Thème

Œdipe et le sphinx. — Erat non procul ab urbe Thebis sphinx, monstrum ingeniosum, virgineo capite, corpore canino, alis et cauda draconis, pedibus leonis et unguibus insigne. Prætereuntibus difficillimum ænigma proponebat, eosque nisi objectum nodum solverent, devorabat. Creon, qui, \aio mortuo, regnum occupaverat, præconis

voce per universam Græciam edixit fore ut regnum illi traderet quicumque propositum ænigma posset explicare. « Quodnam animal est, inquiebat sphinx, mane quadrupes, sub meridiem bipes, vespere tripes ? > OEdipus respondit animal istud hominem ipsum esse qui infans pedibus manibusque reptat, duobus pedibus nititur vir, senex baculo, quasi tertio pede, fulcitur. Hoc responso victa sphinx in mare se præcipitavit. (D'après Jouvency.)

LA CONJUGAISON

Jupiter et Mercure chez Philémon et Baucis. — Dès que les habitants du ciel eurent atteint l’humble demeure et franchi, en inclinant la tête, la porte trop basse, le vieux Philémon leur offrit un siège et les invita à y reposer leurs membres. Baucis s’empresse de recouvrir ce siège d’une étoffe grossière, puis, écartant du foyer la cendre tiède elle se met à raviver le feu de la veille. Elle l’entretient avec des feuilles et de l’écorce sèche. Son souffle affaibli parvient à le faire flamber. Du grenier elle descend de menus morceaux de bois et des brindilles sèches qu’elle casse et pousse sous un petit chaudron d’airain. Elle épluche ensuite les légumes que Philémon est allé cueillir dans leur jardin soigneusement arrosé. Le vieillard décroche avec une fourche à deux dents un morceau de lard poudreux qui pendait à une solive enfumée. Ils n’avaient qu’une oie pour garder leur petite maison. Ils se disposaient déjà à l’immoler en l’honneur de leurs hôtes divins; mais l’oiseau, en voletant, fatiguait les deux vieillards appesantis par l’âge; longtemps, il échappa à leur poursuite : finalement, il sembla se réfugier auprès des dieux, qui défendirent de le tuer.

Commentaire — 1 . Ces ablatifs marquent séparation , éloignement •{G*. § 176 ). - ? Ablatif d'instrument^ — 3 Datif d’intérêt (Gr. § 173 ).

LA CONJUGAISON

— 4. Il faudrait en prose ejus ; mais cf. Ovide, more, choisis, éd. Lechatellier, p. 149, n. 13. — 5. Terminaison seconde pour vetuerunt.

Questionnaire. — 1. Intrarunt summisso vertice. — 2. Senex erat. — 3. Tecto. — 4. Anima anili. — 5. Quia eum mactare parabant. — 6. Ad ipsos deos.