LIVRE CINQUIÈME

HTomarcliie d'Argolide et Corintliie*

Pour aller de la nomarchie d'Arcadie dans la nomarchie d'Argolide et Corinthie , on a la belle route qui se dirige de Tripolis vers Argos , route qui tantôt longe des rochers escarpés et tantôt traverse de profonds ravins sur de hardis ponts de marbre, à larges arcades. Cette route, après avoir coupé le mont Parthénion , mène à Akladocambos , situé entre le mont Krion et le mont Parthénion. Il était onze heures du soir quand j'arrivai au khani d'AkIadocambos. Le khani étant rempli d'hommes endormis , je ne voulus pas accepter la proposition qu'on me fit de les réveiller, et j'aimai mieux passer le reste de la nuit sur la terrasse en pierre. Devant moi s'élevait en pyramide une montagne qui se reliait à une chaîne gracieusement ondulée.

o2 ARGOLIDE ET CORINTHIE.

L'Argolide ne me parut pas avoir un aspect bien différent de la physionomie de FArcadie que je venais de traverser. Cette première impression n'était pas trompeuse. En effet , TArgolide est coupée de collines et de montagnes qui laissent dans les intervalles des plaines dont les anciens ont loué la merveilleuse fertilité. Mais on sait maintenant que le sol perd constamment par la culture les principes qui constituent sa fécondité et qui ne peuvent être remplacés sans de grandes dépenses. Au temps où la civilisation commença à se développer dans ce pays, sa fertilité était dans toute sa force. Personne n'ignore quel éclat jetait le royaume d'Argos et de Mycènes, lorsqu'il était gouverné par Agamemnon. Cet éclat n'eut pas de durée. Après le siège de Troie, les Doriens s'emparèrent d'Argos. Devenue république, l'Argolide ne joua qu'un rôle secondaire. La ville principale n'était pas au centre; son port, Naupli, était mauvais, même pour les navires des anciens, et d'ailleurs, elle avait à ses côtés la terrible Sparte, peu disposée à laisser grandir un autre État dans le Péloponèse. Elle n'eut pas, comme la Sycionie — qui ainsi que la Corinthie fait partie maintenant de