PARTIE IV. — LIVRE II

encore été surpassé. Mais les chefs-d'œuvre des Zeuxis et des Âpelle ont complètement disparu. Leis musées, qui pourraient suppléer à cette perte, en mettant sous les yeux des artistes quelques-unes des œuvres principales des écoles de l'Occident, n'existent pas encore. Le seul moyen serait d'envoyer dans un des grands centres de l'art occidental quelques élèves qui annonceraient des dispositions exceptionnelles. La France, inspirée par une pensée analogue, a fondé l'école de Rome , afin de permettre à des jeunes gens , dont le talent est constaté par des épreuves suffisantes, d'étudier consciencieusement les trésors artistiques de la ville éternelle. Athènes possède encore tant de chefs-d'œuvre de l'architecture hellénique , que le roi Louis- Philippe a cru devoir y établir aussi une école en 1846. Ce n'est pas , du reste, le seul but que se soit proposé le gouvernement français. Il a voulu resserrer les liens qui existent entre les deux nations. «L'école d'Athènes, disait en 1859 M. Rouland dans son rapport à l'Empereur des Français , est une institution destinée à rendre profitable et féconde pour nos jeunes professeurs de l'Université l'étude des richesses mo-

nurnentales et littéraires de la Grèce antique , et à porter au sein d'une nation amie le témoignage de nos sympathies et le goût de notre civilisation. T> Ce rapport a déterminé la réorganisation de l'école. Elle subsiste sur les bases du décret impérial du 9 février 1859.

L'école d'Athènes se glorifie avec raison d'avoir donné des membres ou des professeurs distingués aux principaux établissements scientifiques et littéraires de Paris : M. Ernest Beulé, auteur de V Acropole , des Etudes sur le Péloponèse et Des monnaies d'Athènes, à l'Institut; MM. Jules Girard et Charles Lévêque, auteurs de VÉlude sur Thucydide et de Y Essai sur le beau, au Collège de France ; MM. Alfred Mézières et Gandar, à la Sorbonne; MM. Louis Lacroix et Charles Benoît , auteurs des Iks de la Grèce et de Y Essai sur la comédie de Ménandre, occupent aussi dés fonctions dans l'enseignement supérieur. M. Léon Heuzey, auteur du Mont Olympe et rAcamanie, a été chargé d'une mission scientifique par l'Empereur des Français , ainsi que M. George Perrot. M. Alexandre Bertrand, auteur D'Athènes à Argos , a été attaché au ministère de l'instruction publique. J