I. EMBRYOTOMIE

La mutilation du fœtus devient de jour en jour moins fréquente par suite de l’enseignement plus méthodique de la version, par les perfectionnements apportés à la confection du forceps, pour son articulation du moins , et par la céphalotripsie ; mais, d’un autre côté, le principe qui détermine les accoucheurs anglais à mutiler le fœtus, pour peu que la femme en travail paraisse courir de dangers , se propage dans le nord de la France. Heureusement qu’une autorité imposante, celle du professeur Stoltz , yen arrête le progrès; car, à la suite d’un exemple d’opération césarienne pratiquée avec succès par le docteur Lebleu, le professeur de Strasbourg dit que, lorsque le fœtus est arrivé à terme, bien vivant, il faut être bien téméraire pour aller le tuer, et que la mutilation de l’enfant est tout aussi souvent mortelle pour la femme en couche que l’opération césarienne.

Mais on me dira peut-être que l’opération césarienne est à peu près réservée pour les cas

d’angustie pelvienne , et que la mutilation du fœtus est ordinairement réclamée par sa mauvaise conformation. Eh bien ! la lecture attentive d’un travail de Dugès sur les obstacles apportés à l’accouchement par la mauvaise conformation du fœtus, travail inséré dans le premier volume des Mémoires de l’Académie royale de médecine (pag. 317 et suivantes) , ne contient pas un seul cas où la mutilation du fœtus ait été nécessaire. Et quant aux positions du tronc qui rendent l’expulsion du fœtus impossible, je suis très-porté à croire, par un assez grand nombre de cas dans lesquels j’ai été appelé pour réparer les fautes d’autrui , qu’il n’en est jamais primitivement ainsi , et que des manœuvres intempestives ont seules rendu la mutilation du fœtus nécessaire (1). Quant à l’arra-

(1) Je suis encore à comprendre pourquoi la loi française ne donne pas un diplôme spécial à quiconque veut pratiquer les accouchements. On peut , en effet , avoir bien mérité le titre de docteur en médecine par de fortes études en botanique , en chimie , en physiologie , en anatomie et en médecine pratique même , sans s’être du tout occupé des accouchements. Vainement dira-t-on que, dans les examens , tout candidat est questionné sur cette partie : le candidat qui l’a négligée n'en est pas moins admis s’il contente les deux collègues du professeur d’accouchements, dont la boule noire reste sans effet, parce qu’elle est seule. Aussi voit-on , dans toute localité, faire

chement des bras qui font procidence , il est reconnu , par plusieurs procès célèbres , ne pouvoir pas même rendre l’extraction du tronc plus facile.

D’ailleurs, Y état actuel de la science et delà pratique obstétricales , heureusement influencé par les connaissances médicales, rend les cas de mutilation plus rares par le soin qu’ont les accoucheurs de combiner leurs manœuvres tocologiques avec l’emploi de la saignée , des bains et autres moyens thérapeutiques ; et lorsque les mutilations fœtales ou autres opérations graves pratiquées sur la mère sont nécessaires , Y état actuel de la science et de la pratique obstétricales a acquis depuis peu un moyen sédatif puissant dans les inhalations d’éther ou de chloroforme.