PARTIE IV. — LIVRE III

des Perses contre les Scythes, était peut-être le seul capable de diriger les opérations de l'armée hellénique. Miltiade profita admirablement du terrain. Il occupa les pentes de la montagne. Les Perses, qui avaient leur camp à Tricorytos, développèrent leur ligne de bataille parallèlement à celle des Hellènes. Pris entre le grand marais au nord-est , la mer à Test et l'ennemi à l'ouest , ils ne pouvaient faire manœuvrer à leur aise leur excellente cavalerie exposée à se précipiter dans les marécages ou à se heurter , au sud et à l'occident, contre les collines. «La bataille dura longtemps, dit Hérodote, qui naquit au milieu des guerres médiques, les barbares l'emportèrent au centre. Mais les Athéniens ayant été vainqueurs aux ailes se replièrent des deux côtés sur ceux qui avaient forcé le centre (les Perses et les Saces) et les défirent complètement. Sept vaisseaux furent pris , le reste se sauva à force de rames. »

Il est probable que les nombreux soldats lais^ ses par les généraux de Darius sur le champ de bataille (6400) ont été ensevelis dans le tumultes , où l'on a retrouvé des pointes de flèches en cuivre et en pierre dont se servaient les Éthiopiens. En II ^»

494 ENVIRONS d'athènes.

effet, les anciens affirment qu'on érigea à chacun des 192 Athéniens , tués à Marathon , une stèle à part qui portait son nom. Il est vraisemblable que les ruines éparses entre le tumuhts et la mer sont celles de ces monuments funéraires. Les Platéens et les esclaves, auxquels on permit dans ce grave péril de combattre avec les hommes libres , avaient des sépultures séparées dont on ne saurait préciser la place. Le frère d'Eschyle, Cynégyros, se signala par un héroïsme exceptionnel dans une armée de héros. L'énergie de Cynégyros fait comprendre la grandeur des conceptions d'Eschyle; car il existe plus de rapports qu'on ne le croit généralement entre les grands courages et les hautes intelligences. Le siècle des Condé et des Turenne n'est-il pas le siècle des Pascal , des Arnauld et des Descartes ?

Au nord de Marathon, à gauche du village nommé SouU , dans la plaine de Rhamnonte, on avait construit , après la bataille , des temples en l'honneur de Thémis et de Némésis, qui personnifiaient la Justice et la Vengeance. Il n'en reste malheureusement que des ruines d'un travail magnifique qui permettent de constater que