XXI. 3o

Nous trouvons ici Othon qui se forge même des craintes , qui se dit que « la défiance et la haine du maître poursuivaient les successeurs que lui destinait la renommée , » et que « cette idée l'avait déjà perdu auprès du vieux prince. » {Quelle idée ?)

« Les époques de transition étaient favorables aux grandes entreprises , » se dit encore Othon , dans la langue de M. Burnouf , qui ne savait pas lui-même , il y a dix ans, ce que c'est qiiune époque de transition, bien loin que Tacite ait pu ie savoir avant lui. Le plus sûr moyen de défigurer Tacite, c'est de lui prêter une science qu'il n'a pu avoir, parce qu'elle n'était pas de son temps , et qui forme ici un anacbronisme de dix-huit siècles. Nous n'expliquerons pas ce que c'est qu'une époque de transition j ce terme a passé dans notre langue depuis quelques années. Il s'agit ici de tout autre chose : le pouvoir passe de Galba à Pison. « Celte transition politique est favorable à de vastes desseins , » dit très-bien M. Panckoucke , qui se trompe rarement sur le sens des mots.

« La mort, tous la reçoivent égale aux yeux de la nature, etc. » — Le texte ne demandait point cette tournure passionnée, et nous croyons que notre langue ne l'admet pas.