomparable que tout le monde se plaît à adnairer dans le gouvernement de l'Eglise; que deviendrait l'assistance du Saint-Esprit? Les vicaires de Jésus-Christ seraient donc condamnés à agir par jé ne sais quelle soudaine

et aveugle impulsion , à vivre au jour le jour, renfermés dans le temps présent , sans pouvoir juger l'influence de leurs actions et de leurs démarches sur Tavenir. Grâce à Dieu, il n'en est pas ainsi : gouverner, c'est prévoir, c'est régler les hommes et les choses, non pour aujourd'hui, mais pour demain; et Home ne l'emporte en lumières et en prudence sur tous les gouvernemens humains que parce que l'esprit de Dieu dirige ses décisions, de mànière qu'elles conviennent , non à tel siècle, mais à tous les siècles. Si donc saint Grégoire VU a été chargé de réforme!^ la liturgie romaine par V Esprit-Saint ^ à la suite des Léon, des Gélase et des Célestin, il a su tout ce qu'il faisait en la «réformant ; la seule chose qu'il n'ait point prévu, mon révérend père, c'est qu'en abrégeant l'office divin, il porterait un jour la perturbation dans votre système liturgique. Mais, de bonne foi, pouvait-il le prévoir? Savait-il que, lorsque vous lui auriez succédé comme abbé de Cluny (1 ) , vous feriez des livres pour prouver que , toucher aux formules de la prière ecclésiastique , c'était porter la main sur le dépôt sacré de la

(1) D. Guérapger fait beaucoup d'honneur à Grégoire VII en le mettant au nombre des abbés de Cluny. Ge saint Pape n'occupa dans celte abbaye qu'un rang inférieur ; il y cxcerçait seulement la charge de Prieur, quand-Léon IX , passant à Cluny, fut frappé de son «lérito et l'emmena avec lui à Rome.

révélation? Prenez garde, vous finirez par devenir injuste envers les successeurs de saint Pierre n par une affection bien naturelle, mais trop vive , . pour votre théologie. Tout-àl'heure , vous avez rayé Jules II de la liste des Papes par lesquels devait être sauvé Israël; maintenant yous trouvez que Grégoire VII n'a pas trop su. ce qu'il faisait en litui'gie. Je devine ce que vous allez me répondre : Les principes avant tout ; amicus Plato , magis arnica veritas; l'immutabilité des formules sacrées 'importe au maintien du dépôt de la foi, de la hiérarchie sacerdotale et de la religion chez les peuples ; on ne peut les changer ni les abréger sans violer la tradition, divine comme l'Ecriture. Or, saint Grégoire VII n'a pu accomplir son œuvre de réformation sans expulser du Bréviaire romain un grand nombre de ces formules, qui y avaient été -admises par ses prédécesseurs, sans affaiblir l'expression de la foi, et la désarmer au moins en partie contre les attaques des novateurs. J'avoue que ces raisonnemens ne manquent pas d'une certaine force ; il est peut-être malheureux que saint Grégoire VII ne les ait pas eu présens à l'esprit; mais, à tout prendre, vous pouviez en témoigner votre peine, sans l'accuser brutalement de ne trop savoir ce qu'il faisait dans les grandes choses. Là où vous ne voyez d'ailleurs qu'un défaut de

prévoyance, d'autres pourraient y voir les combinaisons d'une profonde sagesse.

En destinant d'abord le nouveau Bréviaire à son usage et à cekti de sa cour, saint Grégoire Vll n'aurait-U pas voulu prévenir les' réclamations , et peut-^tre les murmures qui se seraient éleyés, s'il en avait rendu la récitation obligatoire pour tout le monde? Ne connaissait-il pas assez la nature du cœur humain pour prévoir que son exemple et celui des Cardinaux entraîneraient peu à peu le corps ecclésiastique, et que, bientôt, soa nouveau Bréviaire' s'établirait de lui-même à la place de l'ancien? Les événemens ne tardèrent pas à justifier ces dernières conjectures. « Par » le fait, la. nouvelle réduction de l'office di- » vin , opérée par saint Grégoire VII, ne tarda » pas è s'établir dans* les diverses églises de )) Rome. La basilique de Latran fut la seule à )) ne la pas admettre '» (1) ; et le mal s'étendit jusqu'à d'autres églises , dans le reste de l'Occident. Dès lors il y eut à Rome et ailleurs deux prières ecclésiastiques: l'une plus courte, plus abrégée et simplifiée, à l'usage du Pape, des Cardinaux et^de prësque tout le clergé romain et l'autre , plus longue, plus abon^ dante et plus compliquée , à l'usage des chanoines de Latran et du reste du monde. Il

(i) Ihstituiions liturgiques, 1. 1 , p. 297.

y eut deux espèces de formules sacrées , deux formes de la môme foi , et qui pis est , deiia: traditions et deuœ offices divins , dit Pierre Abailard : PaDcienne tradition et Fancien office conservés par l'église de Latran^ mère des autres églises ^ et la nouvelle tradition et le nouvel office inaugurés dans les autres églises 9 ses filles^ et dans toute la ville. Sola ecclesia Lateranensis , quœ mater est omnium y antiquum tenet officium^ nulla filiarum suarum in hoc, eam sequente , nec ipsa etiam romani palatii basilica (1). Si , encore, Grégoire VII eût travaillé à' ramener les choses à une espèce d'unité liturgique, en obligeant toutes les églises d'adopter »on nouveau Bréviaire; mais point du tout, il voulut, en quelque sorte, consacrer la diversité dans les formules sacrées, en permet^ tant l'usage de l'ancien Bréviaire, afin qu'il fût clairement établi que la diversité dans les formules liturgiques ne porte, par elle-même, aucune atteinte à l'unité du culte divin. Votre système , mon révérend père , ne peut donc faire un pas sans se heurter ou contre une bulle ou contre une mesure des Pontifes romains ; mais nous ne sommes pas au bout , d'autres épreuves l'attendent encore.

(1) Abail. , cp. 5.