PARTIE I. — LIVRE II

jours été disposé à considérer ses biens comme sacrés et à traiter d'impies tous ceux qui lui en contestent la possession oji ne la respectent pas. La Pythie, consultée par les Amphy étions, déclara que les profanes méritaient la colère de la Grèce ; qu'on devait les poursuivre jour et nuit , les chasser de leur pays et les réduire en servitude. L'anathème , lancé par l'oracle , fut exécuté avec la barbarie que le fanatisme inspire. La cité fut rasée, le port comblé, les citoyens égorgés ou chargés de chaînes , leurs champs maudits ; on jura de ne point les cultiver et de n'y point bâtir de maisons. C'est ainsi que, au treizième siècle, les croisés de la papauté traitèrent la France méridionale , dont la population fut mas* sacrée et les villes incendiées. Une imprécation terrible , véritable excommunication , sanctionna ces actes odieux: «Que les individus ou les nations qui oseront enfreindre ce serment soient exécrables aux yeux d'Apollon et des autres divinités de Delphes ; que leurs terres ne portent point de fruits; que leurs femmes et leurs troupeaux n'enfantent que des monstres ; qu'ils échouent dans tous leurs projets ; que leur race s'éteigne avec eux, et que pendant leur vie Apol-

Ion et les autres divinités rejettent leurs sacrifices.:»

La guerre , dont la Macédoine tira si bon parti , eut des conséquences beaucoup plus graves encore. Dans cette guerre, qui dura dix ans, le sacerdoce put se vanter d'avoir tué la liberté de la Grèce. Notre siècle a été témoin d'une pareille tentative quand les moines de la Suisse , pour reconquérir les couvents d'Argovie *, levèrent une armée et invoquèrent le secours des empereurs apostoliques. Mai^' Philippe de Macédoine était pour les républiques helléniques un adversaire bien plus redoutable que Ferdinand I«r pour la confédération helvétique. Vainqueur des Phocîdiens , il se servit des Amphyctions pour se venger de leur longue résistance à ses envahissements. Obéissant en esclave au roi de Macédoine, le célèbre tribunal décida que la Phocide cesserait de former un État, que ses vingt-deux cités seraient rasées , que les . habitants , dispersés dans des villages , seraient forcés de payer au temple de Delphes un impôt annuel. Les Locriens d'Amphissa ayant cultivé le territoire réservé à Apollon, àcauseduquellesdeux premières guerres

* Voy. La Suisse aHemande.