PARTIE II. — LIVRE III

toujours chez les paysans , la passion de l'intrigue , peut exercer sur les campagnes une influence qui se fait sentir dans les élections. Malheureusement il n'est pas toujours assez lettré pour écrire aussi bien qu'il parle. Le maître d'école semblerait devoir être le secrétaire naturel du dimarque ; mais celui-ci préfère ordinairement un homme de la commune , tout à fait indépendant de l'autorité centrale. Le magister, qu'il ne peut ni nommer ni révoquer, ne serait pas un instrument assez docile.

Une instruction élémentaire devient d'autant plus nécessaire aux dimarques que, depuis 1857, ils doivent agir, dans l'ordre judiciaire, comme officiers de l'état civil, dépendants du ministère de la justice. Dans une partie des contrées occidentales , l'état civil n'existant pas encore , les ministres du culte dressent seuls les actes de naissance^ de mariage et de décès. Pour empêcher la renaissance d'un abus digne du moyen âge, le gouvernement choisit dans la commune un officier de l'état civil, si le dimarque ne sait pas écrire ou s'il est trop occupé.

Comme juge de police , il est chargé de la police de l'église, de l'école, de la commune en-

liére. 11 est, dans ce genre de fonctions, assisté par la gendarmerie et surtout par les gardeschampêtres et par un certain nombre d'huissiers , qui interviennent dans les affaires communales de peu d'importance.

Sous le rapport administratif, le dimarque est l'agent du gouvernement et l'agent de la commune. Comme organe de la société , c'est à lui qu'aboutissent dans la commune tous les services publics. Comme agent de cette commune, il dresse le budget d'après un état des biens de la commune rédigé tous les ans, le cadastre n'existant pas encore, et il le soumet au conseil municipal. Lorsque le conseil l'a voté, il l'envoie au nomarque , qui a le droit de le rectifier ou de l'approuver, sans que l'approbation qu'il pourrait donner enlève jamais au ministre de l'intérieur la faculté de casser sa décision.

Arakhova a beaucoup souffert dans la guerre qui mit fin à la domination musulmane. Ibrahim en emmena jusqu'à 200 prisonniers. J'y trouvai une école communale fréquentée par 80 ou 100 élèves. Les productions consistent en blé et en autres céréales. Ce village, dont les maisons sont dispersées parmi les rochers^ au milieu des