PRÉLUDE POUR L'ÉLECTION. IS

vons faire pour nous mettre en état de parvenir à la perfection, dans quelque état ou genre de vie que Dieu, notre Seigneur, nous aura donné de choisir.

les mo/ens de Lucifer et ceux de Jésus-Christ, exposés dans l'Exercice suivant, sont et doivent être en eux-mêmes indifférents. En effet, quiconque se dispose sérieusement à faire choix d'un état de \ie est dans l'invariable résolution, on doit le supposer, d'embrasser ce qui est absolument bon, de rejeter ce qui est absolument mauvais. Cette disposition intérieure est un fruit nécessaire des Exercices de la première Semaine. J'ajoute que saint Ignace veut nous faire connaître les ruses de Lucifer ; or, ces moyens ne seraient pas des ruses, s'ils nous portaient évidemment et ouvertement au mal. — Cette considération de l'intention de Jésus-Christ et de l'intention contraire de Lucifer nous apprend comment nou-i devons nous disposer, c'est-a-dire quel courage nous devons concevoir, quelles maximes nous devons suivre, quels moyens nous devons prendre pour ?ious rendre parfaits dans l'état que Dieu nous aura donné de choisir, que ce soit ou non l'état de la perfection évangélique. 11 sera assurément très-utile à tous d'avoir puisé dans cet Exercice le véritable esprit de Jésus-Christ, d'avoir appris aie connaître, de l'avoir comparé avec les ruses de Satan, quand même, à défaut d'une vocation plus élevée, on embrasserait, ou l'on aurait déjà irrévocablement embrassé l'état de vie que saint Ignace appelle commun, parce qu'il est celui de la majorité des hommes. La connaissance parfaite d'une doctrine si saine et si pure ne peut être, dans tous les états, que d'un puissant secours pour s'exercer à la pratique des vertus solides, et pour éviter les tentations, même cachées, ou les ruses de l'ennemi.

Si l'on compare cette méditation de deux Etendards avec celle du Règne de Jésus-Christ, on verra avec quelle méthode et quelle clarté saint Ignace nous conduit des propositions générales aux particulières, avec quelle douceur il nous invite à une connaissance toujours plus distincte de la perfection la plus sublime, et enfin avec quelle efficacité il nous porte à déployer tout notre courage pour l'embrasser.