QU

fils de fer, pour les enclore; douze puits ont été creusés pour abreuver le bétail dans les herbages dont les fossés ne contiennent pas d’eau; chaque puits a son auge formée d’un ciment qui ne craint pas la gelée, et qu’un nommé Chétadé fabrique et vend 30 fr. la pièce à Roanne ; ces puits ont toujours de l’eau, à deux ou trois mètres de la surface; un homme armé d’une pompe posée sur une brouette, va remplir les auges lorsque cela est utile.

Les terres ont toutes été chaulées à dix mètres cubes l’hectare.

On m'a fait voir une pièce de quatorze hectares de froment très-beau, et de bonnes céréales de printemps, et sept hectares de récoltes sarclées promettant une bonne récolte. L'assolement est alterne.

M. de Poncin a planté des massifs d'arbres, pour servir d’abris contre les vents violents qui règnent dans ces grandes plaines; en même temps ces abris orneront la ferme.

Le marquis m’a dit qu’il avait choisi la plus mauvaise de ses fermes, qui n’était louée que 15 fr. l’hectare, et où les fermiers se ruinaient, pour voir sil ne pourrait pas en tirer un meilleur parti ; cette amélioration a exigé l'emploi d’un capital de 200,000 fr.

M. de Poncin a bien voulu me faire conduire au chàteau de Sourcieux, près la station de Montrond, chez M. Balay, membre du Corps législatif, qui vient de remporter la prime d’honneur ; la famille était absente ; M. Monin, le régisseur, est un élève de la fermeécole de Blanc-Champagne près Carignan, département des Ardennes ; j’ai connu le premier directeur de cette ferme, M. Vacant, que son fils, ancien élève de Grignon, a remplacé. M. Monin a été cinq ans à la ferme-école comme élève et comme teneur de livres; voici les détails qu’il a bien voulu me donner : La terre qu’il administre

— NF —

est de trois cents hectares, dont cinquante en bâtiments et parc, et deux cent cinquante en culture; environ moitié de cette excellente propriété est en terres d'alluvion bordant la Loire ; l’autre partie est en bonnes terres fortes ; celles-ci se louent dans le pays 35 fr. l'hectare, et celles d’alluvion 80 fr. On évalue la valeur des terres du Val à 3,000 fr., et celle des terres fortes à 2,000 fr. lhectare. Le propriétaire, qui est fort riche, a une nombreuse famille, huit enfants ; il cultive sa propriété depuis 1852. Il sème ses terres d’alluvion en luzernes, qui au bout d’une douzaine d’années deviennent des prés; il y en a maintenant soixante hectares. Voici l’assolement : Première sole, quinze hectares en betteraves, sur fumure de soixante mille kilos; elles produisent cinquante mille kilos; six hectares en pommes de terre, de cent à cent-cinquante hectolitres par hectare; un hectare de carottes à quarante-cinq mille kilos ; haricots sur un hectare cinquante ares à quinze hectos ; un hectare de chanvre; deux hectares de maïs et sorgho fourrage.

Deuxième sole, orge ou avoine, quarante-cinq hectol.; troisième sole, trèfle ou vesce; quatrième sole, froment, vingt-cinq hectol.; cinquième sole, seigle, vingt-cinq hectol.

L’assolement des terres fortes est quadriennal, commençant avec quarante-cinq mille kilos de fumier par colza ou féverolles, à seize ou dix-huit hectolitres; deuxième sole, de vingt à vingt-deux hectolitres; troisième sole, trèfle ou vesces et quatrième sole de quinze à dix-huit hectol.

La comptabilité est tenue en partie double par un comptable à 1,000 fr., logé, chauffé, etc., prenant des légumes au potager.

Un maître vacher suisse, non nourri, mais logé et chauffé, a 800 fr. ; son garcon 360 fr.; voici le produit du lait pour vaches de différentes espèces : Les vaches

hollandaises les meilleures, donnent à nouveau lait de dixhuit à vingt-deux litres, et en donnent encore huit après neuf mois ; une vache durham pure, âgée de quatre ans, produit dix-huit litres et après huit mois de part, elle en donne encore huit; une fort belle durham a donné à nouveau lait vingt litres ; mais huit mois après seulement quatre litres; huit vaches durham donnent en moyenne quatorze litres, fraiches vêlées; une vingtaine de vaches croisées durham charolais, donnent fraiches vêlées, de quatorze à quinze litres; mais elles tarissent 1c1 du sixième au septième mois, On a ici vingt-un durham femelles, veaux compris, et cinq taureaux durham ; on les vend 500 fx. à six mois, et de 7 à 800 fr. à un an. Le total des bêtes à cornes, les bœufs compris, est de cent quarante-neuf têtes.

Un troupeau southdown pur sang s’élève avec les agneaux, à trois cent quarante-trois bêtes ; 1l faut y ajouter deux cent-vingt bètes croisées ; 11 y a huit poulains, mais j'ai oublié le nombre des chevaux de trait ; ajoutons encore deux verrats, dix-huit truies, cinquantedeux porcelets, qu’on vend de 15 à 20 fr,, enfin huit cochons à l’engrais. Voilà la composition du cheptel. On vend 600 fr. les jeunes bœufs gras âgés de quarante mois.

On a fait six kilomètres de bons chemins.

Je suis. allé coucher à Saint-Chamond, ville manufacturière, à deux stations plus loin que Saint-Étienne ; et je suis allé le lendemain matin de bonne heure chercher M. de Boissieu dans sa charmante maison de campagne, posée sur une colline et entourée de beaux arbres, d’où l’on jouit d’une vue admirable; il a transformé vingt-cinq hectares de terres qui l’entouraient en excellents prés irrigués avec l’eau de plusieurs sources; M. de Boissieu continue à les améliorer, en les couvrant de terres prises dans les jardins, sur lesquels s’élèvent de