PARTIE V. — LIVRE I

parmi les cultes reconnus par l'Élat — avait fortement pesé sur la Chambre par « les honorables démarches delà légation » ^ Des gens peu favorables à la loi s'irritaient de cette immixtion d'autant plus imprudente, que le roi était dévoué au catholicisme' et qu'on prétendait même « que le prince Frédéric-Othon avait été destiné au sacerdoce, d'autres disent à la pourpre romaine'». Les Hellènes, dont l'amour-propre national est fort grand , commençaient à trouver que les «puissances protectrices» feraient beaucoup mieux de les «protéger» un peu moins. J'ai vu de trop près les inconvénients des protectorats quand le prince de Valaquie, Alexandre X, « se laissait balloler entre ses devoirs d'hospodar roumain et de protégé*» pour n'être pas convaincue que le progrès est fort difficile à . tout peuple qui se trouve dans la situation où était la Roumanie à cetle époque. Une intervention telle que «les honorables démarches de la légation française » n'était-elle pas propre à dé-

* R. de Courcy , La Grèce sous le roi Othon. 'Docteur Goudas, Troisième Mémorandum , p. 24-25. 'Docteur Goudas, Deuxième Mémorandum, p. 16. ^Vapereau, Dictionnaire des contemporains , art. Ghika. Paris

plaire à l'opinion ? « Par quel motif, disait-on , expliquer Tardeur dont est saisi le gouvernement impérial, lui qui ne proteste jamais , comme l'Angleterre, contre les peines atroces infligées en Espagne aux dissidents ; qui laisse , sous les yeux de ses soldats , les autorités papales pratiquer la farouche intolérance du moyen âge; qui emprisonne lui-même les membres des sectes non autorisées qui se livrent au prosélytisme^ et qui traite si durement les écrivains hostiles à la hiérarchie romaine , que M. Proudhon — pour ne citer qu'un exemple — a été condamné à trois ans de prison et 4000 fr. d'amende pour la publication de son livre : De la justice dans la Révolution et dans V Eglise? j> On s'étonnait que le gouvernement , qui ne permet pas aux chrétiens prolestants de ses États de suivre en matière de mariage les règles de leur Église favorable au divorce , se passionnât en Grèce pour une question où la liberté religieuse était moins compromise. Les adversaires du « système » , pour me servir de l'expression employée par l'opposition , étaient naturellement amenés , par la manière d'agir de la légation française, repoussant une loi c à laquelle les députés avaient fait d'abord un accueil