PARTIE IV. — LIVRE III

à des occupations variées. Les unes charriaient de Teau dans des tonneaux placés sur leur dos. D'autres cardaient une laine blanche comme la neige. Des filles travaillaient à broder leur trousseau, besogne qu'elles commencent dès le plus bas âge et dont elles s'occupent jusqu'au jour de leur mariage.

Nous dînâmes sur une plate-forme qui est devant la maison et d'où l'on aperçoit Athènes et la mer. Situé sur une ramification du Parnès , au

milieu d'une végétation luxuriante, Tatoï était admirablement choisi pour servir d'emplacement à une cité florissante. Le mur d'enceinte, et un grand aqueduc, qu'on a retrouvé, attestent la prospérité de l'antique Décélie. Thucydide prétend même que le mur dont le roi des Lacédémoniens. Agis, entoura Décélie pendant la guerre du Péloponèse , était assez haut pour être vu d'Athènes. Cela signifie probablement dans la langue des anciens — quoique Thucydide , historien philosophe et très-positif, évite en général les exagérations — que la place était assez importante pour qu'on ait pris afin de la conserver des précautions extraordinaires. Une tour en ruines au levant du village atteste le passage des II "

Francs. M. Charles Soutzos a trouvé des monnaies avec une croix d'un côté et une tête de l'autre, et Tinscriplion (Lprinceps Achaimit (prince de TAchaïe). Mais les Francs, pas plus que les Barbares, mais les Turcs, pas plus que les Egyptiens d'Ibrahim - pacha n'ont pu établir leur domination sur ce sol hellénique qui finit , tôt ou tard , par rejeter les envahisseurs.

Malgré l'incontestable beauté duParnès , le PentéUque était ma montagne favorite. J'aimais à conserver les fleurs de cette montagne dont on m'envoyait chaque dimanche de gros bouquets. Plusieurs excursions que j'ai faites dans cette direction, les unes àKéphissia, l'autre aux carrières, m'ont fourni l'occasion d'étudier le Pentélique à mon aise.

Au mois de juillet, je pris la route deKéphissia pour aller passer une journée dans la famille de M. Alexandre Riso-Rhangavis , ancien ministre des affaires étrangères et membre correspondant de l'Institut de France. M. Rhangavis appartient à une famille phanariote dans laquelle le goût des lettres est héréditaire. Son père, J. Riso Rhangavis, «était lui-même célèbre comme poëte et