DESCRIPTION

£XTilAIT£ DE LA COLLECTION DES MON^JIIXlSrS

£GYPTI£]yS.

« La partie inférieure de la grayurf irepréseate le côte du plafond qui est à gaudbe en eo^traGit j et la supérieure^ le côté droit. Le tableau est peint sur un fond concave légèrement arqué... un bandeau de sept décimètres de large ^ et d'enviroA cinq décimètres de hauteur^ en forme de poutre^ encadre de chaque côté le tableau dans sa longueur.

Ce plafond est partagé en deux moitiés par deux grandes figures dfi femmes nues^ dont les corps allongés en forme de régies^ occupent la plus grande dimension de la pièce ^ tandis que leurs bras et leurs jambes se recourbent à angle droite poul* envelopper les tableaux.

Chaque moitié du plafond est encoxe divisée en deux parties ou bandes rectangulaires à peu prés égales. La première ou la plus voisine du x^entre , représente un ciel azuré , parsemé d'étoiles et d'hié* roglyphes^ lesquels semblent placés derrière un réseau dont les Ugnes se coupent à angle droit... La seconde bande est composée d'une suite de personnages peints sur un fond blanc... Us sont symétriquement placés des deux côtés d'un tableau qui pa-^ Toît être le sujet principal de cette composition^ tant du côté gauche du plafond^ que du côté droit.

Au côté gauche du plafond^ la bande inférieure œniient une scène composée de trois figures humaines et de sept figures d'animaux j la plus grande de cellcs-d est debout, et appuyée sur un vase. Là tête et son corps ressemblent à ceux du cochon, et sont garnis d'une crinière épaisse et tressée qui descend jusqu'en bas. Les pieds de la figure sont ceux d'un lion , ses bras ceux d'un homme, ou peut-être d'un singe. Elle porte sur la tête et le dos un grand crocodile, dant la queue s'applique sur sa crinière. En bas est une figure d*homme renversée, à tête à*épervier, armée d'une longue ûge qui est dirigée sur la bande où sont les étoiles, et au bout de laquelle est une suite de points détachés qui se prolangent jusqu'au corps de la grande figure.

Après, et au centre même de la scène, se remar* que un taureau tourné dans le même sens que les deux précédentes figures , et posé sur une barre horizontale qu'un homme paroît soutemr de la main droite. En face est un lion couché, et au-dessous dé lui un crocodile de taille moyenne, qui regardent les personnages qu'on vient de décrire. Sous les. pieds de derrière du lion est une troisième figure de crocodile, mais fort petite et reployée sur elle-même. Entre le lion et le crocodile, est un scorpion placé gous la queue même du Uon. Enfin au-dessus de ce dernier, est une figure de femme renversée , qui tourne le dos à la bande céleste.

^"^adi^J-ii

 droite de cette scène, est une marche de dix figures humaines debout et à tête d'homme, excepte la cinquième qui a une tête de cheval y la sixième une tête d'ibis , la septième une tête d'épervier. Le dessin fait voir l'attitude ^ l'action et le costume semblables de ces dix figures qui regardent vers le milieu dû tableau. On y remarquera les différences du nombre de traits que renferment leurs colliers et le bas de leurs draperies, ces traits ont été comptés partout.

A gauche, on voit neuf personnages qui regardent les précédens, et qui différent tous. Un dixième, placé entre les bras de la grande figure reployée , leur tourne le dos. La première de ces dix figures est une femme, les deux suivantes sont deux hommes à tête de lion, dont le premier paroît le plus âgé. Il faut surtout remarquer l'avant-dernière qui est sans bras, et qui porte deux longues feuilles sur la tête, ainsi qu'une figure de momie qui la précède, dont le corps est blanc, et dont la chevelure nouée sous le menton , est noire. On doit également noter que , sur le corps des huit premières, on a distribué de petits cercles. Enfin, la grande figure qui enveloppe * a un disque sur la tête, et devant le nombril un disrque ailé. Plus loin sont deux petites figures que l'on a cru ressembler à des vases renversés , et qui paroissent plutôt les contours de deux légendes hiéroglyphiques placées comme c'est l'ordinaire , à côté dès colonnes d'hiéroglyphes du tableau.

Au côté droit du plafond, la bande de figures qui fidt pendant à celle du côte gauche du plafond^ est composée d*une manière absolument semblable. Au milieu est une scène principale, à droite et à gauche de laquelle sont neuf personnages debout. On remarque un lion et un crocodile couchés l'un au-dessus de l'autre, un homme tournant le dos à la bande étoi«* lée;un vase delà forme de ceux des puits deSaqqaràh, surmonté d'une tête de taureau et couvert de quel* ques petites figures tracées légèrement et presque effaoées. Au-dessous , on voit un homme qui semble à l'aide d'un bâton , soutenir le vase de la .main droite , et repousser de l'autre le crocodile ; un honune à tête d'épervier renversé horizontalement, armé d'une tige qu'il tourne contre le vase , comme s'il vouloit le percer ; enfin une figure à tétç et k corps de cochon et à longue crinière , la gueule un peu ouverte, en tout semblable à celle qui a été déjà décrite. Elle a la main gauche posée sur la tête d'un petit crocodile, et l'autre main sur un objet de forme triangulaire, qui sert aussi à porter l'homme à tête d'épervier. Ce petit crocodile n'est guère plus grand que celui qui est aux pieds du lion de l'autre scène^ mais ici il est fort éloigné du lion.

A droite et à gauche de cette scène, sont deux suites de figures qui font pendant à celles de l'autre côté, et qui regardent vers le milieu, mais qui ont de plus sur la. tête des globes rouges* Elles sont au

vN

nombre de néuf^ à tête et à corps d'homme^ liormiç trois qui ont des têtes d'animaux. A gauche elles sont absolument les mêmes ^ pour l'attitude et pour tout le reste ( à quelque différence près dans le costume)^ que les neuf premières de la bande qui leur correspondent en face. Il faut ajouter que la première a dans la main une tige ou une sorte d'êpieu. A droite, le neuvième personnage de la suite est entre les bras de la grande figure reployêe, on y voit encore deux figures qui ont les bras liés ou cachés; dans les mains des deux dernières sont des attributs qu'il n'est guère possible de qualifier.

La grande figure qui encadre ce côté droit du plafond a aussi un globe rouge deVant la tête. Audevant de la matrice est un scarabée, les ailes déployées, tenant une boule rouge entre les pattes de devant. U est peint d'une couleur jaune très foncée, de même que les deux grandes figures. »

Cette description ne nous éclaire pas plus sur la signification du tableau , que l'explication qui en a été donnée^ et qui n'explique rien , je vais en proposer une autre qui offrira assez de vraisemblance pour qu'on puisse l'admettre sans crainte de s'écarter trop de la vérité.

( îO