RÉSUMÉ &ÉN£R\L

337 : « Le point équiaoxial du printemps se trou* vait au premier degré du bélier en l'an 388 avant Jésus -Christ; il en résulte qu'il était au premier degré du taureau, environ ai 5a ans auparavant , c'est-a-dire, vers Fan a54o avant Jésus*Christ. Et ainsi , remontant de signe en signe ^ le premier de* gré dû bélier se trouva être le point équinoxial d'automne, environ 12912 ans avant l'an 388, c'est* à-dire i33oo avant notre ère.»

Voilà précisément la conclusion de Dupuis, et cette conclusion est fausse , car elle suppose l'exis* tence du monde, antérieure à cette époque de temps. Or, rien ne la fait présumer, pas même la dureté des minéraux qui composent l'intérieur du globe terrestre; car la puissance qui a su créer la ma» tière a su aussi lui donner au même instant toute la consistance nécessaire à sa conservation , puisque créer c'est tirer du néant, et produire toutes choses dans Tétàt oîi elles doivent être dès le momenit de leur création, pour qu'elles puissent subsister; sinon la création cesserait ^dès- lors même qu'elle s'effectuerait, et il n'y eut pas plus de difficulté pour le créateur à donner aux masses de cristaux, de métaux et de rochers qui font le noyau de la terre, dès le moment de leur création , le degré de dureté que tious leur voyons maintenant, qu'à leur donner l'être et l'existence.

Non-seulement rien ne niontre cette existence du

^44 MONUMENS ASTàONOHlQUES.

monde^ à l'époque de treize à quatorze mille sms avant J.-C.; mais le plus ancien de tous les livres, la Genèse, ou Histoire de la création, premier des cinq livres de Moise^ antérieur aux tradition^ des plus ancienspeu{des, nous apprendque le monde a été créé deux miUe ans tout au plus avant le déluge univeréeL dont les traces se voient encore au sein de la terre, dans l'mclinaison d^ masses pierreuses, dans les sédimens marins au haut des montagnes et dans les couches de matières légères sous -de plus pesantes, par l'effet du bouleversement qu'a causé la violence des eaux dans le globe jusqu'à une certaine profon* deur. Les autres livres qui composent la sukedece Pentateùque de Moïse^ le corps entier de la Bible, nous font compter .trois ou quatre mille ans avant la venue de Jésus-Christ, depuis le déluge^ Il faut donc, pour contester la vérité de ces récits de la Bible, attaquer auparavant l'authenticité de^e Kvre; mais il réunit tous les caractères qui doivent nous faire croire à sa véracité ; car il nous est donné par une nation, qui remonte par ses pères, dont if décrit l'histoire, jusqu'à l'origine du monde, et qui est animée d'une haine irréconciliable contre le nom chrétien : et si ce livre n'était pas l'organe de la vérité, les jui& et les chrétiens ne s'acccnrderaient pas à y trouver les annales véritables des premiers âges du monde.

Hérodote et Plutarque nous fournissent uoe

RÉSUMÉ GÉNÉilA^. ^4^

preuve particulière à TEgyp te, de la nouveauté de tous les monutiieDS égyptiens, en rapportant que l'Egypte fut d'abord couverte des eaux de là mer, qui ont laissé des coquillages marins dans l'intérieur des montagnes de ce pays. Ces coquillages sont les dépôts des eaux que le déluge a fait passer de la mer sur les terres par l'abondance des pluies qui , en augmentant la quantité des eaux de la mer, leur ont fait surmonter les montagnes avec les débris des substances animales, et végétales, mêlées de terre* Les monumens égyptiens , ouvrages de la main des hommes, ne pouvant pas être plus anciens que cette terre anciennement détrempée et desséchée depuis la retraite des eaux , sont par conséquent plus récens que ce dessèc|{^ment de la terre qui les porte. Ils ne sont donc pa» mên^e d'une antiquité qui remonte au déluge : « Car rÉgypte, dit Plutarque (i), *Aait une mer. C'est pour cela qu'on y trouve encore des coquillages dans les mines et les montagnes; toutes les sources, et tous les puits, qui y sont en grand nombre, onit de l'eliu salée et amère , reste corrompu de Feau marine qui s'y était anciennement amassée ». Hé-

tAÎc opsoiv sOf loxtrai {xcxpi vuv xo'p^uXta f^vi, OaGou èï inr)fou »ai çptoiTOi

Xu(A|Mi Tv)c ivaXa OoXaaoDç loXov trauOcI ouvtp^bYPMvo;.

(Plut, de Is. «t 0%»\

a48 MoiruMEiprs astronomiques.

séculaire, et ce zodiaque n'est pas un cadran. Car la précession est d'un degré en moins des trois quarts d'un siècle, et le mot cadran, dans son acception vulgaire, signifiant les quatre quarts d'un cercle de douze divisions horaires du jour et de la nuit d'une révolution journalière du soleil en 24 heures , le zodiaque ne peut pas être un cadran de cette espèce, puisque, selon Volney, il exprime l'état du ciel tel qu'il était Tan 2o56 avant poire ère, en vertu de la précessjon ; mais n'en déplaise à Nouet et à Volney, ce ne sont pas les efTets de la précessîop que l'on voit sur le zodiaque circulaire de Denderah. Les Egyptiens n'ont connu la précession que fort tard, et bien des siècles a^^rès l'an ao55 avant notre ère , auquel Nouet, et Volney après lui,rapporteiat l'âge de te zodiaque, puisque legrecHipparqueest, selon Ptolomée, le premier qui Tait calculée. Et c'est une insigne mauvaise foi dans Volney, ou une grande erreur dans Nouet, de dire: «Au reste aVant nous et ^vant nos raisonnemens actuels Edouard^Bernard avait déjà découvert et prononcé, d'après d'anciens monumens , que les prêtres égyptiens faisaient, comme nous , le mouvement de précession de 5o^' 9 j

par an; et par conséquent, qu'ils le connaissaient avec autant de précision que nousprétendons le faire aujourd'hui. Il serait singulier que nous prissions notre ignorance de leurs mystères pour Un arguinent de la leur. »

Cette dernière réâexioa tombe à faux ; car Bailly^

que Volnèy et Nouet citent à l'appui da ce qu'ils viennent d'avancer , dit tout le contraire dans son Histoire de' l'astronomiéancienne. « M. Bernard, dit Bailly (i)^ ne cite point la source oii il a puisé : on peut croire que c'est dans les manuscrits arabes. Quelles que soient ces autorités, mous ne pouvons admettre les connaissances qu'elles supposent aux Egyptiens , connaissances qui contredisent ce que nous savons de ce peuple. Nous ferons voir par la «uite qu'il est très incertain qu'ils aient observé les éclipses. Il parait aussi que les Egyptiens n'eurent point l'usage des armilles. ou de ces grands cercles d'airain placés d^ns le plan des cercles célestes. Toutes leurs observations se bornaient à prendre la hauteur du pôle, au moyen d'une planchette dont ils posaient un hput sur un plan horizontal, en la diri» géant avec leur vue vers l'étoile polaire; mais on sent qu'ils n'étaient guère plus avancés en astronomie avec un pareil instrument. »

Que pouvaient faire des gens qui ne regardaient le ciel que pour y voir l'avenir? et si peu appréciateurs des distances du soleil et de la lune à la terre, que si celles <)u'ils supposaient étaient justes, on pourrait aujourd'hui espérer d'y aller quelque jour en ballon aérostatique. Car on concluerait de la gran-

(i) Hist. de TAstron. auc.

u5o MOTCUMEN2» ASTRONOMIQUES.

(leur qu'ils dounaieot au degré des orbitesque Satiir&e n'est éloigné de la terre que de 1 64 lieues*, le soleil de 123, et la lune de S^.

«La durée de Tannée d'Isis n'est point une quan* tité constante, dit Fourier; elle e&t alternativement moindre ou plus grande que la durée de l'année sidérale dont elle différait beaucoup à l'époque de la sphère deXh^bes. Alors cet iniervalie de temps qui sépare deux te vers, coùsécu tifs, étant presque égal à 365 jours et un quart , la période cynique compre» nait 1461 années vagues de 365 jours; mais si l'on remontait à des époques très antérieures, par exemple à celle où le solstice d'été occupait les constellations du capricorne, du sagittaire ou du scorpion, on trouverait pour la durée du cycle cynique une valeur fortdifférenle de 1461 ans: ainsi, l'on ne peut pas attribuer une antiquité aussi excessive à l'invention et à l'usage de ce cycle. » -

Et cette astronomie mêmçdont les Chaldéens passent pour avoir été les inventeurs, à force d'observer

le§ astres , Gicéron dit (i)« qu'elle ne consistait que dans la prétention de vouloir deviner l'avenir, et de prédire à chacun ce qui doit lui arriver; etlesEgyp-

(i) Chaldaei observatione siderum scientiam putantur eflfecisse, ut prxdici posset quld cuique eventurum, et quo quisque fato nalus esset. Eamdem artem etiam iEgyptii loDginquitate temporum innumerabilibus penè seciilis consecuti putaptur. (M. T. Cicero de Divin.)

RESUME G£BI£RÂL. 201

tieBsse donnent aussi pour avoir employé une suite innombrable de siècles à se procurer le même talent. »

« Pour moi , ajoutesaint Jérôme (i) , je pense que toutes les opinions qu'on regarde comme, nées chez les Egyptiens ne sont que les systèmes ordinaires des philosophes , par lesquels ils retenaient les hommes comme enchaînés dans l'erreur. »

Fourier partage l'avis de ces grsinds hommes quand il dit: « L'étoile de Sirius (ji) cessait pendant un mois et demi environ d'être visible sur l'horizoa de Thèbes. Elle se levait et se couchait pendant le jour. »

Une erreur commune à la plupart des écrits qui ont étépubliés à l'occasion du zodiaque de Denderah, est celle qui leur fait supposer qu'il présente une époque calculée d'après la précession des équinoxes^ et que cette ^ôque est la date de la construction du temple d'où il a été tiré.

Le zodiaque circulaire de Denderah , maintenant transporté d'Egypte à Paris^'ne peut donc pas aller à aSoo aidant Tère chrétienne; mais deux éclipses dont il nous présente l'indication nous montrent qu'il

(i) lifihi videtur ^gypliorum priipogenita dogmata esse philosophorum quibus-deceptos Jiominesatqueirretitos tenebant. ^

(S. Hieronym. de Quadr. mans.) (2) Grande collée des monunu d'Egypte.

a 5a MONL'MENS ASTRONOMIQUES.

est d'une date plus moderne que Tère chrétieiiDe même. IjC sceptre surmonté d'un épervîeF, indices du soleil dans le style Egyptien , sous la constellation des gémeaux, nous montre non-seulement la présence du soleil dans ce signfe, où îl n'a pu être que depuis l'an 70 de cette ère; mais encore une éclipse de cet astre arrivée dans l'année 364 ^^ cette même ère.

Le solstice d'été, aujourd'hui vers la fin dés géfneaux, ne peut avoir été marqué sur le zodiaque circulaire de Denderah, au commencement de ce signe, qu'au commencement àe l'ère chrétienne, en calculant à raison d'un degré de rétrogradation ea 7a ans; mais ce n'est pas par suite de quelque connaissance de la précession , qUe sur ce zodiaque circulaire le soleil est indiqué par son éclipse dans les gémeaux, car la précession ne l'aurait pas porté en six mois, des gémeaux au sagittaire oii ilfutloi^s de l'éclipsé de lune arrivée six mois apcès celle de soleil; car la précessionfaitallerle^soleil d'orient en occident et non d'occident en orient; c'est donc toul simplement l'année solaire 3649 avec. ses d)Bux éclipses, qui est figurée sur ce zodiaque, et non la rétrogradation du solstice en vertu de la précession.

La superstition des Egyptiens, constatée par cette diBScription , était si universelleQient connue , qu'elle était passée en proverbe. Tout le monde connaît le vers dé Ju vénal qui se moque de la divinité des légu-

RÉSUME GÉNÉRAt. 2 53

mes de leurs jardins. TertuIIien(i) désigne parle nom d'Egypte Tunivers livré au culte honteux des idoles dont elle fut l'école et la source. Cicéron va jusiqu'à dire qu'ils mangeaient de la chair humaine plutôt que de toucher à leurs, bêtes sacrées (a), et les mo* dernes, même les plus^'favorables à ce peuple, ont été forcés d'avouer la honte de leur culte, non-seulement si conlraireà l'humanité ,maisencore si offen« sant pour les mœurs. (3)

(i) iEgyptu's noonuDquam' totus orbis intelligitur , snperstitionis .et maleiictionis.origo. (Tert. adv. Jud.)

Nemo se ab invita 4X>Iet, ne bomo quidem. Atqiie adeo et iCgyptiis perAiissa est tam van» superstilionis potestas , avibus et bestiis conse- Grandis , et capîte damnandls qui aliquem hujus modi deum occiderint.

(Tert. apolog.) (a) iEgyptiorum morera quis ignorât? quorum ^mbutœ mentes pravitatis erroribus, quamvis carnificinam priùs subieriat, quam ibim, airt aspidem, aut felem, aut canem^ aut crocodilum violent; quorum etiam si imprudentes qnipp'am feceiint,* nullam pœnam récusent.

(M. T. Cteer. Quaen. 1. V.) Superstitionem JE^ptiorum bçstias avesque coleatium.

(S. Aug. de C. D. U, 1. aa.) (3) Les divinités auxquelles il fait ses offrandes soùt sous la figure 'd*un priape tenant de sa main droite un fléau. C^était à ce dieu qu'était consacré le temple de Kaniac, le plus graud de Tbèbes.

(V. Denon. V. d*Égypte, t. II.)

^ SX7R LA SITUATION

D'OPHIR ET tm THARSIS

LUE A l'iNSTITÏTT. PAR LE DOCTEUR HALMA-GRANB».

Il règne une grande incertitude parmi les auteurs sac|^s, et ceux d'entre les modernes qui oht 'parlé

d'Ôphiret de Tharsis^ sur les pays où devaient se trouver ces lieux qui fournissaient tant de richesses à Sal^omon. L'historien des Juifs, Flavius Josèphe^ qui vivait dans le premier ^iècle du christianisme, dit ^uOphir était une contrée'de l'Inde; mais Ori-^ gène, sur le verset ^4 du chapitré xxii de Job, croit qu'Opliir était e;n Afrique , trompé apparemment par l'espèce de ressemblance entre les mot$ Ophir et ^fery et saint Jérôme au v* siècle, parlant des lieux mentionnés dans les livres saints , dit c[VL Ophir est dans l'Inde. Parmi les moderne^, Huel , évêque d'Avranche , et l'abbé Plùche (t),-

(i) Géographie et spectacle de U nature.

l56 DISSERTATIOir.

veulent voir Ophir à la côte orientale de Pàfrique; et le géographe Danville se range de leur avis dans un* mémoire de ♦l'Académie des Inscriptions. Bochart, comme pour mettre tout le monde d'accord, prétend dans son Phaleg qu'il existait deux Ophir, l'un dakis l'Inde , l'autre en Afrique; enfin, M^ Gosselin trouve l'Ophir des Hébreux en Arabie, au nord SAphar oxi^Afary dans la dernière carte du 4* volume de ses recherches sur lés connaissances géographiques des anciens; il dit dans le premier cp^Aphare^X. le même q\ie Sapphara^ qu'il marque dans la. première carte de son 3' volume, et ^Ofjir avec O/^A/r, dans la dernière du ii% au sud-ouest de la côle occidentale de l'Arabie/ Mais Niebuhr, dans s6q voyage d'Arabie , atteste qu'il n'y a entendu aUcun nom qui ressemblât à Ophir. Il ajoute que d'autres trouveront peut-être Opl^ir dans le canton d'Aden , et que c'était vraisemblablement le principal port des Sabéeûs.

Il «n est de même' pour Tharsiâ, on ne sait pas ou le placer. Les uns, comme Pluche, le prennent pour Tartes^'us, à la côte occidentale de la Bétique, en.Ëspagne; les autres en font utie région de l'Inde, comme saint Jéron/e, qui d'ailleurs reprend Josèphe d'avoir écrit que Tharsis était Tkrse, en Cilicie, sans faire attention- à la lettl% initiale de ces deux mots bien différente dans chacun , puisque dans l'un elle est iin TH , et danà l'autre un simple T t ; car,

DISSERTATION. IkS'J

quoique nous prononcions inâiffëremment de mêni« ces . deux lettres dans notre langue française , elles avaient une pronciation très différente dans les lan« gués hébraïque et grecque , où le TH était aspiré et représenté par une figure différente de celle du simple T.

Pour lever tous ces doutes, il me suffira de rapporter les passages de l'Écriture oii ces deux mots se lisent , de les comparer entre eux et d'en tirer une conclusion qui montrera qvCOphir était l'expression générale des pays orientaux où Salomon puisait les richesses qui le rendirent si puissant et si magnifique, et que Tharsis désignait les pays à l'occident de Jérusalem , qui fournissaient aux Juifs, par Jes navigateurs Tyriens, les productions de ces pays occidentaux, où ils abordaient, dans le commerce maritime qu'ils faisaient jusque sur les côtes de rOcéan , au-delà du détroit de Gadès.

Ophir se lit pour la première fois dans la Genèse au verset 29 du chapitre x, non comme un nom de ville ou de pays, mais comme le nom* d'un homme qui descendait de Sem , l'un des fils de Noé. tf Ophir, Heuilah et Jobab^ enfans de Jœhtan (père de Phaleg, fils d'Héber); et verset 3o, ils habité' rent entre Meza et le mont Sephar^ à l'orient. *fepharest nommé Sophara dans l'hébreu , et Pluche, Huet et d'autres s'imaginèrent que c'est Sophala , à la cote orientale d'Afrique ; mais le texte formel A%

^58 JMSSERTATlOir.

la Geoèse est contraire à cette opinida. Il est dît Kfà'Ophir et les autres tiis de Jaektan habitèrent entre Meza et Sepkara qui est plus à l'orient : or on ne connaît pas de lieu qui ait été nommé Meza j à la côte orientale d'Afrique, el Sopbala n'y est pas une montagne, mais un port. C'est une fausse interprétation du mot Sofala^ et c'est dans les écrits de quelques Arabes modernes qu'on a puisé l'opinion que cette contrée pouvait être l'OpA^r des anciens; mais il faut observer que Sofala^ en arabe , ne signifie qu'un ierrein bas et creux , suivant d'Herbelot. D'ailleurs, les Arabes ont connu deux Sofala^ l'un sur les cotes de l'Afrique, l'autre sur celles de l'Inde (suivant Abulfeda, dans la géographie de Busch(i). Les écrits dont ou invoque le témoignage sont du xii^ siècle, et postérieurs aux grandes conquêtes des. Arabes pour établir l'Islamisme. Ils pénétrèrent jusqu'à Sofala où ils trouvèrent des mines d'ûr qu'ils exploitèrent. Les Européens en abordant à Sofala y trouvèrent des contes arabes où il était dit que les flottes de Sale* mon tenaient autrefois y chercher de l'or; que Sofala avait été soumise à une reine de Saba ; que d'elle et de ce prince étaient descendus les rois de cette contrée. Mais ces chimériques annales ont été démenties par les Arabes de l' Yemen , et c'est dans la partie septentrionale de l'Yémen qu'il faut chercher

(x) Gofts«Un, Géographie des aneien».

rOphir des Hébreux ; en effbt ^ Saba est en Arabie et non en Afrique, mais Ophir n\2st pas en Yetnen, puisque Niebuhr, qui a parcouru l'Arabie , n'y a pas vu d'Ophir, et n'a pas mis ce nom dans sa carte de l'Yemen ; il faut croire qu'il n y a pas de lieu particulier qui porte ce nom , quoiqu'on le lise dans la dernière carte de cette contrée , qui termine le second volume des Recherches de M. Gosselin, qui pourtant n'y est jamais allé.

Ptolémée , dans sa Description de V Arabie , met Meza à la côte occidentale de cette grande péninsule, un peu au nord et près du détroit de la mer Rouge, et Sapphara à l'orient de Meza y ce qui s'accorde parfaitement avec la situation de ces lieux, telle qu'elle est donnée par la Genèse; j'ai dit l'ancien Ophir ^ parce que Pline (liv. vi, chap. xx), parle d'un peuple nommé Mezœ^ qui existait aux environs du fleuve Indus , et il ajoute qu'à l'orient de ce peuple était la ville de Suppara, Banville distingue cette ville sous le nom arabe Sephareh-el-Hind, Sophara de Tlnde , d'avec la ville de Sephareh^U Zindge, Sophara en Arabie.

On rencontre beaucoup de lieux du nom de 5ephar dans YYemen t Dofar au nord et non à l'est de Mesa; Dhafar en ruines, à l'est du mont Sumara; mais d'autres villes et villages se nomment aussi d'Hafar et ne peuvent être le 5^Aar de Moïse, qui était probablement le port S^Afar^ sur l'Océan ; de

â6o DJSSERTATIOIC.

sorte que le royaume des Jaktanites s'étendait depuis Tehama jusqu'à Mœhra. (i)

Ophir était probablement le principal port da royaume des Sabéens, et par conséquent dans leur pays : c'était peut-être le même port que les l&recs nommaient Cana {Cane dansPtolémée). On objecte .aussi que la reine de SabaAonndi à Salomon 120 talens d'or^ avec une quantité d'aromates. plus considérable qu'il n'en avait reçu d'ailleurs, et que la flotte d'Hiram hii aj^orta de l'-or d'Ophir, des bois et des pierres précieuses , et que cette reine retourna dans son pays avec les présens que ^Salomon lui fit {Reg., liv. m, chap. x.)

Or, dit^n, la reine de Saba venait de la cote orientale d'Afrique ; car une des villes de cette côte porte, dans la géographie de Ptolémée, le nom d'^romata. Ophir était donc sur cette côte au . heu nommé Sofala. Ptolémée ne met point Saba sur la -côte d'Âromata , mais dans TAratiie-Heureuse, près de ia côte occidentale de cette presqu'île , qui fournissait autant d'aromates que la côte orientale d'Ethiopie; car c'est l'abondance des parfums et autres productions de cette partie de l'Arabie qui Ta fait nommer Heureuse; et le même chapitre du troisième livre des Rois (verset i5) témoi|[ne que Salomon

(i) Niebubr, Description de fAnibie en 1772 , en allemand, enToyé l>ar rAiMidémie de Copenhague pour des découTerles.

reçat des aromates, non« seulement de la reine de- Saba, mais encore qu'il en tirait des marchandiïy des rois d'Arabie et des marchands de parfums d'Orient ;j car Strabon (liv. xv) assure que IsUpartie méridionale de rindé produit du cinnamone (cannelle), du. nard et d'autres aromates comme l'Arabie et l'E-

Une des principales causes de la célébrité des Sabéens a élé l'or qu'ils possédaient Sans rappeler- For de Saba , que l'Écriture cite en plusieurs circonstances, nous pouvons dire que les anciens n'ont presque jamais parlé de l'Arabie sans faire mention . de For qu'elle produisait.... A Loheia (près Dhafar), un Fakih dit à Niebuhr qu'il connaissait quelques endroits où Fonr avait autrefois exploité dés mines

d'or Maintenant il n'existe plus dans ces cantons

aucun vestige de ce métal.... Dans îe Ifvre des Rois et celui dèsParanpomènes, où il est parlé d'Ophir et de la reine de Saba, il est dit que chaque année on apportait à Salomon 666 talens d'or (i). lieproche en proche les flottes de Salomon et d'Hiram traversèrent le détroit , allant le long de la côte mé-^ ridionale d'Arabie, et au-delà, d'où elles rapportèrent de For et des parfums, de l'encens et de la myrrhe, et ces voyages parcourant la même route qu'en Ophir^ en passant devant sa côte, conservèrent le

(i) Gosselin, t. ii.

26^ \ DlSSEKTATlOlf.

nom de voyages en Ophir, pour marquer qu'ils se Élisaient vers l'orient, comme pour aller d'Asion« gaber à l'ancien Op/ur; ils se dirigeaient au sud-est, puis à lest. Apiès avoir passé le détroit , ils naviguaient, dit Brehmer, jusqu'à Cane , sur la côte sudest d'Aden, et y recevaient les marchandises qui leur venaient de l'Inde par Barygaza. Les textes de l'Écriture et de l'historien juif, démontrent que les vaisseaux de Salomqn allaient avec ceux d'Hiram, roi de Tyr, jusque dans l'Inde, au-delà du détroit,

Salte , dans son voyage d'Abyssinie , a démontré l'impossibilité du trajet du port d'Asiongaber à la cote d'Afrique. Les vaisseaux de Salomon , après avoir passé devant l'ancien Ophir d'Arabie, sortaient 4u .détroit, entraient dans l'Océan, et s'arrétant à Cane ou à Barigaza, ports de la côte méridionale d'Arabie, y trouvaient de l'or que les navigateurs indiens y apportaient , et que notre voyageur Tavernier dit qu'on y trouve.

Le texte de Técriture dit que les marchands apportaient à Salomon des richesses. Ces marchands étaient des Sabéens qui du port de Gerra sur le golfe Persique, montaient à Jérusalem, à Tadmor fondée par ce roi, et nommée depuis Paimyre. L'or, les perles et tous les objets précieux d'Ophù*^ c'està-dire de l'Inde, arrivaient donc de l'orient à Jérusalem , partie par les caravanes des Sabéens qui les

DISSEKTikTIOir. ^63^

tvaosportarènt par terre, comme dans le voyage de la reine de Saba ; et partie par mer depuis la côte mëridionale d'Arabie d'où elles étaient transportées, parle détroit, en remontant la mer Rduge. £t nous Usons daaslaVulgate, au livre ni des. rois ^aCIassem quoque fecit rex Salomon in Asiongaber , qu% est justâ Ailalh in littore maris Bubri,. in terra Idumae^

ce Misitque Hiram in clas^ illâ servos suos viros nauticos et gnatos maris cum servis regis«

ce Quicumvenisi^ntin Opbir, sumptum. indàau-^ rum quadringcntorum viginti talentorum dètulerunt ad regem Salomonem;

oc Na vis Hiram quae portabat aurum ex Ophir ad-^ vexit ex Ophir coralia multa valde et kpillos pre*tiosos. (i)

« Le roi Salomon aiuna plusieurs vaisseaux dans> £s golfe égyptiaque en un lieu* de la mer Rouge nommé Asiongaber, et quW appelle Bérénice, non loin de la ville d'Œlana (£lath.)«. Ce pays était dès auparavant sous la domination de Jjiifs. Salomon reçut d'Hiram roi des^ Tyriens , les agrès nécessaires pour équiper ses vaisseaux. Car ce roi lui envoya des pilotes et des matelots habiles dans, la

marine, en leur eon|mandant de naviguer avec ses propres gens d'affaires jusqu'à l'ancienne Sophira , nommée maintenant la Terre d'Or, contré de l'Inde^.

(i) Reg^m, ch. IX.. V; aS-, 37, aS.

a64 , ]>I58ERTATI01fi

et de lui en rapporter de l'or. Après en avoir rassemble jusqu'à 4oo talens, ils revinrent auprès du roi. D

« £vacuirfi»S)>ii}9aTo ^c ô haSihvç cv tu Atyrrtcrieauù xoXirw axoBfti iroXXou , ttsç epuOpoç Goe).aaaifjç ev tcvi toito» Xeyu(jicv(u Affi wyyctSapoç. Autiq yop Bepevcxvj xoXcTary ou 'sropptA atXânnj? iroXeuç , 1% X^px To irpcv lou^ac&yv iqv. Eto^ Se xae thjç a^poyC'Q? ccç raç vouç ^b>pcaç irocpa etpo^ou Toy Oupicjv pœ^Xccjç. Avdpoç yop ocutw fcii9epvv}Taç xac tuv OoXao'accov eTTCffTyjiiovocç eire|i\{/ev exavovç oeç cxcXeuacv irXeuo'ovTaç pera xai tuv c^ccav o(xovopLCi>v ccotyjv iroXat ftfv De^cpocv, vuv ^e ypuaYjv yv}v xacXoupetnQv , noç IvSiicnç (ortv ouT?}, ^\)70V oevTb) xoptc^at, xac ovvoOpocaavTec e[>ç TSTpaxoaxa ToXocvra , iraXcv ctve^copvjaav icpoç tov PaatXcœ. * (l)

Les témoignages positifs de saint Jérôme et de Josèphe, qui s'accordent à dire qa^Ophir est un pays de l'Inde, prouvent que le nom d'Ophir de ce pays ne désigne pas Sofala de la côte orientale d^Afrique, mais le pays de l'Inde, nommé Terre d'Or par Ptolémée , soit dans le continent où il met la ville de Suppura, au ii a* degré de longitude, et au lo* 7 de latitude; soit dans l'île Taprobane, aujourd'hui Ceylan, aussi abondante en or; le mot Ophir étant devenu, selon Ouxtorf, synonyme de ce métal , pour signifier un or très pur, et comme dans le verset lo du psaume 4^9 ^^ traduit dans la Yul^gate où on lit : <c Astitit regina a dextris tuis in vestitn deaurato circumdata varietate. »

(i) Flàv. Jos. antiq. Jud.

DISSERTATIOir. a65

La version littérale porte : astat eonjux ad dex^ tram tuam in Ophir. Cette version ajoute le mot auro avant Opïiir, Mais le mot hébreu SnV zahab qui devrait répondre à auro^ s'il était le texte hébraïque , ne s'y trouve pas; il n'y a que le mot Ophir pris pour or.

La version grecque n'est pas plus exacte ici que la version latine ; mais l'une et l'autre sont plus semblables que la Yulgate au texte hébreu en ce qu'elles commencent ce verset comme l'hébreu par les mots filiœ regum in honore tua qui terminent le verset précédent dans la Vulgate. L'Ophir de Josèphe et celui du troisième Uvre des Rois, était donc dans l'Inde , conformément à ce que dit saint Jérôme , et leurs témoignages se fortifient mutuellement par leur conformité sur ce point.

Salomon, maître de Tlduméê par la conquête que son père David en avait faite jusqu'à l'extrémité septentrionale de la mer Rouge, profita de cet avantage pour faire un commerce très lucratif dans rinde par les vaisseaux que son allié Hiram, roi de Tyr, lui faisait construire à Asiongaber. Tyr, située dans une île de la côte orientale de la mer Méditerranée, ne pouvait envoyer ses vaisseaux commercer dans l'Inde par la mer Rouge séparée de Tyr pal* l'isthme de Suez. Le roi Hiram fit donc alliance avec Salomon , en lui procurant une marine pour les vingt villages qu'il reçut de lui , suivant l'écri-

966 DISSERTATlOIi;.

ture y et il entra avec lui en partage des profits du commerce de l'Inde par la mer Rouge.

Ce que M. Gos5elia dit du transport qu'il prétend avoir été fait par terre à dos d'hommes ou de chameaux y des vaisseaux d'Hiram depuis Tyr jus* qu'à Âziongaber, n'est pas conforme au texte. Car récriture s'exprime clairement à ce sujet en disant que les navires de Salomon ont été fabriqués par les mains des serviteurs qu'Hiràm avait envoyés à Sa* lomon , per manus servorum y dit la Yulgate.

On nomme deux lieux comme limites du royaume des JaktaniteSy qui habitaient depuis Mesa jnsqak Sephar au levant. Ainsi Mesa peut avoir été la li* mite au couchant. On voit encore en effet dans la contrée fertile de ÏYemen , un village et un château qui portent le nom de Musa, Les Arabes tiennent ce nom pour très aœien : et il est possible que la mer qui s'est retirée de toute la cote nommée Tehama ait laissé dans les terres Musa qui était auparavant une ville florissante par laquelle passe au* jourd'hui le chemin le plus commode depuis la cote de la mer jusqu'aux montagnéis à l'est.

Le texte de Moïse présente deux fois les noms de Seba et Heyila ; la première comme fils de J«k« tan , fils de Japhet; la seconde, comme fils de Chus fils de Chanu Mais il ne &ut quç s'an êter à ceux que l'auteur sacré dit avoir été. fils de Jaektan, car il met aussi du nombre de ceuiL-ci Hazarmaouih^ avec

Ophir, et Niebuhr remarque que plusieurs ont trouvé une grande ressemblance entre Hazarmaouth et Hadramaout^ province arabique dans laquelle est située l'ancienne ville de Cane , que le périple de la mer Erythrée ( mer Rouge) place dans THadramaouth, sur la côte méridionale de l'Arabie (i). Il y eut en Arabie deux peuples notimés Sabéens , et qui paraissent ainsi être issus les uns deSebuj fib de Chus^ père des Ethiopiens de la côte orientale d'Afrique ; ce furent les Sabéens occidentaux d'Arabie. Leur ville capitale était Sabia aujourd'hui Mares, Mariaba. Les autres issus de Seba^ fils de Ja&k-» tan ^ habitèrent à l'orient dans l'Hadramaouth ; c'étaient les Sabéens orientaux^ et leur ville principale était Cane dans le pays de l'encens et de la myrrhe. Quand on ne trouva plus d'or à rapporter de l'ancien Opfaft* d'Arabie, on alla plus loin, on passa le détroit de la mer Rouge, on avança dans l'océau Indien , on y trouva d'autre or en abondance , et les lieux d'où on Je rapportait de si loin furent nommés Ophir , du même nom que TOphir d'Ararabie, où l'on trouvaû anciennement l'or qu'on n'y trouva plus depuis, et ce métal précieux reçut luimême le nom d'Ophir, du nom des lieux d'où on le

tirait.

3<( ^U teitten 9lamen de(5rt, ber mit ù^)^\t ti^xdxàjltit

(i) Gosselin, Recnercbes,t. m.

a68 DISSERTATION.

l^e , iïotifit aitt nii^t ha^ Ci^nfttg tin 9ttberev, wtïâ^t iStit- ^n^tit (ot bie ©egenb t^on fttben (né ®ab&r To bur(^}uretren , a(é i(^ boé ®eMet b^é Sent&m^ burc^ereifet bin , U fitibeti tpetbe. Cjp^tr mat t^ernmtl^tt<b ber t^ovnel^mfle $ûfen in bem 9{et(^e ber @abâer, unb ûlfo moi^trcb^ttitûf^ iti bev erwâl^titett ©egetib. @é wat uiettctc^t eben ber $afe« wercÇeti bie ©ciet^n €ana nannten.

Comine daii^e verset a4 du chapitre xi de Job ,

où nous lisons TSIKD'^Snj, torrentes Ophir^je-

tez de la poussière à terre et vous en tirerez for-

rens d'Ophir, c'est-à-dire des fleuves d'or. x««f*Œppo«

«d^ccp, selon la version des Septante comme dans le

passage suivant de saint Jérôme : Ophir genus aun

est, vel à loco [ndiae, vel a colore nomine indito..(i)

Le mot sopheira pa» lequel la version grecque des Septante exprime (2) V Ophir Ae l'Inde ^ est donc le même que le mot Ophir de l'Arabie, quoique les pays soient diffërens; car l'hébreu dit également Ophir et Opheira pour l'un et l'autre.

Il est donc certain par le texte de Josèphe, de la Bibleet de saint Jérôme, qu'Ophir était dans l'Inde; puisque Hiram , n'ayant point de ports sur la mer Rouge, envoyai ides TyriensàS^omon pour construire les vaisseaux destinés pour le compte de l'un et de l'autre au voyage d'Ophir dans l'Inde. Ainsi , à nous en tenir aux témoignages de Josèpheet de la Bible,

(1) 5. Hién ad pr. Virg. (a) Reg. m, ch. ix, t. 28.

qui , sans particulariser aucun lieu, disent en gênerai qu'Ophir était une contrée de Tlnde , nous admettrons que les vaisseaux d'Hiram etdeSalomony fai« sant voile du port d'Asiongaber , allaient commercer dans l'orient non-seulement aux côtes de llnde, mais encore à Tîle Taprobane et à la presqu'île orientale.

Pour les voyages à Tharsis, Salomon n'ayant pas de ports sur la mer Méditerranée, c'était lui qui pour cevoyagedetroisannéesenvoyaitsesgens àTyr, pour naviguer sur des vaisseaux qu'il frétait pour son compte, avec ceux d'Hiram. Il s'agit maintenant de chercher ce qu'était Tharsis et comment ce voyage pouvait durer trois ans.

IjCs fîlsde/â:^a/Zyfils de/^i/?^6/ furent, Tharsis j Elischaï. Kittim^ Dodanùn. Japhet et ses fils peuplèrent, dit l'écriture, les pays et les îles des nations séparées de l'orient par la mer Méditerranée et ses golfes qui s'étendent à l'ouest de l'Asie. Tandis que les SïsAeJœktarij petit-fils de Sent, furent Ophir^ Heifilah^ Jobah\ leur demeure fut depuis Mesa jusqu'à Sephar, montagne à l'orient; (i) Tharsis était donc à l'ouest d'Ophir.

La bible de Vence s'efforce de prouver que Tharsis est Tharse en Cilicie. Mais il n'y a jamais eu de ville nommé Tharse. 11 y eut bien Tarse , écrit par un T

(i) Gen. ch. x , v. 4 êl siiiv.

atyO DISSERTATION.

simple y Tap<7oç, en grec, mais non Oap<ytç, Tharsis, écrit par le Thau des Hébreux, et le l'hêta des Grecs, ce qui est bien différent , comme le remarque saint Jérôme, quoique nous prononcions ces deux lettres de même. Et certes Jon as (i) ne se serait pas embarqué à Joppe pour éviter d'aller à Nini ve, car en Cilicieil n'en aurait été moins éloigné de cette ville que lorsqu'il était dans la Judée. Le psaume 47? v. 70, montre que Tharsis était à l'occident de Joppe où Jonas s'embarqua pour s'éloigner de Nipive. Car l'hébreu dit littéralement : tu briseras les vaisseaux de Tharsis par un vent d* orient^ et non pas un vent violent, comme disent les deux versions latine et grecque ; en effet le mot hébreu kedem signifie Varient , et Jonas poussé par un vent d'orient, ne pouvait naviguer que vers l'occident pour aller à Tharsis. (2; Bochart disant que Tharsis est l'Espagne avoue par là que

(i) Factum est verbum Domiui ad Jonam filiam Amathi dicens : surgeel vade in Ninivem, civitatcm grandem. Et prsedica in eâ, quia asoendtt malicia ejus coram me. (Jon. ch. i, v. i, 2.)

Surrexit Jonas ut fugéret in Tharsis a facie Domini , et descendit in Joppem , et invenit navem euntem in Tharsis. Et dédit NaiiUim ejùs, et descendit in eam ut iret cum eis in Tharsis a facie Domine.

(Ion. ch. I, V. 3.)

Oravit ad Jehovam et dixit : prsaoccupavi ut fugerem in Thams.

(Jon. ch. IV, V. a.)

(a) Spiritn \ehementi conteres naves Tharsis. (Ps. 47.)

In veulo DOIJ orienlali conteres naves Tharsis.

Ev irtfeop.a-n piat© auvTfE(}>8i; wXoia ôopoeiç. (Verso 70.)

BtSSERT ATIOIf . 2 7 I

le mot Tharsis signifie en général les pays occidentaux, comme Ophir\es contrées d'orient. Enfin la preuve que l'harsis signifie l'occident se prend du 37® chapitre d'Ezéchiel; ce prophète dit à la ville de Tyr : leshabitans de Sidon ont été tes motelois. Ceux de Tharsis ont trafiqué açec toi de toutes sortes de richesses ^ faisant valoir tes foires en argent^ étain, plomb ^ fer. Les ruwires de Tharsis font célébrée par leurs chants y pour les richesses dont tu étais char^ géeau milieu de la mer^ où tes matelots t'ont menée ^ et le vent d'orient t'a fait faire naufrage dans les eau^ de la mer.

Cela s'accorde avec ce que nous savons par Strabon, que les Phéniciens commerçaient dans l'Océan au-delà du détroit de Gadès, puisqu'on dit qu'ils allaient à Tartesse qui fournissait aussi de l'étain ; qu'ils allaient en chercher aux îles Cassitérides, aujourd'hui Scilley et Sorlitigues. Et il raconte à ce sujet l'histoire d'un vaisseau phénicien qui, se voyant suivi par un vaisseau romain , se fit échouer en route, pour ne pas lui découvrir le pays d'où les Phéniciens tiraient ce métal. Or puisque les Phéniciens avaient passé le détroit de Gadès jusqu'aux îles Britanniques dans le nord, ils allaient bien aussi au sud Aes îles Fortunées.. Ce n'était pas dans la Bétique qu'ils trouvaient les singes qu'ils amenaient à Tyr .Ils les tiraient donc de la côte occidentale d'Afrique, d'oîi ils rapportaient aussi les dents d'éléphans.

a 7 ti DISSERTATIOir .

et l'or dont parle Fécriture , et qui ont fait donner à cette côte le nom dé côte d'Or. Tari esse comme ville était inconnue à Ptolëmëe, puisqu'il n'en parle pas. Les Tyriens abordaient dans la Bétique qu'ils nommaient Tartesse. Mais ils ne tiraient de l'étain que des îles Britanniques, et le vent d'orient n^a pu briser leurs vaisseaux qu'en soufflant vers l'occident. Tharsis était donc à l'occident de Tyr. Le grec et la Yulgate disent le vent du midi : mais la seule inspection d'une carte de la Méditerranée suffit pour montrer leur erreur en ce point. Car les quatre points cardinaux du monde sont clairement exprimés dans les versets 8 et 9 du chapitre xxiii de Job y et on y lit ces mots DlDIp Kadim , eeç irpcora^ premier , ibo ad prima, pour l'orient , nillï*, Achor, eic, £<7xaToeç, ad fines, pour l'occident ; SlS<Dtt? > schemeol, aptorepa, ad sinistram, à gauche , pour le nord; *|1^V , zoûn, ^cgta, ad dextram, à droite. Les Hébreux et tous les peuples orientaux donnaient l'épithète de ^re/w/er au côté de l'orient, parce que c'est de ce coté que le soleil levant, montant à l'horizon, commencée éclairer l'Asie où ils demeuraient; la fin ou l'extrémité de notre hémisphère pour eux, comme pour nous, était donc à l'occident. Tournés vers le soleil levant, ils avaient l'occident, rc^, derrière eux; le nord à leur gauche, et le midi à leur droite. Par conséquent le mot Kadim dans Jouas signifie l'orient^C'est ainsi qu'AmmienMarcellin

diéÉ-cher dé Yx)v à Tartessejcette cîra^ai|tiij(^ig. ^^ <pie Salomon possédait tant d'argent qud ce 4BaétAl n'avait piliis aucune valeur chez lui.Oe$l ûe.i^ dit ce Verset en propre termes: Tous les ¥a$eis.,|li^fyN|p èa roi Salomon étaient d'or. £t toute>l^. Yiàssel)e de sa maison du mont liban était d'or. :Lâ'ai^|^ n'était compté pour rien au temps du roi Salq|p{j|u * Ainsi puisque ses vaisseaux allaient à Thîarï^i&gw en rapporter de l'or, ils n'allaient pasùTartesse^ près de la rivière du même nom , puisqtt'%j duraient rapporté que de l'argent selon m l'ancien poète Stésiochore que Strabon now^<»||-

â^rvé T(xpTii}erffou tropa wfjyoLç otTretpovaç oepyupop<^^3»ti ' l^ftpfflà

des sources du Tartesse riches en mines d^m^^

■ C'était donc de l'or qu'on allait cherchet'à^ sis pour Salomon, et cet or on le trouvait 4 hk.^Ak de Guinée, en grains de sable d'or, doutiez n^fgi^ de cette côte font encore aujourd'hui le mêoilS'^çili^ merce, et dont le verset que j'ai cité de JoV-fpi^ expressément en dissLnt : jetez de la poussi^'j^aO' la terre ^ et vous en retirerez des torrens dhpk'^''

A la vérité nous lisons dans le 3^ livre.^e!â[^ et dans le second des Paralipomènes,quejJi roi de Juda, ayant fait alliance avec Odu^îas^.ti^ d'Israël , ils convinrent de construire des^ti^^ifit^Ml pour aller à Tharsis, et qu'ils en firent ffj[)ri^mgrià Azîongaber. Bochart, pour se tirer d'embarras dans l'explication de ce passage, a recours au. même

m^mwtik^simi.

moyen que pour Ophir: il suppose deux Tharsi»^ 1- un en orient et l'autreen occident , et comme saint Jérôme, il àirance que Than^s signifie la mer, et la géographie derencyclopédîe embrasse cette epînion» Avec une pareiUeintecpi'étation on pourrait treuvâir Tharsis partout ^ car partout la mer borde lesiterreti et cependant les témoignages que j'ai dtés distiûguent parfaitement les voyages à Tharsis d'avec ceux en Opfair. Or M. Gosselina démontré qu'il était impossible d'aller par la mer Rouge à Tharsis sans doubler le cap qui termine 1 Âfrtqueau midi; et il « démontré, bien plus , que jamais les Phéniciens n'ont fait le tour de cette grande péninsule ; il soutieal qu'en naviguant de Tyr à Gadès ils n'allaient qus parla Méditerranée; et qu'en allant au sud-ouest du détroit de cette mer, ils n'avancèrent vers le sud que jusqu'au cap Bojador qu'ils ne passèrent jamais, (jk) En effet Pline nous dit bien que Hannon chargé pav les Carthaginois de faire le tour de l'Afrique depuis le détroit de Gadès jusqu'à l'entrée du golfe Arabie que, laissa par écrit lerécitde sa navigation; et qu'il avait exécuté cette navigation autour de l'Afriquei Mais Pomponius, antérieur à Pline assure que la pé« iiurie et le défaut total de vivres le força de revenir sur ses pas comme Hannon le dit lui-même dans su relation. Oa.veut prouver par un fait que cappqvle