PARTIE IL — LIVRE I

leurs. Tandis que plus d'une fortune acquise par des primats disparaissait dans l'oisiveté ou dans une agitation non moins stérile , un marin enrichi par de nombreux voyages , ou un paysan économe et patient gagnait assez d'argent pour faire étudier son fils et pour le voir , avant de mourir , prendre un rang honorable parmi les bourgeois. En effet, ce peuple, dont le patriotisme noblement obstiné a salivé la nationalité hellénique, tend par un mouvement constant d'ascension à produire une société qui , née du travail et fille de ses œuvres , s'efforce de se défaire des défauts légués par l'esclavage. Ceux qui s'étonnent naïvement de la lenteur d'une aussi difficile transformation, peuvent étudier l'histoire d'Angleterre après la chute du despotisme des Stuarts , et les annales de la France après la destruction du pouvoir absolu. Les Fouché et les Talleyrand, successivement ministres de Napoléon 1er et de Louis XVIII; les sanguinaires terroristes, qui devinrent si aisément comtes et barons de l'empire, étaient-ils bien dégagés des habitudes de l'ère despotique? Est-ce que, tant d'années après 1789, tous les membres de la bourgeoisie du grand empire occidental seraient

prêts à résister au prestige de la force et aux séductions de l'or ? Est-ce qu'ils seraient disposes à renoncer sans hésitation à leur bien-être et à leur argent pour la conservation des libertés conquises par l'immortelle Constituante? S'il en est ainsi, on doit sans doute être plus indulgent pour la classe moyenne de la Grèce , dont les travers pourraient facilement se retrouver ailleurs, dans ces contrées où le pouvoir absolu exercé par des princes chrétiens n'était certes point comparable avec la tyrannie des successeurs de Sélim-le-Féroce.

Londos ayant pris part aux débuts de l'insurrection , — on le voit au commencement de la guerre paraître à Calavryta à côté de l'archevêque Ghermanos, — sa participation à ces grands événements était de nature à accroître l'influence de sa famille. On m'a dit qu'elle était dans le Péloponèse presque égale à celle des Mavromichalis. La sœur du primat me montra le portrait de son frère. Ce portrait l'amena naturellement à me parler de l'époque où il a joué un rôle important , époque dont elle a supporté les agitations. Elle a passé trois mois au Mégaspiléon, cachée dans les caves de ce