PARTIE IV. — LIVRE III

paraît-il pas animé d'une sorte de vie ? La frange d'argent liquide qui couronne , le soir, la crête des monts n'embellit-elle pas les pics les plus arides ? L'îlot le plus stérile noyé dans un or transparent n'a-t-il pas l'air d'un séjour digne des habitants de l'Olympe? La mer elle-même, déjà si belle , ne devient-elle pas plus splendide encore lorsque les rayons du soleil qui va disparaître se jouent sur ses flots en réseaux lumineux; lorsqu'ils y forment des courants de pourpre et d'or ? Aussi quand on va quitter le rivage de TAttique a-t-on toujours envie de répéter ce chœur de Médée : a 0 heureux fils d'Erechlhée, fortunés enfants des immortels, vous qui marchez dans un air pur, plein de lumière et de clarté ! »

Quoiqu'on ne trouve pas à Sépolia et à Patissia les magnifiques perspectives qu'on aperçoit des versants de l'Hymette, du Parnès et du Pentéhque , la proximité de ces deux localités y amène souvent les Athéniens. Patissia surtout doit à ses beaux jardins et au grand nombre de ses villas d'être fréquemment visité. Sur la route est la place des manœuvres, où la foule se promène le dimanche. Une de mes courses à Pa-

tissia est particulièrement gravée dans ma mémoire, parce que je passai cette journée avec des personnages dont la réputation a franchi les limites de leur pays. Vers la fin de mai, M. Alexandre Soutzos, le poëte le plus célèbre de la Grèce moderne, et son frère Panaghiotti, également poëte et poëte renommé, avec Tamiral Canaris , se trouvaient à cette réunion où m'avaient invitée M. et M™« Goudas * dans leur maison de campagne. Lorsque j'arrivai, on rôtissait, dans la cour, un mouton sur une énorme broche. A table, j'étais à côté de Canaris, qui me combla d'attentions paternelles. Canaris, alors âgé de soixante-dix ans , a la tête couronnée d'une belle chevelure blanche , le front lai^e et légèrement bombé, la bouche assez grande, une taille un peu ramassée et une organisation solide. Son attitude est en même temps digne et modeste. Ses yeux, qu'il ferme à demi en parlant, s'animent par moments d'un feu héroïque. Sa physionomie est pleine de franchise , de bonté et d'assurance. La vie de Canaris a mis en relief les qualités qu'on lit sur ses traits , dont l'ex-

* M. le docteur Goudas est auteur d*un ouvrage sur le climat d'Athènes.