ODE AU GÉNÉRAL DE TARTAS

Dès la première strophe de cette pièce délirante, l'étonnement du public devint de la stupéfaction. On murmura d'abord, puis on rit; et la lecture s'acheva plus ou moins dans un bruyant succès de folle hilarité.

On ne saurait imaginer, en effet, entreprise aussi bouffonne. Il s'agissait, tout simplement, d'une adaptation, quedis-je? d'un burlesque travestissement de l'ode de Méry. Le malheureux plagiaire avait défiguré de la façon la plus excentrique les beaux vers de BonapaiHe et Murât, dont l'altération dépassait les bornes cependant bien lointaines de la sottise.

Cette pièce extravagante a pour titre exact :

— Ode au Général de Tartas pour l'inauguration du Monument érigé à sa mémoire 2')ar la reconnaissance de ses compatriotes (Nérac, impr. L, Durey, s. d. [1872], in-8o de 5 pp.)

Cela n'est pas signé. On affirme que l'auteur, anonyme et modeste, était alors instituteur à Mézin.

Je n'insiste pas à cet égard, mais j'estime qu'il serait regrettable pour l'histoire des aberrations littéraires qu'une telle œuvre se perdît. L'imprimé, devenu très rare, disparaîtra peut-être bientôt. Je n'hésite donc pas à reproduire les parties copiées, en distinguant les variantes et avec les vers de Méry en regard.

La comparaison des deux textes me paraît capable de procurer aux curieux quelques instants d'irrésistible et douce gaîté :

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