DÀHS SES RAPPORTS AVEC LA MORALE PUBLIQUE. US

:(fix:p^unratit signaler encore bien des désagréments, des humiliations* et -des dommages qu'occasionne la visite'.des tnarchandis'es et des bagages personnels à l'entrée et à la sortie. Pour le commerce, c'est une perte de temps et d'argent. Pour le voyageur, c'est un temps d'arrêt accpmpagné de déMres. Plus d'une fois , cette opération a donné lieu à des soustractions, je ne dis pas de la part des agents de la douane, mais du fait (Tôfficieux qui se glissent sur les lieux où Sont arrêtés les marchandises et les voyageurs. Là façon sommaire dont le contenu des .malles est retourné,, et dojat les caisses sont ouvertes et fouilléest , cause assez fréquemment des dégâts .quelquefois irréparables à des articles précieux. Combien d'objètâ d'art ôiit été. ainsi mutilés, écornés ou troués r U y a peu de mois, on à pu voir dans une notice, siïr le peintre Graûet , lue à l'Institut dans une séance publique par l'un des secrétaires perpétuels , Je malheur rçui arriva aiasi à cet Artiste célèbre, au début de sa carrière. fi avait eu la plus grande peiné à se procurer les juoyens d^àl* 1er à Rome. Il y compose, avec le soin exTrême^d'ui* jçune homme pauvre qui a besoin de.se faire remarquer, deux ta-» bleaux. 11 réunit, dit fe biographe , tout ce qu'A pouvait s'être créade ressoùr^ftoUremballer, ses deux Qi>v*ages et pour ïessujtyre à Paris. Les tableaux partent d'un côté par la voie du roulage,; Granetff'en va d'un autre, plein d'espérance. douleur ! les etoployés de la douane > au lied d' puvritr la caisse* 'pour la visiter, trouvent plus simple d'y enfoncer une longue sonde, qui traversent brise la toile eïideux ou trois endSiits. Arrivés à Paris , ' la veillé de l'exposition , en ce piteux état, les tableaux furent mis dans un coin et laissés à l'écart. «Ils étaient devenus (nous continuons de citer teltueflemènt la notice ) médoniîaïssables pour l'auteur \\xà? même qui , aprè& v les àvoif vaiitement cherchés à l'expositioii, les retrouva enfin cachés sous la poussière des buf eaux v Désolé de sa disgrâce^ trompé dans son attente- ruiné Bans

toutes ses egpérâfoces , il s'adresse à M. Denon , le directes

il4 CARACTÈRE CHtMÊRÎOUÉ *

général des musées, pour obtenir que ses tableaux soient eiposés : c'était, disait-il au fonctionnaire impérial, dafissa douleur éloquente , c'était du pain qu'il detnandàil* en demandant une place au Louvre. 11 est rebuté, écojlduit, et le voilà délaissé sur le pavé de Paris , sans amis, sans refc sources, le désespoir dans le cœur, et peut-être Ift mort dans la pensée. » '.