PARTIE IV. — LIVRE III

précieuse qu'il doit communiquer aux hommes. Ainsi que son nom l'indique — on broyait d'abord le blé sous la meule — il personnifie le blé semé dans le champ de Rharos. Un épi de cette graminée, moissonnée en silence*, était pour les initiés un symbole tellement expressif de rimmorlalité des âmes, que. saint Paul se servait des métamorphoses du grain de blé pour démontrer aux chrétiens le mystère de la résurrection.

Les ruines du temple d'Artémis Propylée que le poète Eschyle fait fille de Déméter, ruines découvertes par des Anglais, ont été déblayées par M. F. Lenormant. Cet archéologue français, chargé par son gouvernement de faire des fouilles dont il a exposé les résultats dans un livre publié en 1862*, a rendu à la lumière une grande partie des éléments constitutifs du temple de Triptolème et trouvé des Propylées de l'époque romaine'. Il était alors au milieu de nombreux ouvriers bravant les rayons d'un soleil brûlant.

' Voy. les Philosophumenay p. 115, édit. Miller.

* Recherches archéologigues à Eleusis, exécutées dans le cours de Vannée 4860. Paris, Hachette.

'J'ai fait paraître dans V Illustration de Paris deux photographies représentant les fouilles de M. Lenormant.

Avant ces fouilles , un Hellène , M. Pittakis , correspondant de rinstilut de France , et un Français y M. E. Brelon , avaient découvert un grand bas-relief, que j'ai admiré auThéséion, bas-relief qui représente Triptolème entre Déméter et Per séphoné. M. Ch. Lenormant a fait monter ce basrelief pour l'École des beaux-arts à Paris. Sa veuve, personne distinguée que j'ai eu plus d'une fois l'occasion de voir à Athènes, cultive les lettres comme son mari et comme son fils. Nièce de M™e Récamier, elle a fait d'intéressantes publications sur cette femme célèbre et sur les personnages avec qui sa tante a été en relations.

Après avoir examiné les fouilles, je montai à l'acropole avec MM. Pappadopoulos , Rhangavis et François Lenormant.

Le village d'Eleusis , situé au fond d'un golfe creusé par la mer saronique, est dans une magnifique situation. L'azur des lacs helvétiques donne à peine une idée de la nuance délicieuse des flots qui baignent ce golfe, où se montrent quelques îles. Pour jouir complètement de la vue de la mer, des îlots et de l'île de Salamine, il faut gravir le monticule au double sommet que