SES
ÉTHIOPIÊTÏS.
'(i) Les Etbiopiéns rémarquèreût ces signes dans le ciel ; ensuite ils communiquèrent aux Egyptiens , leurs voisins, une doctrine informe quHls avaient formée d'après ces observations; et les Egyptiens*, ayant reçu cette detiri-science de divination , la portèrent à son comble.
Pénétrons avec le voyageur anglais Bruce jusqu'aux sources du Nil : au centre de l'Ethiopie , nous trouvons 4 Âxum ou Axyma (2) un monument chargé de plusieurs figures zodiacales. C'est une
(i) 2i|(uta (ASv Tfluira AtOioirec tv tu oupavu tirt€Xv|'ttv (aeta ^s ^Tootv ouotv AipimouAv, arcXta rov Xo^ov ireipt^oacv Atpirrioi ^t iTfl^a afo»v ix^c^oiuvoi iq{utf^a mv (lAvrsniv tm (UiCov i^tpav. (Lucianus, de AstrologiA.)
(a) Axum est mise par Ptolomée au 65" i/a degré de longitude , et an XI* de latitude nord, mais au sud-est de Tile Méroé, et au sudouest d'Adulis où existe encore un monument qui porte une magnifique inscription grecque de Ptolémée finergète, troisième roi Lagide d'Egypte, elle n*a rapport qu'à son expédition dans cette contrée et nullement à Tastronomie.
j6a MONUMENS ASTJtOHOMiQUES.
grosse pierre, dont une des faces montre un en&nt maie, puîsqull e<)t sans barbe, <juoiqHe vtrit. Audessus de lui est une tête barbue et coiffée. L'enfaut , debout avec les bras étendus , tient de chaque main la queue d'tin serpent dont la tête est élevée jusqu'à la sienne , et dai^s là dfoite la queue d'un .scorpion élevé aussi au-dessus d'un capricorne , dans la gauche la queue d'un cancer au-dessus d^un lion. Les pieds de l'enfant sont appuyés sur deux crocodiles. Tout le reste dé cette face et le revers sont couverts de caractères hiéroglyphicfues.
Bruce y lit le aotebr^ i j^ jg en chiffirës iadiens^ que nous nommons arabes i du nom des peuples par lesquels ils laoufi sont venus. Ces clûffres iBdÎQiUi& de l'origine indienne des Ethiopièas m«rqueraîeût aussi la date db ce monument ^ plus moderne ^ue celle que Brucâ lui donne^ Il CK)it voir dans cette pierre, qu'il appéllip un Thoth ou akuanach éthiopien, une ascôBsion béliaque de sinus, ce sànt^ termes, arrivée le 4^ jour après le solstice d'été qui répond selon lui à l'an 2ia5o avant l'ère chrétienne, et il s'autorise du témoignage de Pt<Jomée, rapporté par le père Pétau dans son Umnolôgiûm.
Bruce n'a peut-être pas pris garde à l'époque du calendrier de Ptolomée : le premier jour de thoth, premier des mois de ce caleiidner, y tombe an 2^ août , 'prètïiier jour de l'à'h'née fî)ce alexandrine. Suivant M. Ideler, le solstice d'été , au i*' épiphi
QUATRliMB FiJITIB. l63
de Tan 187 de notre ère chrétienne, est juste\t conséquent aux tables de Ptolomée. Mais suivant Pétau^ le ^7 épiphi répond dm ^i juillet , où Pto«- ^ ^Unmée &it lever le ckien , comme Censorin Tassure ^ussi pour l'Egypte. Donc si le 37 éj^phi répo!n4 au ai juillet, le i***^ éptfifai répond au a5 juin précédent : le solstice d'été de Tan 137 de noire vère aura donc coïncidé avec le a 5 juin dt cette -année. *
La préoesMOtt étant d'environ 5o secondas par AU , cW-à^dise d'un degré en 7a ans, si nous diviaoBs fta5o-f- i^j z^'%'SS*j ans par 7a, h quotient 33 ^/q nous domie un signe ^t 3 degrés à remonter depuis l'an i 37 jusqu'à ia date de la prétendue *a« cension héliaque de sirîus , selon Bruce* Or, puis*qu'en 1 37 le solstice d'été coïncidait avec le ^Hji^in, 33 degrés oMiltipliés par 72 donnent , pour Tépoque de ce lever de sirius , ^376 ans, qui, comptés de <l'»i i37 de notre ère^ aboutissent à l'an 9^^.39 avant cette même ère, date qui est postérieure à €«Ue du délnge, et contredit les 1 1 19 ans qu'il croit avoir ius sur ce monument 9 mais répond mieux , ou. au moins à 9 ans près , au temps de l'entrée des Ëtbi0*piens de l'Inde dans l'Etliiopie d'Afrique,
En eflk f la queue du cancer au -dessus du lion désigne le passage du solsUce d'été , dé la conatelibh >tion du lion à rextrémité orientale du cancer; ee ^ni se rapporte à un temps inféirieur à celui du dé-
l64 MONUMENS ASTRONOMIQUES.
luge j après lequel, suivant Aratus et le calcul delà prëcession , ce soislice arrivait dans le lion; car, remontons par ce calcul de rextrëmitc occidentale des gémeaux, oîi il armve de nos jours, à leur èxirëmité orieiftgle, les 3o degrés tnuhipliés par j2, i/3 produisent a 170 ans pour* la date approximative de cette émigration. Il n'y faut pas chercher une plus grande exactitude , dans une si haute antiquité dans une si grande ignorance âes faiseurs d'horos« copes et de zodiaques, et dans une si variable -incertitude des vraies significations de leurs emblèmes, ^elui-ci ne paraissant destiné qu'à annoncer pour son temps l'époque annuelle prochaine du gonflement du Nil, par les pluîes de l'Abyssinie aux approches du solstice' d'été.
Hermonthis, autre ville de l'Ethiopie, conserve encore des restes d'astrologie. Ou y voit au plafond du temple, à gauche, une figure de taureau, à droite un scorpion; entre deux est un homme dans une barque,' le visage tourné vers le taureau, avec un bras élevé et l'autre abaissé. Devant et derrière lui sont deux béliers allant en sens contraires l'un de l'autre, un épervier à tôte .de bélier, un double scarabée à ailes d'épervier ouvertes, et une petite figure assise dans une barqqe. Tout ce #bleau est enfermé sur trois côtés par une figure de femme reployée , aux épaules et aux cuisses pendantes parallèlement aux bras, et dont le corps est une simple
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bande, sur. laquelle. sont distribués des globes et des figures à^ genou. ,
Gène figure d6 femme est commune à U>us tes tableaux astrologiques de l'ancienne Egypte qu'elle représente sous la. forme d'Isis. On a^supposé gratuitement que le taureau et le scorpion sont des emblèmes des deux équinoxes. Dans ce cas , le solstice d'été serait dans le lion : le disque sur la tête du. taureau n'indique pas le Soleil dans cette con* stellàtion. Cet astre se voit au contraire dansj'épervier à tête de bélier; car saint Clément, dans ses Stromates, dit expressément que l'épervier est l'imagé du soleil, et puisque cette image est joint<^ à celle du bélier, c'est Findiee de l'équinoxe du printemps , saison de la moisson en Egypte.
En effet , cet équinoxe arrivait au milieu du bélier, du temps d'Eudoxe, quatre ou cinq siècles avant Jésus-Cbrist , selon Hîpparque (i) sur Ara^tus.
(i) Hîpparque cite le» propres pamles d'Eudoxe, qui dit : TpiTOç ^' eçi xukXoc, tvoi ai lOUfAtptat.'^vovTai* eçiv^'cv toutia tati TOUKptQu (Moa, xfltt TaTUfv x^XAiv,.(Hipp. ad Arat*phœiioin. 1. ii.) « Tertius est cirpulus ia quo. 9UJit œquiuoctia : • Iq eo positum est arietU et chetarum médium. »
(Petav. in Euranolog.) tfk .conséquence de cette position du colure des équinoxes daos le siècle.d'Eudoxe , est qu*alor$ les solstices arrivaient au milieu du cancer et du capricorne } et c*est ce que dit effectivement Eudoxe eu ces termes qu'Uipparque nous a aus^i conservés : *
AeuTipoç ^e eari xuxXoç «v tù Oepivai rpoirou «yivovrai* tçi ^' iv toutu
l6(> MONDMRK» A&TlU»IOHIQU£S.
Les ^uinse degrés dépui» le tsoreftu ne font , avu^ les. cinq siècles d'Eudoxe, qu'environ douze siècle» pour rëtabiissemetit du culte d^ lupitùt'^Amtmm en Egypte^ et dans FOasis, oii Alexandre «•le* Grand alla se faire nommer fik de Jupiter. U ignerait que le mot ^mmoM signifiant unbéUer^ il se doooaît la un père bien diSërônt ri'ui^ dieu« Mais cet Ammon rà ce héher, répété partout dans les roonumens d'Egypte, se rapporte au temps de Téquinoxe ver-' xiA^ en quittant te taureau^ par la préeesmm, est entré dans le bélier^
La preuve d^ la moisson au printemps en Egypte se trbuve dans la description de cette contrée par Démaillet,, consul de France dans ce même pays. « Au lieu que dans nos montrées on sème en sepfsembre et dctobire, en Egypte on jette le blé en novembre sur la terre légèrement ouverte par k>
TA fAïaa TCO xapctvco.... xae (AiToXrf ov^9i xat ropteoevrou ae^ocepco,
« SetitiHdtn «st cireulu» in quo c^iiversioiifli <» ^tivœ fititit> in «oêitvtn neiiism canori • Et fMHilo jfioftt addU «t mediiiiD «quicaniU *
Ajoutons les ^ siècles d'Ëti^oXe à nos iS^S ans adnmls, divisons !• somme aS^S pas 7a , et le quotient t!^ i;3, diminué de t5 degrés ooci* dentaux du caneel*, tombe Stu 18* degré des |*émeaux« Mais le solstice d*été est réellement an !ki* actuellement; ce qui montre qu^Endoke^ en disaht le mtHeu du cancer, &*a. voulu que dé^gnei» ^guempent pour son temps le <;olure des solstices» et par conséquent le solstice d*él^ traversait le corps du cancer sans marquer le degr^ précis par lequel it fanait.
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tranchant df la charrue après la retraite des eaux ,. et la moisson se fait, au bout de quatre mois, en< février. »
Ainsi, même en supposant que l'équinoxe du printemps fiit dans le taureau, lors de la construction du monument d*Hermonthis, il ne pourrait y être qu'à Textrémité occidentale près du bélier; ce qui donnerait , pour la date de ce monument, tout au plus le XV' siècle avant Jésus-CHrist , et par conséquent une époque postérieure à celle du déluge.
