PARTIE I. — LIVRE I

des manufactures, et une agriculture aussi avancée que le permet la nature du sol , que peut-on désirer de mieux? « La culture de la vigne , leur disais-je, pourrait donner d'admirables produits. Plus heureux que la Grande-Bretagne , réduite à la bière, et que la France elle-même, privée de vignobles dans plusieurs départements, le royaume de Grèce a du vin dans toutes ses provinces , et toutes les espèces prospèrent sur son sol. Le vin blanc de Thera* est un des meilleurs de TEurope. Votre vin d'Arakhova est estimé dans toute la Grèce. Malheureusement les procédés de fabrication et de conservation laissent infiniment à désirer. Le vin mal fabriqué ne se conserve pas. La résine qu'on emploie pour l'empêcher de se gâter est un remède pire que le mal, puisqu'elle ne permet pas d'exporter le vin , le goût étrange qu'elle lui donne étant insupportable aux étrangers. Le meilleur moyen de combler le déficit considérable qui existe entre vos achats et vos ventes ne serait-il pas de s'attacher à obtenir du sol les récoltes dont il est aisé de tirer parti dans toute l'Europe et, pour ne citer qu'un exemple, d'augmenter l'ex-

' Ou Santorin.

portation du vin*? La Russie, qui vous achète votre vin de Thera , s'arrangerait également des vins du continent si vous en aviez pour l'exportation. Je n'ignore pas que la production s'est beaucoup augmentée, puisque l'étendue des vignes s'est élevée depuis la guerre de l'indépendance de 25,000 strèmes* à plus de 700,000». Mais cette production, suffisante pour la consom- ' mation, peut s'accroître de façon à satisfaire aux demandes du dehors.» La politique étant à l'ordre du jour en Orient, ne tarda pas à faire son apparition. D'ailleurs, en Grèce toutes les classes de la société aiment passionnément ce genre de conversation. Un de ces montagnards, qui appartenait au parti français, défendit avec chaleur la politique de la France. Les arguments du Gallophile auraient probablement trouvé des contradicteurs parmi les adhérents du parti russe et du parti anglais , si le festin n'avait mis fin à toute discussion. On nous servit d'abord les ko-

*Elle était en 1859 de 1,035,330 dr. (Tabl. qén. du comm. eni859, p. 27.)

' Chaque stremma vaut 1000 piques carrées, et la pique équivaut à 0,648 du mètre.

*A la fin de 1857. — Rapport du ministre des finances du 4 déc. 1857.