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« entre les espèces et les variétés *• » Je vous ai déjà dit que vous vous trompiez : une distinction absolue sépare les variétés d avec les espèces ; mais pour ne pas revenir sur la raison que j*ai amplement donnée, la fécon* dite, voici un fait :

Les races humaines sont distinctes, et assurément bien tranchées, et depuis bien des siècles. En voit-on aucune qui tourne à Tautre, qui passe ou qui soit passée à l'autre ?

Buffon dit avec éloquence : « Lorsque^ « après des siècles écoulés, des continents « traversés et des générations déjà dégéné- « rées par l'influence des différentes terres, « rhomme a voulu s'habituer dans des cli- « mats extrêmes, et peupler les sables du « Midi et les glaces du Nord, les change- « mcnts sont devenus si grands et si sensi- « blés qu'il y aurait lieu de croire que le

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c( nègre, le Lapon et le blanc forment des « espèces différentes, si Ton n'était assuré a que ce blanc, ce Lapon et ce nègre, si dis- « semblables entre eux, peuvent cependant « s'unir ensemble et propager en commun « la grande et unique famille du genre bute main. Ainsi leurs taches ne sont pas origi- (( nelles ; leurs dissemblances n*étant qu'ex- « térieures, ces altérations de nature ne sont « que superficielles ; et il est certain que tous a ne font que le même homme*. »

Je reviens à M. Darwin. Après tant et de si belles choses, il s'arrête content et satisfait. « Celui qui a quelque disposition, dit- « il, à attacher plus de poids à des difficultés « inexpliquées, qu'à l'explication d'un cer- « tain nombre de faits, rejettera certaine- « ment ma théorie. Un petit nombre de na-

\ . Voyez le chapitre sur la Dégénèration des animaux.

« turalîstes, doués d'une intelligence ouverte^ a peuvent être influencés par cet ouvrage \ » . Laissons-donc cet ouvrage aux intelligences

ouvertes.

Nul n'aura de l'esprit hors nous et nos amis.

Pour nous délasser un peu de tant d'inutiles subtilités, venons à quelques natura-listes, désintéressés de tout système et ne cherchant que la vérité.

J'ai déjà cité Cuvier et ses belles observations sur les animaux de l'ancienne Egypte.

« J'ai examiné, dit-il, avec le plus grand « soin, les figures d'animaux et d'oiseaux « gravés sur les nombreux obélisques venus « d*Égypte dans l'ancienne Rome. Toutes ces figures sont pour l'ensemble, qui seul a pu