C. LEVIER

Autant cet instrument a eu de vogue, en pays étranger surtout, autant il est délaissé aujourd’hui, en France principalement. Baudelocque, en effet, n en a parle, dans son art des accouchements , que parce qu on ne doit rien omettre dans un ouvrage destiné à l’instruction des jeunes gens ; Gardien n’en a rien dit ; Mme Boivin a imité le silence de

Gardien, parce que cet instrument , dit-elle, commence à tomber en désuétude ; et le docteur Chailly (Honoré) ne s’est même pas donné la peine d’expliquer pourquoi il le passe complètement sous silence. Cependant Désormeaux avait dit, en 1825, dans le Dictionnaire de médecine (t. XI1Ï, p. 119), qu’il était essentiel de rappeler cet instrument à l’attention des praticiens. Je partage pleinement cet avis, sans pourtant croire que le levier puisse être un moyen d’extraction. Je ne le considère que comme un moyen propre à remplacer les efforts de la main, si souvent impuissante à ramener seule la tête à ses positions normales. Mais ce service que rend le levier est si grand pour hâter l’accouchement , soit en permettant à la tête d’être expulsée par les seuls efforts de la matrice, soit en donnant aux cuillers du forceps la facilité de saisir une tête située d’abord transversalement, que je ne saurais trop énergiquement protester contre l’abandon que l’on fait aujourd’hui du levier, dans notre pays. Il est d’ailleurs applicable à plusieurs cas dans lesquels le forceps ne saurait être employé, tels que ceux où la tête de l’enfant est trèshaute et mobile, ou bien lorsqu’il n’y a pas assez de place pour admettre les deux cuillers du forceps.

Le levier n’est donc pas un succédané du forceps. Il a ses indications propres, que je viens de signaler. Il évite l’application du forceps ou il la

facilite; mais il en est de cet instrument comme de tout autre : il faut savoir s’en servir. Ainsi il faut bien se garder de l’engager en arrière , puisque l’arc antérieur du bassin est seul capable de lui fournir un point d’appui suffisant. Malgré le soin qu’a eu Denmann de faire cette observation dans son manuel de l’accoucheur, le docteur Jacquemier vient de dire ( p. 420, t. IIe ) : « Lorsque la main ne suffit pas, il faut essayer du levier, qui est introduit en arrière, sur le côté de la tête, et le plus près possible de son extrémité qu’on veut diriger en avant. On fait ensuite agir l’instrument d’arrière en avant.» Le levier ne doit jamais agir en arrière que pour garantir le périnée de la femme contre les déchirures dans les positions occipito-postérieures, comme l’indique Dugès, dans son manuel d’obstétrique ( 3e édit. , p. 262 ).

Du reste, tout ce que je viens de dire du levier ne s’applique pas à un instrument spécial. Une moitié de forceps sert parfaitement à aller peser sur l’occiput, qui ordinairement ne s’engage pas assez dans l’excavation pelvienne , quand on a recours au levier; et la courbure du bord supérieur de la cuiller du forceps m’a plusieurs fois paru avantageuse pour déprimer la tête du fœtus. Seulement , il faut avoir la précaution d’employer la branche à mortaise dans les positions occipitoiliaques ou occipito-cotyloïdiennes droites , et la

branche à pivot dans les positions occipito-iliaques ou occipito-cotyloïdiennes gauches. Dans les positions occipito-sacrée ou occipito-pubienne directes, il est indifférent de recourir à l’une ou à l’autre des deux moitiés du forceps ; mais si l’on se sert de la branche à mortaise, il faut diriger la cuiller vers la fosse iliaque droite ; et si l’on choisit la branche à pivot , il faut diriger la cuiller vers la fosse iliaque gauche, le dos de l’instrument reposant toujours sur la partie interne des pubis.